[Chương 3] Cái Giá Của Sự Vu Khống
7
Tôi quay đầu lại, thấy bố mẹ tôi - những người đáng lẽ đang ở nước ngoài - đã xuất hiện tại đây!
Các phóng viên vừa thấy bố tôi liền chĩa ống kính về phía ông, đèn flash nháy liên tục!
"Ông Tô, cô Kỷ nói cô ấy đang mang thai con của ông, chuyện đó có thật không?"
"Ông Tô, ông thực sự đã cấu kết với con gái để h/ã/m h/ạ/i cô Kỷ như vậy sao?"
Vệ sĩ của bố tôi dạt đám phóng viên ra.
Bố tôi dõng dạc: "Sự thật thế nào, lát nữa có kết quả sẽ rõ."
Mẹ đi đến nắm chặt lấy tay tôi.
"Hi Hi, bố mẹ sẽ không để con phải đối diện với chuyện này một mình đâu."
Nước mắt tôi chực trào, tôi gật đầu lia lịa với mẹ.
Kết quả có sau một tiếng rưỡi.
Trong lúc chờ đợi, tôi tranh thủ xem điện thoại.
Dư luận trên mạng lúc này đã lên đến đỉnh điểm.
Nhiều phóng viên còn phát trực tiếp để chờ đợi "kết quả cuối cùng".
Bác sĩ Dương đưa ra bản báo cáo xét nghiệm huyết thống.
Kết quả cho thấy đứa trẻ trong bụng Kỷ Thanh Thanh hoàn toàn không có quan hệ m/á/u mủ gì với bố tôi.
Đúng như tôi dự đoán.
Đám đông bắt đầu nhốn nháo.
"Trời ơi, Kỷ Thanh Thanh thực sự nói dối!"
"Hóa ra tất cả chỉ là một màn kịch hèn hạ nhằm vu khống Chủ tịch Tô sao?"
"Đây là xã hội thượng tôn pháp luật! Nhà họ Kỷ các người to gan thật đấy!"
Bố tôi lạnh lùng nói: "Đội ngũ luật sư của tôi đã sẵn sàng rồi."
Ông Kỷ mặt tái mét nhưng vẫn cố cãi chày cãi cối.
"Kết quả ở bệnh viện trung tâm vẫn chưa có, các người vội cái gì!"
Vừa dứt lời thì nữ phóng viên giám sát mẫu xét nghiệm ở bệnh viện trung tâm quay lại.
Cô ta thở hổnển, trông có vẻ rất mệt mỏi.
"Có kết quả rồi! Đứa bé trong bụng cô Kỷ có quan hệ huyết thống với Tô Kỳ Thiên lên đến 99%!"
"Cái gì?"
Đám phóng viên ngơ ngác trước hai kết quả trái ngược.
Ông Kỷ lập tức gào lên: "Nhà họ Tô! Đồ khốn! Tôi biết ngay là các người giở trò mà! Hừ!"
Bác sĩ Dương sững sờ: "Không thể nào..."
"Có gì mà không thể! Tôi biết Tô Hi đã ngăn cản Thanh Thanh đến bệnh viện trung tâm."
"Cô ta kiếm đâu ra cái đội y tế này chứ? Chắc chắn là hàng giả rồi!"
"Đừng tưởng tôi không biết nhà các người giàu thì muốn làm gì cũng được."
"Lũ vô lương tâm, các người sẽ bị báo ứng thôi!"
"Trả lại sự trong sạch cho con gái tội nghiệp của tôi!"
Bà Kỷ cũng vỗ đùi khóc lóc thảm thiết.
Bác sĩ Dương tức giận đến mức mặt mũi đỏ gay: "Kết quả của cô mới là giả! Đồ của tôi mới là thật!"
Nhưng tranh luận với nhà họ Kỷ thì bác sĩ Dương không có cửa.
Lão Kỷ cứ một câu là mười câu cãi lại.
Lục Vân Dao đứng xem livestream nãy giờ cũng bước tới.
Ả lặp lại y hệt những lời của kiếp trước:
"Không cô gái nào lại liều lĩnh đánh đổi sự trong trắng và danh tiếng của mình để vu oan cho người khác."
"Tôi hy vọng mọi người đừng nhìn Thanh Thanh bằng ánh mắt kỳ thị, cô ấy là nạn nhân."
"Tôi đã biết chuyện này từ lâu nhưng không dám nói."
