[Chương 3] Chứng Cứ Ảo Ảnh
12
Phía cảnh sát đã xác nhận, vụ h/ỏ/a h/u/ạ/n này là do con người gây ra, hai nạn nhân trước khi c/h/ế/t đã bị trói chặt chân tay, bị thiêu sống, khả năng cao là á/n thù s/á/t.
Dư luận trên mạng cực kỳ quan tâm đến sự việc này, điểm chú ý của mọi người đổ dồn vào việc, đêm hôm khuya khoắt, tại sao trợ lý của Lâm Mộng lại xuất hiện ở biệt thự.
Lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, thật khiến người ta liên tưởng không thôi.
Càng có cư dân mạng tiết lộ, từng thấy hai người bí mật hẹn hò riêng, cử chỉ vô cùng thân mật.
Điểm này cũng nằm ngoài dự tính của tôi.
Tống Hoàn vì Lâm Mộng mà lừa dối tình cảm của tôi, chắc chắn có c/h/ế/t cũng không ngờ tới, người phụ nữ mà anh ta toàn tâm toàn ý yêu thương cũng đang lừa dối anh ta sau lưng chứ.
Đúng là đời không ai ngờ được chữ ngờ mà.
Bây giờ Tống Hoàn mất tích, không thể không khiến người ta nghi ngờ rằng anh ta đã phát hiện ra vụ ngoại tình, sau khi g/i/ế/t người đã sợ tội bỏ trốn.
Lẽ nào đây chính là mục đích của La Tân?
Biến Tống Hoàn thành th/ủ á/c giả, từ đó che giấu bản thân mình.
Nghĩ như vậy, cũng thấy vô cùng hợp lý.
Đing linh linh!
Đúng lúc tôi đang chìm vào suy tư, điện thoại đột nhiên reo vang, tôi nhìn màn hình, là một số lạ gọi tới.
Bình thường hiếm khi có người liên lạc với tôi, sẽ là ai đây?
Chuông reo hồi lâu, mắt thấy sắp tự động ngắt kết nối, tôi cuối cùng cũng lấy hết can đảm nhấn nút nghe.
Giọng nói trầm thấp như ác quỷ đòi mạng: "Là cô phải không? Cô Lý Di."
"Tôi không thích đi trên con đường mà người khác sắp đặt sẵn cho mình đâu. Người tiếp theo, đến lượt cô rồi."
Tôi sợ hãi ném văng điện thoại ngay tại chỗ.
La Tân rốt cuộc vẫn phát hiện ra rồi.
Điện thoại ngắt kết nối, tôi bàng hoàng ngồi bệt xuống đất, toàn bộ sức lực như trong phút chốc bị rút cạn.
Tôi có nên báo cảnh sát để tìm kiếm sự bảo vệ không?
Nhưng chuyện nghe vô lý thế này, ai mà tin được chứ? Cảnh sát phá á/n trọng chứng cứ, sẽ không nghe lời khai một chiều của tôi đâu.
La Tân có thể hiên ngang gửi thông báo t/ử v/o/n/g cho tôi như vậy, e là hắn đã có sự tự tin tuyệt đối vào bản thân rồi.
Hồi tưởng lại cuộc đời này của mình, đúng là thất bại toàn tập mà.
Lúc nhỏ cha g/i/ế/t mẹ rồi biến mất, tôi lớn lên trong cô nhi viện, chịu đủ mọi sự ức hiếp.
Khó khăn lắm mới thi đậu đại học, dựa vào viết tiểu thuyết để nuôi sống bản thân, vậy mà vì nhìn lầm người mà t/á/n t/ậ/n tiền đồ.
Bây giờ, m/ạ/n/g s/ố/ng của chính mình cũng bước vào đếm ngược rồi.
Điều duy nhất đáng an ủi là, những người tôi hận, đã phải trả giá rồi.
Nếu nói còn điều gì chưa buông bỏ được, thì chính là với tư cách một nhà văn, sau khi c/h/ế/t vẫn phải mang danh đạo nhái nhơ nhuốc.
Không được đâu.
Tôi không cam tâm.
Tôi muốn trước khi c/h/ế/t để lại một câu chuyện mà không ai có thể sao chép được.
