[Chương 2] Mẹ Ruột Đã Bán Tôi Cho Kẻ Từng H.ã.m H.ạ.i Mình
Người quản gia cùng với các nhân viên bảo vệ và người hầu đã ngang nhiên lục soát căn phòng.
Một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi kéo tôi ra khỏi giường, vẻ mặt đầy vẻ ghê tởm: "Mau giao sợi dây chuyền của tiểu thư ra."
Tôi trả lời: "Tôi không ăn cắp gì cả."
Bà ta không tranh cãi với tôi, mà mạnh tay kéo tôi dẫn vào sảnh của biệt thự.
Đây là lần đầu tiên tôi đến sảnh chính.
Một chiếc đèn chùm pha lê lấp lánh treo cao giữa trần nhà trắng muốt, cùng với những bức tranh sơn dầu rực rỡ và đủ loại bình hoa trang trí toát lên vẻ giàu sang chưa từng thấy.
Có năm người đang ngồi trên những chiếc ghế sofa bọc da màu đen trong sảnh.
Gia đình mẹ tôi gồm ba người, cộng thêm một người đàn ông và một người phụ nữ trẻ.
Cô bé mặc một chiếc váy công chúa màu hồng và trạc tuổi tôi.
Cậu bé ăn mặc giản dị với chiếc áo phông trắng, đeo đồng hồ bạc trên cổ tay.
Cậu có vẻ ngoài lịch sự, gọn gàng và trông khoảng mười bốn hoặc mười lăm tuổi.
Không hiểu sao, khi nhìn những đường nét trên khuôn mặt cậu ấy, tôi lại có cảm giác như đã từng thấy trước đây.
Hai người họ ngồi khoanh tay, trông như anh em ruột, và tư thế của họ toát lên vẻ kiêu ngạo.
Tôi tiến lại gần họ, và cô bé liếc nhìn tôi một cách thờ ơ: "Dì Trang, dì tìm thấy dây chuyền của cháu chưa?"
Người phụ nữ đưa tôi vào lắc đầu.
Thấy vậy, mẹ tôi thở phào nhẹ nhõm: "Kỳ Vũ, con cũng đã tìm rồi. Có lẽ nó bị mất khi cưỡi ngựa. Hôm nay là sinh nhật con, vậy chúng ta hãy..."
Cô gái tên Tống Kỳ Vũ mặt lạnh ngắt: "Tôi đang tìm đồ trong nhà mình, chuyện này không liên quan gì đến cô!"
Tôi thầm ngạc nhiên.
Cha của cô bé lập tức đứng dậy và quở trách: "Tống Kỳ Vũ, đừng có hồ đồ!"
Rồi tôi nhớ ra rằng ông ấy cũng họ Tống, và họ là cha con.
Tống Kỳ Vũ nói một cách khiêu khích: "Tôi sợ quá. Buồn cười thật. Có những người không nên nghĩ rằng chỉ cần kết hôn là có thể nắm quyền."
Mặt mẹ tôi tái mét, bà cúi đầu xuống: "Kỳ Vũ, cha con và cô..."
Tống Kỳ Vũ mất kiên nhẫn ngắt lời: "Cho dù mẹ tôi đã mất, điều đó không có nghĩa là cô có thể quyến rũ cha tôi. Chính cô là người muốn kết hôn với người khác, và khi không hạnh phúc với cuộc hôn nhân đó, cô lại quay về bám lấy cha tôi. Cha tôi ngu ngốc, nhưng tôi thì không."
Qua những lời công kích gay gắt của cô ta, tôi đã hiểu được mối quan hệ và mâu thuẫn giữa họ.
Nhiều năm trước, mẹ tôi và ông Tống là người yêu cũ.
Nhưng rồi ông nội tôi lâm bệnh, và mẹ tôi buộc phải kết hôn với bố tôi.
Ông Tống tái hôn, dẫn đến việc một người mất vợ và người kia ly hôn.
Mẹ tôi đã liên lạc với ông Tống, và hai người đã nối lại mối quan hệ.
Nhưng con gái của ông Tống không muốn chấp nhận mẹ tôi.
Cô ta quát tháo tôi: "Còn cô, một kẻ có lai lịch bất minh, cô có xứng đáng sống ở đây không?"
Mọi người đều nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt như thể đã lột trần tôi, chân tay tôi lạnh toát.
Tôi nghiến răng và nắm chặt tay: "Tôi nhắc lại lần nữa, tôi không ăn cắp gì cả."
Cô ta khịt mũi, và cậu bé bên cạnh lên tiếng: "Quản gia Triệu, ông đã kiểm tra camera giám sát chưa?"
Giọng cậu ấy trong trẻo và điềm tĩnh, gợi lên trong tôi một ký ức cũ.
Lần đầu tiên tôi học cách ăn trộm là khi dì Tư dẫn chúng tôi đến công viên giải trí.
Ở đó có rất nhiều người, và sự chú ý của mọi người rất dễ bị phân tán.
Tôi nhanh chóng nhận ra một cậu bé đeo tai nghe, trông có vẻ đang không vui.
Tất cả bạn bè của cậu đều đi xếp hàng chờ chơi tàu lượn, trong khi cậu ngồi một mình trước cửa hàng bán đồ uống.