"Giờ đây tôi lấy hết can đảm đứng lên, hy vọng mọi người cho tôi cơ hội chuộc lỗi!"
Ngay khi nhân chứng xuất hiện, cư dân mạng đang xem livestream lập tức nổ tung.
Những lời chửi rủa tràn ngập màn hình.
Các đối thủ của bố tôi cũng tranh thủ thuê thủy quân vào công kích gia đình tôi dồn dập!
Sự việc thu hút sự chú ý chưa từng có!
Thậm chí có những kẻ quá khích còn lập nhóm mang trứng thối và bắp cải đến bao vây nhà tôi!
Tôi đã chờ đợi khoảnh khắc Lục Vân Dao đứng ra "bảo vệ" Kỷ Thanh Thanh này từ lâu.
Giờ thì con cá đã cắn câu.
Tôi nở một nụ cười nhạt: "Mọi người đừng vội. Mời xem vài đoạn video này đã."
8
"Video gì? Tôi nói cho các người biết, nhà họ Tô các người dám làm vậy với con gái tôi, tôi sẽ không để yên đâu!"
"Đừng có câu giờ nữa, đến đồn cảnh sát ngay!"
Ông Kỷ trợn mắt giận dữ, giọng đầy vẻ tự tin.
Lão định xông đến túm lấy bố tôi nhưng bị vệ sĩ cản lại.
Tôi lấy máy chiếu đã chuẩn bị sẵn, kết nối với điện thoại.
Trên màn hình hiện ra cảnh nữ phóng viên sau khi rời khỏi nhà họ Tô.
Thay vì đến bệnh viện trung tâm, cô ta lại rẽ vào một bệnh viện tư nhân nhỏ.
Một tiếng sau, cô ta bước ra với bản kết quả trên tay.
Cảnh tượng này khiến tất cả mọi người có mặt sững sờ.
Nữ phóng viên kia lập tức gào lên:
"Các người thuê người theo dõi tôi! Các người xâm phạm quyền riêng tư của tôi!"
"Tôi sẽ kiện các người!"
Đúng thế, tôi đã thuê người bám theo cô ta ngay từ khi bước ra khỏi cửa.
Tôi cười khẽ: "Vậy thì cứ lên đồn cảnh sát mà kiện tôi đi."
Thật ra ban đầu tôi cũng không định theo dõi cô ta.
Nhưng lúc cô ta nhìn ông Kỷ, tôi chợt thấy hai người họ trông rất giống nhau.
"Được lắm, tôi biết ngay kết quả của cô là giả mà! Quá đáng thật sự!"
Bác sĩ Dương là người đầu tiên lên tiếng, ông rút điện thoại ra:
"Hành động của cô đã gây tổn hại nghiêm trọng đến uy tín của đội chúng tôi."
"Luật sư của tôi sẽ làm việc với cô."
"Ngoài ra, chúng tôi cũng sẽ kiện cả cái bệnh viện tư nhân đã tiếp tay làm giả giấy tờ kia nữa!"
Đến lúc này thì cư dân mạng chẳng còn gì để thắc mắc.
Nhưng nhà họ Kỷ vẫn chưa chịu thua.
Kỷ Thanh Thanh mắt đỏ hoe, gào lên:
"Chúng tôi không quen biết nữ phóng viên này! Cô ta chả liên quan gì đến chúng tôi hết!"
"Có khi tất cả là do nhà họ Tô các người dàn dựng để đổ tội cho chúng tôi thì có!"
Lục Vân Dao cũng phụ họa: "Đúng thế, Tô Hi vốn lắm mưu nhiều kế lắm..."
Đám đông xung quanh bắt đầu xì xào, cho rằng điều đó cũng có khả năng.
Tôi không hề nao núng, mỉm cười nhấp vào đoạn video thứ hai.
Đoạn video ghi lại cảnh Kỷ Thanh Thanh ở nhà tôi.
Ả và Lục Vân Dao coi tôi như người hầu, sai bảo đủ thứ.
Khi ả nằm trên sofa, cái bụng bầu nhô lên trông thấy.
Có mấy lần ả còn rủ tôi đi mua sắm cùng.
Kỷ Thanh Thanh tức tối đến nổ mắt: "Cô lừa tôi! Cô dám lừa tôi!"
"Chẳng phải cô bảo nhà không có camera sao?"