Nghĩ vậy, tôi đã ngồi vào bàn máy tính.
Dòng mở đầu của câu chuyện vẫn là: 【Qua khung cửa sổ, tôi đã tận mắt chứng kiến một vụ á/n m/ạ/ng, vậy mà cảnh sát lại khăng khăng bảo tôi đang nói dối.】
Cuộc đời đúng là kỳ diệu như thế, không ngờ tác phẩm cuối cùng, nhân vật chính lại chính là bản thân mình.
Tôi không biết mình có thể còn sống để viết xong cái kết hay không.
Nhưng chừng nào tôi chưa c/h/ế/t, câu chuyện này sẽ vẫn tiếp tục được cập nhật.
13
Mười một giờ ba mươi phút đêm, kể từ lúc tôi đăng câu chuyện lên mạng đã trôi qua hai tiếng đồng hồ, lượt đọc vẫn là con số 0.
La Tân không biết lúc nào sẽ tới.
Xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ, tiếng kim đồng hồ treo tường tích tắc như bị phóng đại vô hạn.
Tích tắc... tích tắc...
Hóa ra cái c/h/ế/t không đáng sợ, đáng sợ là quá trình chờ đợi cái c/h/ế/t. Đây chính là sự trừng phạt của hắn dành cho tôi.
Tôi thu mình trên ghế sofa, ôm máy tính làm mới trang liên tục.
Góc trên bên phải thanh thông báo cuối cùng cũng xuất hiện một con số 1 màu đỏ nổi bật.
Tôi nhận được một lời nhắn của cư dân mạng: "Đã báo cảnh sát."
Độc giả này đã chia sẻ câu chuyện này đi, dần dần, số người quan tâm ngày một đông lên.
Bình luận bên dưới khen chê đủ cả, tiếng nói nào cũng có, đa số là nghi ngờ tính chân thực của câu chuyện.
Trong mớ thông tin hỗn độn đó, có một lời nhắn ẩn danh đã thu hút sự chú ý của tôi.
Người đó nói mình cũng từng bị Lâm Mộng đạo nhái, nhưng vì là tác giả nhỏ không có chỗ dựa, đã thử mọi cách đều bị cản trở, không nơi khiếu nại.
Cô ấy hy vọng những người có cùng cảnh ngộ có thể liên kết lại, bảo vệ quyền lợi của mình.
Đây là một thu hoạch ngoài ý muốn, có lẽ trong hai năm tôi không viết được truyện hay, Tống Hoàn và Lâm Mộng đã tìm những mục tiêu khác.
Tôi đặt tin nhắn này làm bình luận nổi bật, ghim lên đầu trang luôn.
Nó cần được nhiều người nhìn thấy hơn nữa.
Người đó đã gửi tin nhắn riêng cho tôi, cô ấy nói cô ấy tin chuyện đạo nhái của tôi là do người ta dàn dựng, mặc dù cách trả thù của tôi không đúng, nhưng thâm tâm cô ấy rất biết ơn tôi.
Cô ấy hy vọng tôi tìm cách để sống tiếp.
Mặc dù không biết đối phương là ai, nhưng một câu nói như vậy đối với tôi mà nói, giống như một người đang trôi dạt trên biển vắng chờ c/h/ế/t, đột nhiên nhìn thấy một tia sáng yếu ớt.
Con người một khi đã có hy vọng, thì sẽ không muốn c/h/ế/t nữa.
Tự tôi đã gọi điện báo cảnh sát, để tránh bị coi là trò đùa, tôi đã nói dối rằng có trộm lẻn vào nhà, tình hình nguy cấp.
Nhân viên trực tổng đài bảo tôi tìm chỗ trốn đi, chờ đợi cứu viện.
Tôi đã nghĩ kỹ rồi, đợi cảnh sát tới, tôi sẽ tự thú, sau đó giúp bọn họ đưa kẻ s/á/t n/h/â/n thật sự ra trước pháp luật.
Hiện tại chuyện này đã thu hút được sự quan tâm của công chúng, vậy thì La Tân chắc chắn sẽ không dễ dàng che giấu tội á/n của mình nữa đâu.
