[Chương 3] Nữ Chính Mưu Mô Hơn Cả Nữ Phụ
Tiêu Tùng là một người rất tinh tế.
Biết nhà họ Tiêu mặt ngoài không có liên hệ gì với tôi, đường đột tìm đến cửa sẽ không hợp lẽ, nên trước tiên sai tiểu sai đưa thiệp cho tôi, hẹn gặp ở tửu lầu của Tiêu gia.
Dù sao cũng là người đem tiền đến cho mình, tôi cũng nên ân cần một chút.
Tiếc là giờ tôi không thể ra ngoài, trong phủ có hàng chục đôi mắt đang nhìn tôi chằm chằm.
Chỉ chờ tôi có thể đi lại một chút, là họ sẽ tống khứ cái đống hỗn độn của cả nhà này lại vào tay tôi.
Tôi nhờ Quế Nhi đi hồi đáp, nói là nghe tin bên Tây Vực có nhiều loại dược liệu hữu dụng, muốn cầu một loại giá cả phải chăng để về tẩm bổ thân thể.
Ngay chiều hôm đó Tiêu Tùng đã mang theo lễ vật đến cửa, tôi ra đón hắn, lúc đi ngang qua hồ sen thì vừa hay đụng trúng Lưu Khoáng Tri đang cãi nhau với mẹ.
Nó nói: "Lúc trước đưa đại ca vào môn hạ Tô thừa tướng, ra tay một cái đã là năm ngàn lượng bạc trắng, mẹ đối với huynh ấy thật hào phóng, giờ đối với con lại keo kiệt thế sao?"
Vẻ mặt nó u ám, thấy mẹ không nói lời nào, càng thêm bất mãn, tiến lên một bước, hung tợn mở miệng: "Nghe nói ngay cả hạng hoang đàng không hiểu sự đời như nhị ca, mẹ cũng đều giúp huynh ấy sắp xếp chỗ đi rồi, chỉ chờ nửa năm nữa là rời nhà, mẹ nói không có tiền, vậy tiền đó từ đâu ra?"
Chuyện này tôi lại thấy oan cho bà ấy, chuyện của Lưu Cẩm Châu trước đó tôi đã nghe nói rồi, đều do một tay cha sắp xếp, mẹ thực sự không có bản lĩnh đó.
Mà lúc này, mẹ chỉ có thể nhìn Lưu Khoáng Tri mà không nói nên lời, chỉ biết rơi lệ, thần sắc ngày càng tiều tụy.
Cha giờ đây thường xuyên không ở nhà, có về cũng chỉ nán lại một lát rồi đi ngay.
Mẹ giờ muốn mở miệng với ông ta cũng khó, huống hồ ngay cả một phụ nhân như bà ấy giờ cũng cảm nhận được, đang có rất nhiều đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào phủ Thái sư.
Bà ấy sao dám phóng túng để Lưu Khoáng Tri làm loạn thêm nữa.
Vừa vặn Lưu Khoáng Tri liếc thấy tôi ở bên cạnh, nó nhìn tôi bằng ánh mắt âm hiểm rồi định bỏ đi, mẹ lại vội vàng đuổi theo.
Tôi thấy họ đi cửa chính, cố tình đi chậm hơn bọn họ một chút, từ đằng xa lại thấy Lưu Uyển Ninh đi từ bên ngoài về.
Nó trông có vẻ tâm trạng khá tốt, cùng Sương Nhi đang ôm rất nhiều lễ vật nói nói cười cười.
Lưu Khoáng Tri liếc mắt một cái đã thấy những thứ trong lòng Sương Nhi, lập tức lại nổi đóa với mẹ: "Mẹ nói trong nhà không có bạc, vậy những thứ kia của nó từ đâu ra?"
Mẹ không nói được, sau đó nghĩ đến điều gì đó, hướng về phía Lưu Uyển Ninh lớn tiếng quát tháo: "Đứa con trời đánh kia, con lại lấy đồ nhà họ Tiêu rồi sao? Con còn chưa xuất giá, cứ thế này sau này đến nhà chồng sao có thể được người ta coi trọng? Huống hồ giờ cha con ở trong triều đang bị người ta nhìn chằm chằm, con sao có thể..."
