[Chương 9] Nợ Máu Tình Thâm: Đừng Tìm Tôi Ở Kiếp Sau
23
Từ khi các bạn biết tôi có sơ đồ tư duy, ai nấy đều tranh nhau mượn xem. Cuối cùng cô giáo phải mang lên văn phòng in ra cho mỗi người một bản.
Trịnh Yến hỏi tôi có thể chia sẻ ra ngoài không, nó bảo em họ nó thấy cũng muốn xin một bản nhưng không biết tôi có ngại không.
Tôi vừa thấy buồn cười lại vừa thấy hay hay, thế là nảy ra một ý tưởng.
Tối hôm đó tôi đăng ký một tài khoản trên mạng, treo sơ đồ tư duy lên bán, kèm theo ảnh chụp bảng điểm thi liên trường vừa rồi.
Không ngờ thực sự có người mua. Một ngày bán được ba bản, trừ chi phí in ấn và ship, tôi kiếm được 200 tệ.
Tôi dùng số tiền đó mua hai đôi găng tay mới cho mẹ và một chiếc gối tựa mới cho bà.
Thành Hồng mừng rỡ không thôi, cứ dặn tôi đừng lo chuyện tiền nong trong nhà, bà bảo xe hoành thánh đủ nuôi tôi ăn học đại học, đừng có áp lực.
Tôi cười tươi bóp vai cho bà, bảo là tài liệu có sẵn rồi chẳng tốn công mấy, bà mới yên tâm.
Sáng hôm sau, bà lại gọi tôi vào hỏi có phải dạo này thiếu tiền tiêu không nên mới phải đi kiếm tiền, bà dúi cho tôi tờ 100 tệ, bảo tôi cứ chuyên tâm học hành.
Tôi phải giải thích mãi bà mới tin là tôi không hề thắt lưng buộc bụng.
Ngày hôm đó bước ra khỏi cửa, tôi thấy gió mùa đông cũng trở nên ấm áp lạ kỳ. Cuộc sống cứ thế trôi đi, mỗi ngày đều đầy ắp hy vọng.
Cuộc sống bình lặng tiếp diễn, học kỳ một lớp 12 sắp kết thúc, thành tích của tôi đã ổn định ở vị trí đứng đầu. Gần đây tôi đang âm thầm tính chuyện tìm việc làm thêm cho kỳ nghỉ đông, tôi muốn để dành một khoản tiền để sau khi tốt nghiệp đưa mẹ và bà đi chơi đâu đó một chuyến.
Một hôm đang ngồi làm đề, Lâm Âm đến bảo tôi là khu chợ đêm sắp giải toả, sau này không cho bày hàng nữa.
Ban ngày nó vừa nói, buổi tối Thành Hồng đã có vẻ tâm thần bất định. Tôi đoán tin tức chắc cũng truyền đến tai các tiểu thương rồi, nhưng mẹ không nói thì tôi cũng giả bộ không hay biết.
Đêm nọ, tôi tình cờ nghe thấy mẹ bàn bạc với bà về tương lai.
Xe hoành thánh gia truyền từ tay bà, trước nay chưa từng thuê cửa hàng. Ngày xưa bày vỉa hè thì hay bị trật tự đuổi, chân mẹ lại yếu, vừa đẩy xe vừa chạy rất bất tiện. Sau này phải mất tiền mới tìm được một chỗ ở chợ đêm, dù vị trí hơi sâu nhưng ít ra không ai đuổi, lại gần trường tôi.
Bây giờ chợ đêm giải toả, nhất thời chẳng biết đi đâu về đâu.
Tôi nghe một lúc rồi về phòng lấy giấy bút, sau đó đi vào chỗ bà và mẹ ngủ.
Bà thấy tôi vào thì vội vàng nhường cho tôi cái túi sưởi đang ôm.
"Sao muộn thế này còn chưa ngủ hả con, mai còn đi học mà."
Tôi ngồi xuống cạnh giường, nghiêm túc hỏi mẹ: "Mẹ ơi, hay là nhà mình thuê một cửa hàng đi?"