Bên ngoài bắt đầu đổ mưa, sấm chớp đùng đoàng.
Cảnh sát hay s/á/t th/ủ, không biết ai sẽ tìm thấy tôi trước.
14
Căn nhà tôi thuê diện tích rất nhỏ, một phòng khách một phòng ngủ, muốn tìm được chỗ trốn người thật sự không dễ dàng gì.
Cạnh tủ giày nhà tôi cũng tình cờ có một chiếc tủ trống, nhưng kể từ sau lần trốn ở nhà người phụ nữ kia, chứng kiến hiện trường g/i/ế/t người, tôi đã bị ám ảnh bởi nó.
Thật sự không có can đảm để trốn vào trong đó.
Tôi vào bếp tìm một con d/a/o gọt hoa quả cầm trong tay, chui vào gầm giường.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, tôi dường như lại quay về đêm hôm kia, thần kinh căng thẳng đến cực độ.
Tôi hình như nghe thấy bên ngoài có tiếng động, nhưng tiếng mưa quá lớn, thật sự không phân biệt rõ là tiếng gì.
Rầm một tiếng, cửa phòng bị đập tan.
Tôi nghe thấy có người gọi tên mình, không phải giọng của La Tân.
Chắc chắn là cảnh sát!
Tôi bò ra khỏi gầm giường, thấy ba người mặc cảnh phục, hai nam một nữ, đang giơ súng lục sục sạo khắp căn phòng.
Người đàn ông dẫn đầu trông chừng hơn bốn mươi tuổi, thấy dáng vẻ này của tôi, trên mặt lộ ra một tia ngạc nhiên, sau đó thu vũ khí lại hỏi: "Lý Di phải không?"
Tôi gật đầu lia lịa, đối phương xuất trình thẻ ngành cho tôi xem.
Một trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng được hạ xuống, tôi được cứu rồi.
Cảnh sát lại nói gì đó với tôi, vừa hay một tiếng sấm rền vang lên, nhấn chìm lời nói của ông ta trong tiếng động cực lớn.
Tôi không nghe rõ, chỉ nghe thấy mấy chữ "vụ h/ỏ/a h/u/ạ/n biệt thự Tây Giao Hoa Thành".
Hai cảnh sát còn lại vẫn không ngừng sục sạo trong nhà tôi, tôi không hiểu, người đã đứng trước mặt họ rồi, họ còn muốn tìm kiếm thứ gì nữa.
"Vương đội, có phát hiện!" Trong phòng khách vang lên giọng của nam cảnh sát.
Tôi đi theo ra ngoài, thấy chiếc tủ trống cạnh tủ giày đã bị mở ra.
Trong đó có thể có cái gì chứ? Tôi càng thêm thắc mắc.
Cảnh sát dẫn đầu tiến lại kiểm tra một cái, lập tức ra hiệu cho nữ cảnh sát khống chế tôi, sau đó giọng nói lạnh lùng vang lên:
"Cô bị nghi ngờ m/ưu s/á/t ba người Tống Hoàn, Lâm Mộng, Quách Ngôn, mời cô theo chúng tôi về đồn cảnh sát để tiếp nhận điều tra."
15
Thứ giấu trong chiếc tủ đó, là x/á/c c/h/ế/t của Tống Hoàn, anh ta bị nhét trong một cái túi hút chân không, ép lại thành một cục.
Tôi không biết tại sao anh ta lại xuất hiện ở đó.
"Chắc chắn là do La Tân giở trò, hắn đổ oan cho tôi!" Tôi cố gắng giải thích: "Hắn cũng là cảnh sát, không chỉ g/i/ế/t ba người Tống Hoàn, Lâm Mộng, Quách Ngôn, mà còn g/i/ế/t một cặp nam nữ ở tòa nhà đối diện nữa, tôi đã thấy tận mắt!"
"Bây giờ hắn còn muốn g/i/ế/t tôi, là tôi báo cảnh sát tìm các anh tới đây mà."
Sự việc phát triển hoàn toàn nằm ngoài dự tính của tôi.
Lão cảnh sát họ Vương cười lạnh một tiếng: "Bắt trộm phải không?"
"Không phải, tôi..."