Tôi giả vờ ngã xuống phía sau cậu, và cậu không hề nhận ra.
Tôi liếm đôi môi khô khốc rồi cuối cùng cũng với tay lấy ba lô của cậu.
Ngay khi tôi sắp thành công, một bàn tay thon thả nắm lấy tay tôi từ phía sau, tôi theo bản năng ngước nhìn lên.
Cậu bé được chiếu sáng từ phía sau, đôi mắt cậu như mặt hồ phản chiếu ánh hoàng hôn, tĩnh lặng và hiền hòa.
"Ăn trộm sao?" Cậu hỏi nhẹ nhàng.
Tôi không dám trả lời và bỏ chạy.
May mắn thay xung quanh có nhiều người, và tôi đã thoát chết trong gang tấc.
Tôi đột nhiên cảm thấy khó thở, và xấu hổ như thể bị bắt quả tang.
Ngay lúc đó, quản gia Triệu đưa ra một tấm bảng: "Hôm nay cô ấy không rời khỏi phòng, và chúng tôi cũng không tìm thấy sợi dây chuyền của tiểu thư trong phòng cô ấy."
Cậu bé liếc nhìn tôi vài lần rồi không nói thêm gì nữa.
Vẻ mặt của Tống Kỳ Vũ vẫn không thay đổi: "Dù sao thì, không ai được đi ngủ cho đến khi tìm thấy sợi dây chuyền."
Cô ấy lấy điện thoại ra và bắt đầu lướt.
Không còn lựa chọn nào khác, mẹ tôi ôm lấy nàng công chúa nhỏ và nép vào vòng tay ông Tống.
Tôi đứng đó, và thời gian trôi qua khoảng nửa tiếng.
Bắp chân tôi bắt đầu sưng lên và đau nhức, tôi không thể không loạng choạng vài lần.
Sau khi đọc tin nhắn, Tống Kỳ Vũ trợn mắt: "Cô không biết ngồi à? Cô chắn tầm mắt của tôi đấy."
Cô hầu gái vội vàng mang một chiếc ghế đẩu đến, và tôi ngồi xuống một cách cẩn thận.
Nửa tiếng sau, người hầu gái mang vào một con mèo, tiếng kêu của nó phá tan sự im lặng.
"Thưa tiểu thư, chúng tôi đã tìm thấy rồi. Con mèo của phu nhân đã tha nó đến ổ mèo."
Trước khi cô ấy kịp nói hết câu, ánh mắt mẹ tôi thoáng hiện vẻ hoảng sợ, và Tống Kỳ Vũ đã cắt ngang lời mẹ ngay khi bà vừa mở miệng.
"Nếu ngày mai tôi còn thấy con mèo đó, thì tối nay bà chuẩn bị mà dọn xác nó đi."
Vở kịch lố bịch này cuối cùng cũng kết thúc.
Ngay khi Tống Kỳ Vũ và những người khác rời đi, nước mắt mẹ tôi rơi như mưa.
Biết rằng việc ở lại đó không phù hợp, tôi lặng lẽ trở về phòng mình.
Lại một đêm mất ngủ nữa.
Tôi nghĩ ngày mai tôi sẽ rời khỏi nơi này, dù có phải trở thành kẻ ăn xin đi chăng nữa.
Sáng hôm sau, vừa mở cửa ra, tôi đã thấy người giúp việc nam đứng ở lối vào.
Anh ta mang theo rất nhiều đồ, bao gồm điện thoại di động, cặp sách, sách giáo khoa và đồng phục học sinh.
Sau vụ ồn ào đêm qua, mẹ tôi quyết định gửi tôi đến trường nội trú, đúng như Tống Kỳ Vũ đã nói: "Đừng cản đường tôi."
Tôi thay đồng phục học sinh và lên xe đến trường.
Công bằng mà nói, mẹ tôi chu cấp cho tôi điều kiện vật chất rất tốt.
Mỗi tháng mẹ cho tôi ba nghìn tệ để chi tiêu, và có tài xế đưa đón mỗi khi nghỉ lễ.
So với việc không đủ ăn đủ mặc, tình trạng này đã tốt hơn rất nhiều rồi.
Nhưng bà ấy không yêu tôi.
Trong lớp học đông nghịt, tôi được xếp ngồi ở hàng ghế áp chót.
Mối quan hệ của tôi với các bạn cùng lớp giống như bị ngăn cách bởi một lớp màng nhựa.
Chúng tôi có thể nhìn thấy nhau, nhưng không thể nói chuyện nhiều hơn vài câu.
Những món đồ chơi và phim hoạt hình mà họ nói đến là những thứ tôi chưa từng biết đến.
Học sinh tiểu học cũng có những nhóm bạn riêng. Tôi không thể hòa nhập được, nên tôi chỉ có thể đi một mình.
Tôi như một hòn đảo cô đơn giữa thế giới.
Những ngày tháng trôi qua cùng với tiếng chuông trường và tiếng tan học.
Mặt trời và mặt trăng xoay chuyển, và những chiếc lá cây long não ngoài cửa sổ chuyển từ xanh nhạt sang xanh đậm.
Trận tuyết đầu tiên rơi vào ngày đầu năm mới.
Sau khi mọi người hoàn thành buổi trình diễn văn nghệ, ai nấy đều rạng rỡ chuẩn bị về nhà.