Lúc Lâm Âm mới báo tin, tôi đã nghĩ đến chuyện này rồi. Thuê một mình thì áp lực lớn, nên phải tính chuyện thuê chung. Hơn nữa cửa hàng không được quá xa trường, để có chuyện gì tôi có thể chạy qua ngay lập tức.
Mấy ngày nay tôi để ý quanh trường, thấy có một quán chỉ mở buổi sáng, hai bác già bán bánh bao. Thế là tôi vào hỏi xem có thể thuê chung không, họ làm sáng, nhà mình làm tối. Tiền nhà chia đôi, điện nước tự trả. Họ đã đồng ý rồi.
Tôi mở cuốn sổ tay ra, bên trong là chi tiết tiền nhà và ước tính điện nước mỗi tháng.
Thành Hồng nhìn những gì tôi viết, vừa ngạc nhiên vừa đắn đo: "Con tìm hiểu mấy thứ này từ bao giờ thế?"
"Sáng nay đi qua con tiện miệng hỏi thôi mẹ."
"Mẹ nghĩ xem, cửa hàng đó thực ra rất ổn. Số tiền con bán tài liệu trước đó đủ để trả tiền nhà và điện nước tháng đầu tiên rồi. Tháng sau nghỉ đông con cũng có thể làm thêm nữa."
"Có cửa hàng thì tốn thêm chút tiền nhưng mà ổn định, sau này mẹ không phải dầm mưa dãi nắng nữa."
"Con sắp tốt nghiệp rồi, mẹ không cần lo tích góp quá nhiều tiền cho con đâu, đại học con có thể vay vốn hoặc làm thêm mà."
Bà thở dài, mắt hơi rưng rưng: "Nga Di nhà mình đúng là khôn lớn rồi."
Giọng Thành Hồng nghẹn ngào: "Cái con bé này, chẳng phải mẹ bảo con đừng lo mấy chuyện này sao?"
Tôi ôm cánh tay bà cười: "Mẹ ơi, con lớn rồi mà, có chuyện gì mẹ cứ nói với con."
"Đừng lo, chỉ cần cả nhà mình bên nhau, ngày tháng nhất định sẽ tốt lên thôi."
Mẹ vỗ vỗ lưng tôi: "Được rồi, mẹ biết rồi."
Ánh đèn mờ ảo, bà tựa vào đầu giường, tôi và mẹ ngồi ở góc giường. Một tấm rèm ngăn ra một khoảng không gian nhỏ bé, gọi là Nhà.
Dù cuộc đời có nếm trải vạn lần đắng cay, chỉ có tình thương và sự gắn kết gia đình mới là liều thuốc chữa lành tốt nhất.
24
Thành Hồng đồng ý thuê chung cửa hàng, tôi mang tiền đi đặt cọc và trả tháng đầu tiên ngay.
Tuần đầu tiên khai trương, mọi chuyện khá suôn sẻ. Cứ ngỡ vắng khách hơn nhưng không ngờ chợ đêm giải tán xong, khách lại kéo đến cửa hàng đông hơn hẳn.
Thứ Ba, tôi mời Trịnh Yến và Lâm Âm thứ Sáu này qua quán ăn hoành thánh. Mẹ bảo hôm đó là sinh nhật tôi, dặn tôi rủ bạn bè đến chung vui.
Trịnh Yến hớn hở lắm, nó vốn ham vui mà. Lâm Âm thì từ chối ngay, Trịnh Yến hỏi tại sao nó cũng không nói, chỉ lấy cớ "có việc".
Hào hứng của Trịnh Yến bị dập tắt mất một nửa: "Cậu cũng kém tắm thật đấy, sinh nhật bạn mà cũng không đi?"
Lâm Âm ngẩn ra, bướng bỉnh cãi lại: "Ai bảo tôi với các cậu là bạn?"
Trịnh Yến liếc tôi một cái, lẩm bẩm: "Trời sập xuống đầu chắc cái miệng cậu vẫn còn cứng lắm."
Rồi nó hậm hực quay đi làm bài tập.
Nhìn một đứa bướng, một đứa dỗi, tôi thấy buồn cười vô cùng.