Lưu Uyển Ninh những ngày qua đã nhẫn nhịn lâu rồi, lúc này thấy tôi đứng phía sau xem náo nhiệt, lập tức cảm thấy mất mặt, lửa giận bốc lên, trực tiếp ngắt lời mẹ: "Tiêu lang tâm đắc yêu thương con, mới không nỡ để con ăn mặc dùng đồ kém cỏi, sau này cả nhà họ Tiêu đều là của Tiêu lang, con dùng đồ của Tiêu lang thì họ có gì để nói?! Trái lại là mẹ, bản thân thiên vị đích tỷ, còn căn bản không nhìn nổi con sống tốt."
"Con ơi... ta là sợ con sau này bị người ta khinh rẻ!" Nước mắt mẹ đọng lại nơi hốc mắt.
"Khinh rẻ? Tiêu lang tặng con đều là những thứ tốt nhất thượng kinh này, cái gì là khinh rẻ? Con thấy giống như đích tỷ định thân mấy năm chỉ nhận được một cây sáo nát mới gọi là khinh rẻ!"
Lưu Uyển Ninh nói xong, liếc nhìn tôi một cái, tôi vẫn quay đầu giả vờ bệnh.
Lúc này tôi không ra mặt, nhưng lại càng làm tăng thêm khí thế của Lưu Uyển Ninh.
Năm đó Tiêu Lưu cùng tôi mới đính hôn, cũng từng nói ngưỡng mộ phong cốt của tôi, đích thân mài một cây sáo trúc gửi đến để bày tỏ tâm ý.
Sau đó lại nói người như tôi luôn khiến hắn cảm thấy xa cách, cho đến khi Lưu Uyển Ninh tiếp cận hắn, sự tươi tắn rạng rỡ của thiếu nữ đã lây lan sang hắn, mới khiến hắn nhận rõ lòng mình.
Lưu Uyển Ninh luôn nhớ chuyện Tiêu Lưu đích thân làm sáo cho tôi, nó cho rằng đó là nhà họ Tiêu đang khinh rẻ tôi, đó là bằng chứng cho sự thất bại của tôi.
Nó dường như đã không còn quan tâm đến những lời ra tiếng vào bên ngoài về nó và phủ Thái sư nữa, chỉ muốn ra sức chứng minh trước mặt thế gian rằng, nó là tồn tại quý giá hơn tôi.
Mẹ bị nó chọc giận không chịu nổi, tiến lên giơ tay định tát Lưu Uyển Ninh.
Lưu Uyển Ninh cũng không thèm giả vờ nữa, đưa mặt về phía trước, cứ thế trợn mắt nhìn mẹ xem bà ấy có dám hạ cái tát này xuống hay không.
Dù sao sự si mê của Tiêu Lưu đã cho nó sự tự tin.
Lòng bàn tay mẹ dừng lại giữa không trung, nhất thời xung quanh cũng không ai ngăn cản, đến cuối cùng, bà ấy vẫn không thể đánh xuống được.
Chỉ biết ôm ngực đau đớn thốt lên hai chữ nghiệt chướng.
Tôi nhìn bà ấy, chỉ thấy vài phần nực cười và bi thương.
Những năm qua mẹ ở trước mặt tôi luôn mang theo vài phần kiêu ngạo thần kỳ ẩn hiện, tôi biết bà ấy được tâng bốc nhiều rồi, trong lòng giữ cái giá của một quý phụ, nhìn tôi luôn thấy tôi còn mang theo vẻ thô tục của phong thổ Thanh Châu, giống như chính bà ấy ngày trước bị bà nội làm khó dễ, là không thể đem ra giới thiệu được.
Nhưng giờ đây, vị quý phụ kiêu ngạo này khi đối mặt với những đứa con mà bà ấy dốc lòng nuôi dưỡng, lại chỉ biết rơi lệ, ngoài rơi lệ bà ấy dường như không còn cách nào tốt hơn.
Lúc này Lưu Uyển Ninh đang bướng bỉnh với bà ấy, còn đứa con trai yêu quý Lưu Khoáng Tri của bà ấy, sớm đã u ám mặt mày phất tay áo bỏ đi từ lúc nó cãi nhau với Lưu Uyển Ninh rồi, miệng còn lẩm bẩm mắng phụ nữ phiền phức.
Trong lòng bà ấy nhất định là không hiểu nổi, những người trước đây vốn ôn hòa hiếu thuận trước mặt bà ấy, sao chỉ sau vài tháng ngắn ngủi đều thay đổi bản tính.