Tôi gọi điện cho tài xế và nói dối rằng tôi sẽ ra ngoài chơi với các bạn.
Thực ra, tôi đã bắt taxi đến trung tâm thương mại và mua một chiếc áo khoác lông vũ màu vàng nhạt.
Tôi đã tìm ra tung tích của chị Hạ trên mạng.
Những đứa trẻ vô gia cư đó đã được đưa đến trại trẻ mồ côi ở khu Nam. Tôi sẽ đi tìm chị trong kỳ nghỉ Tết.
Tôi cũng mua thêm một số thứ khác như găng tay và đồ ăn vặt, khiến ba lô của tôi căng phồng.
Tôi bận rộn đến tận 7 giờ tối mới về đến khu biệt thự.
Khi tuyết rơi xuống, nó phát ra tiếng xào xạc nhẹ và lạo xạo dưới chân.
Mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch cho đến khi có tiếng một vật nặng rơi xuống nước.
Tôi nhìn về hướng phát ra âm thanh và thấy một bé gái đang chới với trong hồ.
Cô bé là nàng công chúa nhỏ – em gái tôi.
Cơ thể tôi phản ứng trước khi não bộ kịp xử lý thông tin; tôi ném ba lô xuống và nhảy xuống hồ.
Ngay khi tiếp xúc với nước, một luồng khí lạnh thấu xương bao trùm lấy cơ thể tôi như vô số mũi kim châm.
Tôi bơi về phía trước bằng tất cả sức lực để đưa cô bé vào bờ.
Tuy nhiên, trước khi tôi kịp đứng thẳng dậy...
Tôi bị tát một cú trời giáng vào mặt và mất thăng bằng, ngã xuống bờ hồ.
Cùng lúc đó, mẹ tôi hét lên: "Đừng động vào em nó nữa! Con thật độc ác, con định giết em gái mình sao? Đồ vô ơn!"
Tôi không còn sức để đứng dậy, nên chỉ biết ngước nhìn mẹ.
Vậy là xong. Tôi sẽ bị đuổi ra ngoài. Tôi sẽ không bao giờ tham lam nữa.
Tôi lạnh lùng nhìn bà ấy lấy điện thoại ra gọi, giống như một tù nhân đang chờ tuyên án.
Thay vì đưa ra phán quyết, một giọng nói thiếu niên cười khúc khích vang lên: "Theo cháu, một số người nên hiến tặng cái miệng nếu họ không cần đến chúng nữa, và một số người cũng nên hiến tặng cả bộ não của mình."
Mặc dù là người ngoài cuộc, cậu ấy vẫn toát lên vẻ thong dong.
Cậu cởi áo khoác ra và đắp lên người tôi, nhướn mày, rồi ném chiếc điện thoại đang phát video xuống đất.
Video bắt đầu với cảnh Tống Kỳ Vũ kéo cậu bé đi trong khi đang quay phim.
Cảnh quay ghi lại khoảnh khắc công chúa nhỏ nhặt một quả bóng, vấp ngã và rơi xuống hồ, và toàn bộ quá trình tôi nhảy xuống cứu cô bé.
Cậu ấy kéo tôi dậy khỏi mặt đất.
"Sao không dùng cái miệng của mình để giải thích?"
Tôi im lặng.
Cậu bước tới, nụ cười nở trên môi: "Không định xin lỗi con gái mình sao?"
Mẹ tôi mặt tái mét, nhưng bà không màng đến phẩm giá; bà bế công chúa nhỏ và bỏ đi.
Gió thổi, và những giọt nước rơi xuống đất lạnh lẽo.
Tống Kỳ Vũ chạy đến, và tôi nghe thấy giọng cô ấy hỏi từ phía sau: "Cô ta bị ngốc à?"
Khi gió và tuyết càng lúc càng mạnh, tôi không còn nghe thấy tiếng trả lời nữa.
Đột nhiên, mọi thứ tối sầm lại, và tôi ngã gục xuống đất.
Khi tôi tỉnh dậy, căn phòng tối om, và dì Trang đang túc trực bên giường tôi.
Vừa thấy tôi mở mắt, dì đã hỏi: "Cơ thể cháu có thấy sao không?"
Sau khi lấy lại bình tĩnh, tôi lắc đầu.
Dì nói: "Bác sĩ Triệu đã khám cho cháu tối qua, không có gì nghiêm trọng cả. Cháu ngất xỉu vì hạ đường huyết. Ở trường cháu không ăn gì à?"
Giọng tôi dịu xuống: "Cháu có ăn một chút."
Vì họ hiếm khi nói chuyện với nhau, căn phòng nhanh chóng trở nên im lặng.
Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định rời khỏi nhà họ Tống để đến trại trẻ mồ côi. Dì Trang đã kể cho mẹ tôi về chuyện này.
Nghe vậy, ánh mắt dì Trang lóe lên vẻ thương cảm rồi dì lắc đầu.
Dì nói với tôi rằng sau khi tôi ngất xỉu tối qua, chính cậu bé đó đã cõng tôi về.
Tống Kỳ Vũ đã nổi trận lôi đình, chỉ vào mặt mẹ tôi và mắng suốt nửa tiếng đồng hồ.