Tôi phớt lờ ả, dõng dạc nói:
"Ban đầu Kỷ Thanh Thanh nài nỉ đòi chuyển đến nhà tôi vì bảo không khỏe."
"Ký túc xá chật chội không hợp dưỡng thai."
"Các bạn trong lớp đều biết chuyện này, cứ đi mà hỏi họ!"
"Nếu gia đình tôi thực sự giam giữ cô ta, sao cô ta có thể tự do đi lại như vậy?"
"Cô ta đi mua sắm bất cứ khi nào mình muốn cơ mà!"
Sau khi nói xong, tôi bắt chước điệu bộ của Kỷ Thanh Thanh, mắt đỏ hoe, giọng run rẩy:
"Sau khi Thanh Thanh chuyển đến, tôi mới phát hiện cô ấy mang thai."
"Cô ấy chưa tốt nghiệp đã mang thai ngoài ý muốn, hỏi bố đứa bé là ai thì nhất định không nói."
"Hóa ra là đã vạch sẵn âm mưu này để h/ã/m h/ạ/i gia đình tôi!"
Đúng lúc này, người tôi cử đi điều tra mối quan hệ giữa Kỷ Thanh Thanh và nữ phóng viên cũng đã quay về.
Hóa ra cô ta chính là dì ruột của Kỷ Thanh Thanh.
Tôi cười mỉa mai: "Không ngờ Kỷ Thanh Thanh lại bị ghét đến thế!"
"Sau khi chịu đựng sự đối xử vô nhân đạo của dì mình, giờ cô ta lại bị chính dì ruột vạch trần."
"Đúng là trò đùa! Quá đáng thật sự!"
"Họ coi thường lòng tin của công chúng, dùng sự cảm thông làm vũ khí!"
Đám người mang trứng thối và bắp cải đã đứng ở ngoài cửa.
Họ theo dõi livestream từ đầu đến cuối.
Giờ thì đống trứng thối và rau héo đó được ném thẳng vào người nhà họ Kỷ.
Lúc này nhà họ Kỷ hoàn toàn hết đường chối cãi.
Bất ngờ thay, Kỷ Thanh Thanh đột ngột chỉ tay vào bố mẹ mình, khóc ròng ròng:
"Tất cả là tại họ! Họ ép tôi làm thế!"
"Nếu tôi không làm, họ sẽ đ/á/n/h c/h/ế/t tôi mất!"
"Tôi có một đứa em trai, họ muốn tống tiền ông Tô để lấy tiền mua nhà mua xe cho nó!"
Kỷ Thanh Thanh đúng là có một đứa em trai, và gia đình ả cực kỳ trọng nam khinh nữ.
Thế nhưng bố mẹ ả đâu có biết bố tôi là Tô Kỳ Thiên đâu mà ép.
Bố mẹ ả vốn không đời nào cho phép ả mang thai khi chưa kết hôn.
Nhưng điều đó không ngăn được tôi thưởng thức màn "chó cắn chó" kịch tính này.
"Con ranh kia, mày nói cái gì đấy!"
"Định đổ hết tội lên đầu bố mày à! Mày muốn c/h/ế/t hả!"
Khi sự thật bại lộ, ông Kỷ phát điên lên.
Thấy Kỷ Thanh Thanh định đùn đẩy trách nhiệm, lão xông tới tát ả một cái trời giáng.
Kỷ Thanh Thanh không phản kháng, cũng không nói lời nào.
Ả chỉ ngồi bệt xuống đất khóc nức nở.
Vốn dĩ ả cũng có chút nhan sắc.
Điệu bộ đáng thương lúc này ngay lập tức khiến vài người mủi lòng.
"Trời ạ, cô gái này cũng khổ thật!"
"Mấy gia đình trọng nam khinh nữ hay ép con gái làm chuyện xấu để lo cho con trai lắm."
"Mình biết ngay mà! Một đứa con gái làm sao nghĩ ra được mưu sâu kế hiểm thế này."
"Hóa ra là bị hai ông bà già này ép buộc!"
"Cũng tội cho cô bé ấy quá."
Sau khi chứng minh được đứa trẻ không phải của bố tôi, tôi lập tức gọi cảnh sát.
Gia đình họ Kỷ bị nghi ngờ có liên quan đến hành vi lừa đảo và vu khống t/ộ/i p/h/ạ/m.
Cả nhà bị đưa đi.
Nhưng vì Kỷ Thanh Thanh đang mang thai nên việc tuyên án được hoãn lại.