Sau này có lẽ bà ấy sẽ hiểu ra, những người đó vốn dĩ chính là như vậy.
Thân thể tôi không tốt, sớm đã ngồi bên cạnh xem họ cãi nhau rồi. Trời nóng nực vô cùng, Dung Nhi ở bên cạnh quạt cho tôi.
Khi ánh mắt cầu cứu của mẹ đảo qua, tôi cũng chỉ cầm khăn tay che miệng ho không ngừng, người đã ho đến mức này thì đương nhiên là chuyện gì cũng không thể nhìn thấy được.
Mãi đến khi người gác cổng vào báo Tiêu nhị công tử cầu kiến, tôi mới tựa vào Dung Nhi đứng dậy, yếu ớt vô cùng lướt qua hai mẹ con họ ra đón khách của tôi.
Tiêu Tùng đã đợi ở cửa từ sớm rồi, theo sau hắn là hai gia bộc nhà họ Tiêu, mỗi người gánh hai chiếc hòm bọc lụa, bản thân hắn thì mặc cẩm y, tay cầm một chiếc quạt đàn hương xương đen, dáng người cao ráo phong nhã.
Dù xuất thân thương gia, nhưng trên người hắn lại mang một luồng khí chất quý tộc phong lưu khó tả.
Người này thực sự ôn hòa như lời đồn, bị chặn ở bên ngoài cũng không giận, khóe môi nở nụ cười như gió xuân chắp tay với người ta, chỉ nói là làm phiền huynh đài chạy một chuyến thông báo giúp.
Sau đó hắn thấy tôi đến, chào hỏi rất đúng lễ nghi, cử chỉ cũng vô cùng nhã nhặn.
Lưu Uyển Ninh vốn muốn đi ra xem náo nhiệt, lúc này ánh mắt rơi trên người Tiêu Tùng, thần tình kinh ngạc không che giấu nổi.
"Đây chính là Tiêu nhị lang..." Tôi nghe thấy nó lẩm bẩm bên cạnh mình: "Tiếc thật, lại là xuất thân thương tịch..."
Trong lòng tôi nghe mà thấy cạn lời, Dung Nhi và Liên Nhi bên cạnh trông cũng cạn lời theo.
Thế là nhanh chóng thay tôi chào đón Tiêu nhị lang vào phủ.
Ngay lúc bốn chiếc hòm lễ bọc lụa khiêng qua trước mặt Lưu Uyển Ninh, nó đột nhiên ngăn lại, ra vẻ vô tình hỏi: "Trong này đựng thứ gì vậy? Không biết tỷ tỷ có giao tình với nhà họ Tiêu từ khi nào?"
Tiêu Tùng trên mặt vẫn là nụ cười ấm áp như gió xuân: "Đại tiểu thư trong phủ năm nào mùa đông cũng nhập than ở tiệm nhà họ Tiêu, chiếu cố việc làm ăn của Tiêu gia, những dược liệu này là loại thường thấy bên Tây Vực, tuy giá trị không cao nhưng cầu chút tâm ý."
Lúc Tiêu Tùng nói lời này, Lưu Uyển Ninh đã bảo Sương Nhi ra tay lật một bên nắp hòm, tay lặp đi lặp lại bới móc bên trên một hồi, thấy đúng là mấy thứ dược liệu rẻ tiền thường thấy, nụ cười trên mặt liền thêm vài phần khinh miệt.
Không phải đối với Tiêu Tùng, mà là đối với tôi.
Nó dường như lại tìm thấy một nơi để chiến thắng tôi, lúc mở miệng lại giọng điệu ngọt xớt thêm mấy phần: "Tiêu ca ca có lẽ không biết, giờ trong phủ là mẫu thân tôi đương gia, hai hòm lễ vật này của ca ca gửi đến viện phía Đông e là hiệu quả không lớn. Trái lại tôi thấy Tiêu ca ca rất thân thiết, lát nữa sẽ nói trước mặt mẫu thân, mùa đông năm nay nhất định cũng sẽ không cắt đứt hợp tác với nhà họ Tiêu."
Lời này vừa nói ra, những người xung quanh tôi đều biến sắc, Dung Nhi đứng bên cạnh còn siết chặt nắm đấm.