Chưa đợi tôi giải thích rõ ràng, ông ta đã ngắt lời: "Theo chúng tôi tìm hiểu, trước đây cô cũng từng báo á/n giả một lần."
"Tôi không có, tôi thật sự đã nhìn thấy mà!"
"Chúng tôi đã điều tra rồi, căn hộ đối diện mà cô nói lúc báo á/n, chủ nhà là một người đàn ông độc thân, cách đây không lâu đã về quê rồi, chẳng may gặp đúng lúc bên đó d/ị/ch b/ệ/n/h phong tỏa nên mãi vẫn chưa quay lại được. Trong nhà anh ta có lắp camera, đêm đó hoàn toàn không xảy ra bất kỳ vụ á/n nào hết."
"Không thể nào."
Tôi tin chắc mình không nhìn lầm, vậy thì rốt cuộc là khâu nào đã xảy ra vấn đề?
Xét theo tình hình hiện tại, khả năng lớn nhất chính là La Tân, hắn là cảnh sát, việc làm giả video chắc chắn không phải chuyện khó khăn gì.
Tôi đem suy nghĩ của mình nói cho những cảnh sát trước mặt, phản ứng của họ rất lạ, ánh mắt nhìn tôi dần trở nên mông lung khó hiểu.
Giống như điều tôi nói là một câu chuyện cười vô lý đến cực điểm.
Cảnh sát trẻ tuổi tìm kiếm gì đó trên điện thoại, rồi đưa cho lão cảnh sát họ Vương xem, hai người thì thầm với nhau vài câu.
Một lát sau, Vương đội trưởng bước tới, đưa điện thoại đến trước mặt tôi, nhíu mày hỏi: "Cái người tên La Tân mà cô nói, chính là nhân vật hư cấu trong câu chuyện này của cô sao?"
Thứ ông ta cho tôi xem, chính là bài viết tôi đăng tải trên mạng.
Tôi vội vàng giải thích: "Những thứ này đều là sự thật."
Đối phương thở dài một tiếng, gằn từng chữ: "Lý Di, người này, vốn dĩ không hề tồn tại."
Câu nói này giống như một tia sét nổ đoàng trong não tôi ngay tức khắc, một cơn choáng váng dữ dội ập đến.
Nữ cảnh sát dìu tôi ngồi xuống sofa, trong mắt có vài phần đồng cảm: "Cô thật sự không nhớ gì sao?"
Tôi nên nhớ cái gì?
Nữ cảnh sát liếc nhìn Vương đội trưởng một cái, đối phương gật đầu.
Cô ấy lấy chiếc điện thoại mang theo bên mình ra, nói với tôi: "Tự cô xem đi."
Video quay lại là cảnh tượng ngoài hành lang, thời gian là ngày Tống Hoàn tới tìm tôi, camera giám sát cho thấy anh ta vào nhà tôi lúc 19:33.
"Đây là thứ chúng tôi lấy được khi điều tra hành tung của Tống Hoàn. Mặc dù tòa nhà này của các cô không có camera giám sát, nhưng tình cờ có cư dân đã tự lắp camera vì an toàn."
Màn hình phát ở tốc độ nhanh, cảm giác bất an lan tỏa trong lòng tôi, Tống Hoàn không bao giờ bước ra khỏi nhà tôi nữa.
21:17, tôi ra khỏi cửa, trong ký ức tôi là để theo dõi người phụ nữ đối diện, kết quả đêm đó vô tình lại chứng kiến một vụ á/n m/ạ/ng.
Nhưng mà, tại sao bây giờ lại thành ra thế này?
21:30, tôi lại về nhà.
Tôi thấy mình trong video, lảng vảng trước cửa nhà một lát, sau đó ngồi thụp xuống, thuần thục móc chìa khóa từ dưới thảm chùi chân ra.
Tiếp đó, mở cửa, đóng cửa...
Nữ cảnh sát ngồi cạnh tôi, đôi mắt như muốn nhìn thấu tâm can: "Cô không cảm thấy hiện trường vụ á/n cô miêu tả trong bài viết, rất giống nhà cô sao?"