Qua một thời gian dài tiếp xúc, Lâm Âm đã nói nhiều hơn một chút. Thỉnh thoảng tôi với Trịnh Yến nói chuyện, nó cũng chịu xen vào vài câu, dù sắc mặt vẫn lạnh tanh như thế.
Trịnh Yến và Lâm Âm có thể chơi được với nhau quả thực nằm ngoài dự kiến của tôi. Lúc đầu Trịnh Yến hơi sợ nó vì mấy lời đồn, sau thấy tôi với nó nói chuyện bình thường nên cũng thỉnh thoảng sán lại bắt chuyện. Lúc đầu Lâm Âm chẳng thèm để ý, sau dần dần cũng chịu đáp lại vài lời.
Trịnh Yến là đứa đơn giản, nó không có ác ý gì với Lâm Âm. Sau này nó còn bảo tôi là tin đồn bên ngoài chẳng đáng tin đâu, Lâm Âm ngoài việc tính khí hơi tệ, ánh mắt hơi lạnh, cái miệng hơi độc và tính cách hơi lập dị ra thì mọi thứ khác đều ổn cả.
Có một lần tiết Thể dục, lúc chạy bền cả lớp, Trịnh Yến bị đến tháng nên xin ra hàng giữa chừng. Mấy thằng con trai trong lớp cười cợt, Lâm Âm cầm thẳng chai nước khoáng ném vào mặt đứa cười to nhất, thế là im bặt.
Từ đó về sau, Trịnh Yến đơn phương đóng dấu Lâm Âm là bạn thân.
Thực ra cũng chẳng có chuyện gì to tát cả, chỉ là mọi người đều là những người lương thiện mà thôi.
Ngày sinh nhật, Lâm Âm cả ngày không xuất hiện, Trịnh Yến mới tin là nó thực sự bận.
Lúc đó tôi mới chợt nhớ ra, Thành Nga Di và Lâm Gia sinh cùng ngày.
Thực ra tôi trở thành Thành Nga Di mới có hai tháng, nhưng hai tháng này dường như đã lấp đầy cả mười chín năm của Lâm Gia.
Những vết thương tôi từng nghĩ mãi không bao giờ lành, dưới sự xoa dịu của thời gian, đã dần đóng vảy và trở thành chuyện quá khứ.
Có lẽ thứ chữa lành vết thương không phải thời gian, mà là tình yêu.
Tan học, tôi với Trịnh Yến cùng ra cửa hàng. Thành Hồng đặc biệt để dành một bàn, bên trên đặt một chiếc bánh sinh nhật.
Tôi đã dặn mẹ không cần mua bánh, cứ ngỡ bà giấu tôi mua, mãi đến khi bà mang hoành thánh và đồ ăn kèm lên tôi mới biết bánh là do Lâm Âm gửi tới.
"Là cái bạn lần trước đến ăn hoành thánh gửi đấy, bạn ấy chúc con sinh nhật vui vẻ."
"Con nhắn lại với bạn là hôm nay bận thì không sao, lần sau rủ bạn qua ăn nhé. Mẹ còn nhớ bạn đó không ăn được hải sản đấy."
Trịnh Yến nhìn cái bánh khịt mũi một cái: "Tớ đã bảo gì nào? Nó chính là đứa miệng cứng nhất thiên hạ!"
Tôi nhìn logo thương hiệu trên hộp bánh. Đó là cửa hàng chúng tôi hay đặt bánh nhất ngày trước. Để tạo bất ngờ cho Lâm Âm, tôi còn từng đi cửa sau vào tận khu bếp để tự tay làm bánh cho nó.
Cũng lâu lắm rồi tôi chưa ăn lại vị bánh này.
Lúc tôi còn đang ngẩn ngơ, Trịnh Yến đã cắm nến xong xuôi. Nó cầm bật lửa giục tôi mau ước đi.
Thành Hồng nhìn hai đứa, đặt việc đang làm xuống rồi bước lại gần. Bà cùng Trịnh Yến vừa vỗ tay vừa hát bài chúc mừng sinh nhật cho tôi.
Tôi nhắm mắt lại, ước nguyện đầu tiên khi trở thành Thành Nga Di.