Tôi lại thấy không sao cả, Lưu Uyển Ninh là để ý Tiêu nhị lang rồi, một câu Tiêu ca ca, hai câu Tiêu ca ca, nóng lòng muốn chia rẽ trước mặt hắn, chỉ là nó còn nhớ hay không, hiện tại nó còn đang dựa vào một Tiêu ca ca khác nuôi dưỡng.
Nó hiện giờ to gan lớn mật như vậy, chẳng qua là chưa từng chịu khổ đầu dưới tay lão phu nhân nhà họ Tiêu mà thôi.
Nụ cười nơi khóe môi Tiêu Tùng không đổi, chỉ có đôi mắt như ngọc đen kia lạnh đi vài phần, lời nói cũng lấy lệ hơn: "Ồ? Vậy sao. Vậy Tiêu mưu ngày khác nhất định sẽ sai người đến bái hội lão phu nhân trong phủ."
Đợi Tiêu Tùng cùng tôi đi vào tiền sảnh tiếp khách, Lưu Uyển Ninh vẫn tiếp tục bám theo.
Tôi nhắc nhở nó vài câu bảo nó rời đi trước.
Nó lúc này lại làm nũng với tôi: "Tỷ tỷ giờ thân thể không khỏe, Uyển Ninh cũng muốn nghe xem tỷ tỷ và Tiêu ca ca đàm thoại thế nào, sau này học hỏi đôi chút để còn giúp đỡ mẫu thân."
Thế là tôi cười hiền hậu, hỏi nó: "Vậy em còn nhớ thân thể tỷ vì sao mà không khỏe không?"
Nụ cười ngây thơ trên mặt nó nứt vỡ, liếc nhìn Tiêu Tùng đang nhàn nhã tự đắc ở bên cạnh, cuối cùng không cam tâm tình nguyện mà rời đi.
"Làm phiền thay tôi gửi lời hỏi thăm đến lão phu nhân và đại công tử trong phủ." Tôi cười mở miệng, sai hạ nhân dâng trà.
Hắn vừa đến cửa đã xem một màn náo kịch như vậy, nhưng không nói nhiều, dứt khoát bảo thủ hạ khiêng đồ cho tôi xem qua, rồi vội vã rời đi.
Nghe nói lúc đến cửa phủ, hắn lại tình cờ gặp lại Lưu Uyển Ninh, Lưu Uyển Ninh quấn lấy Tiêu nhị, lời ra tiếng vào đều đang dò xét thái độ của Tiêu nhị đối với tôi, bị Tiêu nhị lấp liếm cho qua chuyện.
Do đó trong lòng nó lại ghi hận tôi thêm một món.
Đợi khi về đến viện, gạt lớp dược liệu trên bề mặt ra, thấy trong bốn chiếc hòm xếp đầy bạc thỏi đều tăm tắp.
Dung Nhi nhìn mà ngây người: "Tiểu thư, lần này sao có thể bán được nhiều bạc như vậy?"
"Là Tiêu đại nhường lợi cho chúng ta rồi, Tiêu đại là thương nhân, xưa nay tính toán rất rõ ràng, đợi sau khi hắn về, nhất định sẽ có việc cầu đến phủ Thái sư."
Tôi cùng các nha hoàn cạy gạch lát nền hầm rau lên, đem số bạc bán mực in lần này có được phong ấn kỹ lại.
Phủi phủi đôi tay dính đầy bụi đất, trong lòng lại rất thỏa mãn: "Kệ hắn đi, có số bạc này, sau này chúng ta rời khỏi phủ Thái sư cũng có thể sống rất tốt rồi."
Trên mặt Dung Nhi cũng lộ ra nụ cười, trông có vẻ rất mong đợi vào những ngày tháng tương lai.
Tôi biết Tiêu Thành Nghiệp là có điều cầu cạnh, nhưng không ngờ rằng, đợi nửa tháng sau hắn trở về, lại trực tiếp tìm sẵn bà mối lên cửa cầu thân.
Lưu Uyển Ninh nghe thấy tin này đầu tiên, sau khi xác nhận người cầu thân là Tiêu đại chứ không phải Tiêu nhị, nó cười đến mức xoa tay đắc ý.
Nói loại gái lỡ thì chưa gả như tôi phối với hạng tiện hộ thương tịch là hợp nhất.