Cuối cùng, chàng trai trẻ nói một cách thản nhiên: "Ngay cả những bậc cha mẹ làm sai và hiểu lầm con cái mình cũng nên xin lỗi, phải không?"
Vụ việc gây ra một sự náo động lớn.
Dì Trang nói rằng nếu tôi chuyển đi, Tống Kỳ Vũ chắc chắn sẽ không để yên cho mẹ tôi.
Vì vậy, mẹ tôi sẽ không đồng ý cho tôi rời khỏi đây.
Tôi không ngờ mọi chuyện lại diễn ra như thế này.
Dì Trang nói thêm: "Thiếu gia nói cháu cứ yên tâm ở lại đây."
Tôi nghẹn lời, không biết nói gì.
Đôi khi, càng khao khát điều gì đó, bạn càng dễ đánh mất nó.
Khi tôi muốn ở bên mẹ, bà lại đẩy tôi ra xa. Khi tôi muốn rời đi, bà lại cố giữ tôi lại.
Sau khi dì Trang rời đi, căn phòng lại chìm trong bóng tối.
Tôi bồn chồn không ngủ được, nên đứng dậy đi ra cửa sổ để hít thở không khí.
Đêm xuống, tuyết rơi dày đặc, và mặt trăng treo cao.
Trong vườn có vài cây thông Noel còn sót lại với những ánh đèn lấp lánh.
Tôi nhìn quanh và thấy không có ai ở đó. Căn phòng ở tầng một nên tôi có thể trèo ra ngoài qua cửa sổ.
Tôi bước qua sân, đứng dưới gốc cây thông Noel và bắt chước cách họ ước nguyện, chắp tay lại.
Nhưng tôi không biết mình nên ước điều gì.
Đôi khi tôi ước mình có thể biến mất trong đêm tối, lúc khác tôi lại ước quá khứ chỉ là một cơn ác mộng.
Đôi khi tôi tin rằng gian khổ rồi sẽ qua, lúc khác lại cảm thấy cuộc sống chỉ là bước từ hố sâu này sang hố sâu khác.
Người ta nói Lạc Dương ngập tràn hoa lá, nhưng tôi đến khi mùa xuân còn chưa về.
Sau khi đứng một lúc lâu, một lớp tuyết phủ lên vai tôi.
"Cái gì? Cậu định đứng đây chết cóng chỉ để đợi lời xin lỗi của mẹ mình à?"
Một giọng nói vang lên từ phía sau, tôi mở mắt.
Cậu nói tiếp: "Nếu nước mắt có ích thì thế giới đã không cần đến vũ khí. Chúng không mua được sự hối hận đâu. Trái tim con người vốn dĩ thiên vị, và tình yêu cũng vậy."
Tôi hiểu những đạo lý này, nhưng khi thực sự nhận cú tát đó, tôi vẫn thấy đau đớn.
Tôi biết bà không yêu tôi, nhưng tại sao bà lại luôn nghĩ xấu về tôi và đánh tôi?
Tôi thở dài và quay người lại: "Anh có phải là hóa thân của Bồ Tát không?"
Cậu ấy khẽ nhíu mày nhìn tôi.
Tôi nhún vai: "Anh tốt bụng quá, lẽ ra tôi nên cúi đầu trước anh mới phải."
Cậu cười khẩy và tiến lại gần: "Hôm nay mới chịu mở miệng à? Sao hôm qua không nói gì? Cô bị ngốc à?"
"..."
Tôi cảm thấy nghẹn ở cổ họng, thực sự muốn đáp trả, nhưng rồi tôi nghĩ mình không thể thắng được anh em họ.
Cậu ta đút tay vào túi quần và lấy ra một lon thức ăn cho mèo: "Nào, đi cùng tôi cho mèo ăn."
Tôi bối rối hỏi: "Con mèo nào?"
Cậu nói: "Con mèo Ragdoll mà mẹ cô vứt bỏ ấy."
"Anh đi một mình đi, trời lạnh lắm, tôi về đây."
Tôi quay người và cậu ấy nắm lấy cổ tay tôi.
Một cảm giác ấm áp lan tỏa nơi tiếp xúc. Tôi ngước nhìn và ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Ánh mắt cậu ấy sắc bén và có chút lạnh lẽo.
Ngay lúc đó, cậu ấy nói với tôi: "Tôi sợ bóng tối."
Sự tương phản này khiến tôi không nhịn được cười.
Dưới ánh mắt của cậu, tôi đi theo xuống tầng hầm.
Con mèo Ragdoll trắng này bị mẹ tôi bỏ rơi, nhưng bà không nỡ mang nó về nuôi. Dì Trang thường chăm sóc nó.
Vì dì Trang bận chăm tôi nên quên cho mèo ăn, thế nên nửa đêm cậu ấy đã đến cho nó ăn.
Cậu vuốt ve đầu chú mèo, ánh mắt trìu mến.
Đêm đó nằm trên giường, tôi cảm thấy mọi thứ đang dần tốt lên.
Hành động cứu người đã khôi phục lại danh tiếng của tôi trong nhà họ Tống.
Vì có Tống Kỳ Vũ chống đối, mẹ tôi đã ngừng mắng mỏ tôi.
Dì Trang và những người hầu khác cũng mỉm cười với tôi.
Câu nói "ở hiền gặp lành" dường như đã đúng với tôi.