16
Nhìn quanh căn phòng, trang trí theo phong cách tối giản của IKEA, rõ ràng là thiếu đi hơi thở cuộc sống, chỉ có mấy chậu xương rồng là vẫn còn tràn trề sức sống.
Tôi đứng bật dậy, cố gắng nhìn sang phía đối diện qua cửa kính sát đất, tầm nhìn bị bóng đêm đen kịt ngăn trở, chẳng thấy gì cả, chỉ có gương mặt trắng bệch như quỷ mị của chính mình là hiện lên rõ mồn một.
Cơn mưa bên ngoài càng lúc càng lớn, đập vào mặt kính, khiến gương mặt phản chiếu trên đó trở nên vặn vẹo.
Ánh mắt dời sang bên phải vài tấc, đặt một giá vẽ tranh, trên giấy vẽ là một bức chân dung ký họa đã hoàn thành, gương mặt của La Tân.
"Ha ha ha..." Toàn thân tôi run rẩy bần bật, không biết mình đang cười vì lẽ gì.
A, tôi nhớ ra rồi.
Tôi có một thói quen, mỗi lần viết truyện xây dựng nhân vật, đều sẽ thử vẽ ra những nhân vật đã phác thảo sẵn trong đầu.
Thế nên, La Tân là do tôi tưởng tượng ra sao?
Không không không, đôi khi tôi cũng lấy những nhân vật trong đời thực làm nguyên mẫu để sáng tác mà.
Chắc chắn là như vậy!
"Làm sao tôi có thể g/i/ế/t người được chứ... không đâu... tôi còn từng nghe buổi tọa đàm của hắn mà." Tôi vẫn không chịu tin, chạy sang một bên lật tìm tờ rơi vứt trên bàn làm việc.
Tìm thấy rồi. Người diễn thuyết là một cái tên xa lạ, tôi không quen.
Tôi đứng sững tại chỗ, không thể cử động được nữa.
X/á/c c/h/ế/t bọc trong túi hút chân không dưới sàn nhà kia, đôi mắt chết chóc cứ trừng trừng nhìn tôi, khiến người ta sởn gai ốc.
Vương đội trưởng vẻ mặt nghiêm nghị: "Lý Di, người phóng hỏa ở biệt thự, cũng chính là cô."
Tôi cúi đầu, giọng nói càng lúc càng nhỏ: "Không phải như vậy, tôi về nhà rất sớm, làm sao có thể xuất hiện ở Tây Giao được chứ..."
"Hành trình của cô cho thấy, cô bắt chuyến tàu điện ngầm lúc 6:30 sáng sớm để quay về."
"Không phải tôi... không phải tôi... tôi thấy La Tân xuất hiện ở hiện trường vụ cháy trên mạng mà. Hôm nay hắn còn gọi điện cho tôi nữa..."
"Lý Di, tôi nhấn mạnh lại lần nữa, không có viên cảnh sát nào tên là La Tân cả."
"Cặp nam nữ bị g/i/ế/t mà cô nói, cũng không tồn tại."
Hóa ra đêm nay họ không phải nhận được cuộc gọi cầu cứu của tôi mà tới giải cứu tôi, mà là đã nắm giữ đầy đủ bằng chứng để tới bắt giữ tôi.
Tôi ngây người lắng nghe, bằng chứng thép rành rành, tôi không còn gì để bào chữa, ngồi bệt xuống đất.
Lạch cạch một tiếng, từ túi quần tôi rơi ra một thứ, lăn lóc trên sàn nhà.
Giây phút nhìn rõ nó, hơi thở cũng theo đó mà đình trệ.
Là chiếc nhẫn khắc tên Tống Hoàn, nó vốn dĩ nên xuất hiện trên người La Tân mới đúng chứ...
Tôi không cam lòng rút điện thoại ra, xem lại nhật ký cuộc gọi.
Chỉ có duy nhất một cuộc gọi tôi báo cảnh sát, chẳng có ai liên lạc với tôi cả...
Đầu càng lúc càng đau, những hình ảnh rời rạc bắt đầu nhồi nhét vào não tôi.
Tôi nhớ ra rồi...
Tống Hoàn ngày hôm đó không hề bước chân ra khỏi nhà tôi, anh ta không nên kích động tôi như vậy.