Thế nhưng khi thấy phu kiệu nhà họ Tiêu phái đến đều mặc đồ lụa thì nó lại biến sắc, có lẽ là lại nhớ tới Tiêu nhị công tử như thần tiên kia, Lưu Uyển Ninh vẻ mặt có chút không phục, liếc xéo tôi một cái, giọng mỉa mai mở miệng: "Thật ngưỡng mộ tỷ tỷ, chân không bước ra khỏi cửa mà cũng có thể chiêu dụ thương hộ lên cửa cầu thân."
Tôi còn chưa kịp nói gì, Lưu Cẩm Châu vội vã chạy tới trái lại đã mở miệng quát mắng nó trước: "Lưu Uyển Ninh, trước khi nói người khác thì đừng quên hôn sự của chính mình có được như thế nào!"
Nói xong, nó không thèm quan tâm đến vẻ mặt đặc sắc nhất thời của Lưu Uyển Ninh, xoay người cung kính hành lễ với tôi: "Trưởng tỷ an hảo."
Tôi cầm khăn tay nghiêng đầu một bên giả vờ bị lời nói của Lưu Uyển Ninh làm tổn thương lòng, không thèm để ý đến nó.
Lưu Uyển Ninh bị Lưu Cẩm Châu nói như vậy, tự nhiên là tức giận, nó vừa định mở miệng nói tiếp thì mẫu thân cũng đến.
Nó liền tiến lên lắc lắc cánh tay mẫu thân, luôn miệng nói không xong rồi, thương hộ trong thành cũng có thể lên cửa cầu thân với đích tỷ rồi.
Mẫu thân nhìn cũng không thèm nhìn bà mối nhà họ Tiêu phái đến, trực tiếp một câu hồi tuyệt, nói thân thể tôi không tốt, còn phải để ở trong nhà thêm hai năm nữa.
Tôi thấy mặt bà mối lộ ra vẻ ngạc nhiên.
Năm nay tôi mười bảy, hai năm nữa tôi mười chín, đến lúc đó là thực sự không gả đi đâu được nữa rồi.
Tôi biết ý nghĩ trong lòng mẫu thân, bà ấy còn đang mong tôi khỏe lại để thay bà ấy thu dọn đống hỗn độn này.
Nhưng tôi lại không nguyện ý chiều theo bà ấy nữa.
Nhà họ Tiêu là phú hộ có tiếng ở thượng kinh.
Tiêu Thành Nghiệp người này tuy chưa hiểu sâu sắc, nhưng cũng đã là người có thể tiếp xúc được coi như biết gốc biết rễ rồi.
Nếu tôi muốn rời khỏi phủ Thái sư, gả người là cách nhanh nhất.
Tôi muốn cược một ván, trước khi bà mối rời đi, tôi đứng dậy gọi bà ấy lại, hướng về phía bà ấy từng câu từng chữ mở lời: "Làm ơn hãy thay tôi hồi phúc Tiêu đại công tử, cứ nói môn hôn sự này, Lưu Văn Ngọc đồng ý rồi."
"Văn Ngọc, con điên rồi sao?" Mẫu thân thốt lên một tiếng kinh hãi: "Con trai thương hộ sao có thể xứng với con gái Thái sư? Huống hồ con lại dám vượt mặt mẫu thân tự ý hứa hôn, con như vậy sao có thể gọi là biết giữ lễ nghi chuẩn mực?"
"Mẫu thân." Tôi nhìn bà ấy, thần sắc ai bi: "Năm nay đáng lẽ con đã gả vào Tiêu phủ, trở thành Tiêu gia phụ. Nhưng con còn chưa qua cửa đã bị ruồng bỏ, dẫu con là con gái Thái sư, danh tiếng cũng đã hủy sạch, huống hồ con ngày ngày ở trong phủ, nhìn cảnh sắc tương đồng này, bèn ngày ngày hồi tưởng lại ngày đau thương thấu tận tâm can đó, hận không thể lập tức hổ thẹn mà c/h/ế/t đi!"
Tôi nhìn bà ấy, lòng bàn tay đấm vào ngực, tiếng bi hình nộ, chữ chữ khóc m/á/u, thê lương gọi bà ấy một tiếng: "Mẫu thân!"
Mẫu thân dường như bị lời nói của tôi làm chấn động, hồi lâu sau mới hồi thần lại, có chút chột dạ dời ánh mắt đi.
Lưu Uyển Ninh bên cạnh thấy vậy định mở miệng nói chuyện, lại bị Lưu Cẩm Châu trừng mắt dữ dội.