Tôi xếp thứ mười hai trong lớp ở kỳ thi cuối kỳ, nhưng không có ai để chia sẻ niềm vui đó.
Vào ngày đầu tiên của kỳ nghỉ đông, tôi thu dọn đồ đạc để đến thăm chị Hạ.
Vừa bước ra cổng, tôi gặp một chiếc BMW.
Tống Kỳ Vũ bước ra khỏi xe và đóng sầm cửa lại, có vẻ đang bực mình. Tôi nhanh chóng cúi đầu giả vờ không thấy.
Cô ấy chặn đường tôi: "Cậu bằng tuổi tôi đúng không? Điểm toán của cậu là bao nhiêu? Đừng có nói dối!"
Tôi bất lực trả lời: "95."
Nghe thấy con số đó, sắc mặt Tống Kỳ Vũ tối sầm lại.
Chàng trai trẻ phía sau cô cười khẽ rồi bước tới.
Hôm nay cậu ấy mặc một chiếc áo phao màu đen, dáng người cao thẳng và điển trai.
Tống Kỳ Vũ tức giận kêu lên: "Chú! Chú không được cười cháu!"
Chú? Tôi sốc đến mức buột miệng: "Hai người không phải anh em ruột sao?"
Tống Kỳ Vũ nghi ngờ hỏi: "Cô điên à? Tôi họ Tống, chú tôi họ Bùi. Sao là anh em ruột được? Cô sống ở đây lâu vậy mà không biết gì sao?"
Tôi thực sự chẳng biết gì cả.
Bùi Anh Chương khẽ cười: "Có biết tên tôi không?"
Tôi lắc đầu: "Không biết."
Cậu ấy cười rộng hơn: "Nghe kỹ nhé, tên tôi là Bùi Anh Chương. Theo thứ bậc, cháu nên gọi tôi là chú. Còn em gái cùng mẹ khác cha của cháu tên là Tống Kỳ Văn."
Giọng điệu của cậu ấy nghe có vẻ nguy hiểm, tôi lùi lại một bước: "Tôi có việc, tôi đi trước đây."
Chưa kịp đi, Bùi Anh Chương đã túm lấy gáy tôi: "Đi đâu? Mang nhiều đồ thế này?"
Tống Kỳ Vũ thốt lên: "Mẹ cậu đuổi cậu đi à? Để tôi đi nói cho bà ấy một trận."
Tôi lắc đầu: "Tôi đến trại trẻ mồ côi thăm bạn, đây là đồ mua cho chị ấy."
Sắc mặt Tống Kỳ Vũ lại tối sầm.
Bùi Anh Chương kéo tôi về phía xe: "Muốn đi đâu? Để tài xế đưa đi."
Sáu tháng sau, cuối cùng tôi cũng gặp lại chị Hạ.
Chị ấy đã cao hơn và béo lên một chút, nụ cười vẫn ngọt ngào như xưa.
Tôi vui vẻ kể cho chị nghe về cuộc sống ở nhà họ Tống.
Chị lặng lẽ lắng nghe tôi.
Tôi ngồi trên bậc thềm tắm nắng.
Cách đó không xa, chị Hạ đang chơi đùa với những đứa trẻ khác, tiếng cười vang vọng.
Tôi chợt nhớ đến Bùi Anh Chương lúc cho mèo ăn.
Cậu ấy giống như một làn sương mờ ảo, khó đoán.
Tống Kỳ Vũ hiện tại đối xử với tôi tốt hơn nhiều so với trước.
Nếu mọi chuyện cứ thế này cho đến khi tôi tự lập, cuộc sống sẽ không quá khó khăn.
Chị Hạ đưa tay vuốt nhẹ trán tôi: "Chẳng phải em nói ở đó rất tốt sao? Sao trông lại ưu tư thế?"
Tôi dựa vào chị: "Không có gì đâu ạ. Chị ơi, làm sao để kết bạn với một người? Làm sao để chiếm được cảm tình của họ?"
Chị thở dài: "Nếu muốn lấy lòng, em phải chiều theo sở thích của họ. Nhưng nếu muốn kết bạn, em phải chân thành, không được dùng mánh khóe."
Chị nhìn tôi chăm chú: "Tiểu Vũ, em có thực sự hạnh phúc không?"
Tôi gượng cười: "Vâng, cũng không tệ lắm ạ."
Một ngày trôi qua nhanh chóng, tôi phải trở về.
Chị Hạ đứng ở cổng vẫy tay cho đến khi biến thành một chấm nhỏ rồi biến mất.
Tôi gục xuống ghế sau xe.
Tôi hỏi tài xế: "Chú ơi, sao anh Bùi Anh Chương lại sống ở nhà họ Tống ạ?"
Tài xế kể rằng Bùi Anh Chương và Tống Kỳ Vũ lớn lên cùng nhau. Sau khi mẹ Tống Kỳ Vũ mất, vì sợ cô bé bị bắt nạt nên gia đình đã nhận nuôi cậu ấy.
Tôi và chị Hạ hẹn gặp nhau ba ngày một lần.
Chị hiện đang học lớp bảy, dù đáng lẽ phải học lớp mười, nhưng vì bị tụt hậu nên phải bắt đầu lại.
Những người từng trải qua gian khó thường học hành chăm chỉ hơn.