Anh ta nói tôi không tiền không thế, muốn dựa vào sức mình để đối đầu với bọn họ chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Anh ta sẽ không để tôi có ngày ngóc đầu lên nổi trong giới văn chương.
Dù không cam lòng, nhưng tôi hiểu anh ta nói đúng, thế nên tôi đã g/i/ế/t anh ta.
Ngày hôm qua tôi giả vờ rời đi, thực chất luôn bám theo Lâm Mộng và Quách Ngôn.
Đợi đến đêm khuya thanh vắng, tôi lẻn vào biệt thự đánh ngất hai kẻ đang mặn nồng trên giường, cuối cùng phóng hỏa thiêu c/h/ế/t bọn họ.
Giống như cảnh sát nói, từ đầu tới cuối, đều chỉ có một mình tôi.
Ồ, không, có một điểm họ nói không đúng.
Người phụ nữ ngu ngốc, nhu nhược và đáng thương đó đã từng tồn tại.
Cô ta yêu phải gã tồi, tôi cũng yêu lầm người; cô ta mất đi đứa con, tôi cũng đánh mất tác phẩm của mình.
Cô ta chính là hóa thân của tôi.
Đêm hôm đó, tôi g/i/ế/t Tống Hoàn, cũng g/i/ế/t luôn cả chút lý trí còn sót lại của bản thân.
Những ký ức xa lạ liên tục kích thích dây thần kinh của tôi, tôi dường như lại nhìn thấy ngọn lửa lớn đêm qua.
Căn biệt thự đó chất đầy những cuốn sách có chữ ký của Lâm Mộng, chất lừa tuyệt hảo, chỉ cần một mồi lửa là cháy bùng lên.
Đúng vậy, những tác phẩm vốn dĩ nên ký tên tôi kia, đã thay tôi đòi m/ạ/ng kẻ thù.
Thật sảng khoái biết bao!
17
Những việc cần làm đều đã làm xong rồi, chỉ còn lại việc cuối cùng, cũng là quan trọng nhất.
Tôi khẩn cầu nữ cảnh sát bên cạnh cho tôi thời gian để thay bộ quần áo, cô ấy đồng ý.
Tranh thủ chút thời gian này, tôi nhanh chóng viết xong cái kết cho câu chuyện.
Với tư cách là một nhà văn, tôi không thể chấp nhận việc tác phẩm của mình không hoàn chỉnh.
Tôi thấy bình luận được ghim kia đã nhận được sự quan tâm của ngày càng nhiều người hơn.
Như vậy là tốt rồi, lần này xin hãy nhất định giúp đỡ cô ấy.
Cảnh sát vẫn đang đợi tôi ngoài cửa.
Câu chuyện đến đây là kết thúc thôi.
_________________________________"Cháu có biết 'Người Thằn Lằn' là gì không?"
Bà cụ khẽ nói: "Đầu tiên cần chuẩn bị ba trăm con thằn lằn."
"Và một người đàn bà."
01
Trong căn nhà nhỏ lờ mờ tối, ánh mặt trời bị lớp kính bẩn thỉu mười mấy năm chưa lau chắn lại bên ngoài, bốn bề góc tường đều ẩn khuất trong bóng tối.
Dù đang là giữa mùa hè, tôi vẫn không kìm được mà rùng mình một cái, siết chặt chiếc mic không dây trong tay.
Bà lão trước mặt nhăn nheo héo úa, trông chẳng khác nào một miếng dưa muối mất nước.
Bà nheo đôi mắt nhìn tôi, dùng tiếng địa phương khẽ hỏi: "Yêu quái trong làng? Này cháu, cháu đang nói cái gì cơ?"
Tôi lặp lại câu hỏi vừa rồi: "Bà ơi, cháu đang nói về câu chuyện ngày xưa các bà hay kể để dọa trẻ con ấy ạ, hồi đó chẳng phải mọi người đều bảo trong làng có yêu quái ăn t/h/ị/t người sao, bà còn nhớ câu chuyện đó bắt đầu từ ai kể không?"
Bà lão tóc gần như rụng sạch co rúm nơi góc giường, tặc lưỡi mút cái miệng móm mém không còn răng.