Tranh thủ thời gian này, Kỷ Thanh Thanh bắt đầu livestream xây dựng hình tượng mới.
Nào là "cô gái dũng cảm phản kháng lại tư tưởng trọng nam khinh nữ".
Nào là "người mẹ trẻ mang thai xinh đẹp nhất".
Ả kể lại những chuyện kinh khủng mà bố mẹ ép mình làm, ra vẻ ăn năn hối lỗi.
Ả kể khổ về những lần bị b/ạ/o h/à/n/h cả thể xác lẫn tinh thần suốt bao năm qua.
Chiêu này ngay lập tức có hiệu quả, thu hút rất nhiều người ủng hộ.
Y hệt kiếp trước, ả lại trở nên nổi tiếng.
Kỷ Thanh Thanh không ngốc, sau khi kiếm được tiền từ livestream, ả bắt đầu đi làm từ thiện.
Ả thậm chí vác bụng bầu đi giúp đỡ các mái ấm tình thương.
Lũ phóng viên lúc nào cũng bám theo sau chụp ảnh ả làm việc tốt.
Nhiều cư dân mạng cảm động đến mức còn ký tên kiến nghị tòa án giảm nhẹ hình phạt cho ả.
Kỷ Thanh Thanh càng ngày càng tỏ vẻ đắc ý.
Tôi tắt livestream, lấy điện thoại ra xem lịch.
Thời điểm đã đến.
Rơi từ trên đỉnh cao xuống vũng bùn chắc chắn sẽ là một trải nghiệm khó quên.
9
Kiếp trước, sau khi Kỷ Thanh Thanh thành công, nhà họ Tô phá sản, bố mẹ tôi qua đời.
Tôi tuyệt vọng đến mức định nhảy sông t/ự s/á/t thì gặp một người.
Đó là Phong Lâm - bạn trai cũ của Kỷ Thanh Thanh từ ba năm trước.
Anh ta kể rằng hai người là thanh mai trúc mã.
Ba năm trước, Kỷ Thanh Thanh đến tìm anh ta khóc lóc, nói rằng mình bị một bạn nữ trong lớp bắt nạt.
Phong Lâm vì quá thương bạn gái nên đã quyết định đứng ra đòi lại công bằng.
Kỷ Thanh Thanh hẹn cô gái kia ra một con hẻm nhỏ.
Khi Phong Lâm vừa định lên tiếng cảnh cáo thì cảnh sát ập đến.
Kỷ Thanh Thanh lập tức tố cáo anh ta có hành vi cưỡng b/ứ/c cô bạn kia!
Lúc đó, cô bạn kia cũng đứng về phía Kỷ Thanh Thanh.
Phong Lâm bị bắt và tống vào tù.
Tôi hỏi: "Tại sao cô bạn kia lại giúp Kỷ Thanh Thanh?"
Phong Lâm nói cô gái đó là bạn cùng phòng cấp ba của Kỷ Thanh Thanh, gia cảnh khá giả.
Kỷ Thanh Thanh thường xuyên giả vờ đáng thương.
Ả khóc lóc kể rằng mình có một gã bạn trai hay b/ạ/o h/à/n/h.
Nhưng ả không thể chia tay vì bị đe dọa.
Cô gái đó vì thương hại nên mới giúp ả.
Nhưng sau khi Phong Lâm vào tù không lâu, cô gái đó cũng phải chuyển trường.
Vì Kỷ Thanh Thanh bắt đầu tung tin đồn rằng cô ta đã m/ấ/t đi sự trong trắng.
Những lời đồn ác ý khiến cô gái không còn mặt mũi nào nhìn ai.
Cuối cùng buộc cô phải chuyển đi nơi khác.
"Anh có bằng chứng gì chứng minh Kỷ Thanh Thanh làm những việc đó không?"
Phong Lâm có.
Anh ta vốn là trẻ mồ côi, tự mình kinh doanh một quán ăn nhỏ.
Cái con hẻm đó nằm ngay cạnh quán của anh ta.
Và có một camera an ninh hướng thẳng vào đó.
Camera đó vốn dùng để theo dõi mấy đứa trẻ hay vẽ bậy và phóng uế lung tung.
Vì camera đặt ở góc khuất bên ngoài nên Phong Lâm cũng quên khuấy đi mất.
Lúc đó anh ta quá đau đớn vì bị bạn gái phản bội, mãi đến khi vào tù mới sực nhớ ra.