Khi có điều gì đó để mong đợi, thời gian trôi qua rất nhanh.
Tối hôm đó khi về đến nhà, Tống Kỳ Vũ đứng trên tầng hai gọi lớn tên tôi.
Cô ấy chống nạnh kêu lên: "Sao cậu lại đi chơi nữa vậy?!"
Tài xế nói cô ấy thi không tốt nên đang bị Bùi Anh Chương kèm cặp.
Tôi bịa chuyện: "Tôi đi học thêm bên ngoài."
Bùi Anh Chương bước ra với nụ cười: "Dạy một đứa cũng thế, dạy hai đứa cũng vậy. Từ nay học cùng Tống Kỳ Vũ đi. Lên phòng học ở tầng hai."
Tôi đứng sững sờ. Dì Trang thay cho tôi đôi dép màu hồng.
Vừa lên tầng hai, tôi gặp mẹ mình.
Bà cau mày: "Ai cho phép nó lên đây?"
Tống Kỳ Vũ đứng sau tôi: "Tôi cho phép đấy, thì sao?"
Mẹ tôi sững sờ khi thấy Tống Kỳ Vũ khoác tay tôi thân thiết.
Bà ấy đỏ mặt vì tức giận.
Trong phòng học, Bùi Anh Chương đưa cho tôi một đề kiểm tra: "Để xem thực lực của cháu đến đâu."
Đề thi không quá khó nhưng cần nhiều thời gian. Khi tôi làm xong...
Tống Kỳ Vũ đã ngủ gục trên bàn.
Bùi Anh Chương ngồi đối diện tôi, ánh đèn chiếu xuống trông cậu ấy như có vầng hào quang.
Cậu ra hiệu cho tôi giữ im lặng để cô ấy ngủ.
Cậu ấy bắt đầu chấm bài cho tôi một cách kiên nhẫn.
Tôi nhìn bộ đồng phục "Trường Minh Chương" treo trên ghế. Đó là trường tốt nhất thành phố.
Tôi thầm tính điểm, mình vẫn còn thiếu nhiều để vào được đó, nhất là môn tiếng Anh.
Bùi Anh Chương đẩy một mẩu giấy sang:
【Sáng mai 8:30 học tiếng Anh, chiều Toán, tối Văn. Ba ngày nghỉ một lần. Cho chú ID WeChat để gửi lịch học.】
Được học cùng giáo viên giỏi như vậy, tôi vô cùng xúc động.
Tôi viết: 【Cảm ơn chú.】
Cậu viết lại: 【Không cần cảm ơn, Bồ Tát luôn nhân hậu mà. Cháu có năng khiếu toán đấy.】
Bùi Anh Chương bế Tống Kỳ Vũ về phòng, tôi đi theo phía sau.
Cậu ấy đột nhiên dừng lại làm tôi va phải.
Cậu nhướn mày: "Sao lại đi theo tôi?"
Tôi tự tin nói: "Không phải chú sợ bóng tối sao? Tôi đưa chú về."
Cậu sững sờ rồi cười khẽ: "Cảm ơn người hùng nhé."
Đêm đó, tôi nhận được tin nhắn từ Bùi Anh Chương bảo đi ngủ sớm.
Dần dần, tôi nhận ra Tống Kỳ Vũ dùng tôi làm "vũ khí" để chọc tức mẹ tôi.
Bất cứ khi nào cô ấy bênh vực tôi, mẹ tôi đều tức giận đến phát điên.
Cuộc sống ở nhà họ Tống trở nên bận rộn với việc học và những mối quan hệ mới.
Tết đến, không khí lễ hội ngập tràn.
Gần Tết, chị Hạ bận việc ở trại trẻ nên tôi ở nhà một mình.
Tống Kỳ Vũ và Bùi Anh Chương bất ngờ rủ tôi đi trượt tuyết.
Đêm giao thừa, tôi ngồi cùng bàn ăn với gia đình họ.
Ba chúng tôi cùng nhau đốt pháo sáng dưới nền tuyết.
Bùi Anh Chương gửi phong bao lì xì cho tôi và Tống Kỳ Vũ với lời chúc bình an.
Tối đó, tôi ngủ cùng phòng với Tống Kỳ Vũ. Cô ấy cũng sợ bóng tối như chú mình.
Cô ấy ôm chặt lấy tôi như một con bạch tuộc.
Hóa ra cô ấy cũng mất mẹ từ năm sáu tuổi, giống như tôi, chỉ khác là mẹ cô ấy đã qua đời, còn mẹ tôi thì vẫn sống nhưng không cần tôi nữa.
Sau Tết, tôi được chuyển đến học cùng lớp với Tống Kỳ Vũ.
Mọi thứ dường như đang trở nên tốt đẹp hơn, đúng như tôi từng tin tưởng.
2
Năm tôi học lớp 8, Hạ Hạ đột nhiên chuyển đến lớp 12 trường Trung học Minh Chương.
Khi chị ấy nhắn tin cho tôi, tôi đang hờn dỗi viết bài.
Tống Kỳ Vũ chơi quá đà trong kỳ nghỉ hè nên quên bẵng bài tập về nhà.
Tôi và Bùi Anh Chương thay phiên nhau kèm cậu ấy học Toán và Ngữ Văn.