Một lát sau, mẫu thân mới chậm rãi nói với bà mối: "Nay sự việc đột ngột, ta còn cần bàn bạc với người trong nhà, các người hãy về trước đi, ngày khác lại đến."
Nói xong những lời này, mẫu thân trông cũng mệt mỏi rồi, do Vương ma ma đỡ định đi về, khi đi ngang qua người tôi, bà ấy dừng bước, hỏi tôi một câu: "Văn Ngọc, con có phải trong lòng đang oán trách mẫu thân?"
Tôi cúi đầu, cắn môi không nói, hồi lâu sau, mẫu thân thở dài một tiếng, giọng điệu nhuốm màu bi thiết: "Con quá hiểu chuyện rồi, cũng chịu khổ nhiều quá rồi."
Tôi đã nói rồi, trong lòng mẫu thân, hai thùng đá bèn có thể bình ổn được sự áy náy của bà ấy dành cho tôi.
Tôi muốn nói gì, làm gì, vạn lần không bằng đứa con gái bà ấy thương nhất Lưu Uyển Ninh bám lấy bà ấy nũng nịu vài tiếng.
Nếu tôi muốn cầu xin bà ấy điều gì, nhất định phải là lúc tôi đem những chuyện không ra gì trong quá khứ hết lần này đến lần khác xâu xé ra cho bà ấy xem, mới có thể đổi lại được một chút xót xa động lòng của bà ấy.
Thậm chí ngay cả khi bà ấy lúc này rơi lệ cảm thấy trì hoãn tôi, qua hai ngày thấy tôi không sao, bèn lại sẽ quẳng tôi sang một bên.
Con gái nhà ai mà lại làm đến mức này?
Ngay đêm hôm đó, tôi bèn nhờ người đi hỏi Tiêu Thành Nghiệp vì sao lại đột ngột như vậy.
Lời hồi đáp của hắn cũng rất giản dị: "Ta sợ nàng không đợi được nữa rồi."
Lời này của hắn lúc đó tôi không hiểu, nhưng rất nhanh sau đó đã hiểu ra.
Ngày hôm đó cha tan triều về nhà, đi cùng là Lưu Hoài Quang đã lâu không gặp.
Nó sắc mặt hồng nhuận, thần thái phi dương, trông có vẻ rất đắc ý.
Hỏi thăm mới biết, nguyên là Lưu Hoài Quang gần đây được Tô thừa tướng nhìn trúng, muốn đề bạt nó đến bên cạnh mình làm việc.
Còn nói Tô thừa tướng thực ra đã sớm nhìn trúng nó, chuyện của Lưu Khoáng Tri trước đó Tô thừa tướng cũng bỏ ra một phần sức lực để dàn xếp, mục đích là để bán cho Lưu Hoài Quang một ân tình.
Tô thừa tướng hiện nay quyền thế ở thượng kinh đang như mặt trời ban trưa, Lưu Hoài Quang có thể được Tô thừa tướng nhìn trúng, tự nhiên là tranh khí.
Lưu Uyển Ninh nghe lời Lưu Hoài Quang nói, trên mặt cũng đầy vẻ vui mừng, một câu đại ca, hai câu đại ca vây quanh nó, còn ân cần hơn bất cứ lúc nào hết.
Chỉ là tất cả những chuyện này ngay cả đám nha hoàn bên cạnh tôi cũng nhận ra điều bất ổn.
"Đại thiếu gia lúc ở trường, viết văn bài truyền về xem, mười bài thì chín bài là lời vô nghĩa, học vấn của huynh ấy thế nào, người trong phủ đều biết rõ, thế này mà cũng được thừa tướng đại nhân nhìn trúng, vậy thừa tướng đại nhân chẳng lẽ cũng là một kẻ dốt nát?"
Tuyết Nhi giờ đã lanh lợi hơn nhiều, ở trong viện nhà mình nói xấu người khác cũng đã biết hạ thấp giọng: "Huống hồ phủ Thái sư giờ danh tiếng tệ như vậy, thừa tướng đó chẳng lẽ não bị lừa đá rồi sao?"
Mấy nha hoàn khác đều lườm nó, cảm thấy nó nghĩ chuyện quá đơn giản.
Chỉ có Dung Nhi và Liên Nhi ở bên cạnh tôi lâu nhất là lộ vẻ lo lắng.
Thứ Tô thừa tướng nhìn trúng, tự nhiên không phải là đứa em trai ngây ngô đần độn của tôi.
Thứ ông ta thực sự muốn lôi kéo, chính là người cha luôn tự nhận là thanh lưu, kiên quyết giữ lập trường trung lập trong triều, được thánh thượng tin tưởng của tôi.
Lưu Hoài Quang tự nhiên là trương dương, còn cha thì sao, cha đã mặc kệ sự cao điệu này của Lưu Hoài Quang, điều này có phải biểu lộ thái độ của ông ta không?
"Tiểu thư." Tôi nghe thấy Dung Nhi hạ thấp giọng bên tai tôi: "Tô thừa tướng có một đứa cháu ruột, là kẻ không ra gì, hai năm qua cưới ba người vợ, mỗi người chỉ hơn nửa năm đã b/ạ/o v/o/n/g tại nhà, hắn giờ đang có ý định cưới vợ lần nữa, nô tỳ lo lắng..."
Lời còn lại con bé không nói ra, nhưng tôi có thể hiểu được.
Tôi hiểu cha mình, vẻ ngoài thanh chính, nhưng trong lòng lại khao khát quyền thế hơn bất cứ ai.
Chỉ là trước đây ông ta cảnh giác, đầu óc cũng coi như tỉnh táo, biết mình trong cuộc tranh đấu triều đình sóng gió ngầm cuộn trào này, chỉ có thể coi là một quân cờ nhỏ không nơi nương tựa, dựa vào bên nào cũng có thể bị hy sinh trong vòng tranh đấu tiếp theo, cho nên ông ta chọn con đường thanh bần để biểu lộ lòng trung thành với thánh thượng.
Nhưng đó là chuyện trước kia.
Tôi sớm đã sai Lục Nhu đến chỗ kho quỹ nghe ngóng tình hình, trong nhà mặt ngoài vẫn chỉ có khoản thu nhập nguyệt bổng ít ỏi của cha.
Nhưng chi tiêu trong phủ trong lúc vật giá leo thang hiện nay lại đột ngột quay trở lại như trước kia, thậm chí còn hơn thế nữa.
Trong lòng tôi bèn hiểu rõ, cha đã nửa đẩy nửa thuận mà lên đường rồi.
Có lẽ là bắt đầu từ chuyện của Lưu Khoáng Tri, cũng có thể sớm hơn nữa, từ lúc ông ta buông lỏng để đứa con gái nhỏ đi quyến rũ nắm giữ trái tim Tiêu Lưu.
E rằng đã có sự tính toán rồi.
Tôi bị cha bỏ rơi rồi.
Tôi rốt cuộc cũng hiểu lời Tiêu Thành Nghiệp nói "sợ nàng không đợi được nữa" là có ý gì.
Tôi bảo nha hoàn trong viện đi dò hỏi những người tôi từng dặn dò lúc còn quản gia về những biến động trong phủ dạo gần đây, một chút chi tiết cũng không được bỏ sót.
Tin tức lấy về được, từng việc từng việc, đều không có đầu mối.
Dung Nhi nói hai ngày trước trong phủ có người mang hai xe ngựa lễ vật cầu kiến, đi cửa nách.
Cha không bao giờ cho phép người trong nhà nhận lễ, nhưng lần này có người mở cửa cho họ, người đó lúc đi trên mặt mang theo nụ cười.
Còn Lưu Uyển Ninh vào một buổi hoàng hôn nọ, mang theo thị nữ lén lút lẻn ra từ cửa nách, mãi đến lúc trăng lên giữa trời mới về.
Về phần cha, thị nữ phụ trách thư phòng đã tận tai nghe thấy cha nói gần đây trong nhà sẽ có hỷ sự.
Nghe đến đây, tôi đại khái là thực sự tuyệt vọng đối với cha rồi.
Rõ ràng là mùa hạ nắng gắt, tôi lại chỉ cảm thấy toàn thân lạnh lẽo.
Vốn dĩ tôi định kéo dài đến thọ thần của Thái hậu, đến lúc đó bèn theo nương nương trong cung trường trú Tây Lăng cầu phúc cho đất nước.
Đợi họ dần dần quên tôi đi bèn thôi, chỉ cần không ở trong cái nhà này, thế nào cũng được.
Lại không ngờ cha trong lòng thực sự không có lấy nửa phần tình nghĩa cha con, đến cuối cùng còn muốn vật tận kỳ dụng.
Nghĩ đến đây, tôi cũng không kìm được mà đỏ hoe mắt.
Nếu tôi thực sự bị đả kích trong chuyện từ hôn trước đó, lại gặp phải sự kích thích thế này, e là thực sự sẽ lành ít dữ nhiều.
Cũng may từ nhỏ luôn trong trải nghiệm tự mình trưởng thành đã tôi luyện tâm tính của tôi kiên cường hơn bất cứ ai.
Tôi nghiến chặt răng, giơ tay lau nước mắt, dặn dò Liên Nhi: "Đi đưa tin cho Tiêu đại, tôi muốn gặp hắn, càng sớm càng tốt."
Cha muốn dùng tôi để bám chắc lấy Tô thừa tướng, đằng nào tôi cũng đã lâm bệnh lại không được lòng Tiêu Lưu, gả cho thằng cháu khốn khiếp đó của ông ta có c/h/ế/t cũng chẳng sao, chỉ cần sau khi tôi c/h/ế/t giữ lại được ngôi vị chính thê, quan hệ thân thích hai nhà bèn còn đó.
Mà Lưu Uyển Ninh gả sang Tiêu gia, Tiêu Lưu là kẻ thương nó như mạng, sau này tự nhiên cũng vì duyên cớ của Lưu Uyển Ninh mà trở thành trợ lực cho phủ Thái sư.
Ông ta thậm chí không có ý giấu giếm tôi, vào ngày thứ hai bèn gọi tôi đến thư phòng, ba câu hai lời bèn dặn dò xuống: "Ta đã tìm cho con một môn hôn sự tốt, đối phương là người trong phủ Thừa tướng, xuất thân hiển quý, con những ngày này hãy ngoan ngoãn ở trong phòng chờ gả."
"Tô gia công tử hiện giờ đã là bốn đời vợ, cha trực tiếp gả đích nữ qua đó, liệu có ảnh hưởng đến thanh danh phủ Thái sư không."
Tôi sợ ông ta nhìn thấy vẻ lạnh lẽo trên mặt tôi dẫn đến sau này sinh biến, đặc ý hạ thấp lông mày, một bộ chuyên tâm cân nhắc cho phủ Thái sư mà hỏi ông ta.
"Thanh danh?"
Tôi nghe thấy trên đầu cha cười khẩy một tiếng, với một tư thái tôi chưa từng thấy ông ta phô diễn trước mặt người khác, không hề che giấu mà mở miệng: "Chỉ khi quyền thế không đủ trọng, mới cần thanh danh để lấp liếm, mà phủ Thái sư hiện nay, dĩ nhiên không cần những thứ đó nữa rồi."
Phải rồi, ông ta rốt cuộc sau khi có được sự tin tưởng của thánh thượng, lại tiếp nhận cành ô liu của phủ Thừa tướng.
Cha hiện nay, sẽ không còn là quân cờ của ai nữa, mà giống như Tô thừa tướng, đứng sau màn làm người điều khiển ván cờ.
Đây quả thực là lúc ông ta nên xuân phong đắc ý.
Tôi đứng dậy, Lưu Uyển Ninh một thân hoa thường không biết đã vào phòng từ khi nào, phía sau nó là ba đứa em trai của tôi.
Lưu Uyển Ninh trang sức đầy đầu, vài bước chạy đến bên cha, linh động nhanh nhẹn như một con chim sẻ quý giá.
Nó lắc cánh tay cha nũng nịu, tình thái kiều hãn, nhưng khi quay đầu nhìn tôi, bèn không hề che giấu sự ác ý trong mắt.
"Trưởng tỷ có thể gả vào Tô phủ, đây đúng là mối nhân duyên thiên đại, muội và Tiêu lang đều sẽ chúc phúc cho tỷ tỷ."
"Uyển Ninh nói đúng đấy, Tô phủ là hào môn, trưởng tỷ có thể gả qua, tự nhiên là vinh quang vô thượng, phải biết quý trọng phúc phần."
Lưu Hoài Quang cũng đứng một bên phụ họa, đến giờ nó vẫn cho rằng Tô thừa tướng là vì nhìn trúng nó nên mới cho phủ Thái sư môn hôn sự này.