Anh ta lập tức đòi lật lại bản án nhưng không thành.
Cai ngục bảo không hề có đoạn video nào như thế và bắt anh ta im lặng.
Lúc đó Kỷ Thanh Thanh đã nổi đình nổi đám.
Còn Phong Lâm chỉ là kẻ thấp cổ bé họng đang ngồi tù.
"Tôi biết chắc chắn cai ngục đã báo tin này cho Kỷ Thanh Thanh."
Phong Lâm cười tự giễu: "Từ đó, những ngày tháng trong tù của tôi không hề dễ dàng chút nào."
Tại sao ả lại đối xử với anh như vậy?
"Vì ả chê tôi nghèo."
"Nhưng lại không muốn mang tiếng là kẻ phụ bạc nên mới chọn cách hủy hoại tôi."
Nghe xong những lời đó, tôi nổi hết da gà.
Kỷ Thanh Thanh thực sự quá đáng sợ.
Sau khi ra tù, Phong Lâm mở lại quán nhỏ.
Nhưng vì có "án tích" nên chẳng ai thèm đến mua.
Anh ta đi xin việc ở các công xưởng cũng bị từ chối thẳng thừng.
Chỉ vì muốn rũ bỏ gã bạn trai nghèo mà Kỷ Thanh Thanh đã hủy hoại cả cuộc đời một con người.
Vậy nên, ngay khi trọng sinh, tôi đã nhờ người lấy được đoạn camera giám sát năm xưa ở quán của Phong Lâm.
Đời này nhà họ Tô không phá sản.
Với thế lực của gia đình tôi, đoạn video đó nhanh chóng lan truyền với tốc độ chóng mặt.
Kỷ Thanh Thanh - người đang diễn vở kịch "nạn nhân của số phận" - ngay lập tức bị dư luận kéo xuống.
Ả nhận vô số "gạch đá" từ cộng đồng mạng.
Có người còn phát hiện ra cái thai của ả bỗng dưng biến mất.
Thay vào đó là một cái gối độn trong bụng.
Tôi nhớ ngày xưa ả từng nói ả ghét trẻ con và sợ đau khi sinh nở.
10
Tôi nghe nói khi bị bắt lại, người Kỷ Thanh Thanh bê bết m/á/u.
Ban đầu chẳng ai muốn đưa ả đi bệnh viện.
Nhưng có người nhắc ả còn phải thụ án tù nên họ mới sơ cứu qua loa.
Bản kiến nghị giảm án bị hủy bỏ.
Cộng thêm vụ việc của Phong Lâm, Kỷ Thanh Thanh phải nhận hình phạt nặng hơn rất nhiều.
Sau khi rời bệnh viện, ả sẽ phải mục xương trong tù suốt quãng đời còn lại.
Phong Lâm cuối cùng cũng được minh oan.
Tôi bảo bố mời anh ta về làm việc cho nhà họ Tô.
Nhưng Phong Lâm đã từ chối.
Anh ta nói muốn đi du lịch khắp nơi.
Ngắm nhìn thế giới mà anh ta đã bỏ lỡ bấy lâu nay.
Tôi tôn trọng quyết định của anh ta.
Tất nhiên, tôi cũng không quên Lục Vân Dao.
Tôi không phải thánh nhân.
Lời khai giả của cô ta ở kiếp trước chính là nhát dao cuối cùng đâm gục gia đình tôi.
Đời này, tôi đã biên tập lại đoạn video cô ta làm chứng gian cho Kỷ Thanh Thanh.
Và thuê các bên truyền thông đẩy nó lên xu hướng.
Lục Vân Dao bị cả trường khinh bỉ, coi thường.
Mỗi lần lộ mặt ra ngoài, cô ta lại bị ném trứng thối và bắp cải vào mặt.
Đừng nói đến chuyện tìm việc, chẳng ai muốn thuê một kẻ có nhân cách thối nát như thế.
Nhưng kịch hay nhất vẫn còn ở phía sau.
Lục Vân Dao tính tình nóng nảy.
Và tình cờ thay, một người họ hàng của cô ta lại làm việc trong nhà tù đó.
Cô ta đổ hết mọi xui xẻo lên đầu Kỷ Thanh Thanh.
Khi biết chuyện, cô ta đã nhờ người họ hàng thu xếp để được vào "thăm" Kỷ Thanh Thanh.