Bùi Anh Chương năm nay đã là nam sinh lớp 12, ba năm qua cậu ấy trưởng thành hơn nhiều.
Sống mũi thẳng tắp, lông mày và đôi mắt sâu thẳm, khi mỉm cười nhìn người khác, cậu ấy dịu dàng và thanh khiết như mây sớm.
Cậu ấy vẫn giữ cái miệng độc địa như xưa, thở dài bảo: "Mấy đứa đều đi Tân Cương, Nội Mông du lịch hè, bỏ mặc anh đi học một mình, giờ còn bắt anh giúp làm bài tập, đúng là lúc sướng thì hưởng, lúc khổ thì anh gánh."
Tống Kỳ Vũ cũng chẳng thèm ngẩng đầu lên: "Chú tốt, chú tốt của cháu ơi, nhanh lên đi, ngày mai khai giảng rồi."
Tôi liếc nhìn điện thoại, vui vẻ trả lời tin nhắn của Hạ Hạ: "Hẹn gặp lại vào ngày mai! Chị học lớp nào thế?"
Cho đến khi tôi làm xong bài tập, chị ấy vẫn không trả lời.
Tôi nhắn thêm vài tin nữa, vẫn là sự im lặng.
Không hiểu sao, một cảm giác bất an len lỏi từ lòng bàn chân lên tận tim tôi.
Tôi lật lại lịch sử trò chuyện, nhận ra hầu hết thời gian đều là tôi chủ động liên lạc với chị.
Từ đầu năm đến nay, chị luôn từ chối lời mời đến cô nhi viện của tôi với lý do bận học, không có thời gian.
Có những chuyện, phải nhìn lại quá khứ mới nhận ra manh mối.
Vì cuộc sống của tôi quá thuận lợi, nên tôi đã phớt lờ những hành động bất thường của Hạ Hạ.
Ngày khai giảng hôm sau, tôi cứ mải miết nhìn về phía khối trung học phổ thông, cố tìm bóng dáng chị Hạ trong đám đông, nhưng suốt cả buổi sáng vẫn không thấy đâu.
Đến mức giờ cơm trưa, tôi cứ ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào thức ăn trong bát.
Bùi Anh Chương hỏi: "Làm bài kiểm tra đầu giờ không tốt à?"
Tống Kỳ Vũ: "Đừng cuốn nữa em gái ơi, bà đã đứng nhất khối rồi, cũng phải chừa đường sống cho người khác chứ?"
Tôi vẫn thẫn thờ.
Bùi Anh Chương huơ tay trước mặt tôi, cắt ngang dòng suy nghĩ, tôi mới giật mình nhìn cậu ấy.
Cậu ấy nhíu mày: "Nghĩ gì thế? Không ăn à?"
Mấy năm qua, họ đối xử với tôi rất tốt, gần như coi tôi là người nhà.
Tôi thật sự không muốn nhắc lại chuyện cũ trước mặt họ, vì nó luôn gợi nhớ đến công viên giải trí năm đó và khoảnh khắc tôi thò tay vào túi người khác.
Cảm giác tự ti và xấu hổ luôn khiến tôi nghi ngờ rằng hạnh phúc này là thứ tôi đánh cắp được, khiến tôi không thể đối diện với chính mình trong quá khứ.
Tôi lắp bắp: "Không có gì, em chỉ đang nghĩ về mấy bài Toán cô giảng sáng nay thôi."
Tống Kỳ Vũ làm rơi nửa quả trứng khỏi miệng, vẻ mặt đầy hoang mang.
"Sáng nay lễ khai giảng đào đâu ra tiết Toán? Có tiết Toán tồn tại à? Sao tôi không biết!"
"..." Tôi vội sửa lời: "À không, ý tôi là đang nghĩ cách giải một bài toán."
"Nhưng tôi thấy nãy giờ bà cứ nhón chân lên nhìn, trông không giống đang giải đề, mà giống đang tìm người hơn. Chẳng lẽ bà...?"
Mắt Tống Kỳ Vũ sáng rực: "Bà thích Trương Chí Văn rồi đúng không?"
Vừa dứt lời, Bùi Anh Chương liền đặt đũa xuống, khoanh tay, nheo mắt nhìn tôi: "Nhắc nhở thân thiện, em mới học lớp 8 thôi đấy."
Tôi xua tay lắc đầu lia lịa: "Không phải, không phải, em không có."
Tống Kỳ Vũ định hỏi thêm, nhưng tiếng nhạc quen thuộc của đài phát thanh đã vang lên.
Tôi vội đứng dậy lẩn tránh: "Em... em no rồi, em về ký túc xá ngủ trưa đây."
Chiều hôm đó, Tống Kỳ Vũ lại gặng hỏi nhưng tôi đều né tránh, may mà đầu học kỳ nhiều việc lặt vặt nên cậu ấy cũng nhanh chóng quên đi.
Những ngày sau, tôi tranh thủ lúc Tống Kỳ Vũ không để ý, lén lút quanh quẩn bên khu trung học.
Không gặp được chị Hạ, nhưng lại đụng phải Bùi Anh Chương.
Cậu ấy túm lấy gáy tôi, cậy mình cao lớn khỏe mạnh mà xách tôi lên tận sân thượng.
Cánh cửa sân thượng đóng kín, không gian mờ tối.