Bà suy nghĩ một hồi rồi nói: "Cái đó à, cái đó có từ lâu lắm rồi."
"Hồi tôi còn là một đứa trẻ, cha tôi đã kể cho tôi nghe rồi..."
Mắt tôi sáng lên, những truyền thuyết cổ xưa mang màu sắc bí ẩn chính là thứ mà các biên tập viên mạng như chúng tôi cần nhất!
Chẳng buồn quan tâm đến việc có sợ hãi hay không, tôi hào hứng nói: "Cụ thể là như thế nào, bà kể cho cháu nghe với được không ạ?!"
Im lặng một lát, bà lão khó nhọc ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia sáng khó nhận ra.
"Đứa nhỏ này nghe cái đó làm gì, nghe xong tối về lại s/ợ phát k/h/i/ế/p đến mức tè dầm đấy."
Tè dầm còn hơn là không có thành tích! Tôi cuống quýt: "Bà cứ kể cho cháu nghe đi, cháu cần cho công việc ạ!"
"Haizz..."
Bà lão liếc nhìn hai thùng sữa tôi mang đến, lầm bầm nhỏ giọng: "Cháu tìm đúng người rồi đấy, trong làng này ngoài tôi ra, những người biết chuyện đều c/h/ế/t cả rồi."
Dừng lại một nhịp, bà khẽ mở lời:
"Này cháu, cháu có biết 'Người Thằn Lằn' không?"
"Cái gì ạ?" Tôi có chút không hiểu rõ.
"Nhân Tích - Người Thằn Lằn."
Bà nhấn mạnh từng chữ.
Không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy biểu cảm của bà lão có chút kỳ quái.
Tôi đột nhiên cảm thấy một nỗi rợn tóc gáy khó tả, nhất là trong căn phòng nhỏ lạnh lẽo này, khiến mồ hôi lạnh chảy ròng ròng khắp người.
Tôi nén sự khó chịu, truy hỏi:
"Người... thằn lằn? Đó là thứ gì vậy ạ?"
Nghe có vẻ hơi buồn nôn.
"Chính là," bà lão cụp mí mắt xuống, "những gì cha tôi đã kể trước đây."
"Trước tiên phải chuẩn bị ba trăm con thạch long tử, cháu biết thạch long tử là gì không?"
"Cháu biết," tôi gật đầu, "là thằn lằn cỏ ạ."
"Đúng, đầu tiên dùng t/h/ị/t người sống nuôi ba trăm con thằn lằn cỏ, những con thằn lằn này từ nhỏ phải được nuôi bằng t/h/ị/t người, nuôi như thế thằn lằn cỏ khi lớn lên sẽ to hơn cả con mèo..."
Người tôi run bắn: "Lấy đâu ra t/h/ị/t người ạ?"
Bà lão liếc tôi một cái: "Cháu nói xem?"
Bà không trả lời câu hỏi có phần ngu ngốc của tôi mà tiếp tục: "Loại thằn lằn ăn t/h/ị/t người mà lớn này sẽ không gọi là thằn lằn cỏ nữa, mà gọi là 'Nhục Tích' (Thằn lằn t/h/ị/t)."
"Nhốt một người sống cùng ba trăm con Nhục Tích đực vào với nhau, phải là đàn bà."
"Không cho ăn, không cho uống, ở trong căn hầm tối suốt ba mươi ngày, cháu nghĩ xem chuyện gì sẽ xảy ra?"
Lòng tôi lạnh toát, còn có một cảm giác buồn nôn khó tả.
Chủ yếu là vì loài thằn lằn máu lạnh này thực sự có chút...
Đồng tử dọc màu vàng, cái lưỡi dài phân nhánh, tiếng xì xì, lớp vảy lạnh lẽo và nhớp nháp...
Tôi cảm thấy không thoải mái, nhưng vì tư liệu nên vẫn cố chịu đựng: "Chắc là bị bỏ đói c/h/ế/t, hoặc k/h/á/t c/h/ế/t, thằn lằn có thể sẽ ăn t/h/ị/t người rồi ăn t/h/ị/t lẫn nhau."
"Không đâu." Bà lão lắc đầu.
Bà khẽ nói: "Sẽ không c/h/ế/t được."