Tôi nghe kể lúc đó cô ta đã giật phăng cả mảng tóc của Kỷ Thanh Thanh.
Tát ả mấy chục cái nảy lửa.
Sau đó cô ta bị lôi ra, bị bắt giữ.
Người họ hàng kia cũng bị kỷ luật nặng.
Trả được mối thù sâu nặng, tôi thấy lòng mình nhẹ nhõm lạ thường.
Tảng đá đè nặng trong tim bấy lâu cuối cùng cũng được trút bỏ.
Tôi sẽ cùng bố mẹ đón chào một tương lai mới tươi sáng hơn.
_________________________Một mẩu giấy nhỏ được tìm thấy trong phòng khách sạn: "Cho dù ai gõ cửa, tuyệt đối đừng mở."
"Cộc! Cộc! Cộc!" Cánh cửa bị đập liên hồi.
"Anh yêu! Mở cửa ra! Cứu em với!" Giọng của tôi vọng lại từ bên ngoài.
Trong khi đó, tôi đang trốn dưới chăn, run rẩy bám chặt lấy cánh tay chồng.
Chồng tôi quay người lại với vẻ mặt kinh hãi và hỏi tôi: "Cô là ai?"
01
Thứ Bảy thời tiết rất đẹp, vợ chồng tôi cùng đi leo núi ở Vũ Sơn.
Vũ Sơn là một khu danh thắng cấp 3A, nằm ở độ cao lớn với phong cảnh tuyệt đẹp, được đặt tên theo lớp mây mù bao phủ đỉnh núi quanh năm.
Đây là lần đầu tiên chúng tôi đến đây nên không quen đường lắm, nhưng may mắn thay, ở mỗi ngã ba đều có biển chỉ dẫn, cứ thế mà chúng tôi leo được lên đỉnh.
Thời tiết đột ngột thay đổi sau buổi trưa, mây đen kéo đến và gió mạnh rít liên hồi.
Nhiều du khách đã bỏ cuộc và xuống núi.
Nhưng vợ chồng tôi cảm thấy đã cất công đến tận đây rồi, nhất định phải kiên trì lên đỉnh để chụp ảnh kỷ niệm.
Quyết định sai lầm này đã khiến chúng tôi vô cùng hối tiếc.
Biển chỉ dẫn bị gió thổi bay, chúng tôi rẽ nhầm đường, vô tình đi lạc vào vùng núi hoang vu và mất phương hướng.
Điện thoại mất sóng, GPS cũng không thể xác định vị trí.
Khu rừng nguyên sinh rậm rạp bị bao phủ bởi sương mù dày đặc, mùi thực vật mục nát tràn ngập không khí, tiếng gió gào thét nghe như tiếng thú dữ gầm gừ.
"Có khi nào có thú hoang không anh?" Tôi nắm chặt tay chồng, mồ hôi lạnh túa ra sau lưng.
"Đừng lo, trên móc chìa khóa của anh có con dao đa năng Thụy Sĩ mà. Anh có thể đấu với gấu ba trăm hiệp cũng chẳng vấn đề gì." Chồng tôi trấn an.
Dù đang vô cùng lo lắng, tôi vẫn không nhịn được mà bật cười.
02
Trời tối sầm lại, một trận mưa như trút nước bắt đầu đổ xuống.
Chúng tôi bị lạc nhiều giờ liền, kiệt sức và ướt sũng.
Chúng tôi không thể liên lạc được với đường dây nóng của khu du lịch hay cảnh sát, xung quanh cũng chẳng thấy một bóng người.
Cả hai gần như rơi vào tuyệt vọng.
Chính trong hoàn cảnh đó, một khách sạn bỗng hiện ra trước mắt.
Đó là một tòa nhà cũ kỹ, đổ nát, cao bốn tầng nằm giữa những tán cây lưng chừng núi, hình dáng mờ ảo trong bóng đêm.
Bốn chữ màu đỏ rực đặt trên nóc tòa nhà — "Khách sạn Vũ Sơn".
Phía trên lối vào treo một chiếc đèn đơn độc, ánh sáng mờ ảo lập lòe trong gió bão.
"Nhìn kìa! Có người ở đằng kia!"
Vui mừng khôn xiết, chúng tôi hét lên "Được cứu rồi!" và chạy về phía đó.
Người trông coi là một cụ bà tóc bạc, ngồi một mình trong chòi canh.