Bùi Anh Chương mặc bộ đồng phục mùa hè ngắn tay cổ bẻ, sắc xanh trắng khiến cậu ấy trông đặc biệt tươi trẻ.
Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, cậu ấy cười lạnh một tiếng, lộ rõ vẻ tức giận.
"Này Lương Vũ, em lén lút theo đuôi ai đấy? Lại là anh khóa trên nào à? Học sinh trung học cơ sở không lọt nổi mắt xanh của em nữa sao?"
Tôi lý nhí phản kháng: "Không phải..."
"Thế em ở đây làm gì? Bạn cùng bàn của anh thấy em bốn lần rồi đấy."
Tôi sực nhớ ra, hầu như cả khối của cậu ấy đều biết tôi và Tống Kỳ Vũ, vì chúng tôi hay đi cổ vũ cậu ấy đá bóng.
Tôi cúi đầu, không biết có nên thú nhận không.
Ở khoảng cách quá gần, tôi nghe thấy cả nhịp tim của cậu ấy, hình như cậu ấy đang rất giận.
Bùi Anh Chương rất kiên nhẫn, cậu ấy chặn đường tôi, chờ tôi lên tiếng.
Thời gian trôi qua, tôi không thể từ chối cậu ấy nên đành kể rằng mình đang tìm một người chị tên là Hạ Hạ.
Cậu ấy đang định hỏi đó là ai.
Thì một giọng nữ từ tầng dưới vọng lên: "Anh muốn thế nào mới chịu buông tha cho tôi?"
Giọng nói nghe rất quen.
Một giọng nam khác vang lên: "Tôi đã nói rồi, làm bạn gái tôi, chuyện cũ bỏ qua."
Cô gái nghẹn ngào: "Nhưng bây giờ tôi đã là bạn gái của anh rồi còn gì."
"Kỳ nghỉ hè hẹn em ra ngoài sao em không đến? Em đùa giỡn tôi đấy à? Nếu tôi không tìm đến tận đây, chắc em vẫn định trốn tránh đúng không?"
Cô gái vẫn khóc, càng nghe tôi càng thấy bất an.
"Cố Hi Chi! Anh định làm gì!" Cô gái kinh hãi thốt lên, theo sau là tiếng bước chân dồn dập tiến lại gần.
Giây tiếp theo, bốn người chúng tôi — tôi, Bùi Anh Chương, chị Hạ và Cố Hi Chi — nhìn nhau trong sững sờ.
Hạ Hạ đang tựa vào vai Cố Hi Chi, đôi mắt đẫm lệ, Cố Hi Chi lúc đầu kinh ngạc, sau đó ánh mắt đầy thâm ý nhìn về phía tôi.
"Xin lỗi, quấy rầy rồi."
Hắn xoay người định đưa chị Hạ đi, tôi vội gọi giật lại: "Chị... chị Hạ..."
Tôi biết Cố Hi Chi, hắn học cùng lớp với Bùi Anh Chương.
Cả trường đều đồn hắn là đại ca của Minh Chương, đánh nhau với giáo viên, hành hung bạn học là chuyện cơm bữa.
Cha hắn là cổ đông lớn nhất của trường, nếu không Minh Chương đã đuổi học hắn từ lâu.
Tôi biết hắn hoàn toàn là nhờ Bùi Anh Chương, hai người hay chơi bóng rổ với nhau, hắn cũng từng đến nhà họ Tống vài lần.
Vẻ ngoài Cố Hi Chi rất ngông cuồng, khi cau mày trông cực kỳ hung dữ, tôi và Tống Kỳ Vũ đều vừa sợ vừa kính nhi viễn chi với hắn.
Mà lúc này, hắn và chị Hạ của tôi lại xuất hiện trước mặt tôi trong tư thế kỳ lạ thế này.
Tôi thở không ra hơi.
Bùi Anh Chương lặng lẽ nháy mắt với tôi, cậu ấy bước tới, dường như giữa hai chàng trai có một sự ngầm hiểu nào đó, Cố Hi Chi buông chị Hạ xuống.
Họ rời đi.
Tôi đỡ chị Hạ dậy định đưa chị đến phòng y tế, nhưng chị từ chối và khóc nức nở.
Mỗi người đều có nỗi khổ riêng, tôi không muốn khơi lại vết thương của chị, nhưng cũng lo lắng cho sự an toàn của chị vì Cố Hi Chi trông không giống người tốt.
Tôi hạ thấp giọng hết mức, hỏi chị có cần giúp gì không.
Chị gượng cười, nước mắt vẫn còn đọng nơi khóe mắt.
"Không cần đâu, chị về lớp đây."
Tôi chợt nhận ra chị gầy đi rất nhiều, gầy như hồi trước khi vào cô nhi viện, cứ như một cơn gió mạnh cũng có thể thổi bay chị đi.
Một cảm giác lo âu và bồn chồn dâng trào trong lòng, ngược lại với nhịp điệu của cơ thể.
Tôi siết chặt lòng bàn tay, cố kiềm chế sự thúc giục của bản thân.
Dưới sự kiên quyết của chị Hạ, tôi không thể đưa chị về.
Nhưng tôi đã kịp nhìn thấy lớp học ghi trên bảng tên: Lớp 12 (8).