"Con người không có thức ăn và nước uống, đến ngày thứ ba là không chịu nổi rồi."
"Người đàn bà đó lúc đầu sẽ g/i/ế/t Nhục Tích để ăn."
"Nhưng Nhục Tích cũng cần phải ăn mà, chúng ăn quen t/h/ị/t người rồi, nên sẽ ăn người đàn bà đó trước, sau đó mới ăn t/h/ị/t lẫn nhau..."
Đôi đồng tử vừa rồi còn đục ngầu của bà bỗng lóe lên tia sáng quái dị.
"Giống như nuôi cổ độc vậy, sau ba mươi ngày, ba trăm con Nhục Tích đực ở cùng một người đàn bà sẽ biến thành một thứ khác hẳn, cũng không biết là Nhục Tích biến thành người, hay người đã biến thành thằn lằn."
Tôi nghe đến đây đã cảm thấy liên tưởng quá mức gây khó chịu, tôi xua tay muốn bà đừng nói tiếp nữa.
Nhưng bà lão dường như không hiểu ý tôi, bà tiếp tục:
"Đó chính là Người Thằn Lằn, mang khuôn mặt người nhưng lại là thân xác thằn lằn."
"Người Thằn Lằn thèm ăn kinh khủng, và chỉ ăn duy nhất một thứ, cháu đoán xem là gì?"
...
Khóe miệng khô khốc của bà nở một nụ cười khó diễn tả.
Không cần bà nói, tôi cũng biết là chỉ ăn thứ gì rồi.
Tôi hơi lợm giọng: "Vậy nuôi cái thứ đó để làm gì? Chỉ để ăn t/h/ị/t người thôi sao?"
"Không." Không biết từ lúc nào một tia nắng chiếu vào phòng, đồng tử của bà lão được phản chiếu thành màu nâu nhạt.
Vẻ mặt bà hiện lên một sự hưng phấn kỳ lạ.
"Nghe nói, ăn được trái tim của Người Thằn Lằn được nuôi từ chính người thân ruột r/ị/t của mình thì có thể trường sinh bất lão."
...
Tôi ngây người nhìn bà, da gà da vịt thi nhau nổi lên khắp người.
Bà lão đột nhiên phì cười.
Bà đưa bàn tay khô héo như vỏ cây quơ quơ trước mắt tôi: "Này cháu, cháu tin thật à?"
Tôi hơi ngẩn người: "... Hả?"
Bà cụ nhe răng cười vui vẻ.
"Xem kìa, dọa cháu sợ đến mức mặt cắt không còn giọt m/á/u."
"Sao lớn từng này rồi mà còn dễ lừa như hồi nhỏ thế, người ta kể cái gì cũng tin à?"
Lúc này tôi mới phản ứng lại là bà lão cố ý dọa mình, tôi thở phào cười nói: "Bà bịa chuyện giỏi thật đấy bà ạ, chuyện này ban đầu không phải là do bà tự nghĩ ra đấy chứ?"
Nhưng nụ cười trên mặt bà lão dần biến mất.
"Cái này không phải do tôi bịa."
"Hồi tôi còn nhỏ trong làng đã có cách nói này rồi."
Không biết tại sao, khoảnh khắc đó toàn bộ lông tơ trên người tôi đều dựng đứng, tôi gần như hoảng hốt chào tạm biệt bà lão rồi chạy ra khỏi sân.
Ngoài sân, ánh nắng trực tiếp và gay gắt trải dài trên mặt đất, một làn gió hầm hập thổi qua, cái lạnh lẽo tỏa ra từ tận xương tủy của tôi mới tản đi được đôi chút.
Tôi quay đầu nhìn lại căn phòng nhỏ âm u đáng sợ kia, rùng mình một cái.
Thực ra câu chuyện này, điều tôi thấy đáng sợ nhất không phải là việc nhốt người phụ nữ với đám thằn lằn, cũng không phải là việc ăn tim người thân biến thành Người Thằn Lằn thì được trường sinh.
Mà là, để nuôi lớn ba trăm con Nhục Tích to như con mèo bằng t/h/ị/t người...
Thì cần phải g/i/ế/t bao nhiêu người đây?