Bà cụ bị nặng tai và thị lực kém, chúng tôi phải rất vất vả mới giải thích được tình huống của mình và hỏi đường xuống núi.
"Không xuống được... Không xuống được đâu..."
Bà cụ lặp đi lặp lại đúng một câu bằng giọng khàn khàn.
Tôi liếc nhìn điện thoại, đã 10 giờ rưỡi đêm rồi.
"Cổng khu du lịch chắc chắn đã đóng rồi." Tôi nói. "Ngay cả khi xuống được đến nơi, có lẽ chúng ta cũng không ra ngoài được."
Tôi ướt sũng từ đầu đến chân, run cầm cập vì lạnh.
Chồng tôi đưa áo khoác của anh cho tôi; anh chỉ còn mặc áo ngắn tay và cũng đang rất lạnh.
Trong tình trạng này, chúng tôi thực sự không thể đi tiếp được nữa.
Chúng tôi quyết định ở lại khách sạn này qua đêm.
Sau một hồi trao đổi khó khăn, chúng tôi cũng đặt được phòng, hoàn tất thủ tục và nhận được một chiếc chìa khóa đồng.
Trên chìa khóa có dán mẩu giấy nhỏ ghi số "409".
"Tầng bốn, phòng thứ chín tính từ bên trái sang." Bà cụ nói.
03
Nội thất tòa nhà được trang trí theo phong cách mộc mạc của những năm 80 hoặc 90.
Nửa dưới các bức tường được sơn màu xanh lá cây, lớp sơn bong tróc loang lổ.
Đèn cảm ứng mờ ảo, nhấp nháy liên hồi.
Chúng tôi tìm thấy phòng 409, tra chìa khóa mở cánh cửa gỗ cũ kỹ, tiếng "kẽo kẹt" vang lên khô khốc.
Anh kéo sợi dây cạnh cửa, ánh sáng vàng từ bóng đèn bật sáng, chiếu rọi chiếc giường gỗ kiểu cũ, bàn ghế và tủ gỗ trong phòng.
Tuy bài trí đơn giản nhưng khá sạch sẽ.
Kiểm tra một lượt thấy không có vấn đề gì, chúng tôi tạm hài lòng vì có một nơi trú mưa nắng an toàn.
Tôi cởi bỏ quần áo ướt, vào phòng tắm tắm nước nóng, cơ thể cuối cùng cũng ấm lại.
Khi tôi bước ra, vừa lau tóc vừa thấy chồng đang lo lắng đi đi lại lại, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác.
"Có chuyện gì vậy anh?" Tôi hỏi.
"Em yêu, hay là mình đi đi." Anh nói với vẻ mặt nghiêm trọng.
"Hả?"
"Anh cảm thấy chỗ này có gì đó không ổn."
"Không ổn chỗ nào cơ?" Tôi ngạc nhiên.
"Anh không diễn tả rõ được... chỉ là cảm giác... rất kỳ lạ."
Tôi hiểu ý anh. Khách sạn này nằm ở nơi hẻo lánh, nội thất lại cũ kỹ nên tạo cảm giác u ám, nhưng chúng tôi đâu còn lựa chọn nào khác.
"Đừng nói mấy chuyện đáng sợ đó nữa!" Tôi nói. "Mưa gió thế này mình đi đâu được? Định quay lại rừng để chết cóng à? Cứ tạm trú qua đêm nay, sáng mai trời sáng mình đi ngay."
Anh hắt hơi một cái, ôm lấy cánh tay run rẩy, nước mắt bỗng lăn dài trên má.
"Thôi nào, mau đi tắm đi, nước vẫn còn nóng đấy. Cứ thế này là anh cảm lạnh mất!" Tôi lo lắng dỗ dành anh vào phòng tắm.
Tiếng nước chảy róc rách phát ra từ bên trong.
Tôi thu dọn ba lô, dọn giường và giũ chăn gối.
Một mẩu giấy nhỏ rơi xuống đất.
Tôi nhặt lên và thấy một dòng chữ viết trên đó —
"Cho dù ai gõ cửa, tuyệt đối đừng bao giờ mở cửa."
Tim tôi bỗng hẫng một nhịp.
Điều này nghĩa là gì?
Mảnh giấy có màu vàng nhạt, chữ viết gọn gàng rõ ràng, màu mực trông đã rất cũ.
Làm sao tờ giấy này lại ở đây?
Ai đã viết nó? Trò đùa dai của ai đó sao?