25
Hôm sau đến lớp, Lâm Âm đã ngồi đó rồi. Tôi đặt cặp xuống, cảm ơn nó.
"Cảm ơn cái bánh nhé, ngon lắm."
Lâm Âm quay mặt đi chỗ khác: "Ồ, đặt bừa thôi."
Cửa hàng đó chỉ làm đồ cao cấp đặt riêng, phải báo trước ít nhất hai ngày, chắc chắn Lâm Âm đã đặt ngay sau khi tôi mời nó.
Nhưng tôi không vạch trần, chỉ bảo mẹ dặn nó qua quán ăn hoành thánh.
"Lần trước bạn ăn xong là chẳng thấy quay lại nữa. Mẹ tôi còn bảo tôi hỏi xem có phải vị hoành thánh không hợp khẩu vị của bạn không đấy."
Lâm Âm nhìn tôi bảo: "Vậy hôm nay đi."
Lúc nó quay lại, tôi thấy trên mặt nó có một vệt đỏ mờ, trông như bị vật gì đó quẹt phải.
Tôi nhíu mày, trong lúc cuống quýt đã đưa tay xoay mặt nó lại: "Mặt bạn bị sao thế này?"
"Không có gì."
Lâm Âm gạt tay tôi ra, quay đầu đi, cự tuyệt giao tiếp.
Cả ngày hôm đó nó cứ trong trạng thái u ám như thế, Trịnh Yến thấy vậy cũng chẳng dám chọc vào.
Tan học tối, tôi dắt nó ra quán của Thành Hồng. Thấy Lâm Âm, mẹ tôi chào đón nồng nhiệt lắm.
"Vào đây ngồi đi con, trong này ấm áp."
"Vẫn như lần trước nhé, hoành thánh hẹ, không bỏ hải sản đúng không?"
Lâm Âm khựng lại một lát, rồi khẽ "vâng" một tiếng, ngồi xuống chiếc ghế phía trong cùng.
Tôi biết hôm nay tâm trạng nó không tốt nên không làm phiền, mãi đến lúc bưng hoành thánh ra mới thấy nó đang khóc.
"Có chuyện gì vậy?"
Thấy tôi đến, nó vội lấy giấy lau mặt, một lúc lâu sau mới bình tĩnh lại.
Tôi chẳng nói gì, chỉ ngồi xuống đối diện nó.
Lâm Âm cầm thìa khuấy bát hoành thánh, giọng đầy vẻ tự giễu: "Tôi mới đến đây có một lần mà mẹ cậu đã nhớ tôi không ăn hải sản."
"Thực ra cũng không khó nhớ đến thế đâu."
Tôi không hiểu nó muốn ám chỉ điều gì, chỉ im lặng lắng nghe.
"Thực ra hôm qua cũng là sinh nhật chị tôi. Vì chị đã mất nên mấy năm trước bố mẹ tôi đều né tránh ngày này."
"Hôm qua không biết sao mẹ tôi đột nhiên lại nhớ ra, bảo muốn làm sinh nhật cho chị. Bà tự tay chuẩn bị cả một bàn đồ ăn, nhưng món chính lại là hải sản."
Lâm Âm cười thê lương: "Nhưng chị tôi bị dị ứng hải sản."
"Một người lạ gặp một lần còn nhớ được, vậy mà bao nhiêu năm rồi, bà ấy vẫn chẳng nhớ nổi."
Tôi cúi đầu. Không ngờ Lâm Âm lại kể những lời này với mình, nhất thời chẳng biết đáp lại thế nào cho phải.
Lâm Âm lau nước mắt: "Cậu không hỏi mặt tôi bị sao à? Đêm qua tôi đập tan bàn ăn, đập nát cả bếp, bị mảnh sứ bắn vào đấy."
Nó nhìn tôi trân trân, mắt đỏ hoe: "Đôi khi tôi thực sự ghen tị với cậu, cậu có rất ít, nhưng cũng lại có rất nhiều."
"Nếu tôi và chị tôi sinh ra trong một gia đình bình thường như thế này, có lẽ mọi chuyện đã khác rồi."