Thật trùng hợp, đúng lúc đó có tiếng gõ cửa vang lên.
"Cộc! Cộc! Cộc!"
Ba tiếng gõ: nhẹ nhàng, nhanh và có nhịp điệu.
Tôi lập tức thấy rùng mình, nổi da gà khắp người.
Bảo không sợ là nói dối.
Giữa đêm khuya tĩnh mịch, tại một khách sạn sâu trong núi, ai lại đi gõ cửa giờ này?
Lúc lên lầu chúng tôi không thấy ai khác, cũng chẳng thấy ánh sáng phát ra từ phòng nào, thậm chí còn đùa rằng cả khách sạn này chỉ dành riêng cho hai đứa.
Tôi không nói lời nào, đứng chôn chân tại chỗ, trân trân nhìn vào cánh cửa gỗ với vẻ lo sợ.
Mưa trút xuống xối xả, đập mạnh vào cửa kính.
Ngoài ra, mọi thứ đều im lặng đến đáng sợ.
"Cộc! Cộc! Cộc!"
Lại thêm ba tiếng gõ nữa.
Hay là bà cụ trông coi tòa nhà?
Có lẽ bà cần chúng tôi giúp việc gì đó?
Tôi lấy hết can đảm, dùng giọng khàn đặc hét lên: "Ai đó?"
Không có tiếng trả lời.
Tôi lấy lại chút bình tĩnh, quyết định tiến lại gần cửa để xem tình hình.
Vừa hé cửa nhìn ra, chồng tôi cũng bước ra sau khi tắm xong.
"Em đang làm gì vậy?" Anh hỏi.
"Có người gõ cửa."
"Ai?"
"Em không biết, tối quá không nhìn rõ." Tôi nheo mắt nhìn, nhưng ngoài khe cửa chỉ là một khoảng tối đen ngòm.
Chồng tôi kéo tôi sang một bên, anh đứng chắn trước mặt tôi và nhìn qua khe cửa.
"Anh có thấy gì không?" Tôi thì thầm.
Anh lắc đầu: "Ngoài kia không có ai cả."
"Không có ai ư?"
"Cộc! Cộc! Cộc!"
Tôi vừa dứt lời, tiếng gõ cửa lại vang lên lần nữa.
"Anh chắc chắn là không có ai chứ?" Chân tôi run lẩy bẩy, nắm chặt lấy cánh tay anh.
"Ai ở ngoài đó đấy?" Chồng tôi hét lớn.
Vẫn không có tiếng trả lời.
Chỉ có tiếng mưa gào thét vang vọng.
Tôi sợ hãi tột độ, mặt chồng tôi cũng tái mét.
Anh lấy con dao đa năng Thụy Sĩ ra, một tay đặt lên tay nắm cửa.
"Đừng mở!" Tôi vội vàng ngăn lại, đưa tờ giấy cho anh. "Anh xem này!"
Anh cầm lấy tờ giấy, liếc nhìn rồi trợn tròn mắt: "Cái này ở đâu ra vậy?"
"Rơi ra từ trong chăn đấy."
Anh vò nát tờ giấy, ném vào thùng rác góc phòng rồi cười khẩy: "Mặc kệ đi, mấy trò chán ngắt."
Tôi biết anh chỉ đang cố trấn an tôi, vì vẻ mặt anh lúc này cũng rất tệ.
Dù cửa sổ đã đóng kín nhưng những cơn gió lạnh vẫn cứ luồn vào đâu đó, khiến người ta lạnh buốt tận xương tủy.
Chồng tôi chăm chú lắng nghe động tĩnh bên ngoài, đầu óc tôi thì hoàn toàn trống rỗng.
Tiếng gõ cửa đã ngừng.
Anh đẩy chiếc bàn gỗ sát vào cửa để chặn lại.
"Kiểm tra xem trong phòng có gì bất thường không." Anh nói.
Tôi chẳng hiểu anh muốn tôi kiểm tra cái gì, chỉ biết bắt chước anh đi quanh phòng, nhặt nhạnh mọi thứ lên xem xét.
"Lại đây xem cái này đi!" Chồng tôi bỗng gọi giật giọng.
Anh nheo mắt, cúi xuống nhìn chằm chằm vào một tờ giấy ép plastic đặt trong kệ nhựa trên bàn cạnh giường.
Tôi nhặt lên xem, trên đó in vài dòng chữ: