Trọng Sinh Vào Ván Game T/ử Th/ần: Nhiệm Vụ Đầu Tiên Là S/ố/n/g S/ó/t Dưới Tay Mẹ Ruột

Vui lòng bấm vào nút bên dưới để mở khóa toàn bộ truyện! (Nút mở khoá chỉ xuất hiện 1 lần duy nhất)

Mở mắt ra, tôi phát hiện mình đã trọng sinh trong nhà vệ sinh trường nghề.

Người vừa mới sinh ra tôi là một cô gái mặc đồng phục học sinh, cô ấy ngồi trên nền gạch men lạnh lẽo, kinh hãi nhìn thẳng vào mắt tôi.

Cô ta trừng mắt nhìn tôi, sau đó giơ bàn tay vấy đầy v/ế/t m/á/u lên, định b/ó/p c/ổ tôi.

Âm thanh hệ thống vang lên đúng lúc: "Địa điểm: Nhà vệ sinh nữ phía Tây tầng 3 tòa nhà giảng đường, Trường Cao đẳng Nghề Kỹ thuật Cao cấp thành phố Mậu. Nhiệm vụ đầu tiên của bạn: S/ố/n/g s/ó/t dưới tay mẹ ruột."

Tôi: 6, ván này đúng là thuộc hàng cao thủ rồi.

"Người chơi 1145, xin chúc mừng, bạn đã chào đời thành công. Địa điểm sinh ra: Nhà vệ sinh nữ phía Tây tầng 3 tòa nhà giảng đường, Trường Cao đẳng Nghề Kỹ thuật Cao cấp thành phố Mậu."

"Mẹ ruột của bạn là Lý Phán, năm nay mười tám tuổi. Cha ruột không rõ danh tính."

"Dưới đây là nhiệm vụ đầu tiên: Thoát khỏi nơi sinh, s/ố/n/g s/ó/t từ tay mẹ ruột."

Tư duy của tôi như nổ tung: Cái khởi đầu chấn động gì thế này?

Mẹ ruột là học sinh trường nghề, cha còn không rõ danh tính? Nơi sinh ra lại là nhà vệ sinh?

Để tôi bình tĩnh lại đã, bộ nhớ não bộ của tôi sắp tràn rồi... sắp tràn rồi...

Tuy nhiên thời gian không đợi người.

Cô gái gầy gò trước mắt đã đưa tay đến trước mặt tôi, chỉ một giây nữa thôi, tay cô ta sẽ s/i/ế/t c/h/ặ/t cổ tôi, cắt đứt hoàn toàn con đường duy nhất để tôi tương tác với thế giới này.

Tôi dốc hết sức khua khoắng chân tay. Sức lực của một đứa trẻ sơ sinh hoàn toàn không đủ để chống lại người lớn, dù cho cô ta là một nữ sinh trung học gầy gò nhỏ bé, hốc mắt thâm quầng, trông như suy dinh dưỡng nặng.

Đôi bàn tay gầy trơ x/ư/ơ/n/g kia sắp phủ lên cổ tôi rồi. Rất nhanh thôi, tôi sẽ bị mẹ ruột k/ế/t l/i/ễ/u, sau đó bị ném vào thùng rác một cách lặng lẽ, không ai hay biết...

Trong cái khó ló cái khôn, tôi dồn hết sức bình sinh, phát ra một tiếng kêu không chuẩn âm cho lắm: "Mẹ!"

Cô ta rõ ràng sững người lại. Đôi bàn tay đầy mùi m/á/u dừng lại ở vị trí cách tôi chưa đầy mười phân. Tôi thấy trong hốc mắt trũng sâu của cô ta, có thứ gì đó đang run rẩy dữ dội.

Tôi nắm lấy thời khắc s/ố/n/g c/h/ế/t này, hít một hơi rồi bật ra tiếng khóc nức nở từ lồng ngực.

Mẹ tôi — Lý Phán, rõ ràng đã hoảng loạn. Cô ta vội vàng đưa hai tay ra, bịt chặt lấy miệng và mũi tôi, chặn đứng âm thanh tôi phát ra.

Trong phút chốc, mặt tôi đỏ bừng vì nghẹt thở, thiếu oxy khiến tôi khua tay múa chân loạn xạ, mưu cầu thoát ra ngoài.

Tôi không kiên trì được lâu nữa. Tôi cảm giác trong lá phổi chưa phát triển hoàn thiện của mình, oxy đang thoát đi nhanh chóng. Thêm vài giây nữa, tôi không c/h/ế/t thì cũng sẽ bị ngạt đến mức bại não mất...

"Ai ở bên trong đấy?" Trong cơn mơ màng, tôi nghe thấy tiếng phụ nữ truyền vào từ bên ngoài.

Đi kèm với đó là tiếng bước chân đầy nghi hoặc và tiếng kéo cây lau nhà lạch cạch.

Là nhân viên vệ sinh! Tiếng khóc của tôi đã làm bà ấy chú ý.

Lý Phán rõ ràng bị dọa cho giật mình. Cô ta không biết phải làm sao, trong lúc lúng túng lại buông lỏng tôi ra.

Sao tôi có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy? Trong vài giây cầu sinh này, tôi vội vàng hít một hơi, rồi lại lớn tiếng khóc thét.

Không nịnh hót không bôi đen, dung tích phổi của sơ sinh lão tử đây mà nhận đứng thứ hai thì không ai dám nhận thứ nhất.

"Sao trong nhà vệ sinh lại có trẻ con thế này?" Giọng của dì lao công cũng trở nên lo lắng. Bà ấy tiến lên trước, gõ cửa buồng vệ sinh: "Ai ở bên trong?"

Tôi tiếp tục khóc lớn. Lý Phán hoảng sợ đến mức chân tay run rẩy, cô ta vừa vội vàng bịt miệng tôi, vừa muốn chặn cửa buồng lại. Nhưng chẳng ngờ cô ta quá hoảng loạn, miệng không bịt kín mà cửa cũng chẳng chặn chặt.

"Người nào ở bên trong? Mở cửa ra!" Giọng của dì trở nên nghiêm khắc. Bà ấy dùng sức kéo mạnh cửa buồng, hét lớn: "Đến đây mau, hình như có người đ/ẻ con trong nhà vệ sinh!"

Lúc này, khu giảng đường vang lên một tiếng chuông trong trẻo.

Dựa trên kinh nghiệm mười sáu năm đi học ở kiếp trước, tôi đoán đó là chuông tan học của trường nghề. Tôi nghe thấy tiếng cười nói và tiếng bước chân trong hành lang, một nhóm nữ sinh đang đi về phía nhà vệ sinh.

"Nghe nói hoa khôi lớp các cậu hai ngày rồi không đi học, chuyện gì thế?"

"Cậu nói Lý Phán à? Cô ta ấy hả, cái loại hồ ly tinh đó, chắc lại đi lăng nhăng với thằng nào rồi."

"Thằng nào? Một bầy thì có!"

Trong nhà vệ sinh, dì lao công vẫn đang vật lộn với cánh cửa buồng: "Cô mà còn không mở cửa, tôi báo cảnh sát đấy!"

Lý Phán cắn môi, dốc sức kéo chặt cửa buồng. Ổ khóa cũ kỹ lung lay sắp đổ trong cuộc giằng co của hai người.

Cuối cùng, một tiếng "tạch" vang lên, con ốc vít rỉ sét rơi ra. Dì lao công ngã ngửa ra sau, suýt chút nữa thì ngã nhào.

Cảnh tượng đầy mùi m/á/u trong buồng vệ sinh hiện ra trần trụi trước mặt nhóm nữ sinh vừa bước vào.

Tôi nghe thấy trong nhóm bọn họ phát ra một tiếng hét chói tai: "Lý Phán! Sao cậu lại ở đây?"

Lý Phán ngồi trong một vũng m/á/u, mặt mày tái mét, không còn một hột m/á/u.

Tôi vẫn nằm dưới đất khua khoắng cánh tay, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng nhặt lại được cái mạng này rồi.

"Chúc mừng người chơi hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Nhiệm vụ tiếp theo của bạn là: Theo mẹ ruột, tìm ra cha ruột."

"Phì!" Tôi nhổ một bãi nước bọt về phía hệ thống trong không trung.

Tôi đã c/h/ế/t một lần rồi.

Kiếp trước, tôi là một "con nợ" của công việc, thường xuyên làm theo chế độ 996 và 247 (làm từ 9h sáng đến 9h tối, 6 ngày/tuần và có khi trực 24/7).

Tôi làm việc tại một doanh nghiệp top 100 toàn quốc đầy hào nhoáng, làm một lập trình viên cấp thấp nhất, đi sớm về khuya như trâu ngựa, kiếm chút tiền lương chỉ vừa đủ sống ở thành phố lớn.

Nhưng lúc đó tôi tin chắc rằng: Ngày lành còn ở phía sau!

Cái ngày lành này ấy mà, lành đến mức "lành ít dữ nhiều".

Tim tôi vốn bẩm sinh không tốt, lúc nhỏ từng phẫu thuật. Vốn dĩ phẫu thuật rất thành công, tôi cũng sống khỏe mạnh đến năm hai mươi sáu tuổi. Ai ngờ cơ thể này bị việc tăng ca ngày đêm vắt kiệt, tôi cũng bị ngưng tim, đ/ộ/t t/ử trong tòa nhà văn phòng lúc ba giờ sáng.

Vốn dĩ tôi cũng cam chịu số phận, ngoan ngoãn lấy số chờ đầu thai.

Ai ngờ đang xếp hàng ngay ngắn trên cầu Nại Hà thì Diêm Vương đứng ở phía trước thông báo cho chúng tôi một sự thật bất hạnh:

"Các đồng chí, vì lý do /tiếng khử nhiễu/ mà địa phủ đang quá tải linh hồn, không thể sắp xếp cho các vị đầu thai kịp thời. Hiện tại thời gian chờ dự kiến là: 264 tháng 23 ngày 15 giờ 36 phút."

Cái quái gì thế? Chưa đợi tôi bùng phát, Diêm Vương lại tiếp tục phát loa:

"Đồng chí nào không muốn xếp hàng có thể đến chỗ tôi đăng ký tham gia trò chơi 'Earth OP'. Sau khi chiến thắng trò chơi, sẽ nhận được quyền ưu tiên chen hàng đầu thai."

Đám đông lập tức ùa về phía Diêm Vương. Tôi c/h/ế/t sớm, còn trẻ, chân tay nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã len qua đám ông già bà lão tiến đến trước mặt Diêm Vương.

"Đồng chí, cậu cũng muốn đăng ký tham gia trò chơi 'Earth OP' à?" Diêm Vương vẻ mặt nghiêm nghị.

Tôi thở hổn hển: "Tại sao không thể đầu thai đúng hạn?"

"Vì /tiếng khử nhiễu/, hiện tại địa phủ người đông như kiến..."

"Lý do gì?"

"Xin lỗi, vấn đề chính sách, tạm thời không thể phát sóng." Diêm Vương vuốt râu, "Cậu có muốn báo danh tham gia 'Earth OP' không?"

"OP gì cơ? Đó là cái thứ gì?" Tôi quyết tâm hỏi cho rõ, "Đầu thai mà còn phải chơi game, cảm giác cái địa phủ này không được chính quy cho lắm."

"Cậu nói đúng, nhưng 'Earth OMG PlayStation' là một trò chơi nhập vai phiêu lưu thế giới mở hoàn toàn mới do địa phủ tự nghiên cứu phát triển. Cậu sẽ khám phá một thế giới loài người giống hệt như lúc còn sống trong trò chơi. Trong thế giới rộng lớn này, cậu có thể đi khắp 197 quốc gia, gặp gỡ những người bạn với tính cách và năng lực khác nhau..." Diêm Vương thao thao bất tuyệt.

"Dừng dừng," tôi ngắt lời ông ta, "vậy nên, nội dung trò chơi chính là trọng sinh, quay lại xã hội trước khi chúng tôi c/h/ế/t đúng không?"

"Cũng không hoàn toàn là xã hội lúc trước," Diêm Vương kiên nhẫn giải thích, "có khả năng nhất định cậu sẽ đến một nơi hoàn toàn khác với kiếp trước. Nhưng tóm lại, phải s/ố/n/g s/ó/t."

"Tại sao các ông lại làm ra một trò chơi như vậy?" Tôi đầy thắc mắc.

"Bởi vì tỷ lệ /tiếng khử nhiễu/ trên trần thế giảm xuống, cấp trên phái văn bản xuống bảo địa phủ cũng phải giúp tăng cường tỷ lệ /tiếng khử nhiễu/. Phương pháp cụ thể là gắn kết sinh mệnh của những đứa trẻ có điều kiện ra đời không tốt, rất có khả năng không s/ố/n/g s/ó/t được với trò chơi 'Earth OP', để người chơi xuyên không vào c/ơ t/h/ể chúng, và s/ố/n/g s/ó/t để tăng tỷ lệ /tiếng khử nhiễu/"

"Hả?" Tôi tốn bao nhiêu sức mới hiểu ra, "Địa phủ các ông gọi 'ra đời' là bao nhiêu năm?"

"Cậu có thể chọn chế độ ra đời của riêng mình, nhưng vì những sinh mệnh này đều có khiếm khuyết riêng, cá và tay gấu không thể có cả hai." Diêm Vương không thèm để ý tôi, tiếp tục giải thích, "Cậu có thể chọn sinh ra trong gia đình giàu có, cái giá phải trả là bệnh bẩm sinh; cũng có thể chọn một c/ơ t/h/ể khỏe mạnh, nhưng cái giá phải trả là gia cảnh nghèo khó."

"Tất nhiên, nếu cậu muốn chọn chế độ Khó (Hard), cũng có thể ra đời dưới thân phận trẻ em mắc bệnh trong gia đình nghèo khổ..."

"Vậy nên những sinh mệnh trong trò chơi đều thực sự tồn tại ở thế giới thực?" Tôi ngắt lời ông ta, "Nói cách khác, cái OP này không phải là một trò chơi, mà là hệ thống xuyên không gắn liền với thực tế?"

"Cậu có thể hiểu như vậy." Diêm Vương vô cùng kiên nhẫn, "Một khi hoàn thành mục tiêu trò chơi, cậu có thể quay lại địa phủ. Mục tiêu của chúng tôi thường là s/ố/n/g s/ó/t trong c/ơ t/h/ể xuyên không đó một số năm nhất định, tùy theo độ khó của trò chơi mà chia thành từ 6 đến 18 năm. Dù sao tỷ lệ yểu mệnh không thuộc quyền quản lý của địa phủ, chúng tôi chỉ cần các vị ra đời bình an, trưởng thành đến thời kỳ nhi đồng hoặc thiếu niên."

"18 năm? Dài thế?" Tôi lớn tiếng kháng nghị.

"Cậu nghĩ đi, hiện tại thời gian xếp hàng luân hồi ít nhất cũng phải 22 năm. Huống hồ nếu chọn xếp hàng cậu chỉ có thể đứng đợi không, chẳng thà vào trò chơi trải nghiệm nhân gian một chuyến." Diêm Vương khổ khẩu bà tâm, "Nếu cậu may mắn, 6 năm là có thể về rồi. Lúc đó sẽ lập tức sắp xếp cho cậu chuyển kiếp, còn có quyền ưu tiên lựa chọn kiếp sau."

Tôi do dự. Ông ta nói đúng, xếp hàng đau khổ quá, chẳng thà đi xuống nhân gian quậy một trận.

"Vậy tôi báo danh."

Diêm Vương vội vàng giúp tôi đăng ký.

Đăng ký xong, trước mắt tôi bỗng nhiên lóe lên, một màn hình trong suốt hiện ra trước mặt, trên đó viết mấy chữ lớn "Earth OP", bên dưới còn có một nút "START".

"Đây là hệ thống tự động phân phối của trò chơi, AI thế hệ mới do địa phủ nghiên cứu phát triển, HellGPT." Giọng nói của Diêm Vương vang lên bên tai tôi, "Nó sẽ gợi ý cho cậu các nhiệm vụ trò chơi cần hoàn thành."

"Lại còn phải hoàn thành nhiệm vụ? Không phải chỉ cần s/ố/n/g là được sao?" Tôi kinh hãi.

"Xin lỗi, nhiệm vụ cũng cần phải hoàn thành, nếu không trò chơi sẽ thất bại." Diêm Vương lạnh lùng nói, "Bây giờ bắt đầu đi."

Không đợi tôi hỏi thêm, nút "START" đã tự động được nhấp vào.

Tôi phun ra một câu ch/ử/i thề, Diêm Vương cái lão già thâm hiểm này rốt cuộc đã lừa tôi rồi. Nhưng lúc này tôi đã không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể hành động theo chỉ dẫn của hệ thống.

"Vui lòng chọn chế độ trò chơi."

Tôi suy nghĩ một chút, chọn "nghèo khó, c/ơ t/h/ể khỏe mạnh". Kiếp trước tôi vì bệnh tim mà đ/ộ/t t/ử, kiếp này tôi dù thế nào cũng muốn có một c/ơ t/h/ể khỏe mạnh.

Thế giới trước mặt tôi dần vặn vẹo. Sau một trận chóng mặt, tôi cảm thấy c/ơ t/h/ể trở nên nhẹ bẫng, rồi bị một luồng sức mạnh đẩy đi —

Tôi sinh ra trên nền gạch của nhà vệ sinh trường nghề.

Các ông gọi cái này là gia đình nghèo khó à?

Cái này đến gia đình còn chẳng có ấy chứ!

Trong văn phòng hiệu trưởng.

Tôi được bọc trong một lớp chăn màu vàng ố, được một người phụ nữ thấp béo ôm trong lòng.

Bên trái tôi là một người đàn ông trung niên mặt đầy t/h/ị/t ngang.

Lý Phán ngồi trên một chiếc ghế cách tôi hai mét. Cô ta vẫn mặt không còn hột m/á/u, trên người vẫn mặc bộ đồng phục nhăn nhúm đó. Mái tóc như cỏ khô xõa tung bên tai, ánh mắt cô ta vô hồn, nhìn chằm chằm về phía trước.

Hiệu trưởng mở lời trước: "Phụ huynh Lý Phán, con gái các vị gây ra chuyện như vậy trong trường, chúng tôi không thể giữ cô bé lại nữa rồi..."

Người phụ nữ trung niên đang ôm tôi bỗng nhiên nức nở một tiếng thật lớn, như tiếng gà gáy.

Hiệu trưởng bị cắt ngang đột ngột, còn chưa kịp phản ứng, đã thấy người đàn ông trung niên kia đột nhiên đứng bật dậy, tát mạnh vào mặt Lý Phán hai cái.

"Con đ/ĩ s/úc s/i/n/h đ/ê t/i/ệ/n! Mày làm ra cái chuyện d/ơ b/ẩn h/ạ l/ưu này, định để chúng tao sống sao đây!"

Tôi sợ đến mức mở choàng mắt. Trong cuộc đời ngắn ngủi kiếp trước của mình, tôi chưa từng thấy ai dùng những từ ngữ bẩn thỉu như vậy để ch/ử/i m/ắng con gái ruột của mình.

Lý Phán bị tát ngã nghiêng trên ghế. Cô ta gượng dậy, rồi ngồi ngay ngắn lại, như thể không có chuyện gì xảy ra.

Bố của Lý Phán vẫn chưa hả giận, trước mặt mọi người rút thắt lưng ra, quất thẳng vào đầu Lý Phán.

Chỉ vài cái, Lý Phán đã bị đ/á/n/h ngã xuống đất, hai tay theo thói quen ôm lấy đầu, không thốt ra một tiếng.

"Này này, bố Lý Phán, đừng đ/á/n/h người." Hiệu trưởng như thể đã quá quen thuộc, lấy bút gõ gõ xuống bàn, "Đứa trẻ ấy mà, các vị muốn giáo dục thế nào thì giáo dục. Nhà trường không quản nổi nữa rồi, các vị đưa con về đi."

"Tôi không quản!" Mẹ Lý Phán đột nhiên gào khóc thé lên, làm tôi trong tã lót giật nảy mình, "Con gái tôi đường hoàng đến trường đi học, sao tự dưng lại đẻ ra một đứa bé, bố đứa trẻ là ai cũng không biết! Trường các ông phải cho một lời giải thích!"

Bố Lý Phán vẫn chưa có ý định dừng tay: "Nói! Bố của con h/o/ang này là đứa nào!"

"Phụ huynh Lý Phán, các vị đừng kích động, đừng kích động." Hiệu trưởng chậm rãi nói, "Giáo viên chúng tôi đã hỏi qua bạn học của Lý Phán, theo họ phản ánh thì nam sinh có quan hệ yêu đương sớm với Lý Phán có đến mấy người."

Ông ta hắng giọng một cái: "Nói cách khác, quan hệ nam nữ của em Lý Phán... khá là hỗn loạn đấy."

Nghe thấy lời này, mẹ Lý Phán ném tôi lên bàn, giậm chân khóc lớn: "Sao số tôi khổ thế này! Sinh ra một cái đ/ồ p/h/ản h/o/ại, cơm ngon nước ngọt nuôi nó đi học, rốt cuộc chỉ biết bôi tro trát trấu vào mặt ở trường!"

Bố Lý Phán đ/á/n/h càng tàn nhẫn hơn: "Cái con đ/ĩ con này! Tí tuổi đầu đã ra ngoài l/ẳng l/ơ, đáng lẽ lúc mới sinh ra tao nên dìm c/h/ế/t mày luôn cho rồi!"

Tôi run cầm cập quay mặt đi, thấy hiệu trưởng đan hai bàn tay mập mạp vào nhau, ép cái cằm đôi của ông ta thành ba lớp. Ông ta híp mắt tựa vào chiếc ghế sofa da, ngang nhiên thưởng thức vở bi kịch gia đình này.

Lý Phán dưới đất đột nhiên vùng vẫy quay người lại. Cô ta quỳ dậy trong trận mưa thắt lưng, nhìn hiệu trưởng, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đó đều là họ bịa đặt. Em chưa bao giờ lăng nhăng với ai cả."

Mắt hiệu trưởng híp lại sâu hơn.

Lý Phán chống hai tay xuống đất nhìn về phía hiệu trưởng, tôi phân biệt rõ ràng được từ ánh mắt cô ta sự căm hận: "Ông là hiệu trưởng, không nghĩ đến việc làm rõ tin đồn, lại đi giúp kẻ á/c làm càn, đổi trắng thay đen, chỉ biết lo cho danh tiếng của trường mà bao che cho kẻ b/ắ/t n/ạ/t..."

"Em Lý Phán, em vốn dĩ đã coi thường kỷ luật, khinh nhờn bề trên. Trộm cắp, yêu sớm, đ/á/n/h n/h/au, các thầy cô đã nhiều lần giáo dục mà vẫn không thể uốn nắn em lại được." Hiệu trưởng vẫn chậm rãi, nhưng giọng điệu đã thêm phần nghiêm khắc không thể từ chối.

"Hơn nữa em và bạn học luôn khó lòng chung sống. Các bạn lớp điện tử đã nhiều lần phản ánh với giáo viên rằng phẩm chất em tồi tệ. Tôi làm trong ngành giáo dục nhiều năm, loại 'nghịch chủng' không thể cứu vãn như em, tôi đúng là chưa từng thấy bao giờ."

Mặt Lý Phán tái mét. Cô ta mặc kệ những lời ch/ử/i r/ủa và đ/òn roi ngày càng hung hãn của bố, nhìn trừng trừng vào khuôn mặt tròn trịa của hiệu trưởng.

Hiệu trưởng nở một nụ cười mỉm, nói: "Đưa về đi, trường chúng tôi không thu nhận học sinh như thế này."

"Tôi không quản! Chuyện xảy ra ở trường, tôi cứ tìm trường mà đòi!" Mẹ Lý Phán hét lên, "Phải cho chúng tôi một lời giải thích!"

"Đúng! Gây ra chuyện như vậy, cả nhà chúng tôi không ngóc đầu lên nổi ở trong làng! Lần này không về được nữa, trường các ông xem mà liệu!" Bố Lý Phán dừng tay, ngồi bệt xuống ghế gào thét.

Hiệu trưởng vẻ mặt có chút khó xử: "Đây là do con gái các vị tự mình không đoan chính, nhà trường cũng không có cách nào. Hơn nữa bố đứa trẻ cũng không tìm thấy, không thể bắt nhà trường chịu trách nhiệm được."

"Đó là việc của các ông! Giáo viên không quản tốt con gái tôi, không trách trường thì trách ai?" Nói xong, mẹ Lý Phán nằm lăn ra đất, khóc lớn: "Không sống nổi nữa rồi! Con cái bôi tro trát trấu, nhà trường bắt nạt người! Bắt nạt người mà!"

"Không cho chúng tôi lời giải thích, chúng tôi ở lỳ đây không đi!" Bố Lý Phán cũng ngồi phịch xuống ghế, "Thầy xem mà làm đi!"

"Này, này, phụ huynh Lý Phán, đừng kích động, đừng kích động..." Đối mặt với kẻ vô lại, khuôn mặt phúng phính của hiệu trưởng cũng lấm tấm mồ hôi, "Chúng ta thương lượng kỹ, thương lượng kỹ."

Ba người họ cãi nhau thành một đoàn. Nhân lúc đó, tôi thấy Lý Phán đầy thương tích dưới đất lén lút bò dậy, rồi nhặt chiếc điện thoại trên bàn lẻn ra ngoài.

Ánh mắt tôi đuổi theo cô ta ra tận cửa. Cô ta cầm điện thoại, giọng nói trống rỗng và đè nén: "110 phải không, tôi muốn báo án."

"Tôi bị cư/ỡ/ng b/ứ/c. Chuyện của chín tháng trước."

"Đúng, là tôi, trước đây cũng đã báo án hai lần."

"Tội phạm là bạn học của tôi, học sinh trường nghề Mậu Thành, Phó Nguyên Thao."

Bây giờ đôi cha mẹ không thể dùng lời nào miêu tả nổi của Lý Phán, đã chuyển sang đồn cảnh sát để tiếp tục vả mặt Lý Phán.

Lý Phán bị bố cô ta ấn xuống tát liên tiếp trái phải: "Cái con s/úc s/i/n/h này, mày tự mình làm nhục mặt mình chưa đủ, còn định bôi tro trát trấu vào mặt bố mẹ mày ở đây nữa hả..."

Tôi dùng ánh mắt của một đứa trẻ sơ sinh khinh bỉ họ: Ngoài h/à/nh h/ạ con gái ra, các người còn biết làm gì nữa?

Mẹ Lý Phán nằm trên đất ăn vạ: "Trời đ/á/n/h một lũ người cứ nhắm vào nhà tôi mà b/ắ/t n/ạ/t, con trai út của tôi còn phải đi học trong làng nữa, lần này thì mặt mũi nhà tôi bị giẫm dưới đất rồi, tôi từng này tuổi rồi cũng không muốn s/ố/n/g nữa hu hu hu hu..."

Ồ, còn biết đẻ con trai nữa.

Mẹ của Phó Nguyên Thao nhìn qua đã biết không phải dạng vừa. Ăn mặc của bà ta sang trọng hơn nhà Lý Phán một bậc, bà ta dùng bàn tay mập mạp đeo vòng cẩm thạch chỉ xéo vào mặt Lý Phán: "Cái loại đ/ĩ ở đâu ra, đến đây vu khống Nguyên Thao nhà tôi. Con nhà tôi đang đi học tử tế, là tự cô ta mặt dày dán sát vào, cũng chẳng biết cái giống h/o/ang này là của nhà nào nữa."

Tóc mai Lý Phán rối bời, hai má sưng đỏ. Nhưng ánh mắt cô ta kiên định và lạnh lùng, lướt qua người cha đang thịnh nộ, khóa chặt vào khuôn mặt của Phó Nguyên Thao.

Cái gã thanh niên tóc vàng trông có vẻ bất cần đời kia — ờ, thiếu niên — đại khái chính là cha ruột của tôi.

Tôi mong chờ nhìn sang, hy vọng hệ thống có thể cho tôi một lời giải thích.

Thằng tóc vàng thong dong rút ra một điếu thuốc: "Liên quan m/é/o gì đến tao."

Một viên cảnh sát trẻ tuổi kịp thời quát dừng hắn: "Trong đồn cảnh sát cấm hút thuốc."

Tôi lại mong chờ nhìn về phía cảnh sát. Theo lý mà nói, lúc này cảnh sát nên bắt đầu điều tra, sau đó đối chiếu DNA, đập tan lớp ngụy trang kiêu ngạo của thằng tóc vàng và mẹ nó —

"Lý Phán à, đây là lần thứ ba cháu báo án giả rồi đấy." Một viên cảnh sát có tuổi bước vào, vẻ mặt không vui lên tiếng.

Án giả?

Lý Phán thoát khỏi tay bố mình: "Cháu chưa bao giờ báo án giả, là các chú..."

"Cái loại con gái như cháu chú gặp nhiều rồi. Ở trường không lo học hành, yêu đương linh tinh, không cẩn thận dính bầu, liền muốn đổ vạ cho người khác." Viên cảnh sát đó nghe còn kiêu ngạo hơn cả thằng tóc vàng.

"Chú nói bậy!" Lý Phán gầy gò bùng phát ra một câu ch/ử/i thề, "Lần trước chú cũng nói thế, lần trước nữa cũng là chú... Cảnh sát Trần Quốc Lâm, dựa vào cái gì mà chú không lập án?!"

"Oài oài, giọng cũng không nhỏ nhỉ." Cảnh sát Trần mỉa mai bằng giọng khàn khàn, "Lần đầu tiên cháu đến báo án, nói năng lộn xộn, hỏi tình tiết vụ án cháu nói không rõ, hỏi bằng chứng cháu chẳng đưa ra được gì. Chú hỏi cháu, dựa vào cái gì mà lập án?"

Này! Trong phản ứng đó, chẳng lẽ không nên nghi ngờ nạn nhân vừa bị x/âm h/ại, trạng thái tinh thần không ổn định sao? Làm sao cô ấy có thể đưa ra bằng chứng một cách bài bản được chứ!

Cái thằng tóc vàng tên Phó Nguyên Thao đứng một bên rung đùi, như thể mọi chuyện không liên quan đến mình.

Lý Phán toàn thân run rẩy, nhưng không nói nên lời.

Bố cô ta lại tỏ vẻ cùng chung mối thù, lao lên túm lấy Phó Nguyên Thao, hét lên: "Thằng chó này chơi không con gái tao à? Chơi ra m/ạ/n/g người rồi, thằng ranh mày còn muốn phủi mông bỏ chạy sao?"

Mẹ Lý Phán cũng lao lên, lao vào đ/á/n/h n/h/au với mẹ Phó Nguyên Thao.

Cảnh sát Trần luống cuống tay chân, mãi mới tách được họ ra.

Tình thế này thu hút đám nhân viên văn phòng bên cạnh kéo đến xem náo nhiệt, họ thi nhau nói những lời mỉa mai: "Chính là cô ta đấy, cái cô ở trường nghề Mậu Thành suýt chút nữa b/ó/p c/h/ết con ruột mình."

"Cô ta ấy hả, nhìn qua cứ tưởng là học sinh trung học."

"Học sinh trung học gì chứ, một đứa con gái vừa l/ăng l/oàn vừa độc ác!"

Lý Phán nghe thấy, trừng mắt nhìn họ dữ dội.

Đám nhân viên kia cũng không sợ, liếc nhìn cô ta đầy châm chọc: "Đứa bé không muốn thì sao không p/h/á đi?"

"Tôi không có tiền phẫu thuật. Gia đình, bệnh viện, còn cả đồn cảnh sát nữa, không một ai giúp tôi cả." Lý Phán nghiến răng, nhả ra từng chữ một.

Đám nhân viên kia bĩu môi: "Một con đ/ĩ r/ách, ai thèm giúp?"

Tại sao mọi người ở đây đều mang ác ý lớn như vậy đối với một học sinh? Không ai chịu tin cô ấy dù chỉ nửa lời sao?

Một nhân viên văn phòng có vẻ lớn tuổi đứng cạnh tặc lưỡi: "Dẫu sao cũng sinh ra rồi, đó cũng là một m/i/ếng t/h/ị/t trên người mình rụng xuống! Sao cháu lại nỡ lòng độc ác thế?"

Tôi rướn cổ lên, muốn xem xem vị thánh mẫu phương nào đây, tiếc là cổ trẻ sơ sinh không có lực, tôi dùng hết sức bú mẹ cũng không nhìn thấy được.

Lý Phán lạnh lùng nhìn bà ta: "Những kẻ làm h/ại tôi đều nỡ lòng độc ác, tại sao tôi lại không nỡ?"

Cô ta nhìn đám người đang hỗn loạn một hồi, rồi chỉ vào tôi hét lớn:

"Nó chính là bằng chứng."

Mọi người im lặng lại, nhìn về phía Lý Phán.

"Đi xét nghiệm DNA đi, nó chính là con của Phó Nguyên Thao."

Cảnh sát Trần cười lạnh một tiếng: "Cháu nói xét nghiệm là xét nghiệm à? Cháu có biết xét nghiệm DNA tốn bao nhiêu tiền không?"

Mẹ Phó Nguyên Thao cũng khinh khỉnh quay mặt đi chỗ khác.

Bố mẹ Lý Phán đồng loạt nhìn về phía cảnh sát Trần: "Cái thứ đó là cái gì? Phải tốn bao nhiêu tiền?"

Lý Phán không thèm để ý họ, giọng nói mang theo một sự lạnh lẽo bất chấp tất cả: "Phó Nguyên Thao, mày nhìn nó đi, sờ lên lương tâm mình đi, rồi hãy nói là mày chưa từng làm gì!"

"Mày không thừa nhận cũng không sao, tao sẽ nhổ tóc mày, đi làm giám định gen! Tao sẽ in kết quả ra hàng trăm bản, phát cho từng người ở huyện Mậu Thành này, dán ở khắp mọi ngõ ngách trong trấn! Tao sẽ khiến cho tất cả mọi người, đều biết việc tồi tệ mà mày đã làm!"

Tôi thở dài một tiếng: Mẹ ơi, đến tiền phẫu thuật h/ú/t t/h/ai mẹ còn không có, tiền giám định tư pháp thì càng khỏi phải bàn.

Nhưng Phó Nguyên Thao rõ ràng bị khí thế liều mạng của Lý Phán dọa cho sợ. Mẹ Phó Nguyên Thao cũng giật mình: "Cái con bé này, cô... cô không muốn lấy chồng nữa à?"

Bố Lý Phán theo bản năng định tung ra chiêu "Giáng Nữ Thập Bát Chưởng" (tát con): "Con ranh c/h/ết t/i/ệt này, mày lấy đâu ra tiền?"

Mẹ Lý Phán mặt mày dữ tợn định ch/ử/i, bỗng nhiên ánh mắt lóe lên, đã hiểu ra vấn đề: "Đúng, làm giám định đi, làm thối hoắc danh tiếng con trai bà ra!"

Bà ta chỉ vào mũi Phó Nguyên Thao mắng chửi: "Bố già nhà mày làm ở chính quyền huyện cũng vô dụng thôi! Bà già này phải để cho người trong trấn đều biết, mày ở bên ngoài gây ra một đứa con h/o/ang!"

Bản thân đứa con h/o/ang: Bà có lịch sự không vậy?

Mẹ Phó Nguyên Thao cuối cùng cũng có chút hoảng. Bà ta lấy điện thoại ra, hình như định gọi người cầu cứu. Nhưng thằng con tóc vàng của bà ta không cho bà ta cơ hội đó.

Cái gã trông qua là biết chẳng ít lần đi b/ắ/t n/ạt kẻ khác này, giờ đây bị người ta đe dọa, liền nổ tung ngay: "Là giống của ông đây đấy, thì sao nào?"

"Đinh!" Âm thanh hệ thống vang lên đúng lúc: "Chúc mừng người chơi hoàn thành nhiệm vụ: Tìm thấy cha ruột. Dưới đây mời người chơi bằng nỗ lực kiên cường của mình, s/ố/n/g s/ó/t trong môi trường hiện tại."

Tôi bị dọa cho giật mình một cái, khi phát hiện ra là cái hệ thống vô dụng này, trong lòng một ngọn lửa vô danh bùng lên: "Cái hệ thống khốn khiếp! Có giỏi thì cho thêm chút thông tin đi chứ?"

"Phát hiện yêu cầu của người chơi, đang khởi động mô phỏng thông tin bối cảnh: 10%, 40%, 70%..."

"Hả? Mô phỏng bối cảnh gì cơ?" Tôi đầy thắc mắc.

Tiếng trẻ con khóc trong trẻo này của tôi đã thu hút sự chú ý của người lớn. Mẹ Lý Phán đi tới, tặng cho tôi hai cái tát đầy "yêu thương", bảo tôi im miệng.

? Bà giỏi, tôi giơ ngón tay cái cho bà luôn.

Trước khi ngất đi, tôi nghe thấy giọng nói hững hờ của cảnh sát Trần.

"Đây là tranh chấp dân sự, các vị chấp nhận hòa giải đi."

Trong bóng tối mịt mù, tôi nhìn thấy Lý Phán.

Sau lưng cô ta là ba đứa trẻ, là ba đứa em gái của cô ta.

Tất nhiên, cả ba đều không s/ố/n/g nổi.

Đứa em gái đầu tiên bị vứt bỏ ở ruộng ngô. Lý Phán từng tình cờ nhìn thấy th/â/n t/h/ể th/ố/i r/ữa của em gái khi đang chập chững tập đi.

Đứa em gái thứ hai may mắn được sinh ra ở bệnh viện. Bố cô ta bế nó, đi hỏi từng giường bệnh một: "Có nhận nuôi con gái không? Vừa mới sinh, khỏe mạnh lắm."

Không ai nhận, nó bị bỏ rơi ở một góc bệnh viện.

Đứa em gái thứ ba trực tiếp không được ra đời. Phòng khám nhỏ nhận tiền làm việc, mẹ cô ta nhìn đứa bé gái trong hình siêu âm, mặt mày u ám: "Không lấy, p/h/á đi."

Cuối cùng, trong sự mong đợi của mọi người, đứa con thứ năm rốt cuộc cũng là con trai. Thái tử nhà họ Lý giáng trần, cả nhà ăn mừng, ban tên Lý Gia Bảo.

Lý Phán thì chẳng có gì để mừng cả.

Cô ta lớn lên với tư cách là bao cát trút giận của bố mẹ và bảo mẫu của em trai, từ khi bắt đầu với tới bếp lò, việc trong nhà — đun nước thêm củi giặt giũ nấu cơm, và việc ngoài đồng — gieo hạt phun thuốc tưới nước thu hoạch, không thiếu một việc nào.

Làm không tốt ư, cô ta sẽ bị "phụ hoàng mẫu hậu" treo lên xà nhà mà quất; làm tốt ư, cũng khó tránh được bố tặng một cước, mẹ ban một cú nhéo, đ/á/n/h hay không hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của hai vị "bệ hạ".

Sáu bảy tuổi, những đứa trẻ khác đeo cặp sách lên trường làng, Lý Phán vẫn đang phải lao dịch ở nhà. Nếu không phải trưởng thôn tìm đến tận nhà, cô ta một ngày cũng không được đi học.

Tám tuổi, cô ta cuối cùng cũng được học lớp một. Học chẳng được mấy năm, cô ta đã ba lần phải bỏ học vào năm lớp bốn, lớp sáu và lớp chín, lần nào cũng là mẹ cô ta đích thân lôi cô ta về nhà.

Tất nhiên, lần nào cô ta cũng may mắn được tiếp tục việc học.

Lần bỏ học đầu tiên, người trong làng mỉa mai nhà họ: "Tiểu học chưa học xong, chữ chắc chẳng biết đâu nhỉ? Thời buổi này ai còn đi lấy vợ mù chữ chứ?"

Bố mẹ cô ta thấy mất mặt, lại đưa cô ta quay lại trường.

Lớp sáu, là nhờ một giáo viên từ huyện đến có lòng tốt, nói một câu "Cấp hai không tốt nghiệp, đi làm thuê cũng chẳng ai thèm lấy".

Lúc đó mọi người đã nhận thức được cái lợi của việc đi làm thuê. Đến công xưởng làm trâu ngựa dẫu sao cũng tốt hơn làm trâu ngựa ngoài đồng, dù sao ở công xưởng cũng mưa nắng không đến mặt, thu nhập ổn định.

Mẹ Lý Phán tính đi tính lại, cả tiền lương lẫn tiền sính lễ, tỷ lệ hoàn vốn khá khả quan. Thế là miễn cưỡng đưa cô ta lên trấn học cấp hai.

Tre già măng mọc, Lý Phán thông minh hơn bạn bè cùng lứa. Cô ta sớm nhận ra đi học là lối thoát duy nhất của mình, nhờ một sự bướng bỉnh, cô ta học giỏi đến mức lọt vào top mười của khối, một mạch thi đỗ vào trường trung học trọng điểm của huyện.

Nhưng bố mẹ lại hết lần này đến lần khác không cho cô ta học nữa: "Em trai mày sắp lên cấp hai rồi, cần tiền. Cái loại đ/ồ p/h/ản h/o/ại như mày, học trung học làm cái gì?"

Cũng may trường nghề Mậu Thành đến tuyển sinh, đứng giữa sân phơi lúa, người tuyên truyền cầm loa hét lớn: "Trên điểm chuẩn trường thường được miễn học phí, tốt nghiệp bao việc làm, vào thẳng công xưởng, lương tháng tám nghìn!"

Bố mẹ Lý Phán đỏ mắt vì thèm thuồng, lập tức nhét cô ta vào đó. Người phụ trách nghe thấy dụ dỗ được một học sinh trường trọng điểm, mừng rỡ xoa tay liên tục.

Trong trường nghề cũng có không ít đứa trẻ chăm chỉ học hành. Nhưng ở trường nghề Mậu Thành, kẻ chiếm cứ hệ sinh thái trường học là những thành phần "ngoài xã hội" đi xe độ, nhuộm tóc đỏ.

Lý Phán từ nhỏ đã không giỏi giao tiếp. Từ năm lớp một, cô ta đã là cái đứa mặc quần áo rách rưới, thò lò mũi xanh đi học. Mùa đông đi dép lê, mùa hè không tắm rửa, những đứa trẻ như vậy ở trong trường luôn là đối tượng bị b/ắ/t n/ạt.

Ngặt nỗi tính Lý Phán bướng, ai đ/á/n/h cô ta, cô ta đ/á/n/h lại người đó, dù bị ấn xuống đất, dù đầu rơi m/á/u chảy. Dần dần chẳng ai thèm đếm xỉa đến cô ta, ngoài việc học giỏi ra, trong đám bạn học Lý Phán là kẻ vô danh.

Tiếc là cô ta đã mười bảy tuổi rồi. Dẫu cho suy dinh dưỡng và chịu đủ đòn roi mắng chửi, cô ta cũng lớn phổng phao lên, c/ơ t/h/ể cũng bắt đầu phát triển. Khuôn mặt cô ta giữa đám học sinh trung học gầy gò hiện lên vẻ đặc biệt xinh đẹp.

Xinh đẹp đối với một cô gái nghèo, chưa bao giờ là một ân huệ. Chỉ là điểm này trên người Lý Phán, biểu hiện đặc biệt thảm khốc.

Thằng côn đồ Phó Nguyên Thao đã để mắt đến cô ta. Phó Nguyên Thao là "đầu gấu" của khối này, có một đám đàn em của riêng mình.

Phó Nguyên Thao phái người đến làm quen với Lý Phán. Nhưng Lý Phán lúc này đang dốc toàn tâm toàn ý vào việc học, gửi gắm hy vọng vào việc tự học để tham gia kỳ thi đại học. Thằng côn đồ đến làm phiền cô ta, bị ngó lơ không chút do dự.

Phó Nguyên Thao thẹn quá hóa giận bắt đầu dẫn người tìm rắc rối cho cô ta. Càng không may hơn, nữ đại ca trường học Hàn Lệ Na, người thích Phó Nguyên Thao, cũng nhắm vào Lý Phán, bắt đầu dẫn dắt nhóm nhỏ của mình gây chuyện.

Ngặt nỗi Lý Phán không thích cúi đầu. Ngặt nỗi cô ta bướng bỉnh lại hiếu thắng, đã chọc giận hoàn toàn những kẻ này.

Lý Phán đã phải chịu đựng sự b/ắ/t n/ạt nghiêm trọng trong suốt hai năm. Những khổ hình cô ta phải chịu bao gồm nhưng không giới hạn ở: mắng chửi bằng lời nói, đ/á/n/h đ/ập trong nhà vệ sinh, tung tin đồn nhảm.

Ở trong trường, cô ta sẽ đột ngột bị đ/á/n/h gục; ở nhà ăn, khay cơm của cô ta sẽ đột ngột bị hất văng, nước canh đổ lên bộ quần áo duy nhất của cô ta.

Những kẻ đó ở bên ngoài gieo rắc những lời dâm ô uế tạp về Lý Phán, từ yêu đương bắt cá hai tay đến lăng nhăng đứng đường, nói năng bừa bãi, hủy hoại hoàn toàn danh dự của Lý Phán.

Dần dần, người trong trường đều không nói chuyện với Lý Phán, thường xuyên nhìn cô ta từ xa, chỉ trỏ, cười nhạo thành tiếng.

Mặc dù cô ta chẳng làm gì cả.

Lý Phán chưa bao giờ khuất phục. Cô ta cố gắng thưa với giáo viên, cố gắng viết thư tố cáo. Không thiếu giáo viên sẵn lòng giúp đỡ cô gái kiên cường này, nhưng đều bị hiệu trưởng dập tắt. Hiệu trưởng đã mắng chửi Lý Phán, thậm chí còn kỷ luật cô ta.

Phó Nguyên Thao và Hàn Lệ Na ngày càng ngông cuồng quyết định chơi một vố lớn. Phó Nguyên Thao dẫn theo đàn em, tìm thấy đứa em trai đang học cấp hai của Lý Phán. Sau đó vừa đe dọa vừa dụ dỗ, bắt đứa em trai giúp hắn lừa chị gái mình.

Chiều thứ Sáu hôm đó, Lý Phán vừa về nhà đang giặt quần cho em trai, Lý Gia Bảo mở miệng gào lên: "Bình giữ nhiệt của em rơi ở sau sân vận động rồi!"

Mẹ nó đầu cũng chẳng thèm ngẩng lên: "Bảo chị mày đi lấy thay cho mày kìa."

Lý Phán ngước cái trán nhễ nhại mồ hôi lên: "Con vừa mới về mà, từ làng lên trấn xa mười mấy dặm lận."

Lý Gia Bảo mở miệng gào to hơn: "Đó là bình giữ nhiệt mới bố mua cho em đấy, không đi lấy là bị người ta nhặt mất bây giờ!"

Cây cán bột trên tay mẹ nó đập "pạch" một cái xuống bếp: "Làm chị kiểu gì thế hả, mau đi lấy cho em mày đi, không đi thì đừng có ăn cơm nữa."

Lý Phán nhìn cái cặp sách mới tinh trên lưng em trai, lại nhìn cái túi đeo chéo màu xanh quân đội đầy những mảng vá và cái vỏ chai nước khoáng đã dùng hai tuần của mình, leo lên chiếc xe đạp cà tàng, đi đi.

Cô ta không biết, đám người Phó Nguyên Thao đang đợi cô ta ở phòng dụng cụ đằng sau khán đài sân vận động.

Còn tôi biết sau đó sẽ xảy ra chuyện gì.

"Tôi không xem nữa, không xem nữa." Tôi bịt mắt trong bóng tối, "Đây là Trái Đất sao? Đây..."

Đây là địa ngục mới đúng.

Vở kịch nhỏ hồi ức dừng lại ở đây.

Tôi biết, Lý Phán từng ba lần báo án, không ai đoái hoài; từng mấy lần đến bệnh viện, nhưng ngay cả tiền đăng ký khám cũng không lấy nổi.

Tuyệt vọng, cuối cùng cô ấy đã sinh ra tôi trong nhà vệ sinh.

Giờ tôi đã hiểu ý của Diêm Vương. Tôi hiểu được đôi bàn tay cô ấy đưa về phía cổ tôi, dù có ra đời, tôi cũng tuyệt đối không được, và không nên s/ố/n/g s/ó/t.

Cô ấy tuyệt đối không phải là một người mẹ không có trách nhiệm, mà là một cô bé đáng lẽ không nên trở thành mẹ.

Tôi cảm thấy một trận chóng mặt. Bóng tối dừng lại, tôi mở đôi mắt khô khốc của mình ra.

Hai bên gia đình đã đạt được thỏa thuận hòa giải.

Nhà họ Phó đền cho nhà họ Lý mười hai vạn, từ đó phủi tay áo ra đi, không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Phó Nguyên Thao đại khái là sẽ chuyển trường. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tôi và gã cha đẻ huyết thống của kiếp này sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Còn nạn nhân duy nhất là Lý Phán bị buộc thôi học, ở cái trấn mà tin xấu đồn xa nghìn dặm này, danh tiếng của cô ấy đã thối hoắc, ai ai cũng phỉ nhổ.

Hai vợ chồng nhà họ Lý nhận tiền đền bù của nhà họ Phó, rồi lại g/ả b/án Lý Phán cho một lão già góa vợ năm mươi tuổi ở đầu làng phía Đông, giá sính lễ là hai mươi vạn.

Theo lời họ nói thì, người ta không chê Lý Phán h/ạ đ/ẳng, Lý Phán nên cảm kích đến rơi nước mắt mà g/ả sang đó để đẻ con trai cho người ta cho hẳn hoi.

Ồ, còn cả tôi nữa. Với tư cách là một gánh nặng nhỏ bé ngay cả danh phận con riêng cũng chẳng được thừa nhận, tôi bị b/án với giá hai nghìn tệ cho một gia đình ở làng bên cạnh.

Lý do họ m/ua tôi không nói rõ, nhưng đứa con trai của gia đình đó là một kẻ thiểu năng bẩm sinh.

Nghe thấy sự sắp xếp này, tôi suýt chút nữa là mắt tối sầm lại, yểu mệnh ngay tại chỗ.

Đ/ồ s/úc s/i/n/h mà, địa ngục, đúng là địa ngục trần gian.

Lý Phán nghe xong nơi đi chốn về của mình mà không khóc không nháo. Đôi má cô ấy rất gầy, nhưng đôi mắt lại to đến đáng sợ. Từ bên trong đó tỏa ra một luồng sáng kỳ quái.

Bố của Lý Phán vừa hút thuốc vừa cười cợt: "Kim Lão Trụ cùng lứa với tao đấy, sau này phải gọi tao là bố."

Mẹ của Lý Phán vừa giúp thằng con trai quý tử giặt giày, vừa giáo huấn Lý Phán: "G/ả đi rồi cũng vẫn là người nhà mình, sau này nhớ giúp đỡ em trai mày nhiều vào, nghe chưa?"

Vị "thái tử gia" nhỏ bé của nhà họ Lý lững thững từ trong phòng bước ra, mặt mày u ám: "Ai thèm chị ta giúp chứ! Mất mặt chết đi được, làm tôi cũng bị người ta cười nhạo."

Đôi mắt như vũng nước đọng của Lý Phán nhìn chằm chằm vào Lý Gia Bảo. Từ bên trong đó, tôi thấy một sự quyết tuyệt "cá c/h/ế/t lưới rách".

Lòng tôi đột nhiên thắt lại: Không lẽ cô ấy muốn đồng quy vu tận với Lý Gia Bảo sao.

Lý Gia Bảo bị cô ấy nhìn đến mức phát hoảng, chột dạ mắng: "Liên quan gì đến tôi! Đen đủi chết đi được."

Lý Phán cười lạnh một tiếng. Tôi nghe thấy giọng nói phát ra từ cổ họng cô ấy đã thay đổi: "Lý Gia Bảo, mày không bằng cầm thú."

"Mày nói cái gì!" Tiếng mắng chửi của bố mẹ Lý đồng thời vang lên. Bố Lý đứng bật dậy, giơ tay tát cô ấy một cái thật mạnh.

Lý Phán không khóc lấy một tiếng. Cô ấy nhìn chằm chằm vào bố, rồi lại nhìn sang mẹ, cười: "Lý Kiến Hồng, đây là lần cuối cùng ông đ/á/n/h tôi."

"Mày gọi tao là gì?!" Lý Kiến Hồng thịnh nộ, vơ lấy chiếc ghế đẩu định đập thẳng xuống đầu cô ấy.

Nhưng lúc này mẹ Lý đã cản ông ta lại: "Nó sắp g/ả đi rồi, ông đ/á/n/h nó hỏng đi, lão Kim không thèm lấy nó nữa thì tính sao?"

Lý Phán cười khành khạch. C/ơ t/h/ể chỉ còn da bọc x/ư/ơ/n/g của cô ấy co giật run rẩy, như một bộ x/ư/ơng khô sắp c/h/ế/t: "Bố, mẹ, hóa ra hai người chưa bao giờ coi tôi là con người cả, chưa bao giờ."

Lý Kiến Hồng dụi điếu thuốc xuống đất, nhổ một bãi nước bọt: "Mày còn có mặt mũi mà nói à, mày đến con lợn trong chuồng cũng chẳng bằng. Tự mình làm nhục mặt như thế còn ở đây mà sủa."

Mẹ Lý gõ chiếc bàn chải giặt giày cành cạch: "Chúng tôi tốn bao nhiêu tiền nuôi mày đi học, rốt cuộc học ra được cái thứ này đây. Con gái đúng là đ/ồ p/h/ản h/o/ại, mày không chỉ tốn tiền mà còn báo nợ, cái thứ làm nhục gia môn."

Tốn tiền?

Hai vợ chồng này da mặt còn dày hơn da voi. Tôi chỉ thấy Lý Phán làm lao động miễn phí mười mấy năm trời, đi học lại càng không tốn của họ một đồng nào, ngay cả tiền sách vở cũng thường xuyên nợ nần, chưa bao giờ nộp.

Hơn nữa nuôi lớn rồi đem b/án như một món hàng, kiếm được ba mươi hai vạn. Đây rõ ràng là một vụ làm ăn vốn ít lời nhiều, tốn tiền ở chỗ nào chứ?

Lý Gia Bảo bắt chước theo, nhổ một bãi nước bọt về phía chị gái.

Cái thằng ranh này làm tôi ngứa ngáy hết cả răng, nếu tôi còn là cái c/ơ t/h/ể trưởng thành của kiếp trước, ít nhất cũng phải đem hết những cái tát chị nó phải chịu từ nhỏ mà hỏi thăm lên mặt nó — nhiều quá, chỉ sợ nó không chịu nổi mà đ/ầ/u t/h/ai ngay tại chỗ thôi.

Lý Phán không nói một lời nào. Thời gian còn lại của ngày hôm đó, cô ấy không nói một lời nào nữa.

Cô ấy ăn cơm, làm việc, đi ngủ, như bình thường, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Tất nhiên, cũng coi như tôi không tồn tại.

Đừng nói là cho tôi bú sữa, từ lúc sinh ra đến giờ, tôi chỉ được uống một túi sữa bột được tặng lúc cấp cứu ở bệnh viện. Những lúc khác, nước cháo hầu hạ, duy trì cho khỏi c/h/ế/t mà thôi.

Trời đ/á/n/h thật chứ, tôi đói đến mức mắt trợn ngược lên, mẹ Lý mới nhớ ra đút cho tôi hai ngụm nước cháo.

Bà ta vừa đút vừa nói: "Cái giống h/o/ang này, sáng mai nhà người ta đến đón mày rồi, mày đi mà hưởng phúc đi."

Cái phúc này đưa cho bà bà có lấy không hả?

Kết quả của việc đó là nửa đêm tôi đã bị đói đến tỉnh cả người. Bố mẹ nhà họ Lý thậm chí không muốn cho tôi ngủ trong phòng ngủ, tôi bị đặt trong một chiếc giỏ ở cửa phòng ngủ, vừa đói vừa lạnh.

C/ơ t/h/ể trẻ sơ sinh chưa phát triển hoàn thiện của tôi đang gào thét thảm thiết. Đây là thảm kịch nhân gian gì thế này, tôi không nên ở đây, tôi nên ở dưới lòng đất mới đúng.

Nhưng tôi không dám khóc thành tiếng. Tôi sợ thu hút hai ông bà già kia đến, lại táng cho tôi hai đấm nữa. Tôi có thể sẽ yểu mệnh ngay lập tức.

Thế là tôi trừng mắt chịu đựng, đợi trời sáng.

Đợi mãi, đợi mãi, không thấy mặt trời đâu, lại thấy một bóng người. Tôi giật mình, nhìn kỹ lại —

Hóa ra là Lý Phán.

Cô ấy búi tóc vội vàng, khoác cái túi đeo chéo đầy mảng vá của mình, đang lặng lẽ ra ngoài.

Cô ấy định chạy trốn.

Tôi trừng lớn mắt, nhưng không quá ngạc nhiên. Với tính cách của Lý Phán, nếu ngoan ngoãn phục tùng vụ mua b/án hôn nhân này thì mới là chuyện lạ.

Nhưng cô ấy, một cô gái vừa mới sinh con lại vừa bị đ/á/n/h đ/ập, chỉ có trình độ trung học cơ sở, thì có thể đi đâu được chứ?

Cô ấy quay đầu nhìn vào trong nhà, phát hiện ra tôi. Đôi mắt cô ấy vẫn là một vũng nước đọng như cũ, nhưng lần này, bên trong đó tỏa ra một luồng sáng rực rỡ đến đáng sợ.

Cô ấy nhìn tôi như đe dọa, dường như sợ tôi khóc. Tôi vội vàng mím chặt môi, ra hiệu rằng tôi không có ý định khóc.

Mẹ ơi, mẹ mau chạy đi, chạy thật xa vào, đừng bao giờ quay lại đây nữa.

Ánh mắt cô ấy tuyệt vọng mà bình tĩnh. Cô ấy nhìn tôi một lát, ánh mắt có chút thay đổi nhẹ, không biết đang nghĩ gì. Sau đó cô ấy khép cửa phòng lại, quay người, quyết tuyệt rời đi.

Dưới ánh trăng, bóng của cô ấy kéo dài ra, quấn quýt không rời với bóng tối sâu thẳm của mái hiên. Khi cô ấy đi xa, cái bóng đó đột nhiên tách ra, như một linh hồn len lỏi biến mất khỏi tầm mắt.

Từ nay về sau trong căn nhà này, sẽ không bao giờ còn một nô lệ tên là Lý Phán nữa.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa đã tám năm trôi qua. Tôi đã miễn cưỡng trưởng thành trong cái gia đình họ Vương này.

Những đứa trẻ khác được nuôi lớn bằng tình yêu và sự bảo bọc, còn tôi được nuôi lớn bằng việc nhà và đòn roi. Thiếu ăn thiếu mặc lại phải làm việc, buồn cười thật đấy, chỉ có thể lớn lên như một mầm giá đỗ mà thôi.

Nhà này có ba đứa con. Đứa con trai cả lớn hơn tôi ba tuổi, là một kẻ thiểu năng, cũng là đối tượng hầu hạ chính của tôi.

Lần đầu nhìn thấy nó, tôi đã biết nó bị hội chứng Down. Nhưng ở cái làng mà ý thức và trình độ y tế đều không đủ cao này, những đứa trẻ như vậy đều được gọi chung là kẻ thiểu năng.

Mặc dù sự ra đời của nó là hậu quả của việc gia đình này không chịu khám thai và sàng lọc trước sinh cẩn thận, nhưng người phải gánh chịu hậu quả đó rõ ràng lại là tôi. Nhưng cũng may là người bị hội chứng Down về cơ bản không có khả năng sinh sản, tôi chắc sẽ không bị coi là cô dâu nuôi từ bé của thằng thiểu năng này đâu nhỉ.

Chắc là không đâu, chắc là không đâu, chắc là không đâu.

Trời xanh có mắt, từ năm sáu tuổi tôi đã ngày ngày mong mỏi hệ thống đến đón tôi đi. Nhưng kể từ sau khi Lý Phán biến mất, hệ thống giống như đã c/h/ế/t rồi vậy, không thèm nhả ra một câu nào.

Nếu lớn lên đến mười mấy tuổi mà vẫn không được về địa phủ... e là tôi cũng sẽ bị đem b/án để đổi lấy tiền sính lễ mất. Trời xanh ơi.

Trên thằng con cả còn có một đứa con gái, lớn hơn tôi sáu tuổi. Nó có một cái tên vô cùng kinh điển: Vương Chiêu Đệ (Mong có em trai).

Thế nên mới nói không có văn hóa thì đừng có đặt tên bừa bãi. "Đệ" có nghĩa là em trai, chẳng biết Tiểu Vương này đã mong được bao nhiêu đứa em trai đến rồi, và hiện tại chúng nó đang là những linh hồn vất vưởng ở nơi nào?

Ước chừng là sinh ra thằng thiểu năng nên không cam tâm, sau khi tôi đến nhà này một năm, bọn họ lại tiếp tục nỗ lực, sinh ra một thằng con út.

Thái tử gia khỏe mạnh chào đời, đây quả là điềm lành rạng rỡ tổ tông, nhà họ Vương đã không phụ lòng tổ tiên hoàn thành việc lớn hàng đầu là nối dõi tông đường, đặc biệt ban tên là Vương Truyền Tông.

So với họ, tôi thuần túy chỉ là một nô công.

Gia đình này cảm thấy cho tôi một miếng cơm ăn đã là ân huệ trời biển rồi, tôi hễ có thể đứng được thì tuyệt đối không cho tôi ngồi, hễ có thể đi được thì tuyệt đối không cho tôi nghỉ.

Từ ba tuổi tôi đã cầm giẻ lau bàn lau ghế, từ bốn tuổi việc quét sân cho gà ăn đã là của tôi, năm tuổi bắc ghế học nấu cơm, sáu tuổi bắt đầu ra đồng, theo bố nuôi gieo hạt nhổ cỏ.

Từ bảy tuổi tôi phụ trách chăm sóc thằng thiểu năng. Tôi phải nấu cơm đút cơm, giúp nó giặt quần áo tắm rửa, hệt như một hầu gái thân cận. Cũng may thằng thiểu năng có thể tự mình đi loanh quanh trong sân, tôi chỉ việc trông chừng nó là được.

Điều đáng mừng duy nhất là bố mẹ nhà này không giống bố mẹ Lý Phán có sở thích b/ạ/o h/à/nh. Tôi chỉ bị đ/á/n/h khi làm việc không tốt, bình thường làm việc nhanh nhẹn thì còn được thưởng thêm vài miếng cơm.

Hai đứa con khác của nhà này thì vô cùng đáng ghét.

Trước khi tôi đến, Vương Chiêu Đệ luôn ở tầng đáy của hệ sinh thái nhà họ Vương. Vừa lúc tôi đến, nó tự động nhập vai kẻ bóc lột, không có việc gì cũng kiếm chuyện sai bảo tôi, hở ra là mắng chửi đ/á/n/h đ/ập. Tôi không những phải làm việc của mình, mà còn phải làm thay việc cho nó, khổ không thốt nên lời.

Vương Truyền Tông thì càng khỏi phải nói. Cái thằng ranh này xấu xa đến mức có thể vắt ra nước được, từ lúc biết đi đã lấy việc b/ắt n/ạt tôi làm thú vui. Nó biết mình là báu vật trái tim của bố mẹ, nên lúc vặn tôi, cấu tôi chưa bao giờ nương tay. Xong chuyện nó còn cùng chị nó ngậm m/á/u p/hun người, đổ tội việc chúng nó b/ắt n/ạt thằng thiểu năng lên đầu tôi.

Đợi tôi lớn lên, tôi sẽ g/i/ế/t hết các người. Lần thứ mười hai bị đ/á/n/h cho một trận nhừ tử rồi quăng ra ngoài cửa, tôi hằn học nghĩ.

Lý Phán chạy rồi, chuyện này năm đó trong làng vẫn gây ra không ít lời bàn tán. Bố mẹ nhà họ Lý tức phát điên, lúc đó định bế tôi lên định đ/ập c/h/ế/t luôn. Nếu không phải người nhà họ Vương vừa lúc đến nơi, hiện tại chắc chắn tôi lại đang xếp hàng ở địa phủ rồi.

Kim Lão Trụ mất vợ lại hụt tiền, chạy đến nhà họ Lý đại náo một trận. Cuối cùng không biết bị lừa thế nào, nhà họ Lý chỉ trả lại mười vạn tiền sính lễ, mười vạn còn lại giữ lại làm tiền đặt cọc, nói là hễ bắt được Lý Phán về là đưa sang cho lão ngay.

Bắt thì chắc chắn là không bắt được rồi.

Sáng sớm hôm Lý Phán bỏ trốn, bố cô ấy đã cùng một đám dân làng đi lên trấn bắt người, ga tàu ga xe khách sục sạo một vòng, chẳng thu hoạch được gì. Bố mẹ Lý thực sự tức đến nghẹn cổ, nghe nói năm nay hỏi vợ cho Lý Gia Bảo, hễ nhắc đến Lý Phán là vẫn còn ch/ử/i b/ới.

Những chuyện này đều là do bố mẹ nhà họ Vương nói cười lúc ăn cơm để tôi nghe thấy.

Họ lấy chuyện nhà họ Lý ra làm trò cười, xong xuôi còn phải @ tôi một cái: "Nếu không phải chúng tao tốt bụng nuôi mày, mày đã sớm bị con mẹ độc á/c của mày b/ó/p c/h/ết rồi!"

Tôi cười không nổi.

Kim Lão Trụ mấy năm nay cứ hay lảng vảng ở làng này, đứng ngoài sân nhà họ Vương nhìn tôi làm việc. Ánh mắt đó làm tôi thấy rợn người. Bố mẹ nuôi nhìn thấy thì sẽ đuổi lão đi, nhưng những lúc không nhìn thấy, lão vẫn sẽ lại đến.

Người trong làng lấy lão ra làm trò cười: "Kim Lão Trụ muốn vợ đến phát điên rồi! Không lấy được mẹ nó thì định lấy đứa con gái đây mà."

Tôi sởn gai ốc.

Ngày tháng cứ thế không tốt không xấu trôi qua, không tốt là dành cho tôi, mà xấu cũng là dành cho tôi.

Trong thời gian đó, cục cưng Vương Truyền Tông bắt đầu đi học tiểu học, ban ngày không ở nhà, cuối cùng cũng khiến tôi thở phào nhẹ nhõm.

Còn tôi, không được đi học, một ngày cũng không.

Chẳng phải có giáo dục bắt buộc chín năm sao?

Buồn cười thật, làm gì có hộ khẩu.

Tôi thậm chí đến một cái tên tử tế cũng không có. Vì mẹ đẻ họ Lý, lại là con gái, nên gọi là Lý Ni. Cái tên này so với Vương Chiêu Đệ, thật sự chẳng biết cái nào cao cấp hơn.

Vương Chiêu Đệ cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Nó vừa tốt nghiệp tiểu học, bố mẹ đã bảo nó nghỉ học ở nhà nuôi lợn. Vương Chiêu Đệ ở nhà khóc lóc om sòm một trận, kết cục là bị đ/á/n/h cho một trận. Nhưng nó cũng là đứa bướng bỉnh, ngày hôm sau đã bắt đầu tuyệt thực.

Con gái thì có thể đ/á/n/h, nhưng đứa con gái đã nuôi đến mười mấy tuổi thì không thể để c/h/ế/t được. Lợn t/h/ị/t sắp đến kỳ xuất chuồng, c/h/ế/t đi là một tổn thất lớn.

Nhà họ Vương gà bay chó sủa, một mình tôi làm việc, sống không bằng c/h/ế/t.

Sáng ngày thứ ba Vương Chiêu Đệ tuyệt thực, tôi còn chưa mở mắt đã bị mẹ nuôi nhéo dậy đi đổ bô. Tôi xách thùng nước tiểu đi trong sân đầy sương sớm, đi về phía con mương thối bên ngoài.

Bỗng nhiên, trong làn sương mù mịt mờ, tôi nhìn thấy một bóng người màu đỏ thẫm.

Cô ấy đút hai tay vào túi, đứng thẳng tắp.

Hình như... là mẹ tôi?

Tôi dụi dụi mắt, chạy ra cổng sân nhìn kỹ.

Chỉ thấy người phụ nữ mặc chiếc áo khoác màu đỏ rượu vang kia, chẳng phải là Lý Phán sao? Cô ấy cao lên rồi, béo lên rồi, trên mặt còn trang điểm, vô cùng xinh đẹp.

Cô ấy ngoắc ngoắc tay với tôi: "Mày, lại đây."

Tôi cảm thấy như đang nằm mơ, ngơ ngẩn đi về phía cô ấy. Cô ấy nhìn tôi như đang dò xét, ánh mắt đó rất phức tạp, có những thứ mà tôi không thể nói rõ được.

Cô ấy hỏi: "Mày biết tao là ai không?"

"Con biết," tôi gật đầu, "mẹ là mẹ của con."

Lý Phán kinh ngạc mở to mắt: "Ai nói cho mày biết?"

"Không ai nói cho con cả. Con nhớ mẹ." Tôi nói thật lòng.

"Nói bậy, lúc đó mày mới là một đứa bé tí xíu, nhớ được cái gì?" Lý Phán rút một điếu thuốc ra, châm lửa, rít một hơi.

Khói thuốc phun ra từ miệng và mũi cô ấy, lan tỏa vào màn sương nước buổi sáng. Tôi không nhìn rõ thần sắc trên khuôn mặt cô ấy, chỉ nghe thấy theo làn sương khói, phiêu đãng ra những lời nói có chút mơ hồ của cô ấy.

"Mày đi theo tao đi."

Tôi ngẩn người ra.

Lúc này cái hệ thống đã c/h/ế/t tám năm đột nhiên vang lên một tiếng "píp": "Chúc mừng người chơi trùng phùng với mẹ ruột. Mời người chơi hỗ trợ mẹ ruột, hoàn thành tâm nguyện của cô ấy."

"Tâm nguyện của cô ấy là gì?" Tôi hỏi trong đầu.

Hệ thống không nói gì.

Lý Phán thấy tôi ngẩn người, thiếu kiên nhẫn gảy gảy tàn thuốc, quay người bỏ đi: "Không đi thì thôi, mày cứ ở lại cái nhà này mà đợi đổi tiền sính lễ đi."

Tôi khựng lại một chút, vội vàng đuổi theo, nắm lấy cánh tay đang đút trong túi của cô ấy.

Bước chân cô ấy rõ ràng khựng lại một nhịp, sau đó hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ, để mặc cho tôi nắm lấy.

Bàn tay cô ấy, ấm áp và mạnh mẽ, là hơi ấm mà tôi chưa từng được cảm nhận.

Hai mẹ con chúng tôi, nương tựa vào nhau, biến mất trong cơn gió lạnh buổi sớm.

Tôi ngồi trên giường trong nhà khách của trấn, nhìn mẹ tôi hút thuốc.

Thật đấy, không ngoa đâu, cô ấy rít hết điếu này đến điếu khác như thể muốn h/u/ân t/ử vậy, dưới đất rơi đầy vỏ bao thuốc lá rỗng. Trong căn phòng này bây giờ khói sương mù mịt, trông chẳng khác gì tiên cảnh.

Tôi bị sặc khói ho mấy tiếng: "Mẹ... mẹ ơi, đừng hút nữa, hút thuốc không tốt cho sức khỏe đâu."

Cô ấy không nói gì, chỉ nằm nghiêng mắt nhìn về phía trước.

Tôi đung đưa hai chân, không dám nói gì, trong lòng thầm hỏi hệ thống: "Cô ấy rốt cuộc có tâm nguyện gì?"

Hệ thống vẫn không thèm đếm xỉa đến tôi.

Không còn cách nào khác, đành phải hỏi thử xem sao.

Tôi lại ho một tiếng, rụt rè mở đầu câu chuyện: "Mẹ ơi, những năm qua mẹ đã đi đâu làm gì vậy?"

Cô ấy liếc nhìn tôi một cái, đầu tẩu thuốc gõ gõ vào cạnh giường: "B/án."

Tôi ngẩn người ra, không dám hé răng nữa. Cô ấy không nhìn tôi, đưa điếu thuốc vào miệng: "Những năm qua có ai từng nói với mày là mẹ mày là đ/ồ b/án ở bên ngoài không?"

Đã từng nói, tất nhiên là đã từng nói rồi. Tôi đã vô số lần nghe thấy trong những lời mắng chửi của bố mẹ nuôi và những lời trêu chọc của người trong làng rằng, mẹ mày là một con đ/ĩ, mày là một đứa giống h/o/ang. Nhưng không sao cả, tôi biết cô ấy là người như thế nào. Tôi vẫn luôn nhớ rõ.

"Hừ." Lý Phán cười lạnh một tiếng, "Sau khi tao chạy ra ngoài, đếm đi đếm lại trên người đến một xu lẻ hay một tờ giấy tờ tùy thân cũng chẳng có, chỉ có mỗi cái khuôn mặt xinh đẹp này thôi."

"Làm thuê chui thì kiếm được quá ít. Tao chọn con đường kiếm tiền nhanh."

Tôi nuốt nước bọt. Lý Phán không phải hạng người như vậy, dẫu cho từ nhỏ đã bị sỉ nhục bị đ/á/n/h đ/ập, không được coi là con người, cô ấy cũng chưa từng từ bỏ lòng tự trọng. Cô ấy vẫn luôn nén một luồng hơi trong lòng, hy vọng thông qua việc học hành để thay đổi số phận.

Sự ra đời của tôi đã phá hủy niềm tin của cô ấy.

"Mẹ... mẹ ơi, mẹ đã đi những đâu vậy?" Tôi cứng da đầu, tiếp tục hỏi cô ấy.

"Đầu tiên là ở miền Nam, sau đó theo bọn môi giới sòng bạc đến Ma Cao." Cô ấy gối đầu lên cánh tay, như đang tự nói với chính mình, "Sau đó theo người ta đi Đông Nam Á, Thái Lan, Miến Điện, Tam Giác Vàng đều đã đi qua một lượt... Sau khi về đại lục lại mở cửa hàng làm chút kinh doanh."

Cô ấy thấy vẻ mặt từ kinh ngạc đến ngây dại của tôi, liền cười nhạo một tiếng: "Tao nói với mày cái này làm cái gì, mày có hiểu được đâu."

Lý Phán dụi tắt điếu thuốc, trở mình xuống giường: "Mày đói rồi phải không, tao đưa mày đi ăn cơm."

Tôi nhảy xuống giường, đuổi theo sau hỏi: "Mẹ ơi, mẹ quay lại đây là có chuyện gì muốn làm sao?"

Bước chân cô ấy khựng lại, quay đầu nhìn tôi: "Hỏi cái này làm gì?"

Tôi rụt cổ lại: "Con cảm thấy người ở đây... đối xử không tốt với mẹ."

Ánh mắt cô ấy dừng lại trên mặt tôi, dường như đang đánh giá từ trên xuống dưới. Một lát sau, cô ấy quay người khoác chiếc áo choàng: "Đi thôi, đi ăn cơm, sau đó tao mua cho mày bộ quần áo tử tế."

Tôi đi theo Lý Phán đến một quán mì dưới lầu.

Lý Phán gọi một tô mì thịt bò thật lớn, bưng đến trước mặt tôi, sau đó ngồi xuống đối diện tôi: "Ăn đi."

Tôi nhìn tô mì, rồi lại nhìn cô ấy: "Mẹ ơi, mẹ ăn gì?"

"Tao không đói," cô ấy hất cằm về phía bát của tôi, "mày ăn đi."

Tôi lệ nóng doanh tròng. Không biết Lý Phán là thực sự không đói hay là kinh tế eo hẹp, cả một tô mì đầy ú nụ, cô ấy chỉ để một mình tôi ăn, chính mình một miếng cũng không đòi.

Mặc dù cô ấy mới quay lại, tôi đã cảm nhận được tình mẫu tử nồng thắm!

Tôi ăn như hổ đói cho xong, Lý Phán nhìn chằm chằm tôi ăn, nhíu mày, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Cô ấy trả tiền, rồi dẫn tôi đi ra ngoài.

Sau đó, cô ấy mua cho mình đúng một cân sườn cừu nướng.

Đúng một cân luôn đấy!

Tôi thèm đến mức nước miếng cứ chảy ròng ròng. Lão thiên gia ơi, tôi s/ố/ng tám năm rồi còn chưa được chạm vào chút đạm động vật nào ra hồn cả. Tô mì lúc nãy bên trên chỉ có vài miếng t/h/ịt mỏng dính như cánh ve do đầu bếp khoe tài dao kéo, giờ đây trước mắt tôi là sườn cừu vừa mới ra lò, tôi thèm, thèm phát điên đi được.

"Mẹ ơi, mẹ ơi, cho con ăn một miếng được không?"

"Không được, mày vừa mới ăn rồi." Lý Phán lạnh lùng vô tình từ chối tôi.

Mẹ, mẹ đúng là mẹ ruột của con.

Tôi trừng mắt nhìn Lý Phán chậm rãi ăn xong sườn cừu, lau miệng, rồi đưa tôi đi trung tâm thương mại chọn quần áo.

Nhân viên phục vụ lấy mấy bộ ra ướm thử lên người tôi, nói với Lý Phán: "Con gái chị gầy quá, size của đứa trẻ bảy tuổi mà nó mặc vẫn thấy rộng."

Lý Phán đang xem điện thoại, nghe thấy lời này cô ấy ngẩng đầu liếc nhìn tôi một cái, nói: "Tùy tiện chọn cho nó một bộ là được."

Trên đường đi đến quầy thu ngân, tay cô ấy đặt lên vai tôi, tự lẩm bẩm: "Suy dinh dưỡng, giống hệt tao lúc nhỏ."

Tôi thay bộ quần áo mới, đi theo Lý Phán quay về nhà khách.

Cô ấy bỏ mặc tôi sang một bên, mở một chiếc máy tính xách tay ra, dường như đang sắp xếp thông tin gì đó.

Tôi ngồi bên cạnh nhìn cô ấy, cân nhắc xem nên hỏi mục đích quay lại của cô ấy như thế nào.

Đợi một hồi lâu, Lý Phán bỗng nhiên nói với tôi: "Ngày mai chúng ta đi lên huyện, tao thuê xong nhà rồi, sau này chúng ta sẽ s/ố/ng ở đó."

Cô ấy lại nói: "Bố mẹ nuôi bên kia chắc chắn sẽ tìm mày, mày đừng có ló mặt ra ngoài."

Tôi "vâng" một tiếng.

Cô ấy quay người lại, nhìn tôi: "Không phải mày hỏi tao quay lại đây làm gì sao?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy: "Vâng ạ?"

Cô ấy quay đầu đi chỗ khác, lục tìm trong túi, lấy ra một bao thuốc. Cô ấy thở dài một hơi ngắn, châm thuốc, rít một hơi:

"Tao quay lại, để g/i/ế/t thằng cha ruột của mày."

Mắt tôi trợn tròn như hai quả nhãn.

Cô ấy nhìn tôi, cười:

"Kể từ lúc sinh ra mày, mẹ mày đây đã không có ý định làm người tốt rồi. Những năm qua tao luôn nén cục tức này, hắn, và cả những kẻ có lỗi với tao, tao phải đòi lại từng đứa một."

Tôi đếm sơ qua, Phó Nguyên Thao, Hàn Lệ Na, Lý Gia Bảo... đây là khá nhiều người đấy!

Tôi phải hỗ trợ cô ấy làm việc này sao?

Cái tâm nguyện này có phải là hơi... lớn quá không?

Tôi âm thầm gọi hệ thống, nhưng hệ thống không có phản ứng gì. Lẽ nào hệ thống muốn chạy chỉ tiêu cho địa phủ?

Tôi bỗng nhiên cảm thấy có chút hưng phấn. Tôi biết g/i/ế/t người là vụ án hình sự, tôi cũng biết những kẻ đó dẫu có bị bắt quy án cũng không đến mức t/ộ/i c/h/ết.

Nhưng......

Trước mắt tôi hiện lên chiếc thắt lưng của bố Lý, cái tát của mẹ Lý, tôi như nhìn thấy nụ cười nhạo báng bất cần của Phó Nguyên Thao, sự điên cuồng đắc thắng của Hàn Lệ Na.

Mà bây giờ có một phương thức có thể k/ế/t l/i/ễ/u họ đang vẫy gọi tôi.

Vậy thì còn không mau xông lên?

Cô ấy bỗng nhiên "hừ" một tiếng cười khẩy, lắc lắc đầu, đứng dậy gập máy tính lại: "Ngủ đi."

Cô ấy đi đến cạnh giường, cởi áo ngoài ra. Gấu áo vén lên, tôi thấy trên lưng cô ấy vặn vẹo những v/ết s/ẹ/o như những con rắn do bị đ/á/n/h đ/ập từ nhỏ. Trên bả vai cô ấy, càng có một mảng s/ẹ/o khá đáng sợ, trông không giống bị đ/á/n/h, mà giống như là... v/ế/t t/h/ư/ơng do s/ú/ng.

Cô ấy thấy tôi ngồi im không nhúc nhích, liền đi tới vỗ nhẹ vào đầu tôi một cái: "Mau đi ngủ đi, ngày mai còn khối việc phải bận đấy."

Lý Phán dẫn tôi đi xem mặt bằng ở huyện. Cô ấy thuê một cửa hiệu massage chân rất lớn, nhưng chính mình không trực tiếp làm, mà ủy thác cho cửa hàng trưởng.

Cô ấy nói: "Muốn báo thù, thì chính mình phải đứng vững chân trước đã."

Cô ấy mua một chiếc xe hơi, nhưng chỉ tự mình lái, không đưa tôi ra ngoài.

Tôi cả ngày quanh quẩn trong nhà, khi thì tưới nước cho mấy chậu cây, khi thì bưng khay trái cây cho khách.

Lý Phán thỉnh thoảng rảnh rỗi lại mua cho tôi mấy bộ đồ chơi và sách tranh, quăng cho tôi: "Tự mình chơi đi, học nhận mặt chữ."

Tôi ấn vào tấm hải báo nhận mặt chữ: "Bố của bố gọi là gì, bố của bố gọi là ông nội!"

Tôi: "......"

Lý Phán bận rộn đến mức chân không chạm đất. Tôi biết cô ấy chỉ là không lộ diện, thực tế việc kinh doanh của cửa hàng massage chân đều do cô ấy quyết định. Cô ấy không bao giờ sai bảo tôi làm việc, nhưng cũng lười dành thời gian ở bên cạnh tôi.

May mắn là tôi không phải đứa trẻ tám tuổi thực sự. Với tư cách là một người "giả vờ làm trẻ con" có tâm trí trưởng thành, tôi có thể tự chăm sóc bản thân, cũng có thể hiểu được nhiều thứ mà cô ấy không tránh né tôi.

Ví dụ như có một lần, tôi thấy cô ấy cùng cửa hàng trưởng tuyển mộ một nhóm các cô gái ăn mặc mát mẻ, cười cười nói nói đi vào cửa hàng.

Lại có lúc, tôi thấy cô ấy vừa hút thuốc vừa cười nói vui vẻ với một đám đeo dây chuyền vàng lớn, xăm trổ đầy mình không biết từ đâu tới.

Tôi giả vờ như không thấy, nhưng trong lòng lại không ngừng đánh trống lảng: Thằng ngốc cũng biết, cái cửa hàng massage chân này của Lý Phán e là không được sạch sẽ cho lắm.

Nhưng Lý Phán kinh doanh cửa hàng rất thành công. Chưa đầy ba tháng, chi nhánh đầu tiên đã khai trương ở đầu bên kia của huyện, khách khứa ra vào tấp nập, làm ăn phát đạt.

Lý Phán vẫn chưa định ra tay.

Khi tôi hỏi cô ấy, cô ấy nói với tôi rằng, những kẻ thù độc ác nhất, thường chỉ cần phương thức "chế biến" nguyên bản nhất... à không, phương thức báo thù nguyên bản nhất.

Cô ấy tựa vào ghế sofa, khuôn mặt xinh đẹp nhả ra một ngụm khói: "Nhưng gia đình hắn có bối cảnh quá mạnh, các mối quan hệ chằng chéo, đủ loại quan hệ lợi ích. Tao mà muốn gậy ông đập lưng ông, thì phải nhổ tận gốc cái gia đình này."

Mối quan hệ chằng chéo?

Tôi còn muốn hỏi thêm, nhưng cô ấy gảy gảy tàn thuốc: "Con nít con nôi biết cái gì, sang một bên chơi đi."

Hừ, đồ hẹp hòi. Mẹ không nói thì con tự tra.

Tôi nhân lúc Lý Phán đang làm việc, lẻn đến sờ chiếc máy tính xách tay của cô ấy.

Mật khẩu mở máy là 1223, ngày sinh của tôi. Đây là lần trước tôi nhìn trộm được, Lý Phán chưa bao giờ đề phòng tôi, cô ấy không biết tôi biết dùng máy tính.

Ngày sinh của tôi là ngày chịu nạn thực sự của cô ấy. Cô ấy có lẽ là muốn dùng mật khẩu này để nhắc nhở bản thân mãi mãi không được tha thứ.

Tôi quen đường cũ mở thư mục ra, tìm thấy trong đó một file nén được đánh dấu là "Người C/h/ế/t". Lịch sử chỉnh sửa các file trong gói này dày đặc, hầu như cứ cách vài ngày, Lý Phán lại mở nó ra sửa đổi một chút.

Tôi thuần thục giải nén, sau đó mở ra xem. Chỉ thấy bên trong này ghi chép về từng người mà tôi quen thuộc, có thể gọi là "Cuốn sổ tử thần" phiên bản Lý Phán.

Xếp ở vị trí thứ nhất chính là cha đẻ của tôi Phó Nguyên Thao, Hàn Lệ Na và Lý Gia Bảo theo sát phía sau. Tiếp đó là tên của bố mẹ Lý, còn có cả cảnh sát Trần Quốc Lâm.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là, sau tên của Hiệu trưởng Chu trường nghề Mậu Thành, còn có cả tên của Kim Lão Trụ và bố mẹ nuôi của tôi, kèm theo ghi chú "đang chờ".

Hửm? Những người này đáng lẽ không có xung đột trực tiếp gì với cô ấy, nếu có, thì cũng chỉ có thể là vì tôi.

Trong lòng tôi dâng lên một tia cảm động, sau đó vội vàng nhấp vào tài liệu để đọc.

Không xem thì không biết, xem xong tôi vô cùng chấn động.

Gia đình Phó Nguyên Thao đúng là có bối cảnh. Bác của hắn làm quan ở chính quyền huyện Mậu Thành, còn bố hắn là công chức trên trấn.

Bản thân Phó Nguyên Thao sau khi tốt nghiệp trường nghề, đã mua một cái bằng cao đẳng, sau đó làm lãnh đạo ở một nhà máy thép cấp huyện, dưới trướng còn có một công ty thương mại. Đúng là khỉ mặc áo gấm.

Điều khiến tôi kinh ngạc hơn nữa là, vị trưởng đồn cảnh sát năm đó Trần Quốc Lâm, chính là dượng của Phó Nguyên Thao.

Thảo nào ông ta không lập án!

Tôi xem tiếp, thấy Hiệu trưởng trường nghề Mậu Thành Chu Cửu Nguy, là bạn đại học của bác hắn, cũng từng là đồng nghiệp. Chỉ là một người đi theo con đường thương chính, một người đi theo con đường giáo dục.

Thảo nào ông ta lại bàng quan trước những gì Lý Phán phải chịu đựng!

Tôi trợn tròn mắt, cố gắng tìm thêm những manh mối khác.

Không ngoài dự liệu của tôi, bố nuôi của tôi lại chính là em họ của mẹ Phó Nguyên Thao. Hóa ra buổi hòa giải vừa kết thúc, tôi đã bị đem b/án đi rồi, xem ra vẫn không thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của nhà họ Phó.

Cái gia đình này ở Mậu Thành thần thông quảng đại như vậy, chỉ dựa vào một mình Lý Phán mở tiệm massage chân, muốn đưa bọn họ đi xét xử bình thường còn khó, huống chi là g/i/ế/t?

Nhưng bối cảnh của Phó Nguyên Thao mạnh như vậy, sao lại đi học trường nghề? Xem tiếp xuống dưới, Lý Phán đã ghi chú lại: "Từng luân chuyển qua nhiều trường trung học trọng điểm, trung học thường ở huyện, đều vì lý do đ/á/n/h n/h/au mà bị đuổi học."

Hóa ra là thế. Với cái tính cách ngang tàng như Phó Nguyên Thao, những trường trung học chính quy chắc chắn không thể chứa nổi hắn. Chỉ có Hiệu trưởng trường nghề Mậu Thành và nhà họ Phó cùng một giuộc, bao che cho hắn làm càn.

Tôi lắc đầu, lại nhấp vào xem hồ sơ của Hàn Lệ Na. Chỉ thấy Hàn Lệ Na sau khi tốt nghiệp trường nghề trước tiên làm y tá một năm, sau đó không đi làm nữa, chỉ giữ chức danh ở công ty của Phó Nguyên Thao.

Cô ta rốt cuộc cũng đã bám được vào Phó Nguyên Thao. Đôi chó nam nữ này đã đính hôn được hai năm rồi, nhưng vẫn chưa kết hôn.

Lý do chưa kết hôn là vì Phó Nguyên Thao ở bên ngoài trêu hoa ghẹo nguyệt.

Cũng phải, cái loại rác rưởi này không bao giờ biết kiềm chế, Hàn Lệ Na không quản được hắn, chỉ có thể ngậm đắng nuốt cay.

Xem ra muốn tìm rắc rối cho Hàn Lệ Na, vẫn phải bắt đầu từ Phó Nguyên Thao. Tôi thoát khỏi tài liệu, tiếp tục xem cái của Lý Gia Bảo.

Lý Gia Bảo thực ra chẳng có gì đáng nói. Hắn tốt nghiệp cấp hai xong, thi lên cấp ba được 300 điểm, bị bố mẹ Lý mặt dày mày dạn mua cho một suất học ở trường cấp ba tệ nhất. Thi đại học thì càng là hàng "khủng", thi được hơn một trăm điểm.

Vốn dĩ cũng có thể mua một cái bằng cao đẳng mà học, nhưng Lý Gia Bảo nhất quyết không học nữa. Đầu tiên là đi làm thuê, làm được vài ngày chê mệt, chạy về nhà nằm ườn ra. Công việc hiện tại là kẻ ăn bám toàn thời gian, thỉnh thoảng sẽ lấy tiền ăn bám bố mẹ để lên tiệm net trên trấn cày game thâu đêm.

Bố mẹ Lý cuống cuồng cả lên, bắt đầu tìm bà mối xem mặt con dâu. Hai ông bà nghiến răng nghiến lợi, bỏ ra số tiền sính lễ khổng lồ ba mươi vạn, để hỏi cưới một cô gái mười tám tuổi trong làng.

Chuyện này tôi đã được nghe kể ở nhà bố mẹ nuôi rồi. Gia đình hỏi vợ đó có ba cô con gái, cô nào cô nấy cũng cao ráo mặt mũi xinh xắn, vóc dáng chuẩn không cần chỉnh. Cô gái mười tám tuổi đó chắc là cô con gái thứ hai của nhà đó, trình độ trung học cơ sở, bím tóc đen nhánh mượt mà, cười một cái là lộ ra hàm răng trắng như sứ.

Theo lời họ nói thì, "Còn xinh đẹp hơn cái con Lý Phán đã bỏ trốn của nhà Lý Kiến Hồng."

Một cô gái tốt như vậy, sắp bị g/ả cho Lý Gia Bảo tàn p/h/á rồi... Chậc.

Tôi đang thở dài thì không ngờ Lý Phán vào.

Tôi vội vàng ba chân bốn cẳng đóng tài liệu lại, còn chưa kịp chuồn thì Lý Phán đã đi vào, "pạch" một cái gập máy tính lại.

"Thằng ranh con, làm cái gì đấy?"

Tôi giả vờ ấm ức: "Con chán quá, chỉ muốn mở ra chơi một chút thôi."

Lý Phán cười "hừ" một tiếng, túm lấy tôi từ trên ghế xuống. Cô ấy vặn tai tôi, nhưng tay rất nhẹ, không đau chút nào.

"Đi, mẹ đưa mày đi thăm cậu."

Tôi vẻ mặt ngơ ngác bị Lý Phán lôi lên xe, đi về hướng cái trấn mà Lý Phán đã lớn lên từ nhỏ. Cô ấy một tay kẹp điếu thuốc, một tay giữ vô lăng:

"Cậu mày là một thằng ngu, dễ đối phó. Tao dự định bắt đầu từ nó trước."

Tôi gật gật đầu, chẳng hiểu mô tê gì ngồi ở ghế sau.

Cô ấy rẽ trái rẽ phải chui vào một con ngõ nhỏ, cầm điếu thuốc chỉ vào một tiệm net phía trước: "Thấy không? Đó là cậu mày đấy."

Tôi vừa ngẩng đầu lên đã thấy hắn. Tám năm trước Lý Gia Bảo còn là một đứa trẻ mười ba tuổi, bây giờ đã lớn tướng lên rồi, vai tròn lưng khom trông vô cùng vẻ hèn hạ. Hắn lom khom chui vào tiệm net, rõ ràng là đã ở đó rất lâu rồi.

"Con thấy rồi, nhà bố mẹ nuôi và nhà họ Lý rất gần nhau, người trong làng đều nói lời ra tiếng vào. Con nhận ra hắn."

"Vậy mày đi nói với nó, chị nó quay lại rồi, có con đường kiếm tiền lớn muốn nói cho nó biết. Bảo nó lên tiệm massage chân trên huyện tìm tao." Lý Phán vừa cười vừa rít một hơi thuốc.

"Con đi ạ?" Tôi không tin nổi mở to mắt.

"Người trên trấn đều biết tao, tao không tiện lộ mặt. Không phải mày từng gặp nó sao? Nó cũng nhận ra mày, mày là một đứa trẻ đi nói, nó cũng không cảnh giác." Lý Phán vừa cười, tàn thuốc rơi lả tả trên cần số, "Mau đi đi."

Hóa ra hỗ trợ là như thế này sao?

Tôi vội vàng mở cửa xe, trượt xuống khỏi chỗ ngồi. Trong lúc đóng cửa xe, tôi thấy Lý Phán nghiến răng dụi tắt điếu thuốc:

"Cái đồ s/úc s/i/n/h con, chị đây đã chuẩn bị một món quà lớn để tặng mày rồi đấy."

Trong mắt cô ấy đã không còn ý cười nữa. Ánh mắt tàn nhẫn bắn ra, như muốn ăn tươi nuốt sống tấm kính chắn gió phía trước.

Tiệm net lậu trên trấn đúng là lậu thật, một đứa trẻ bé tẹo như tôi chui vào mà cái thằng quản lý đang rung đùi húp mì tôm chỉ liếc tôi một cái, chẳng thèm quản.

Tôi đi qua từng dãy máy tính hỗn tạp mùi mồ hôi và mùi chân thối, tiếng gõ bàn phím lạch cạch vang lên bên tai. Tôi đi đến cuối dãy máy tính đó, tìm thấy cậu tôi.

Lý Gia Bảo đang khom người chơi game. Màn hình là loại webgame một đao 999, những nhân vật hoa hòe hoa sói bay qua bay lại, tạo ra ô nhiễm ánh sáng.

Tôi vỗ vỗ vào vai hắn.

Lý Gia Bảo sợ hãi rùng mình một cái, điếu thuốc trong miệng rơi xuống đùi. Hắn bị bỏng nhảy dựng lên, hét lớn một tiếng.

Hắn quay đầu thấy tôi, mắng chửi xối xả: "Cái giống h/o/ang ở đâu ra thế này! Mày cho tao... Không đúng, mày là cái đứa, đứa nào nhỉ?"

Hắn nheo mắt, nhận ra tôi: "Ồ hô, đúng là cái giống h/o/ang thật này."

Mặc dù tôi sớm đã bị b/án sang nhà bố mẹ nuôi, nhưng nhà họ Vương và nhà họ Lý chỉ là hai làng lân cận, cách nhau không xa lắm.

Cái loại đầu đường xó chợ như Lý Gia Bảo, hay đi la cà hang cùng ngõ hẻm, thích nhất là xem náo nhiệt. Tôi biết hắn nhận ra tôi.

Tôi cười híp mắt gọi: "Cậu ơi."

Lý Gia Bảo túm lấy cổ áo tôi: "Cái đồ giống h/o/ang nhỏ này, nhà họ Vương nói mày chạy mất rồi, hóa ra là ở đây. Xem tao có tóm mày về không!"

Tôi đạp chân vài cái, hét lên: "Con không chạy, là mẹ con quay lại rồi, đã đưa tiền cho nhà họ Vương, đón con đi rồi. Mẹ có con đường kiếm tiền tốt, bảo con đến gọi cậu cùng làm."

"Mẹ mày?" Lý Gia Bảo ngẩn người ra, hai mắt sáng rực, "Lý Phán? Nó quay lại rồi à?"

"Vâng..." Tôi còn chưa nói xong, Lý Gia Bảo đã gào lên: "Cái con nhỏ đó rốt cuộc cũng chịu quay lại rồi! Phải mau chóng đòi lại tiền sính lễ của Kim Lão Trụ mới được!"

? Vẫn còn nhớ nhung cái đống sính lễ đó của mày à?

"Mẹ nói, có con đường kiếm tiền tốt!" Tôi hét lớn lặp lại.

Người trong tiệm net nhìn về phía chúng tôi, tôi cảm thấy không ổn, vùng vẫy nói với Lý Gia Bảo: "Cậu ơi, con ra ngoài nói với cậu."

Lý Gia Bảo suy nghĩ một lát, rồi xách tôi ra ngoài cửa.

Tôi thở phào một hơi, dẫn dắt từng chút một: "Mẹ con một mình ở bên ngoài bao nhiêu năm nay, kiếm tiền thế nào, cậu đã nghĩ qua chưa?"

"Nó thì kiếm tiền kiểu gì được? Đứng đường chứ gì." Lý Gia Bảo không cần suy nghĩ, "Dù sao nó vốn dĩ đã đ/ê t/i/ệ/n rồi."

Tôi tức nổ đom đóm mắt, nhưng vẫn phải cứng da đầu nói tiếp với hắn: "Mẹ con làm việc ở tiệm massage chân trên huyện, bây giờ trong tay có con đường kiếm tiền tốt. Nhưng một mình mẹ làm không nổi, thế là nhớ đến đứa em trai ruột là cậu đây."

Lý Gia Bảo dùng cái bộ não bé bằng hạt óc chó của hắn suy nghĩ một hồi, hỏi tôi: "Con đường kiếm tiền, con đường gì?"

"Con không biết, mẹ sẽ bàn bạc kỹ với cậu." Tôi đưa địa chỉ cho hắn, "Cậu đến chỗ này tìm mẹ. Đừng nói cho ông bà ngoại biết, mẹ nói, ông bà già rồi, chẳng hiểu gì đâu, chỉ tổ thêm phiền thôi."

Lý Gia Bảo bán tín bán nghi.

Tôi hạ quyết tâm, thêm một mồi lửa nữa: "Đổi tiền sính lễ thì được mấy đồng? Lại còn nằm trong tay ông bà ngoại, cậu cầm được cái gì chứ? Nhưng đi theo mẹ, kiếm được bao nhiêu đều thực sự chảy vào túi của cậu."

Lý Gia Bảo dao động rồi.

Tôi biết, trong đầu hắn chắc chắn đang nghĩ đến sự keo kiệt và mắng chửi của bố mẹ mỗi khi đưa tiền cho hắn đi net. Cái loại lông bông không học hành gì này, chưa bao giờ kiếm ra tiền, cũng căn bản không hiểu được cái khó của việc kiếm tiền.

Hắn nghiến răng: "Chính là cái địa chỉ này đúng không?"

Tôi gật đầu.

Hắn lườm tôi một cái đầy đe dọa, nói: "Để lão tử biết mẹ mày lừa tao, lão tử vặn đầu mày xuống cho chó ăn."

Tôi cười ngọt ngào nói sẽ không đâu. Lý Gia Bảo cầm địa chỉ đi rồi, tôi cũng hăm hở quay về tìm Lý Phán.

Tôi đi qua con phố trước tiệm net. Một cặp mẹ con ăn mặc giản dị người trước người sau đi qua, họ hướng về tiệm may ở góc phố, dường như định đặt làm gì đó.

Ơ, đó không phải là cô gái đang hỏi vợ cho Lý Gia Bảo sao?

Tôi chuyển hướng, đi theo họ đến bên ngoài tiệm may. Chỉ thấy người mẹ đang nói với chủ tiệm về việc đặt làm hai chiếc chăn, ga trải giường, gối, vân vân, còn cô gái đó thì đứng ở cửa tiệm, thất thần nhìn ra bên ngoài.

Cô ấy chẳng phải là vị hôn thê của Lý Gia Bảo sao! Thứ họ đặt làm, e là đồ cưới cho hôn lễ rồi!

Phong tục địa phương là như vậy. Nam nữ kết hôn, nhà trai thường đưa ra một khoản sính lễ lớn, có khi dốc cạn lực cả nhà cũng không đáp ứng nổi, thậm chí phải vay mượn để kết hôn. Còn bố mẹ b/án con gái thì chỉ kèm theo vài chiếc chăn vài bộ quần áo, thậm chí chẳng có gì cả.

Tiền sính lễ được giao vào tay bố mẹ đẻ, nói là để đền đáp công ơn nuôi dưỡng. Nhưng thường đến lúc anh em trong nhà kết hôn hoặc bố mẹ ốm đau, họ lại không nhớ đến việc đã b/án con gái, lại gào mồm lên bắt con gái phụng dưỡng.

Lúc cưới xin thì bàn về truyền thống, lúc phụng dưỡng thì nói về pháp luật, đám người này chơi bài toán tối đa hóa lợi ích giỏi thật đấy.

Cho đến khi vắt kiệt chút giá trị cuối cùng của con gái, bọn họ vẫn sẽ hét lên, "Con gái đều là đ/ồ p/h/ản h/o/ại", "Đứa con gái không đẻ được con trai thì đừng hòng vào nhà tao".

Tôi cảm thấy uất nghẹn ở lồng ngực, lên không được xuống không xong.

Tuy nhiên, gia đình này có ba cô con gái, cô nào cũng được nuôi nấng trưởng thành. Hơn nữa những chiếc chăn họ đặt làm không hề rẻ, mặt chăn thêu hoa, còn pha cả tơ tằm thật.

Có lẽ, họ không phải là kiểu gia đình không coi con gái là con người đến thế. Nếu như vậy thì...

Một tia tà niệm nảy ra trong lòng, tôi bỗng trở nên ác độc, đi thẳng về phía cô gái.

"Chị ơi, chị đẹp quá đi mất." Tôi ngọt ngào mở lời với cô gái, "Chị sắp làm vợ của Lý Gia Bảo phải không ạ?"

Cô ấy rõ ràng bị giật mình, nhìn về phía tôi: "Đứa nhỏ nhà ai thế này? Sao lại nói chuyện kiểu đó?"

Tôi cười hiền lành: "Lý Gia Bảo là bố của em, năm nay em sáu tuổi rồi."

Bảo anh ch/ử/i tôi là giống h/o/ang này, bây giờ tôi sẽ đến làm giống h/o/ang của anh. Tôi ác độc nghĩ thầm.

Sắc mặt cô gái đó trắng bệch, trông như sắp khóc đến nơi rồi: "Em... em nói cái gì? Bà mối có bao giờ nói đâu?"

Người mẹ trong tiệm nghe tiếng nhìn ra, nhíu mày hỏi: "Nhị Ni, làm sao thế?"

"Mẹ! Nó nói nó là con của Lý Gia Bảo! Lý Gia Bảo đã có con từ lâu rồi, chẳng biết đẻ với con đ/àn b/à d/ơ d/áy nào nữa!" Cô gái khóc lóc thảm thiết chạy về phía mẹ.

Tôi đứng tại chỗ, chấp nhận sự soi xét của người đàn bà trung niên. Bà ta cau mày, đôi mắt dường như sắp bốc hỏa.

Không ngờ được phải không, cháu giống cậu mà. Tôi và Lý Gia Bảo, trông vẫn có mấy phần giống nhau đấy.

Không phải thích v/ấy b/ẩn người khác sao? Lại đây, tôi v/ấy cho các người một cái.

Người mẹ đi tới, nghiêm giọng hỏi tôi: "Mẹ mày là đứa nào?"

Tôi nói dối không chớp mắt: "Mẹ con và bố chia tay rồi, nhưng mẹ bảo con quay lại tìm bố."

Cô gái khóc càng dữ hơn: "Mẹ! Đứa làm mối lừa chúng ta! Con đã nói rồi, cái nhà đó chẳng có mống nào tốt lành cả!"

Người đàn bà trung niên nổi trận lôi đình, tát một phát làm tôi văng ra ngoài: "Cút ngay! Đừng có làm nhục mắt con gái tao!"

Tôi ngã nhào xuống mặt đường, đầu óc quay cuồng. Đợi mãi tôi mới bò dậy được, thì hai mẹ con nhà đó đã vội vã bỏ đi rồi.

Đúng là làm ơn mắc oán mà! Tôi đau đớn nghĩ, chúc các người hủy hôn thuận lợi, sớm thoát khỏi hố lửa.

Tôi ngồi trong xe của mẹ gào khóc thảm thiết.

Thực ra tôi vốn không định khóc đâu. Tám năm ngắn ngủi của cuộc đời này tôi cũng chẳng thiếu những trận đòn, tuy rằng cái bà dì đó ra tay hơi ác thật, nhưng ở nhà bố mẹ nuôi, trận đòn còn ác hơn thế tôi cũng đã từng chịu qua rồi.

Nhưng trong lúc tôi khập khiễng quay về tìm Lý Phán, cô ấy thò đầu ra khỏi cửa kính xe, nhíu mày, ngậm thuốc lá đánh giá tôi hồi lâu.

Sau đó cô ấy tháo kính râm xuống, hỏi tôi: "Ngã thành ra thế này, sao cái con bé này lại không khóc?"

Đột nhiên sự tủi thân trào dâng trong lòng tôi.

Những ngày tháng cô độc một mình, tôi đã trải qua quá lâu rồi. Cuộc đời đối với tôi là một con sông dài không thấy điểm dừng, tôi nghiến răng chèo lái, cho đến khi c/h/ết đ/u/ối trong đó.

Chưa từng có ai nói với tôi rằng, bị thương rồi, cũng có thể khóc.

Kiếp trước cũng không có. Kiếp trước, tôi cũng không có mẹ.

Tôi mở cửa xe, rồi khóc oà lên. Lý Phán vỗ trán một cái, vén tay áo tôi lên giúp tôi kiểm tra vết thương.

"Lý Gia Bảo đ/á/n/h mày à?" Giọng điệu Lý Phán không vui.

Tôi vừa sụt sịt vừa kể lại chuyện đó. Lý Phán có chút kinh ngạc nhìn nhìn tôi, dường như lần đầu tiên thực sự nhận ra tôi vậy: "Cái con bé ranh này, quản chuyện bao đồng làm gì thế?"

Cô ấy có chút buồn cười quay lại ghế lái: "Mày tưởng mày quậy như vậy là họ hủy hôn được chắc? Nhà họ Lý bỏ ra ba mươi vạn tiền sính lễ, nhà đó nỡ trả lại chắc? Nỡ cái con khỉ."

Cô ấy lái xe lên huyện, rồi vào hiệu thuốc mua cồn i-ốt và băng cá nhân, xắn tay áo và ống quần tôi lên giúp tôi sát trùng. Miếng bông thấm i-ốt chạm vào cánh tay gầy như que củi của tôi, đau đến mức tôi hít khí lạnh liên tục.

Lý Phán hừ lạnh một tiếng: "Kiên cường chút đi. Tao bằng tuổi mày lúc đó, làm gì có ai bôi thuốc cho?"

Tôi thút thít ngừng khóc. Nhìn Lý Phán, trong lòng tôi từ từ thấm ra một tia ấm áp.

Tôi có mẹ. Mẹ tôi đang chăm sóc tôi.

Trời ạ, sao tôi lại thực sự biến thành đứa trẻ tám tuổi thế này?

"Xong rồi." Lý Phán giúp tôi kéo ống quần xuống, "Về nhà nghỉ ngơi thôi."

"Vâng ạ." Tôi nằm bò ở phía sau ghế lái, hừ hừ hì hì.

Ba ngày sau, Lý Gia Bảo rốt cuộc cũng đến. Sắc mặt hắn vô cùng tệ, dưới mắt quầng thâm đen sì.

Tôi sướng rơn cả người. Thằng ranh, thích cái vũng nước bẩn tôi v/ấy cho anh không?

Hắn vừa vào cửa đã nhìn ngó xung quanh, rồi hỏi lễ tân: "Lý Phán có làm việc ở đây không?"

Lễ tân đã được chúng tôi dặn dò từ trước rồi. Cô ấy nở một nụ cười nghề nghiệp tiêu chuẩn mười điểm: "Chị ấy làm việc ở đây ạ. Anh tìm chị kế toán Lý có việc gì không?"

"Kế toán? Nó không phải kỹ thuật viên à." Lý Gia Bảo liếm liếm môi, "Tao tìm nó có việc, mày bảo nó ra đây gặp tao."

"Anh cứ đến văn phòng chị ấy là được." Lễ tân cười híp mắt chỉ đường cho hắn.

Tôi chạy huỳnh huỵch đi tìm Lý Phán: "Mẹ ơi, cậu đến rồi."

Lý Phán đã đợi sẵn ở văn phòng tài chính từ lâu rồi. Cô ấy đầu cũng không thèm ngẩng lên đuổi tôi: "Đi, đun ấm trà mang vào đây."

Tôi vội vàng chạy đi pha trà. Đợi đến khi tôi bưng khay trà đi đến bên ngoài văn phòng, đúng lúc nghe thấy Lý Phán và Lý Gia Bảo đang bàn bạc bên trong.

"Cái này không cần bảo lãnh, tiền về lại nhanh. Anh xem, như thế này, rồi như thế này, điền thông tin cá nhân vào... tiền chẳng phải về rồi sao?"

"Nhanh thế!"

"Đúng thế mà. Em đã nói đây là con đường tốt, anh còn không tin?"

"Nhiều tiền thế này! Đều... đều là của tao hết à?"

"Chẳng phải đều nằm trong thẻ của anh rồi sao?"

Tôi bưng trà vào cửa. Nhân lúc rót trà, tôi ghé sát lại xem Lý Phán đang dạy Lý Gia Bảo cái gì.

Giỏi thật chứ, đây chẳng phải là b/ù/ng n/ợ vay app sao!

Tôi sướng đến mức suýt chút nữa là bay lên trời tại chỗ.

Vay qua mạng hầu như không có bất kỳ ngưỡng cửa nào, nhưng nhiều tiền như vậy vào tay, anh có trả nổi không? Lấy cái gì mà trả?

Lý Phán liếc nhìn tôi một cái, bảo tôi đi ra ngoài.

Ơ? Con không đi đâu, con cứ phải đứng ở cửa xem náo nhiệt cơ.

Lý Gia Bảo hồi phục lại từ trong chấn kinh, nghi ngờ nhìn về phía Lý Phán: "Dễ dùng như vậy, sao mày không dùng?"

Lý Phán lau khóe mắt, vẻ mặt trầm trọng: "Anh cũng biết đấy, cái thứ này giải ngân tuy không cần thế chấp, nhưng phải dùng số căn cước. Giấy tờ của em đều để ở nhà hết rồi, số cũng chẳng nhớ nổi nữa."

Cô ấy vẻ mặt ủy khuất: "Gia Bảo, anh có thể lấy sổ hộ khẩu từ nhà ra cho em dùng một lát được không? Em làm xong căn cước sẽ trả lại cho anh ngay."

Lý Gia Bảo vừa được người ta cầu xin, lập tức lên mặt làm đại gia: "Mày cần căn cước làm cái gì? Không có giấy tờ cũng đâu phải là không b/án được!"

? Cho anh thể diện quá rồi à?

Đúng lúc hắn uống hết nước trà. Hắn ngẩng đầu thấy tôi, hét vào mặt tôi: "Cái giống h/o/ang nhỏ, đi lấy cho cậu chai bia đây."

"Có ngay ạ." Tôi nghiến răng đáp.

Tôi chạy ra khỏi cửa, đổ đi nửa chai bia, rồi múc nước từ bệ xí đổ đầy vào, mang vào cho hắn.

Thằng ranh, cô đây cho anh uống "nước thánh"!

Lý Gia Bảo không chút do dự uống một ngụm, nhíu mày: "Sao bia này chẳng có vị gì thế nhỉ?"

Lý Phán thì khách sáo ngắt lời hắn: "Vậy chúng ta quyết định thế nhé, Gia Bảo. Số tiền này anh cứ tiêu trước đi, đợi anh tiêu hết rồi, em lại dạy anh tiếp. Sổ hộ khẩu đừng có quên đấy nhé."

Xem ra lúc tôi đi lấy rượu, Lý Phán đã lừa được hắn rồi. Lý Gia Bảo cầm chai bia hậm hực ừ một tiếng, rồi quay đầu bỏ đi.

Lý Phán nhìn theo bóng hắn đi xa. Ánh mắt cô ấy lạnh xuống, không còn vẻ dịu dàng như lúc nãy nữa. Các đốt ngón tay của cô ấy siết chặt vào nhau, kêu rắc rắc.

Giờ đi s/ăn bắt đầu.

Tôi nhân lúc cô ấy không chú ý, bò lên bàn xem điện thoại của Lý Phán.

Chỉ thấy bên trên hiển thị một phần mềm vay tiền qua mạng, trên đó viết: [Đại Đại Bảo, một nền tảng cho vay thông minh thực sự mang tính nhân văn, hiểu cuộc sống hơn, hiểu bạn hơn! Lãi suất ngày thấp nhất là một phần nghìn, duyệt nhanh nhất trong 30 giây, một phút tiền về tài khoản!]

Cười chết tôi mất, lãi suất ngày 1‰, vậy lãi suất năm lên đến tận 36%, vừa khéo k/ế/t thúc ở ngưỡng cho vay nặng lãi. Không biết Lý Gia Bảo lúc nãy đã vay bao nhiêu tiền, chỉ sợ đến ngày trả nợ hắn sẽ lành ít dữ nhiều.

"Nhìn cái gì mà nhìn, bảo mày đi sao mày không đi?" Lý Phán "pạch" một cái tắt điện thoại.

"Con muốn ở cùng với mẹ cơ!" Tôi "pạch" một cái ôm lấy eo cô ấy.

C/ơ t/h/ể Lý Phán cứng đờ lại một chút.

Tôi nghe thấy cô ấy thở dài một tiếng rất khẽ, rất khẽ, rồi kéo tôi ra: "Nếu đã như vậy, thì mày giúp mẹ thêm một việc nữa nhé."

Mắt tôi sáng rực lên: "Nghĩa bất dung từ!" (Làm việc nghĩa không được từ chối)

"Học được thành ngữ ở đâu ra thế?" Lý Phán có chút ngạc nhiên, nhướng nhướng mày.

"Mẹ muốn đưa mày đi tìm thằng cha ruột của mày một chuyến."

Tôi có chút ngơ ngác. Gia đình Phó Nguyên Thao gốc rễ sâu bền, không hề dễ đối phó. Lúc này nhảy ra vả mặt, chẳng phải là tự tìm đường c/h/ết sao?

"Không phải tìm hắn, là tìm vị hôn thê của hắn." Lý Phán mỉm cười với tôi, nhưng trong mắt hiện lên vẻ lạnh lẽo, "Cô ta là người phụ nữ mà mẹ mày hận nhất."

Tìm cô ta làm cái gì nữa? Tôi đại hoặc bất giải, nhưng Lý Phán rõ ràng không giải thích nhiều với tôi.

Cô ấy đi tới, xoa xoa đầu tôi: "Mày cứ đi theo mẹ, ngoan ngoãn làm con gái của mẹ là được. Đi, chúng ta đi sắm sửa một bộ đồ nghề đã."

Lý Phán đúng là đã dốc hết vốn liếng. Bây giờ tôi khoác trên mình chiếc áo da nhỏ, chân đi đôi giày da nhỏ, trên cổ còn đeo một cái khóa bình an, đúng chất một cục cưng được nuôi nấng trong nhung lụa.

Bản thân Lý Phán cũng không hề kém cạnh. Trên cổ cô ấy là một sợi dây chuyền ngọc trai, những viên ngọc trên đó viên nào viên nấy cũng to và tròn. Trên người cô ấy là một bộ đồ kiểu Tây, vừa cao cấp vừa xinh đẹp.

"Set đồ Chanel đấy," Lý Phán đeo kính râm vào, mỉm cười với tôi, "hàng f/a/k/e cao cấp."

Chúng tôi lái xe đi tìm Hàn Lệ Na. Lý Phán vừa lái xe vừa nói nhiệm vụ của chúng tôi:

"Hôm nay mày không làm con gái của Lý Phán tao, mà làm con gái của con đ/àn b/à d/ơ d/áy mà bố mày nuôi ở bên ngoài."

"Hả?" Tôi há hốc mồm kinh ngạc.

"Mẹ mày đây tự mình đóng giả con đ/àn b/à d/ơ d/áy đó." Cô ấy nở một nụ cười tà mị.

Lý Phán thấy tôi ngây ra như phỗng, chắc là sợ tôi làm hỏng việc, nên vẫn kể cho tôi nghe một chút: "Thằng cha đẻ Phó Nguyên Thao của mày, đã đính hôn rồi, đôi nam nữ này đều là kẻ thù của mẹ mày. Nhưng bố mày là một tên khốn, giấu vị hôn thê nuôi rất nhiều đ/àn b/à ở bên ngoài.

"Có một người tên là Trương Hân, được hắn yêu chiều nhất. Mặc dù trước đó hai người này cãi nhau chia tay rồi, nhưng không sao cả, Hàn Lệ Na không biết. Cô ta ở trước mặt Phó Nguyên Thao liếm láp như một con chó, một tiếng cũng không dám hò hé.

"Nhưng con giun xéo lắm cũng quằn, huống chi Hàn Lệ Na thực chất là một con rắn đ/ộ/c não không được tốt cho lắm.

"Chúng ta đi gặp Hàn Lệ Na, tao giả làm Trương Hân, mày giả làm con gái của Trương Hân và bố mày. Trương Hân là người phụ nữ có thể đe dọa đến địa vị của cô ta, cũng là tâm bệnh của cô ta. Chỉ có cô ta và Phó Nguyên Thao trở mặt thành thù, chúng ta mới dễ thực hiện bước tiếp theo."

Tôi muốn n/ổ n/ão luôn. Đây là cái kế hoạch nghịch thiên gì thế này?

"Mẹ, mẹ ơi," tôi lo lắng gọi, "bọn họ không nhận ra mẹ sao? Hơn nữa nếu cô ta bị chọc giận, cô ta không đ/á/n/h chúng ta chứ?"

"Yên tâm đi. Đã bao nhiêu năm không gặp, mẹ đã chỉnh sửa một chút, lại trang điểm đậm, Hàn Lệ Na từ lâu đã không nhận ra mẹ nữa rồi. Hơn nữa Trương Hân cô ta cũng không quen, chỉ mới nhìn thấy từ xa một lần thôi."

"Nhưng nếu Trương Hân và Phó Nguyên Thao vẫn còn liên lạc thì sao? Nếu cô ấy quay lại thì sao?"

Lý Phán có chút thiếu kiên nhẫn "tặc" một tiếng. "Mẹ mày dám làm như vậy, tất nhiên là quen biết Trương Hân rồi. Cô ta là một con m/ê c/ờ b/ạ/c, trước đây thường xuyên đến sòng bạc nơi tao làm việc để đ/á/nh b/ạc, suýt chút nữa ngay cả cái áo khoác cũng thua sạch. Cách đây không lâu sau khi chia tay cô ta lại đi đ/á/nh b/ạc, thua sạch sành sanh, bây giờ bị đưa ra nước ngoài rồi, s/ố/ng c/h/ết còn không biết đâu."

"Mẹ ơi, mẹ từng làm việc ở sòng bạc ạ." Tôi ngạc nhiên hỏi.

Lý Phán lười để ý đến tôi, tự lẩm bẩm: "Trương Hân và Phó Nguyên Thao dây dưa với nhau bao nhiêu năm trời, có con hay không thì không biết, nhưng chắc chắn là đã từng p/h/á t/h/ai rồi." Cô ấy quay sang tôi, "Mày bây giờ sáu tuổi, nhớ kỹ chưa?"

"Nhớ rồi ạ." Tôi ngoan ngoãn trả lời.

Chúng tôi lái xe đến một khu chung cư cao cấp. Xuống xe, Lý Phán dẫn tôi đi vào một tòa nhà.

Trong khu chung cư này cầu nhỏ nước chảy, cây cối xanh tươi, môi trường vô cùng tốt. Thật không ngờ ở huyện lỵ lại có một nơi như thế này.

"Phó Nguyên Thao không s/ố/ng ở đây sao?" Tôi hỏi Lý Phán.

Lý Phán kéo tôi đi thật nhanh: "Hắn không s/ố/ng ở đây, s/ố/ng ở biệt thự ngoại ô."

Tôi bị kéo lọt thỏm vào cửa thang máy, đi đến trước cửa một căn hộ ở tầng 8. Lý Phán vô cùng dứt khoát ấn chuông cửa, chỉnh lại kính râm rồi đợi.

Một lát sau, giọng nữ khó chịu vang lên bên trong: "Ai đấy?"

"Chị ơi, mở cửa ra, em là Trương Hân đây." Lý Phán kéo dài giọng, nói bằng giọng nũng nịu. Cái giọng này làm tôi rùng mình một cái.

Cửa "xoạch" một cái mở ra.

Tôi thấy vẻ mặt dữ tợn không che giấu nổi của Hàn Lệ Na: "Cô đến đây làm gì?"

"Chị ơi, chị thương xót em chút đi mà." Lý Phán vẻ mặt đáng thương, "Em đi theo anh Nguyên Thao bao nhiêu năm nay, con cũng đã có hai đứa rồi. Chị làm ơn làm phước, nhường vị trí đó cho em đi."

"Cô nói cái gì?" Giọng Hàn Lệ Na cao vút lên mấy tông, "Con cái gì cơ?"

Lý Phán hất cằm về phía tôi: "Đây là con gái lớn của em, đã sáu tuổi rồi. Còn một đứa con trai nữa, nhỏ quá, em không mang theo." Cô ấy hích tôi một cái, "Chào dì đi con."

"Chào dì ạ." Tôi run cầm cập nhìn khuôn mặt sắp nổ tung kia của Hàn Lệ Na, sợ rằng cô ta sẽ b/ó/p c/h/ết tôi.

"Chị Hàn, chị cũng đừng giận em, em là có lòng tốt đến khuyên chị thôi." Lý Phán lại bắt đầu nói hươu nói vượn, "Nguyên Thao thấy em sinh được con trai rồi, từ lâu đã không muốn s/ố/ng với chị nữa. Nhưng sợ chị nắm được thóp của hắn, đang nghĩ cách tống chị vào tù đấy!"

"Chị ơi, em thật lòng khuyên chị, tự mình đi đi. Nguyên Thao nể tình nghĩa xưa, còn có thể đưa cho chị thêm ít tiền nữa đấy."

Sắc mặt Hàn Lệ Na từ đỏ chuyển sang trắng rồi chuyển sang vàng, đặc sắc như mở một tiệm nhuộm vậy.

Giọng cô ta run rẩy: "Là Phó Nguyên Thao bảo cô đến đây à? Tôi không tin, tôi không tin!"

Lý Phán cười: "Không phải hắn bảo em đến, cùng là phụ nữ, em cũng không muốn thấy chị phải đi bóc lịch đâu."

Cô ấy chỉ chỉ vào tôi: "Nếu chị không tin, cứ nhổ mấy sợi tóc của nó đi mà xét nghiệm. Đây chính là giống của Phó Nguyên Thao."

Nghe sao cứ như đang ch/ử/i người vậy nhỉ? Tôi cứng da đầu đứng đó, suy nghĩ xem nếu có đ/á/n/h n/h/au thì chạy trốn thế nào.

Hàn Lệ Na đưa tay ra giật mấy sợi tóc của tôi. Tôi đau đến mức kêu lên một tiếng, bị Lý Phán kéo lại một cái.

Lý Phán lại cười hiền lành đưa sang một chiếc túi LV: "Đây là chút lòng thành của em, đều là Nguyên Thao tặng em trước đây đấy. Chị ơi, chị nhận lấy..."

"Ai thèm đ/ồ của cô! Đồ đ/àn b/à d/ơ d/áy không biết nhục, cút ngay! Cái đồ giống h/o/ang nhỏ, xem bà đây có xé rách mặt mày không..." Hàn Lệ Na đột nhiên nổi điên, quăng chiếc túi sang một bên. Hai bàn tay cô ta vươn về phía tôi, bộ móng tay giả dài thòng trông hệt như móng vuốt của Bạch Cốt Tinh.

Lý Phán đẩy cô ta một cái, nắm lấy tôi rồi chạy. Nhưng Hàn Lệ Na lao lên túm lấy tóc cô ấy, hai người giằng co đ/á/n/h n/h/au.

"Mọi người đừng đ/á/n/h n/h/au nữa mà!" Tôi cuống cuồng giậm chân, đứng bên cạnh lo lắng mà chẳng giúp được gì.

Trong lúc giằng co, kính râm của Lý Phán bị Hàn Lệ Na giật xuống. Hai người bốn mắt nhìn nhau, Hàn Lệ Na rõ ràng sững người lại một chút: "Cô... ơ?"

"Em là Trương Hân mà, chị ơi, chúng ta từng gặp nhau rồi." Lý Phán không hề hoảng loạn, cướp lại kính râm, nháy mắt với tôi, "Chạy."

Hàn Lệ Na rõ ràng đã không còn nhớ rõ Lý Phán, vừa bị lừa một cái là trúng kế ngay: "Con đ/ĩ c/h/ết t/i/ệt, bà đây nhất định phải g/i/ế/t c/h/ết mày, đem m/à/y và hai đứa giống h/o/ang nhỏ kia trộn vào ￥$*@, rồi rải khắp £_/%+€..."

Không hổ danh là đại ca trường học, cái miệng đúng là hầm cầu ủ hai mươi năm, còn thối hơn cả bể phốt.

Chúng tôi không thèm quay đầu lại chạy vào trong xe, lái xe vèo một cái chạy mất.

Qua cửa sổ trời, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng ch/ử/i b/ới dõng dạc chấn động cả màng nhĩ kia của Hàn Lệ Na. Tôi vẫn còn sợ hãi nằm bò trên ghế xe, hỏi Lý Phán: "Mẹ ơi, chúng ta rốt cuộc đến đây làm gì thế?"

"Bà già này vừa mới ném cái máy nghe lén lên người cô ta rồi," Lý Phán nghiến răng, nhưng giọng nói lại lộ ra vẻ sảng khoái, "Hàn Lệ Na có não, nhưng không nhiều. Cô ta chắc chắn sẽ không quay lại tìm Phó Nguyên Thao, bà già này cứ đợi lấy cái thóp trong tay cô ta thôi."

Tay cô ấy nắm chặt vô lăng. Tôi thấy, ngón tay cô ấy đang run rẩy một cách vô thức.

Đó là hận. Là mối hận cô ấy đã chôn sâu trong lòng bao nhiêu năm nay, đang cuồn cuộn trào ra.

"Thóp?" Tôi hỏi, "Phó Nguyên Thao có cái thóp gì ạ?"

"Là cái thóp của cả nhà họ Phó. Hắn chẳng phải có một công ty thương mại sao?" Lý Phán lấy ra một điếu thuốc, ngậm trong miệng, "Cái công ty đó, làm nghề buôn lậu đấy."

"B/án lại thép phế liệu của nước ngoài, đưa vào nhà máy thép vận hành một chút, là biến thành thép thượng hạng b/án vào trong nước. Hừ, bao nhiêu năm nay, không biết đã kiếm được bao nhiêu m/á/u t/h/ị/t của người ta rồi."

"Rơi vào tay bà già này, hắn cứ đợi c/h/ết đi."

Lý Gia Bảo có tiền trong tay, nhanh chóng trở nên đắc ý đến mức không biết mình là ai nữa, ăn chơi đàng điếm, đêm đêm hát ca.

Hắn đại khái là hoàn toàn quên mất số tiền đó là phải trả, hoặc là, đối với loại người này mà nói, tiền dựa vào bản lĩnh mà vay được, tại sao phải trả?

Ở cái huyện nhỏ này, nơi có thể để hắn đóng vai đại gia không nhiều, mà tiệm massage chân, có thể coi là một nơi như thế.

Vô cùng thú vị, hắn cố ý tránh cái tiệm mà hắn đã gặp Lý Phán. Nhưng thật không may, cái tiệm hắn đến cũng là do Lý Phán mở.

Lý Gia Bảo nhanh chóng rơi vào lưới tình với một kỹ thuật viên tên là Triệu Bình trong tiệm. Triệu Bình đến từ tỉnh ngoài, người xinh đẹp, tính tình lại hừng hực. Lý Gia Bảo một thằng hỗn láo không có kiến thức làm sao chống đỡ nổi, bị Triệu Bình xoay như chong chóng, tiêu tiền như nước trên người cô ta.

Để mà nói tại sao tôi biết những chuyện này, thì tất nhiên là Triệu Bình nói với mẹ tôi rồi.

"Chị Phán, thằng nhóc ngốc đó cắn câu rồi, em nói gì nó cũng tin sái cổ." Triệu Bình cười để lộ ra hai chiếc răng khểnh sắc nhọn, "Nhưng nó nói với em là, ở nhà vẫn còn một vị hôn thê đấy nhé. Người nhà cô ta sớm muộn gì cũng tìm đến đ/á/n/h n/h/au thôi nhỉ?"

"Em đừng quản, cứ làm theo những gì chị đã nói với em." Lý Phán tựa vào cửa sổ, tay cầm một ly bia, "Chỗ còn lại để chị lo."

Tâm trạng tôi phức tạp. Đây là mẹ tôi, cô ấy riêng tư thuốc lá bia rượu đủ cả. Nhưng cô ấy là một cô gái tốt.

"Được rồi chị." Triệu Bình cười lên, lộ ra hai lúm đồng tiền.

Vở kịch của Lý Gia Bảo nhanh chóng diễn đến hồi thứ hai: Nợ app quá hạn.

Điện thoại đòi nợ gọi nổ máy của Lý Gia Bảo, đe dọa sẽ kiện hắn, bôi đen lịch sử tín dụng của hắn. Nhưng điều nghiêm trọng hơn cả đòi nợ là hắn không có tiền tiêu nữa, khiến hắn quay lại cuộc sống hỗn láo phải nhìn sắc mặt bố mẹ như trước đây, điều đó còn khó chịu hơn cả g/i/ế/t c/h/ết hắn.

Nhưng không sao cả, Lý Phán chẳng phải vẫn để lại cho hắn một con đường lui sao?

Lý Gia Bảo mang sổ hộ khẩu đến tìm Lý Phán. Lý Phán cũng hết sức cảm kích, để đền đáp, cô ấy dạy hắn cách lấy nợ nuôi nợ.

Nếu nói cái đống "Đại Đại Bảo" lúc trước dù sao cũng là nền tảng hợp pháp mấp mé ranh giới, thì lần này Lý Phán dạy hắn vay, thực sự là t/í/n d/ụ/ng đ/en chính hiệu.

"Mỗi ngày lãi suất chỉ có năm xu thôi à? Rẻ thế, sợ cái gì?" Lý Gia Bảo không thèm để ý, dứt khoát vay tiền.

Tôi liếc nhìn một cái, nhìn thấy dòng chữ nhỏ "lãi suất ngày 5‰" mà suýt chút nữa bật cười thành tiếng. Thật sự là quá ngầu phải không nào? Hoàn toàn phù hợp với trí tưởng tượng của tôi về một thằng phá gia chi tử.

Nào, cho bố mẹ Lý một chút sự chấn động của "đ/ồ p/h/ản h/o/ại".

Lý Phán cầm sổ hộ khẩu, chuyển hộ khẩu của mình ra ngoài. Sau đó tôi thấy cô ấy xé cuốn sổ nát bấy, ném vào một con mương thối.

"Thằng đòi nợ kiểu gì sớm muộn gì chẳng tìm đến Lý Gia Bảo đòi số căn cước, mất sổ hộ khẩu rồi, xem nó còn kết hôn kiểu gì." Lý Phán cười như gió thoảng mây trôi.

Tôi có chút lo lắng: "Mẹ ơi, mẹ ở bên ngoài bao nhiêu năm nay, đều không có căn cước sao?"

Khuôn mặt cô ấy khựng lại một chút, nói lấp liếm: "Làm thuê chui, hoặc làm giấy tờ giả."

Cô ấy đi được hai bước, cười lạnh: "Mày tưởng mẹ mày làm cái nghề có thể lộ ra ánh sáng sao? Mày tưởng tao làm sao tích góp được nhiều tiền như thế?"

Tôi nhìn sắc mặt cô ấy, không dám hỏi.

Chiếc xe chúng tôi lái khi đi tìm Hàn Lệ Na đã bị Lý Phán b/án rồi. Cô ấy nói Hàn Lệ Na tuy là hổ giấy, nhưng cũng có chút thủ đoạn, chắc chắn sẽ tra biển số xe. Cô ấy nhờ một người quen lái chiếc xe ra khỏi tỉnh, rồi đổi một chiếc xe mới.

Sau đó mỗi tối cô ấy đều ngồi lỳ ở nhà, nghe đoạn ghi âm truyền về từ chỗ Hàn Lệ Na.

Hàn Lệ Na suýt chút nữa bị chúng tôi chọc cho nổ phổi, nhưng sau khi bình tĩnh lại, một mặt cô ta sắp xếp người đi tra Trương Hân (chắc chắn là tra không ra), một mặt sắp xếp đống thóp của Phó Nguyên Thao trong tay.

Cái thóp này, tất nhiên chính là bằng chứng công ty thương mại cấu kết với nhà máy cấp huyện để buôn lậu.

Cái gan của gia đình Phó Nguyên Thao đúng là to thật đấy.

Đầu tiên là bác hắn Phó Vệ Bình, với tư cách là lãnh đạo đứng ra làm ô dù bảo kê, trước tiên cài cắm em trai vào cơ quan chính phủ, lại đưa con trai Phó Nguyên Vĩ và cháu trai Phó Nguyên Thao vào nhà máy thép để nắm giữ sản xuất. Sau đó mở đường tạo thuận lợi cho Phó Nguyên Thao, lập ra một công ty thương mại, làm chuyện buôn lậu rầm rộ.

Em rể của lão Trần Quốc Lâm được nâng đỡ lên làm trưởng đồn cảnh sát. Tham khảo trải nghiệm của Lý Phán, e là gia đình này giống như xã hội đen nắm giữ chặt chẽ địa bàn quản lý, khiến cho những người bất lợi cho nhà họ Phó kêu oan không cửa.

Còn việc bạn học Chu Cửu Nguy làm thì càng nghịch thiên hơn. Cái gọi là "bao việc làm" của trường nghề Mậu Thành, thực chất là lừa những học sinh chưa hiểu sự đời ký hợp đồng b/á/n th/ân, rồi đưa vào nhà máy thép làm công nhân tạm thời hoặc đến công ty thương mại làm nô lệ. Họ làm việc mười mấy tiếng một ngày, nhận đồng lương thấp hơn nhiều so với luật lao động, có chuyện gì xảy ra còn phải gánh tội thay.

Điều kiện này, các nhà tư bản nhìn vào cũng phải rơi lệ.

Lý Phán muốn lật đổ toàn bộ bọn họ, chỉ dựa vào chính mình thì thực sự là không được. Nếu Hàn Lệ Na có thể phản bội lại mà "chó c/ắ/n chó", thì chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Lý Phán vừa hút thuốc vừa nói, cô ấy muốn án binh bất động, đợi chờ thời cơ.

Cô ấy hút thuốc rất ác. Trước đây một ngày một bao, bây giờ một ngày có thể hút hết nửa cây.

Tôi nhìn mà thấy xót xa: "Mẹ ơi, mẹ hút ít thuốc thôi. Hút nhiều thế hỏng phổi mất."

Lý Phán ngẩn người ra, rồi vỗ đầu tôi: "Mẹ mày chỉ thích mỗi cái này thôi, mày đừng có quản."

So với phía Phó Nguyên Thao, vở kịch của Lý Gia Bảo diễn ra vô cùng thuận lợi. Hiện tại đã đến hồi thứ ba: Đòi nợ b/ạ/o l/ự/c.

Nền tảng cho vay nặng lãi đâu có dễ ăn như vậy. Lý Gia Bảo quá hạn ba ngày, xã hội đen đã tìm đến tận cửa, dọa hắn chạy thục mạng. Triệu Bình giấu hắn vào nhà nghỉ trong khu dân cư ổ chuột, bọn đ/á/nh t/h/uê liền tìm đến nhà họ Lý, ngay trước mặt bố mẹ Lý, đập nát cửa chính.

"Con trai các người nợ mấy chục vạn rồi, không trả, thì cứ đợi bị c/h/ặ/t tay đi!"

Lý Kiến Hồng hai vợ chồng khóc thiên khóc địa. Nhưng cái bàn tay thường xuyên hỏi thăm trên đầu Lý Phán kia, khi đối mặt với xã hội đen thì dọa cho run lẩy bẩy; cái đôi môi uế tạp nói năng bừa bãi kia, đối mặt với dao phay và gậy gộc chỉ còn lại sức mà run rẩy.

"Cái hạng bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh. Đã không biết lý lẽ, thì cứ để cho bọn chúng thấy thế nào mới là h/ắ/c ă/n h/ắ/c thực sự." Ngày bọn đòi nợ b/ạ/o l/ự/c đến nhà, Lý Phán lái xe đưa tôi đến làng đứng xem từ xa.

Cô ấy đeo kính râm, làm tôi không nhìn rõ thần sắc của cô ấy.

"Mày nhìn đám người đứng xem kìa, rất nhanh gia đình định hôn với Lý Gia Bảo kia sẽ nghe thấy thôi. Yên tâm, chẳng ai dám kết thông gia với nhà nợ nần mấy chục vạn đâu." Cô ấy quay lại nhìn tôi, "Chẳng phải mày muốn giúp cô gái đó sao? Cô ta sẽ không kết hôn với Lý Gia Bảo nữa đâu."

Cô ấy quay đầu xe, đưa tôi vào thành phố xem màn kịch tiếp theo.

Lý Gia Bảo đang rúc trong thành phố nhanh chóng bị bố mẹ Lý tức giận tìm thấy. Hai ông bà phá lệ đ/á/n/h cho Lý Gia Bảo một trận ngay trên phố, rồi lại lên tiệm massage chân gây hấn. Nhưng Lý Phán đã tìm sẵn bảo vệ từ sớm, bọn họ bị đuổi ra ngoài.

Cảm thấy mất mặt quá lớn, Lý Gia Bảo nhanh chóng lại chạy ra ngoài. Triệu Bình dịu dàng an ủi tâm hồn bị tổn thương của hắn, khuyến khích lòng tự tôn hão huyền của hắn.

Sau đó, Triệu Bình "tâm lý" dạy cho hắn, ngoài việc b/ù/ng n/ợ app, còn có một cách kiếm tiền nhanh hơn.

"Anh nhìn cái này xem," Triệu Bình mở một trang web nhỏ hoa hòe hoa sói ra, trên đó viết "Poker Texas", "Anh đặt một, có thể thắng về một trăm đấy!"

Tôi nằm bò bên cạnh Lý Phán xem đoạn video Triệu Bình truyền về, cười n/ổ b/ụ/ng. Vay tiền app siêu tiến hóa, thăng cấp lên đ/á/nh b/ạc app, cái người Lý Gia Bảo này sắp tiêu đời rồi.

Triệu Bình làm mẫu một chút. Cô ấy đặt cược trước một trăm, chơi một ván, ngay lập tức biến thành năm trăm. Cô ấy lại đặt năm trăm đó vào, qua vài ván, biến thành tám nghìn.

Mắt Lý Gia Bảo sắp lòi ra ngoài rồi. Hắn vội vàng tự mình thử nghiệm, trước tiên mượn Triệu Bình một nghìn, thắng được một vạn, lại đặt hết vào, tuy có thắng có thua, nhưng cuối cùng thu được mười mấy vạn.

Lý Gia Bảo run rẩy bấm rút tiền. Mười mấy vạn này "xoẹt" một cái đã về tài khoản, Lý Gia Bảo hét "A" một tiếng, nhảy dựng lên tại chỗ.

Lý Phán tắt điện thoại.

Tôi thắc mắc không hiểu, túm lấy tay áo cô ấy hỏi: "Mẹ ơi, mẹ ơi, sao họ lại toàn thắng thế ạ?"

"Cái trang web đó là do người quen của tao vận hành, hắn nợ ân tình của tao nên giúp tao một tay." Lý Phán đầu không thèm quay lại, "Tao nhờ hắn điều chỉnh tỷ lệ thắng rồi."

"Trang web đó không bị lỗ tiền sao ạ?" Tôi vẫn thắc mắc.

"Người vận hành đâu có ngu, loại người này tuy thắng trước, nhưng sớm muộn gì cũng thua sạch lại thôi. Họ chắc chắn có lãi, tao chỉ là đưa một con lợn t/h/ịt đến thôi, không th/ị/t thì đúng là đồ ngốc." Lý Phán cười, "Lý Gia Bảo tiêu rồi. Hắn tiêu đời, thì bố mẹ hắn cũng tiêu đời luôn."

Tôi thấy Lý Phán có chút thẫn thờ. Trong mắt cô ấy có thứ gì đó đang nhấp nháy mờ ảo, giống như năm đó, cái ngày cô ấy rời khỏi nhà, dư âm của ánh sáng trong đôi mắt.

Hàn Lệ Na đúng như Lý Phán nói, có não, nhưng không nhiều.

Nói cô ta hồ đồ đi, cô ta sắp xếp đống chuỗi ngành nghề h/ắc á/m của nhà họ Phó vô cùng rõ ràng, thậm chí còn đang tính toán tìm người đóng kịch, giả vờ tố cáo thực chất là để đe dọa.

Nói cô ta thông minh đi, cô ta bị Lý Phán nghe lén đến tận bây giờ mà vẫn hoàn toàn không hay biết gì.

"Hôm đó tao chuẩn bị mấy cái máy nghe lén nhỏ, một cái ném lên người cô ta, một cái quăng vào trong nhà, còn một cái nữa lắp trên chiếc túi LV mà tao tặng cô ta." Lý Phán bị tôi hỏi đến phiền, liền tùy tiện giải thích.

Nhưng chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu thì máy nghe lén cũng không phải là vạn năng. Chúng tôi vừa nghe thấy Hàn Lệ Na đang do dự tìm đám đàn em trước đây làm cục diện, thì chẳng biết máy nghe lén bị mất hay hết pin, chúng tôi không còn nhận được thêm tin tức gì nữa.

"Đến bước này cũng dễ giải quyết thôi. Chỉ cần bắt đầu có người khác nhúng tay vào, thì tao cũng có thể tra được tình hình từ bên ngoài. Đâu phải chỉ có một mình Hàn Lệ Na cô ta có nhân mạch đâu." Lý Phán gập máy tính lại, lẩm bẩm tự nói, "Bây giờ vấn đề chính là, có tội chứng, nhưng không có bằng chứng."

Tôi hiểu ý cô ấy.

Phó Vệ Bình dẫn dắt gia tộc làm càn bao nhiêu năm nay, trong việc ngụy trang tất nhiên cũng đã tốn không ít công sức. Mỗi khi đến kỳ kiểm tra cấp trên hoặc kiểm tra định kỳ hàng năm, trong nhà xưởng đều sẽ có vài dây chuyền sản xuất bày ra ngay ngắn.

Nhưng theo lý mà nói, cái nhà máy thép này đáng lẽ không đủ năng lực sản xuất thép thượng hạng. Rốt cuộc vận hành như thế nào, không có bằng chứng, căn bản không làm gì được nó.

Lý Phán bắt đầu thường xuyên ra ngoài làm việc, đi một cái là đi cả ngày. Tôi không biết cô ấy đang làm gì, chỉ có thể ở trong tiệm đợi, uống c/ô/ca, s/u/p/p/e, f/a/n/t/a, nước cam đóng chai lấy trong tủ lạnh đến phát rồ.

Thỉnh thoảng cửa hàng trưởng đại diện nhìn thấy tôi, sẽ vô cùng ngạc nhiên hỏi: "Sao cháu không đi học thế?"

Tôi lắc đầu.

Lý Phán đang bận báo thù, tất yếu sẽ gây ra vô số kẻ thù, tôi đi học chắc chắn sẽ không an toàn. Mà Lý Phán cũng không có ý định đưa tôi đi học, đi học là phải làm hộ khẩu, Lý Phán e là không muốn ở lại Mậu Thành lâu.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Lý Phán hoàn toàn không quan tâm đến giáo dục của tôi. Cô ấy tải về một đống video bài giảng tiểu học từ trên mạng, dặn dò tôi phải xem cho kỹ, cô ấy sẽ kiểm tra.

Ai thèm xem "Câu hỏi cho học sinh giỏi! Đếm hình lập phương!" chứ! Tôi đóng gói đống video đó ném vào thùng rác.

Ba giây sau tôi lại kéo chúng quay trở lại. Rất tốt, tôi đã học được cách sợ hãi uy lực của mẹ mà không thể không làm một số việc rồi.

Những ngày này Lý Phán luôn đầu tắt mặt tối.

Tôi biết, muốn lật đổ Phó Nguyên Thao không hề dễ dàng, huống chi Lý Phán là một người bình thường không có chút gốc rễ nào, lại đơn thương độc mã trong cái mảng tối này. Cô ấy rõ ràng đã mất phương hướng, có chút phiền muộn.

Ngay cả khi tin mừng Lý Gia Bảo nợ mười vạn tiền b/ạc truyền đến, cô ấy cũng chỉ gật gật đầu, không có chút ý cười nào.

"Muốn dọn dẹp một thằng ngu như Lý Gia Bảo, quá dễ dàng." Lý Phán kẹp một điếu thuốc, suy nghĩ mông lung, "Nhưng so với nó, bà già này càng hy vọng được đích thân p/h/anh th/â/y Phó Nguyên Thao hơn."

Tôi không giúp được gì, chỉ biết cuống cuồng lo lắng.

"Cái con bé này, tí tuổi đầu đã nhíu mày nhíu mặt thế kia?" Lý Phán nhìn tôi, trái lại còn thấy vui, "Trẻ con thì có gì mà lo?"

Con chẳng phải đang lo thay cho mẹ sao? Tôi chống cằm, thầm nghĩ.

Cô ấy vỗ vỗ đầu tôi, nghĩ nghĩ, nói: "Mày sang bên kia đường mua cho tao bao thuốc." Cô ấy lấy trong túi ra một tờ một trăm, ném cho tôi, "Mau đi đi."

"Mẹ ơi mẹ đừng có suốt ngày hút thuốc nữa mà! Mẹ ho rồi đấy." Tôi trực tiếp lớn tiếng kháng nghị, "Con không đi, con không đi đâu!"

"Ồ, lớn gan rồi đấy, còn dám cãi lời à?" Lý Phán giơ tay lên dọa dẫm vung vung trên đầu tôi, "Không đi là đ/á/n/h đấy."

Cô ấy toàn nói thế thôi, thực ra chưa bao giờ đ/á/n/h tôi cả. Tôi không phục trừng trừng mắt, nhưng vẫn cầm tiền đi.

Tôi sang bên kia đường dùng 65 tệ mua bao thuốc, rồi sang tiệm thuốc bên cạnh, mua một hộp thuốc bổ phổi t/h/i/ên m/ô/n.

Tôi nhét thuốc lá, thuốc bổ và số tiền còn lại vào túi, chạy huỳnh huỵch về nhà.

Vừa vào cửa, ơ, đèn trong nhà tối om. Chẳng lẽ Lý Phán ra ngoài rồi sao?

Tôi để thuốc lá và thuốc bổ lên kệ giày, mò mẫm đi vào trong. Trong phòng khách phát ra tiếng sột soạt, tôi biết Lý Phán ở đó.

"Mẹ ơi?" Tôi hỏi cô ấy, "Tại sao không bật..."

"Xoẹt" một cái, ánh nến bùng lên, soi sáng khuôn mặt cô ấy.

Trước mặt cô ấy là một chiếc bánh kem lớn, bên trên cắm một cây nến hoa sen biết hát.

"Ờ..." Cô ấy trông có vẻ hơi ngượng ngùng, "Tao không biết có phải làm thế này không, trước đây chưa từng làm, tao học trên mạng đấy...

"Khụ, dù sao thì, hôm nay là sinh nhật chín tuổi của mày. Chúc mày sinh nhật vui vẻ."

Cô ấy vỗ tay hai cái "bạch bạch", nhưng không chú ý, cây nến hoa sen đổ nhào vào lớp kem. Cô ấy vội vàng luống cuống tay chân đi đỡ, chẳng ngờ cây nến bị kem làm tắt mất mấy cánh, chỉ còn lại chút ánh đỏ.

Lý Phán ôm cây nến trong tay, cười càng ngượng ngùng hơn: "Haha không sao, mẹ thắp lại cho mày ngay... Hay là, bật đèn trước đã?"

"Con gái?"

C/ơ t/h/ể tôi dường như không còn là của chính mình nữa. Trên mặt tôi, nước mắt không biết từ lúc nào đã chảy dài xuống, len lỏi vào cái cổ lông xù xì của chiếc áo bông.

Tôi chưa bao giờ được tổ chức sinh nhật. Hai kiếp cho đến nay, chưa bao giờ có.

Nhưng bây giờ...

Đó là bánh kem của tôi sao? Đó là nến sinh nhật của tôi, đặc biệt thắp lên vì tôi, hát vì tôi sao?

Tất cả chúng đều là sự thật, thuộc về chính tôi, mà không còn là những hạnh phúc trong tủ kính, trên tivi, chỉ có thể đứng từ xa mà nhìn nữa rồi sao?

"Con gái? Bật đèn đi."

Tiếng gọi của Lý Phán lại vang lên. Tôi lau nước mắt, bật đèn phòng khách lên.

"Ơ cái con bé này, khóc cái gì?" Lý Phán lau lau đôi tay dính kem, thắp lại nến cho tử tế. Sau đó cô ấy đi tới, đội chiếc vương miện bằng giấy lên đầu tôi, "Ước một điều đi."

Cô ấy vốn định hát bài chúc mừng sinh nhật cho tôi, nhưng ngân nga được hai câu, phát hiện ra bị lạc tông. Thế là cô ấy chỉ chỉ vào cây nến: "Tao hát không hay, để hoa sen hát cho mày nhé."

Tối hôm đó, tôi đội vương miện, ước nguyện, ăn bánh kem. Mọi thứ cứ như đang nằm mơ vậy, dường như tôi vốn luôn trôi dạt trên không trung, bỗng nhiên được một chiếc lông vũ đỡ lấy. Chúng tôi ôm chặt lấy nhau trong cơn gió lạnh, nương tựa vào nhau mà sống.

Tôi cũng xứng đáng được yêu thương như vậy sao?

Lý Phán dường như vô cùng hài lòng với buổi tối hôm nay. Cô ấy gác chéo chân, châm điếu thuốc, nhưng mới rít một hơi đã dụi tắt.

Tôi đi rửa mặt, nghe thấy cô ấy trong phòng khách tự lẩm bẩm:

"Thật đáng thương. Chẳng phải chỉ là đón cái sinh nhật thôi sao, cái con bé này khóc cái gì chứ... Bà già này cho đón cái sinh nhật thì vẫn đón nổi mà."

Tôi đi ra ngoài, lời nói của cô ấy liền dừng lại. Cô ấy đuổi tôi đi ngủ, chính mình làm thêm một chút công việc, rồi cũng nhanh chóng đi ngủ.

Căn nhà chúng tôi thuê rất nhỏ, chỉ có một phòng ngủ, tôi và Lý Phán vẫn luôn ngủ chung một phòng. Tiếng thở đều đều của Lý Phán vang lên bên tai tôi.

Tôi trằn trọc mãi không ngủ được. Một lát sau, tôi bò dậy, nhìn Lý Phán. Cô ấy cuộn mình thật chặt trong chăn, hầu như chỉ để lộ nửa khuôn mặt ra ngoài, c/ơ t/h/ể cuộn tròn, hơi nhấp nhô.

"Mẹ ơi, mẹ biết không?" Tôi nói bằng giọng vô cùng, vô cùng nhỏ, "Thực ra con đã s/ố/ng một lần rồi."

Lý Phán bất động. Cô ấy không nghe thấy.

"Kiếp trước, con lớn lên trong viện mồ côi."

Tôi cảm thấy lồng ngực có một tia tắc nghẽn, khiến tôi nghẹn đắng thứ gì đó, không nói nên lời.

"Viện trưởng và các dì đối xử với chúng con rất tốt, thực sự rất tốt. Họ làm phẫu thuật cho những đứa trẻ bị bỏ rơi không ai thèm lấy như con, nuôi con khôn lớn không thiếu ăn thiếu mặc, nuôi con đi học. Con rất biết ơn họ, vô cùng biết ơn. Giọng nói của tôi có chút run rẩy.

"Nhưng, con cũng sẽ ích kỷ mà nghĩ, nếu như có thể có người yêu thương con thì tốt biết bao?

"Khi con đi làm, ngày nào cũng phải tăng ca, có người có thể gọi một cuộc điện thoại an ủi con, bảo con chú ý sức khỏe... thì tốt biết bao.

"Mẹ ơi, lúc con cô độc q/u/a đ/ờ/i, bên cạnh không có lấy một người nào cả."

Ký ức kiếp trước ùa về trong não bộ. Nước mắt không tự chủ được mà rơi xuống, không tài nào ngăn lại nổi.

Lúc đó... con thực sự rất sợ hãi.

Thực sự rất sợ hãi.

Con cứ thế mà c/h/ết đi sao? Viện trưởng dạy chúng con, phải đền đáp xã hội, nhưng con chưa làm được gì cả. Con từng s/ố/ng, rồi lặng lẽ biến mất, giống như con thiêu thân lao vào đống lửa, ngay cả tro tàn cũng chẳng để lại. Không ai nhớ đến con.

Nhưng bây giờ không giống nữa rồi. Con không còn là một người đơn độc, con có mẹ.

Sự ra đời của con mang đến cho mẹ đau khổ, nhưng mẹ vẫn đón con ra khỏi hố lửa. Mẹ mua cho con những chiếc áo khoác dày, những chiếc váy xinh đẹp, quan tâm đến việc học của con, tổ chức sinh nhật cho con.

Đây có tính là yêu không mẹ?

Con không biết, nhưng con hiểu rằng con yêu mẹ, giống như một đứa trẻ yêu bố mẹ mình vậy.

"Mẹ ơi, dẫu cho là được viện mồ côi nuôi dưỡng, đều phải tốt đẹp hơn nhiều so với những gì mẹ đã trải qua." Tôi từ từ nắm chặt nắm đấm, "Cho nên những kẻ đó, t/ộ/i n/ặ/ng k/h/ô/ng t/h/ể t/h/a."

Lũ rác rưởi này không xứng đáng được s/ố/ng trên đời. Nhưng trong một c/ơ t/h/ể nhỏ bé như thế này, tôi có thể làm được gì? Tôi có thể giúp được gì cho mẹ?

Tôi nghĩ đến nhà máy thép. Tôi nhớ, vì sắp đến kỳ kiểm tra an toàn, nhà xưởng phải ngừng sản xuất vài ngày.

Tôi nằm xuống, bắt đầu ấp ủ một kế hoạch.

Có một mẩu chuyện nhỏ.

Không lâu sau khi tôi đón sinh nhật xong, có một cô bé đến ứng tuyển làm kỹ thuật viên. Cô ấy nói mình đã mười tám tuổi rồi, nhưng không lấy được căn cước ra.

Lúc đó tôi đang ở quầy thu ngân bắn bi, nghe thấy tiếng tranh chấp ngẩng đầu nhìn một cái, ồ, đây chẳng phải là Vương Chiêu Đệ sao?

Nó chẳng phải đang ở nhà nuôi lợn sao, chạy đến đây làm thuê làm cái gì?

Nó ngẩng đầu thấy tôi, đầu tiên là kinh ngạc, sau đó liền trở nên hoảng loạn.

Cái người này tôi thù dai lắm, năm đó nó đ/á/n/h tôi không ít, tôi làm sao mà quên cho được.

Tôi chạy đi tìm cửa hàng trưởng: "Dì ơi, chị ấy mới mười lăm thôi, chưa thành niên đâu ạ!"

"Mày câm mồm!" Vương Chiêu Đệ tức nổ đom đóm mắt hét vào mặt tôi, "Mày lẻn chạy ra ngoài lâu như vậy, tao còn chưa tính sổ với mày đâu!"

Cửa hàng trưởng rõ ràng có chút không hiểu mô tê gì: "Cháu nhận nhầm người rồi à, đây là con gái của ông chủ chúng tôi. Còn nữa, cháu chưa thành niên, không được đến chỗ chúng tôi làm việc đâu."

Vương Chiêu Đệ còn định nói gì nữa, chẳng ngờ bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng hô hoán, tôi vừa ngẩng đầu lên, liền thấy bố mẹ nuôi dẫn theo một nhóm người xông vào.

Tôi sợ đến mức quay đầu chui tọt vào gầm quầy thu ngân.

Đám người đó cũng không nói nhiều, tóm lấy Vương Chiêu Đệ là lôi xệch ra ngoài, miệng tuôn ra những lời ch/ử/i r/ủa uế tạp khó nghe vô cùng, cách mắng chửi hệt như những gì Lý Phán từng phải chịu đựng năm xưa.

Tôi bịt tai trốn tránh, đại khái nghe hiểu được rồi, là bố mẹ nuôi và một nhà người quen đính ước hôn ước, định g/ả Vương Chiêu Đệ cho thằng con út nhà đó. Mà Vương Chiêu Đệ rõ ràng không chịu, trốn ra ngoài làm thuê.

Không phải chứ, Vương Chiêu Đệ mới mười lăm tuổi, bé như vậy đã vội vã b/án đi rồi sao?

Cửa hàng trưởng rõ ràng cũng không dám ra tay quản, cứ thế để họ lôi Vương Chiêu Đệ đi mất. Một lát sau, gia đình này đi xa rồi, tôi mới từ từ bò ra khỏi quầy.

"Thật là đáng thương quá," cửa hàng trưởng lẩm bẩm tự nói, "năm đó tôi cũng bị gia đình vội vã g/ả đi như thế, sau đó...... Chậc."

Lý Phán quay về sau, tôi kể cho cô ấy nghe chuyện này. Lý Phán hững hờ nghe xong, rồi nói, tiếc là không để cô ấy gặp phải, nếu không cô ấy cũng chẳng ngại "giúp" Vương Chiêu Đệ một tay.

"Con nhóc đó đ/á/n/h mày, chứng tỏ nó không phải đứa trẻ tốt. Nhưng dám chạy ra ngoài, thì gan cũng không nhỏ. Mẹ mày bây giờ đang cần những cô bé như thế."

Không ngờ ngày hôm sau Vương Chiêu Đệ lại chạy ra ngoài được. Nó bị đ/á/n/h không nhẹ, hai má sưng đỏ, thậm chí còn hằn v/ế/t thắt lưng. Cái tính này khá giống Lý Phán đấy, nhưng đáng tiếc là mặc dù tôi đồng cảm với nó, cũng thực sự không quên được những nỗi khổ mà tôi đã phải chịu ở chỗ nó.

Lý Phán đúng lúc ở trong tiệm.

Vương Chiêu Đệ dũng cảm lắm, mở mồm ra là nói: "Tôi biết bà, bà là Lý Phán."

Lý Phán "Hửm?" một tiếng: "Tôi hình như không quen biết cô."

"Hôm qua tôi nghe thấy rồi, bà là mẹ của Lý Ni." Vương Chiêu Đệ khí thế bừng bừng, "Tôi từng nghe nói qua chuyện của bà, nếu bà không muốn tôi quay về nói bà và Lý Ni ở đây, thì hãy giúp tôi trốn khỏi Mậu Thành."

Lý Phán có chút ngạc nhiên mỉm cười. Cô ấy bật lửa, cái bật lửa trong tay kêu lạch cạch.

Vương Chiêu Đệ không biết là có ý gì, vươn cổ hét: "Này, nếu bà không đồng ý, tôi sẽ quay về nói cho họ biết bà đã quay lại, Lý Ni bị bà đón đi rồi! Bà......"

"Giỏi thật, chúng ta bị đe dọa rồi." Lý Phán nháy mắt với tôi, "Chiêu Đệ, chuyện cô đ/á/n/h con gái tôi, tôi còn chưa tính sổ với cô đâu nhé."

Vương Chiêu Đệ có chút sợ hãi rụt rụt cổ.

Lý Phán nhìn nó, thu lại ý cười: "Tôi vốn dĩ muốn cho cô hai cái tát để cảnh cáo, nhưng thấy cô thảm hại thế kia, thôi bỏ đi."

Cô ấy lấy từ trong túi ra một xấp tiền mặt: "Tôi là người có lòng tốt, vẫn dự định giúp cô một tay đấy. Tôi không thể giúp cô trốn khỏi Mậu Thành, nhưng, tôi có thể đưa cô vào trường nghề Mậu Thành đi học."

"Tôi á?" Vương Chiêu Đệ bị làm cho ngơ ngác, "Tôi ngay cả cấp hai còn chưa học xong......"

"Trường nghề Mậu Thành đen tối lắm, nộp hai vạn 'tiền chọn trường', con bọ chét cũng đi học được." Lý Phán lấy ra một chiếc bút ghi âm, "Nhưng tôi cần cô giúp tôi ghi âm một số thứ."

"Hả?" Vương Chiêu Đệ nhận lấy bút, lúng túng không biết làm thế nào.

"Giúp tôi đi ghi âm lời nói và hành động vi phạm pháp luật của giáo viên, quản lý ký túc xá, đặc biệt là hiệu trưởng." Lý Phán giọng điệu rất nghiêm túc, "Ví dụ như đ/á/n/h đ/ập ch/ử/i m/ắng học sinh, hoặc tùy ý kỷ luật bạn học một cách phi pháp."

"Tôi cần cô thu thập thật tốt những bằng chứng này, sau đó khi nghỉ lễ thì mang đến cho tôi. Thu đầy một chiếc tôi sẽ đưa cho cô chiếc khác, nếu cô không làm cho tốt, hoặc để lộ bất kỳ tin tức gì, tôi sẽ ném cô trả lại cho bố mẹ cô."

Mắt Vương Chiêu Đệ trợn tròn lên, đại khái không ngờ lại bị đe dọa ngược lại. Nó đảo mắt qua đảo mắt lại, rồi giật lấy chiếc bút ghi âm: "Tôi làm, tôi làm."

Lý Phán gật gật đầu, đi sắp xếp cho nó nhập học.

Đúng là một lời, Vương Chiêu Đệ thực sự rất đáng thương. Nhưng ở những cái làng ngu muội này, đứa con gái không đáng thương mới là thiểu số.

Làm xong việc này, Lý Phán lại thuê nhà ở tỉnh lỵ. Cô ấy nói, có một số việc cần phải đến bên đó để giải quyết.

Tôi cũng không thấy lạ. Lý Phán vốn dĩ ngày ngày chạy ra ngoài, nhưng nếu tôi hỏi cô ấy đang làm gì, cô ấy liền nói: "Nói cho mày mày cũng không hiểu đâu, chuyện của người lớn, trẻ con đừng quản."

Đáng ghét thật mà. Tôi lớn tiếng kháng nghị vì không có cách nào liên lạc được với cô ấy. Tiệm massage chân tuy có điện thoại cố định, nhưng cũng không thể để mình tôi dùng được. Tôi chỉ có thể cô độc ở nhà đợi cô ấy quay về.

"Ừm, đây đúng là một vấn đề." Lý Phán trầm tư.

"Cho nên mẹ ơi, mua cho con cái điện thoại được không ạ?" Tôi lệ nóng doanh tròng nhìn Lý Phán, "Con bây giờ là đứa trẻ lớn rồi, con có thể dùng điện thoại gọi cho mẹ!"

Thật đấy, với tư cách là một người hiện đại, không có điện thoại thực sự sống không nổi.

Lý Phán trải qua suy nghĩ nghiêm túc, cảm thấy thực sự cần thiết phải đưa cho tôi một thiết bị liên lạc. Sau đó, cô ấy mắng mỏ mưu đồ muốn mua điện thoại của tôi, và mua cho tôi một chiếc đồng hồ điện thoại trẻ em Tiểu Thiên Tài.

"Tí tuổi đầu chơi điện thoại cái gì? Đi xem网课 cho tao." Lý Phán đeo đồng hồ vào cho tôi, yên tâm bỏ đi, để lại tôi ôm chiếc đồng hồ điện thoại màu hồng cánh sen "tử thần" in hình công chúa Elsa muốn khóc mà không ra nước mắt.

Lúc Lý Phán rời đi, giao tôi cho cửa hàng trưởng chăm sóc.

Cửa hàng trưởng là một người phụ nữ ly hôn, làm việc vô cùng tháo vát. Đúng lúc đến kỳ nghỉ đông, cô ấy đón con gái mình từ quê lên làm bạn với tôi, mỗi ngày nấu cơm ba bữa cho chúng tôi ăn.

Con gái của cửa hàng trưởng tuổi nhỏ hơn tôi, mắt nhìn thấy chiếc đồng hồ của tôi là không rời ra được. Thật đấy, không có bé gái nào có thể từ chối sự cám dỗ của Elsa cả.

Thế là tôi vừa cùng nó chơi đồng hồ, vừa phát hiện ra chức năng chụp ảnh, gửi tin nhắn, thậm chí là chơi game. Nếu tôi cài thêm một chương trình bẻ khóa cho nó, chắc là có thể dùng như một chiếc máy tính bảng nhỏ — đừng quên kiếp trước tôi là lập trình viên nhé, hi hi.

Tiếc là bây giờ tôi không có máy tính, không thể viết chương trình được. Tôi xé một tờ lịch xuống, nhìn ngày tháng.

Sắp Tết rồi. Kỳ kiểm tra định kỳ sắp đến, phân xưởng ngừng sản xuất, nhà máy chắc chắn là lúc vắng vẻ nhất trong năm — thực ra vẫn là vì cái nhà máy thép này căn bản không hề sản xuất kinh doanh đàng hoàng.

Theo điều tra của Lý Phán cho thấy, phần lớn thời gian, thứ ra lò trong phân xưởng đều là những phế phẩm căn bản không đạt chuẩn. Sự tồn tại chủ yếu của nhà máy này, vẫn là một mắt xích quan trọng trong nghiệp vụ buôn lậu.

Lý Phán tuy không nói, nhưng tôi cũng biết cô ấy đang rất cần bằng chứng. Mà bằng chứng trực tiếp tại hiện trường sản xuất của phân xưởng, chắc là sẽ khá hữu dụng chứ?

Tôi chạy đi nói với dì cửa hàng trưởng: "Con đi chơi máy game đây, một lát nữa sẽ về ngay."

"Con cũng muốn đi!" Con gái cửa hàng trưởng hét lên, rồi nhanh chóng bị dì cửa hàng trưởng bịt miệng lại, "Ơ! Một mình cháu đi có được không đấy......"

"Đi đi về về ngay ấy mà!" Tôi hét lớn vẫy vẫy tay với dì, rồi chạy ra ngoài.

Phân xưởng của nhà máy thép nằm ở phía Tây Nam của huyện Mậu Thành, cũng không tính là quá hẻo lánh. Một lượng lớn học sinh trường nghề Mậu Thành sau khi tốt nghiệp đã ký "hợp đồng b/á/n th/â/n" tại đây, sau đó xuống phân xưởng làm cái nghề quái quỷ gì đó.

Tôi mua một chiếc ván trượt từ tiệm văn phòng phẩm bên đường, cứ thế lướt đi đến nhà máy. Kiếp trước ở viện mồ côi tôi từng nhận được ván trượt do người tốt bụng tặng, cái món này tôi chơi khá thạo.

Tôi chạy đến cạnh khu vực nhà máy, nhìn vào trong qua hàng rào dây thép gai. Phân xưởng chắc là đã ngừng hoạt động, công nhân chắc là ở ký túc xá, vắng lặng lạnh lẽo, không có tiếng động gì.

Tôi cân nhắc xem nên lẻn vào bằng cách nào. Tôi từng nghe lũ trẻ con bàn tán về việc trèo vào nhà máy chơi, tưởng rằng ở đây không nghiêm ngặt lắm.

Nhưng khi tôi đến đây xem, tuy không có bảo vệ, nhưng hàng rào dây thép gai cao thế này, tôi vào kiểu gì đây!

Tôi đi quanh nửa tòa nhà xưởng một vòng. Cái nhà máy thép này nhìn từ bề ngoài tuyệt đối thuộc dạng lâu ngày không tu sửa, tôi nghi ngờ kiểm tra định kỳ hàng năm đều là dùng tiền mua chuộc mà qua. Với năng lực của bố con Phó Vệ Bình và Phó Nguyên Thao, đây cũng không phải chuyện gì lớn lao. Tôi giơ đồng hồ lên, chụp vài tấm ảnh về bức tường bên ngoài của nhà khách.

Chuyện này cũng chẳng đáng gì, làm thế nào để vào lấy được những bức ảnh ở tuyến đầu đây......

"Nhìn kìa, nó có đồng hồ điện thoại kìa!"

Tôi nghe thấy tiếng hô hoán từ phía sau. Tôi quay đầu lại, bỗng nhiên thấy bốn thằng nhóc đang đi về phía tôi.

Chúng bẩn thỉu nhếch nhác, nhìn thấy tôi, mấy khuôn mặt nhỏ nhắn đó đều mang theo nụ cười không tốt lành: "Đi, chúng ta cướp của nó về!"

Cái gì cơ?

"Đây là mẹ mua cho tôi đấy! Có bản lĩnh thì bảo mẹ các người mua cho ấy!" Tôi hét lớn vào mặt chúng, "Không phải chứ, không phải chứ, nhìn mặt mũi thanh tú các người chắc chỉ chiếm được ba chữ đầu thôi nhỉ!" (Mặt mũi thanh tú -> thanh tú -> thanh: xanh/trẻ con; tú: đẹp -> mỉa mai lũ trẻ ranh).

Mấy thằng nhóc đó tức giận hét lớn xông về phía tôi. Tuy nhiên đứa có vóc dáng thấp nhất trong đó lại ngẩn người ra, rồi hét vào mặt tôi: "Lý Ni?"

Tôi định thần nhìn lại, giỏi thật, đây chẳng phải là Vương Truyền Tông sao?

Vừa mới gặp chị nó, hôm nay đã gặp nó rồi, đúng là oan gia ngõ hẹp mà.

Tôi đạp ván trượt bỏ chạy ngay. Vương Truyền Tông ở phía sau tôi hét: "Nó là đứa chạy từ nhà tao đi đấy, mau bắt lấy nó!"

Ngọn lửa trong lòng tôi bùng lên, nhưng chỉ lo chạy về phía trước.

Đám nhóc tì đó tuy phần lớn tuổi lớn hơn tôi, nhưng hai chân rốt cuộc không chạy lại được bánh xe. Tôi vòng quanh nhà máy chưa được nửa vòng, đã làm chúng mệt đến thở không ra hơi.

Chúng dừng lại ở bên cạnh cửa phụ của nhà máy. Tôi nấp ở góc khuất của bóng râm, nghe lén cuộc trò chuyện của chúng.

Thằng nhóc đô con nhất đấm đấm vào chân, hỏi Vương Truyền Tông: "Nó là người nhà mày à?"

Vương Truyền Tông oang oang cái mồm: "Đúng thế, nó là đứa bố mẹ tao mua về để hầu hạ thằng thiểu năng nhà tao đấy! Trước đây đã chạy rồi, tìm thế nào cũng không thấy."

Một thằng nhóc cao gầy đánh nó một cái: "Nó có ván trượt, chắc chắn là không bắt được nó rồi. Chúng ta cứ theo kế hoạch cũ, lẻn vào trong xưởng trộm ít thép mang đi b/án thôi."

Hả? Hóa ra đám nhóc hỗn láo này đang đánh chủ ý này. Tôi không khỏi cảm thấy lo lắng sâu sắc cho an ninh của cái nhà máy thép này.

Nghe chúng nói thì cũng không phải lần đầu làm việc này rồi, chỉ sợ trước đây, lũ đầu đường xó chợ lớn nhỏ đều vô cùng thích lẻn vào trộm ít đồ mang đi b/án. Đến mức mấy đứa trẻ vắt mũi chưa sạch này, cũng đang đánh chủ ý đó.

Tôi lấy chiếc bút ghi âm thuận tay lấy từ chỗ Lý Phán ra, ghi lại từng câu đối thoại của chúng.

"Đúng thế, chúng ta đi sớm đến chỗ cái lão già s/ắp c/h/ết thu mua đồng nát kia, lão còn có thể đưa cho chúng ta thêm ít tiền. Có tiền rồi đi tiệm net sớm, nếu không chỗ ngồi tốt bị chiếm hết mất." Thằng nhóc đô con ch/ử/i b/ới nói.

Tốt, rất tốt. Tôi đi theo sau chúng, nhìn cái mầm non quý báu nhà họ Vương là Vương Truyền Tông giống như một con chó săn hèn hạ đi sau lưng mấy đứa trẻ lớn, bị chúng đẩy đi đẩy lại, không khỏi cảm thấy buồn cười. Mấy vị này không biết lại là thái tử gia nhà ai nữa đây.

Cửa phụ là hai cánh cửa dây thép, chiều cao hơi thấp hơn hàng rào một chút. Khóa cửa là một sợi xích sắt, gió thổi qua, hai cánh cửa lung lay không khít. Chỉ thấy lũ nhóc hỗn láo bẻ hai cánh cửa dây thép ra, kẹp vào khe hở giữa cửa, rồi chui vào trong.

"Mẹ nó!" Thằng nhóc đô con kêu lên, "Đám già dịch này có phải đổi xích sắt rồi không? Chui không lọt!"

Hai đứa trẻ lớn khác cũng không chui lọt, thi nhau phát ra những tiếng hét thô tục. Chỉ có Vương Truyền Tông, năm nay mới tám tuổi, khung x/ư/ơng vừa khéo đủ chui vào.

Hóa ra không phải đầu đường xó chợ lớn nhỏ nào cũng vào được, chỉ có đầu đường xó chợ mini mới vào được.

Tôi đại hỉ. Cái lỗ đó tôi đại khái cũng chui lọt được. Nếu chỉ có một mình Vương Truyền Tông ở bên trong, thì dễ nói chuyện rồi.

"Tao không tin, tao phải trèo vào từ bên trên!" Thằng nhóc cao gầy không tin tà trèo lên trên. Thân thủ nó nhanh nhẹn như khỉ vậy, nhanh chóng trèo lên đến đỉnh. Mấy đứa khác đang nín thở tập trung nhìn nó.

Không được, anh không được vào. Tôi nghĩ thầm, nhân lúc nó đang làm động tác trèo qua mấu chốt, mạnh mẽ từ trong bóng tối xông ra, hét lớn một tiếng "Oa"!

"Oa oa oa!" Thằng nhóc cao gầy bị tôi dọa cho giật mình, rớt xuống đành đạch. Nó ôm lấy cổ chân, ngồi dưới đất đau đớn kêu la thảm thiết.

"Mày!" Thằng nhóc đô con và một thằng nhóc mập mạp khác hét lớn, xông về phía tôi.

Tôi nghe thấy thằng nhóc cao gầy chỉ huy Vương Truyền Tông: "Mày cứ vào trong xưởng trộm trước cho tao, một lát nữa ra ngoài tìm bọn tao! Không được ăn mảnh, biết chưa!"

Cơ hội tốt. Tôi đạp ván trượt dẫn hai thằng nhóc đó chạy vòng quanh không xa không gần nửa vòng, lúc chúng thở không ra hơi thì mạnh mẽ tăng tốc, vòng từ đầu bên kia quay lại cửa phụ.

Tôi đi tới xem, rất tốt, thằng nhóc cao gầy chắc là khập khiễng bỏ đi rồi, Vương Truyền Tông cũng không thấy bóng dáng đâu, chắc chắn là vào trong rồi.

Tôi không tốn bao nhiêu sức đã chui qua khe cửa, rồi cũng lôi luôn chiếc ván trượt vào. Cảm ơn bố mẹ nuôi, các người nuôi tôi gầy gò nhỏ bé thế này, chính là để lúc này đến h/ạ/i con trai các người đấy, ha ha ha.

Tôi nhởn nhơ đi tìm Vương Truyền Tông.

Bên ngoài tòa nhà xưởng mấp mô nhấp nhô, một bên tòa nhà xưởng lại có mấy cái hố lớn. Tôi không hiểu tại sao, trước tiên nhìn qua cửa sổ xem tòa nhà xưởng trên mặt đất.

Cửa sổ sạch sẽ, tôi không nhìn ra vấn đề gì. Tôi cầm đồng hồ chụp vài tấm ảnh, để dành dự phòng.

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy từ dưới chân truyền đến tiếng động gì đó. Tôi quay đầu lại, lại thấy bên cạnh phân xưởng số một, lại có một cái hố lớn cao hơn một người nằm sát chân tường!

Tôi vội vàng chạy qua đó, lại thấy đó lại là một phân xưởng dưới tầng hầm hai! Cửa phân xưởng tầng hai không nằm trên mặt đất, mà nằm dưới cái hố lớn này. Không cần nghĩ, bên trong này chắc chắn có vấn đề!

Tôi thấy bên cạnh cái hố có mấy tấm ván gỗ mỏng như tờ giấy. Có lẽ bình thường, người phụ trách dùng ván gỗ này che đậy cái hố lớn, che giấu dấu vết.

Tôi nghe thấy từ cửa phân xưởng tầng hầm truyền đến tiếng bước chân lạch bạch. Nhìn kỹ lại, quả nhiên là Vương Truyền Tông, nó men theo thang trèo xuống, đang trộm những thỏi thép từ phân xưởng tầng hai ra.

Bằng chứng!

Tôi vội vàng nhân lúc nó không chú ý, rút mạnh chiếc thang lên. Đợi Vương Truyền Tông ôm một ôm thỏi thép đi ra, lại thấy chính mình đã không còn đường ra nữa rồi.

"Ha ha," tôi cười đểu, đứng bên trên vòng tay trước ngực nhìn nó, "anh không lên được đâu, thằng nhóc!"

"Lý Ni! Mày, mày!" Vương Truyền Tông nhìn thấy tôi, sắc mặt từ trắng chuyển sang đỏ, "Mày hạ thang xuống mau!"

"Chuyện đó là không thể nào đâu, thằng nhóc ạ." Tôi cầm viên đá ném vào đầu nó, nụ cười càng thêm tà ác, "Lúc nãy chẳng phải anh còn mắng chửi khó nghe lắm sao? Chị đây ấy mà, đang giận rồi đấy!"

Tôi lấy chiếc bút ghi âm ra, bắt đầu phát lại một lượt đoạn ghi âm lúc nãy: "Các người muốn trộm thép đi b/án, đây là vi phạm pháp luật! Tôi sẽ mang bằng chứng giao cho chú cảnh sát, để các người phải ngồi tù mục x/ư/ơng!"

Trẻ con đúng là dễ lừa thật, Vương Truyền Tông cuống cuồng mồ hôi nhễ nhại: "Mày, mày, mày mau cho tao lên!"

Tôi lặng yên nhìn nó từ ra lệnh chuyển sang van xin, cuối cùng phủ phục dưới đất, khóc oa oa.

Tôi nhìn cho sướng rồi mới nói:

"Anh giúp tôi làm một việc, tôi sẽ thả anh ra."

"Việc gì?" Vương Truyền Tông như vớ được cọng rơm cứu mạng, ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn tôi.

Tôi tháo chiếc đồng hồ ra: "Anh dùng chiếc đồng hồ này của tôi, đi vào trong phân xưởng, chụp ảnh hết từ trên xuống dưới cho tôi. Sau đó chỗ anh lấy thỏi thép này từ đâu ra, đặt lại chỗ đó rồi chụp ảnh cùng nhau một tấm. Cuối cùng anh đưa thỏi thép cho tôi, tôi sẽ cho anh lên."

"Mày cần cái này làm gì?" Vương Truyền Tông nước mắt đầm đìa.

Anh thì biết cái m/é/o gì chứ.

Tôi ném đồng hồ cho nó: "Đừng có nảy sinh ý xấu! Tôi có thể điều khiển từ xa đồng hồ gọi điện cho 110 đấy, thằng nhóc ạ, anh cũng không muốn ngày Tết ngày nhất bị cảnh sát bắt đi chứ?"

Vương Truyền Tông mếu máo làm theo.

Tôi nằm sấp người xuống nhận lấy đồng hồ và thỏi thép, xem qua một lượt, hài lòng mỉm cười: "Rất tốt, làm tốt lắm."

"Mau đưa thang cho tao!" Vương Truyền Tông hét lớn.

Tôi cười tàn nhẫn, lôi chiếc thang đi thật xa. Tiếng kêu la tuyệt vọng của Vương Truyền Tông từ trong hố truyền đến, nhưng tất cả những chuyện đó đều chẳng liên quan gì đến tôi nữa rồi.

Tôi đắc ý khoe khoang chiến công với Lý Phán như đang lập công lớn.

Cô ấy vừa xem ảnh tôi chụp, vừa nhìn tôi với vẻ mặt kỳ lạ.

"Sao thế mẹ, không có tác dụng ạ?" Tôi ngừng múa tay múa chân, hỏi cô ấy.

"Có ích, cực kỳ có ích. Con nhóc này, con lập đại công rồi đấy." Lý Phán nhìn tôi đầy nghiêm túc.

"Nhưng sao con lại có bản lĩnh lớn thế này? Con mới chín tuổi thôi mà."

"Mẹ dạy tốt ạ!" Tôi lao vào ôm chầm lấy cô ấy.

Lý Phán mỉm cười, xoa đầu tôi.

Tôi nghe thấy cô ấy lẩm bẩm: "Tiến triển rất thuận lợi."

"Sang năm đúng lúc tỉnh quét sạch b/ă/ng đ/ả/ng t/ộ/i p/h/ạm, có bằng chứng của Hàn Lệ Na và của chúng ta, chắc chắn sẽ nhanh chóng đ/á/n/h s/ậ/p nhà họ Phó."

Ồ hố, đúng là gặp thời rồi.

Ván này định lôi cả nhà Phó Nguyên Thao ra cày b/o/s/s đây mà.

Hàn Lệ Na rốt cuộc vẫn không thoát khỏi bản chất l/i/ế/m c/ẩ/u, nắm bằng chứng trong tay mà cứ do dự, cuối cùng bị Phó Nguyên Thao tóm được thóp.

Không biết hai người họ nói gì với nhau, tóm lại là cãi vã một trận, Hàn Lệ Na còn bị đ/á/n/h cho nhừ t/ử.

Chuyện này không phải do chúng tôi nghe lén được, mấy cái máy nghe lén đó hết pin từ đời nào rồi.

Lý Phán lái xe đến bên ngoài biệt thự của Phó Nguyên Thao, nhìn thấy Hàn Lệ Na đầu bù tóc rối, khóc lóc thảm thiết bị lôi xệch ra ngoài.

"Chậc chậc." Lý Phán gõ nhẹ ngón tay đang kẹp thuốc lá lên vô lăng.

"Năm đó người phụ nữ này đ/á/n/h tao, cũng chỉ là tát tai giật tóc."

"Nhưng tao lúc đó còn thảm hơn cô ta bây giờ nhiều."

"Mẹ ơi, bước tiếp theo làm thế nào ạ?" Tôi hỏi.

Lý Phán cười híp mắt nhìn bọn họ: "Phó Nguyên Thao chắc chắn định vứt bỏ cô ta rồi."

"Đã vậy thì Hàn Lệ Na chắc chắn cũng sẽ làm một mẻ lưới rách."

"Họ bên nhau bao nhiêu năm như vậy, thực sự sẽ chia tay sao?" Tôi lo lắng hỏi.

Nụ cười của Lý Phán càng rạng rỡ hơn: "Hàn Lệ Na muốn phản bội, tất nhiên là không giữ lại được rồi."

"Hơn nữa mẹ còn thêm chút gia vị mạnh nữa."

"Mẹ cho người chụp lại cảnh mấy thằng đàn ông lạ mặt ra vào nhà Hàn Lệ Na, rồi cắt ghép ác ý một chút gửi cho Phó Nguyên Thao."

"Bây giờ hắn chắc chắn tưởng Hàn Lệ Na cắm sừng mình từ lâu rồi, không biết đang ch/ử/i b/ới khó nghe đến mức nào đâu."

Phía Lý Gia Bảo thì tiến triển càng thuận lợi hơn.

Trước đó hắn nợ mười vạn, không cam tâm muốn gỡ gạc, thế là đôn lên hơn hai mươi vạn.

Cộng với mấy chục vạn nợ đ/en trước đó, số tiền này hắn đào đâu ra mà trả.

Thế là con m/ê c/ờ b/ạ/c về nhà đại náo, tìm cách bòn rút tiền của ông bà già.

Lý Kiến Hồng hai vợ chồng vừa đối phó xong đám đòi nợ b/ạ/o l/ự/c, lại phải trả nợ cho con trai, kiệt sức đến già đi mười tuổi.

Đúng là màn "hồng đường đại hiếu" (cười nhạo sự báo hiếu) dành cho gia đình này.

Nghiêm trọng hơn là chuyện Lý Gia Bảo nợ nần ngập đầu đã đồn khắp làng.

Nhà vị hôn thê nghe thấy chuyện này, có c/h/ế/t cũng không dám g/ả con gái sang nữa, ba mươi vạn tiền sính lễ cũng chẳng thèm.

Nghe nói nhà họ Lý ngày ngày mắng gia đình cô gái đó tham phú phụ bần, nhà cô gái cũng chẳng vừa mà mắng lại.

Giờ thì khắp mười dặm tám xã chẳng ai dám hỏi cưới Lý Gia Bảo nữa.

Lý Gia Bảo phá sản triệt để, đâm đầu vào đ/á/n/h b/ạ/c càng điên cuồng hơn.

"Cái thằng này đỏ mắt vì b/ạ/c rồi, chị Phán, em không dám ở cùng nó nữa đâu." Triệu Bình trông có vẻ thực sự sợ hãi.

"Vậy em xin nghỉ đi, thằng em trai chị hết thuốc chữa rồi, vất vả cho em." Lý Phán thản nhiên nói.

Mặt khác, Hàn Lệ Na bị bỏ rơi liền dốc sức vươn lên, bổ sung kiến thức pháp luật cấp tốc.

Cô ta hạ quyết tâm muốn đưa Phó Nguyên Thao vào tù, nhưng biết mình cũng không sạch sẽ nên không dám tự mình tố cáo.

Lúc này có một "người tốt" đưa cành ô liu cho cô ta, vừa giúp thu thập bằng chứng vừa không để cô ta nhúng chàm.

Hàn Lệ Na mừng rỡ quá đỗi.

Cái "người tốt" này là ai, tôi không nói chắc mọi người cũng biết rồi.

Quá trình lật đổ Phó Nguyên Thao cũng chẳng hề dễ dàng.

Dù Lý Phán đã nhảy ra khỏi phạm vi thế lực của Phó Vệ Bình để chuyển chiến trường lên tỉnh, nhưng một người không có kinh nghiệm chính trị như cô ấy thì độ khó rất lớn.

Tôi biết Lý Phán ở tỉnh lỵ phải chạy vầy nhờ vả khắp nơi, dù thuận theo làn sóng quét sạch t/ộ/i p/h/ạm nhưng mọi chuyện vẫn tiến triển rất chậm.

Lý Phán ở bên ngoài ngày càng nhiều hơn, tôi hỏi cô ấy làm gì thì cô ấy không nói.

Nhưng tôi nghĩ, những sợi dây ngầm cô ấy giăng ra cuối cùng cũng phát huy tác dụng.

Tháng Năm, đồn cảnh sát nơi Trần Quốc Lâm làm việc xảy ra một cuộc ẩu đả quy mô lớn, bị cấp trên coi trọng.

Qua điều tra, phát hiện số lượng thư tố cáo Trần Quốc Lâm nhiều kinh người nhưng đều bị áp xuống không rõ lý do.

Trần Quốc Lâm nhanh chóng bị đình chỉ công tác, nhà họ Phó mất đi một cánh tay đắc lực.

"Lão ta quá ngông cuồng, dựa vào ô dù của Phó Vệ Bình mà làm càn, từ lâu đã có người chướng mắt rồi."

Lý Phán nhìn tin tức, đốt ngón tay kêu rắc rắc: "Mẹ chỉ tiếp thêm một mồi lửa lớn thôi."

Tháng Sáu, đồn cảnh sát mới đổi trưởng đồn liền nhận được đơn trình báo của học sinh trường nghề Mậu Thành về việc giáo viên vi phạm quy định.

Cảnh sát vô cùng coi trọng, đình chỉ công tác giáo viên liên quan, chính là trợ lý của Hiệu trưởng Chu.

Tháng Bảy, còn chưa nghỉ hè, cảnh sát lại nhận được tin báo về n/ạ/n b/ắ/t n/ạ/t trường học nghiêm trọng.

Sau đó đơn trình báo loại này thi nhau xuất hiện, không ít người cầm bút ghi âm bằng chứng trong tay.

Tháng Chín, tháng Mười, các đơn tố cáo bắt đầu liên quan đến việc Hiệu trưởng Chu Cửu Nguy tham ô, h/à/nh h/ạ học sinh.

Tháng Mười Một, Hiệu trưởng Chu bị cách chức để điều tra.

Tháng Mười Hai, tin tức bắt đầu đưa tin về mối quan hệ lợi ích giữa trường nghề và công ty của Phó Nguyên Thao.

Việc cưỡng bức học sinh làm "nô lệ" đã làm phẫn nộ cả một lượng lớn phụ huynh, mọi người yêu cầu điều tra triệt để.

Vào sinh nhật mười tuổi của tôi, tôi vừa thổi nến vừa đọc tin tức điều tra công ty thương mại trên báo.

Tốt rồi, đến bước này thì hồi kết không còn xa nữa.

Lý Phán đứng bên cạnh hát bài chúc mừng sinh nhật cho tôi.

Cô ấy dường như có tâm sự, cắt bánh xong liền vào phòng lấy điện thoại gọi một cuộc.

"Tiểu Du, cậu nói với anh Thành, kiếm cho chị ít hàng nước ngoài..."

"Ừ ừ, lấy cho người khác, cậu đừng hỏi... lấy một trăm tấn..."

"Nhiều? Không nhiều, cậu chắc chắn có cách. Chứ khách hàng khác không có thì liên quan gì đến chị?"

"Chị nói này, cậu giúp chị điều tra chuyến tàu chở hàng này... cứ nói là thép phế liệu, sau đó để hàng ở..."

Cô ấy cúp máy, mở cửa ra: "Con ở đây nghe lén cái gì?"

Tôi vẫn đội vương miện sinh nhật, nằm bò trên cửa: "Mẹ, mẹ mua cái gì thế ạ?"

"Không có gì, một trăm tấn rác thải ngoại bang thôi." Cô ấy vẫn thản nhiên.

"Không g/i/ế/t c/h/ế/t được hắn thì coi như bà già này vô dụng."

Bao nhiêu cơ?!

"Một trăm tấn?!" Tôi đại kinh thất sắc: "Mẹ ơi, bây giờ đang tra buôn lậu rác ngoại bang gắt lắm..."

"Con biết đó là cái gì cơ à?" Cô ấy vỗ đầu tôi: "Đừng sợ, chúng ta không trực tiếp nhúng tay."

Cô ấy chậm rãi giải thích: "Nhà họ Phó buôn lậu từ Malaysia đi tàu thủy, nói là chở quặng sắt."

"Đúng lúc cuối năm, mấy con tàu ăn nước không đầy, quản lý lại không nghiêm."

"Mẹ có người quen ở bên đó, có thể đưa ít đồ bẩn lên trên."

"Buôn lậu rác ngoại bang... cái đó không phải vài năm là phán xong đâu."

"Lúc nãy mẹ gọi điện thoại quốc tế ạ?" Tôi hỏi.

"Không, gọi cho thằng đàn em ở trong nước thôi, nó truyền lời thôi."

Lý Phán nhìn ra cửa sổ thẫn thờ: "Lúc mẹ ở Đông Nam Á, đã thấy bao nhiêu người vì chút lợi ích nhỏ mà đổ bao nhiêu rác thải, chất độc hại vào trong nước..."

"Bây giờ đúng lúc mẹ mang đống này hỏi thăm kẻ thù của mình."

"Tiện thể triệt phá luôn con đường buôn lậu này, Phó Nguyên Thao đi bóc lịch, kẻ b/án rác cũng đi bóc lịch..."

Cô ấy châm thuốc: "Cũng coi như cứu được những mảnh đất bị coi là bãi rác kia."

Tôi đổ mồ hôi hột, nếu mà tra ra Lý Phán thì cô ấy cũng chẳng ngại vào ngồi tù vài năm đâu.

Nhưng bất kể có ngồi tù hay không, Lý Phán cứ hút thuốc thế này sớm muộn gì cũng t/ự h/o/ạ/i mình thôi.

Tôi âm thầm tìm bao thuốc của cô ấy, viết một mảnh giấy nhét vào trong.

Mọi chuyện diễn ra rất thuận lợi, trước thềm năm mới, cảnh sát tỉnh bắt giữ tàu buôn lậu, phát hiện rác thải chất cao như núi.

Giám đốc nhà máy kiên quyết không thừa nhận, nhưng điều tra một hồi thì nhà họ Phó cũng bị đào ra.

Phó Nguyên Thao phản ứng rất nhanh, hắn định chạy trốn.

Nhưng muốn chạy à, không có cửa đâu.

Ngày hôm đó tôi đứng ở cửa ga tàu hóng hớt, thấy Phó Nguyên Thao và bố mẹ hắn bị "mời" quay lại để phối hợp điều tra.

Bây giờ họ chưa bị tạm giam, nhưng sau này thì khó nói lắm.

Tôi chỉ mải nhìn mà không thấy ánh mắt hung hãn của Phó Nguyên Thao bắn về phía mình.

Tôi khựng lại, bỗng phản ứng ra: Với thế lực nhà họ Phó, sao có thể chỉ có Lý Phán tra họ?

Chắc chắn họ đã cảm thấy không ổn từ sớm rồi, ánh mắt đó rõ ràng là nhận ra tôi...

Tôi chạy biến về nhà định nhắc Lý Phán, nhưng cô ấy đang ở tỉnh, nơi Phó Nguyên Thao không với tới được.

Nhưng tôi quên mất, Phó Nguyên Thao mà có não thì đã chẳng làm lưu manh bao nhiêu năm như vậy.

Ngày hôm sau ở tiệm, một nhóm người xông vào tóm chặt lấy tôi, trói nghiến lại nhét vào xe bánh mì đưa đến kho hàng ngoại ô.

Mọi người ơi có ai hiểu cảm giác này không.

Phó Nguyên Thao trói tôi vào ghế trong kho hàng, dây thừng s/i/ế/t c/h/ặ/t vào da t/h/ị/t, tôi đau đến nước mắt chực trào.

Cái chính là không khóc được vì miệng bị nhét giẻ thối, hun tôi đến phát choáng.

Phó Nguyên Thao tát tôi một cái, tôi thấy trời đất quay cuồng.

"Con nhóc s/úc s/i/n/h, mẹ mày làm tốt lắm."

Câu hỏi không có thưởng: Một người đàn ông gọi con gái ruột là "nhóc s/úc s/i/n/h", xin hỏi gã là cái gì?

"Lý Phán đâu? Nó ở đâu?" Hắn chỉ vào mũi tôi gào lên.

"Ưm ưm..." Đồ ngu, bịt miệng tôi còn bắt tôi nói?

Hắn giật miếng giẻ ra.

Tôi hít một hơi hét lớn: "Tôi không biết!"

Hắn lại tát một cái nữa, tôi thấy đom đóm mắt.

"Mày không nói cũng không sao, tao gọi điện cho nó!"

Hắn gọi video cho Lý Phán.

Tôi thấy Lý Phán đang đứng cùng ai đó, hút thuốc, nhìn vào ống kính.

"Con nhóc mày đẻ ra đang trong tay tao! Mày lập tức mò đến đây, nếu không tao để nó c/h/ế/t ngay trước mặt mày!"

Hắn cười điên cuồng, gã điên rồi.

"Phó Nguyên Thao, anh quên nó là con của ai rồi sao?" Lý Phán nhíu mày nhìn tôi đang bị trói chặt.

"Gọi mẹ mày đến đây! Không tao b/ó/p c/h/ế/t mày!" Hắn chĩa điện thoại vào tôi gào lên.

Tôi thấy chân tay tê dại, khó chịu muốn c/h/ế/t đi được.

Nhìn thấy Lý Phán, tôi theo bản năng định khóc: "Mẹ ơi..."

Nhưng tôi khựng lại, tôi thấy cô ấy nhíu mày, dường như lo lắng, mà dường như cũng không lo lắng đến thế.

Cô ấy sẽ không đến.

Đột nhiên tôi hiểu ra đáp án: Mẹ tôi rốt cuộc có yêu tôi không?

Cô ấy vốn không nên yêu tôi.

Tôi không phải m/i/ế/ng t/h/ị/t trên người cô ấy, tôi là khối u trong bụng cô ấy, là hậu quả của vụ c/ư/ỡ/ng b/ứ/c năm xưa.

Cô ấy còn trẻ, chưa đầy ba mươi tuổi, sau khi báo thù có thể bay cao bay xa, có tương lai rực rỡ.

Cô ấy dựa vào cái gì mà phải vì tôi, một đứa trẻ ngoài ý muốn, mà đánh đổi cả đời?

Tôi rõ ràng là gánh nặng của cô ấy, nhưng tôi đã được hưởng hai năm tình mẹ không công rồi.

Tôi bỗng thấy nhẹ lòng, nước mắt lăn dài, tôi hét vào màn hình:

"Mẹ ơi đừng đến đây! Bọn chúng sẽ g/i/ế/t mẹ đấy! Ngàn vạn lần đừng đến!"

Phó Nguyên Thao tát tôi ngã nhào: "Con ranh c/h/ế/t t/i/ế/t! Mày nói cái gì thế!"

Tôi vật lộn ngước cổ lên nhổ nước bọt vào mặt hắn: "Cái loại ác quỷ như anh nên xuống địa ngục!"

Nắm đấm của hắn trút xuống như mưa, toàn là dốc sức mà đ/á/n/h.

Tôi không vùng vẫy được, chỉ thấy đau thấu x/ư/ơng, trước mắt mờ dần.

Có lẽ tôi sắp c/h/ế/t rồi, cũng chẳng sao, quay lại địa phủ thôi.

Trước mắt tôi hiện lên những thước phim chậm, thấy mình đội mũ sinh nhật, thổi nến, thấy vị bánh kem mịn màng.

Cảm ơn mẹ nhé, bánh kem ngon lắm.

Cảm ơn mẹ đã cho con biết sinh nhật của con cũng đáng được chúc mừng.

Trước khi mất ý thức, tôi nghe thấy tiếng phá cửa, rồi rơi vào bóng tối sâu thẳm.

...

Xung quanh là tiếng tít tít của máy móc.

Tôi chưa c/h/ế/t?

Tôi mơ màng mở mắt, thấy mờ mịt, tay hơi đau nên tháo cái kẹp trên ngón ra.

"Này, sao lại tháo máy đo oxy ra?" Một bóng người trắng chạy tới kẹp lại: "Tỉnh rồi thì đừng động đậy!"

Tôi chẳng hiểu gì lại ngất đi.

...

Lại mở mắt, thấy mình trong phòng bệnh trắng muốt, Lý Phán ngồi bên cạnh, mắt đỏ hoe.

Cô ấy khóc gì chứ? Tôi nắm lấy tay cô ấy.

"Cuối cùng cũng tỉnh rồi." Cô ấy xoa đầu tôi: "Y tá nói con tỉnh một lần ở ICU rồi, tỉnh là không sao nữa."

Cô ấy áp tay tôi lên mắt cô ấy, tôi thấy ươn ướt.

"Muốn ăn gì mẹ mua cho?" Cô ấy đứng dậy.

"Con thế nào rồi ạ?" Tôi yếu ớt hỏi.

"Hắn đ/á/n/h con hôn mê mấy ngày, bác sĩ nghi con bị tổn thương não, may mà lần chụp sau thấy m/á/u tụ đã tan."

Cô ấy nhìn tôi như muốn hút tôi vào mắt: "May mà tỉnh rồi, trẻ con hồi phục nhanh, quan sát thêm vài ngày là xuất viện."

Nửa tháng nằm viện, y tá nói tôi bị g/ãy x/ư/ơng sườn, phải tĩnh dưỡng ba tháng.

Suốt thời gian đó Lý Phán luôn ở bên, thỉnh thoảng cửa hàng trưởng đến thăm.

"Đứa nhỏ tội nghiệp, tiếc là cái thằng t/ộ/i p/h/ạm đó cuối cùng lại chạy thoát."

"Chạy rồi ạ?" Tôi định ngồi bật dậy. Tốn bao công sức lại để hắn chạy thoát?

Dựa vào cái gì chứ?

Lý Phán quay lại, tôi hỏi thì cô ấy im lặng một lát: "Không sợ hắn chạy, hắn không chạy đâu."

Sau khi xuất viện, tôi về tỉnh tĩnh dưỡng. Tin tức đưa tin vụ án Phó Vệ Bình sắp ra tòa, chắc chắn là án t/ử.

Cùng lúc đó Trần Quốc Lâm và Chu Cửu Nguy bị phán mười mấy năm tù.

Phó Nguyên Thao vẫn bị truy nã.

Có chuyện hay ho là Lý Gia Bảo mất tích rồi, nợ hơn một trăm tám mươi vạn bị đòi nợ đưa đi không rõ tăm hơi.

Hai ông bà già nhà họ Lý đầu tóc bạc phơ, lưng còng xuống đau đớn.

Lý Phán nhìn tin tức trầm tư hồi lâu.

"Hai người đó tuy tệ bạc nhưng là bố mẹ mẹ, mẹ không thể đích thân g/i/ế/t họ được. Cứ thế đi."

"Vậy còn những người khác ạ?" Tôi hỏi.

"Những người khác phải gặp mặt hẳn hoi một chuyến. Con có muốn ra nước ngoài chơi không?"

"Đi đâu ạ?"

"Miến Điện. Đợi con khỏe hẳn chúng ta sẽ đi."

Tháng Sáu, tôi và Lý Phán bay sang Miến Điện, đi du lịch liền ba ngày.

Đến ngày thứ tư, có người đón chúng tôi đến một nơi hoang vu.

Xuống xe chỉ thấy đất vàng và cỏ dại, có một người đàn ông nhỏ thó đón: "Chị Phán, đợi chị lâu rồi."

Tôi nắm tay Lý Phán hơi sợ, đi xuyên qua mấy tòa nhà sàn đến một bãi sông cạn có mấy gò đất xiêu vẹo cắm biển gỗ.

Lý Phán thở dài tháo kính râm: "Con gái, nhìn lại bố và cậu con một lần nữa đi."

Tôi đại kinh thất sắc: "Ai cơ? Phó Nguyên Thao và Lý Gia Bảo?"

"Bọn họ ở ngay bên dưới kia kìa." Giọng Lý Phán lạnh lùng không cảm xúc.

Gã đàn ông bên cạnh kể: "Thằng họ Lý này nợ ngập đầu, bị chúng tôi lừa sang đây vì tưởng có vàng, thế là hăm hở chạy sang làm khổ sai."

"Còn thằng kia là t/ộ/i p/h/ạm trốn nã vụ buôn lậu, nộp đống tiền để chúng tôi đưa sang, sang rồi cũng làm trâu ngựa cho chúng tôi thôi."

"Còn mụ kia cũng ngu ngốc theo thằng này sang đây."

Tôi hiểu rồi, sang đây thì không còn là người nữa, là lợn t/h/ị/t thôi.

Tôi mỉm cười hỏi gã: "Anh biết hát bài đó không?"

"Chiến ca ấy, em làm mẫu cho." Tôi cất giọng:

"Vì tất cả tình yêu và thù hận... tôi đã không còn phân biệt được nữa..."

Lý Phán quay lại mắng: "Câm mồm, x/ư/ơng sườn chưa khỏi mà đã ở đây quỷ khóc sói gào!"

Tôi chạy đến trước mộ Phó Nguyên Thao, bật nhạc đồng hồ to hết cỡ.

"M/á/u và nước mắt rơi xuống... trái tim tan nát... không thể tha thứ!"

"Ồn quá, tắt đi." Lý Phán ôm lấy tôi: "Đi chào người bạn của mẹ."

Trong đại sảnh tòa nhà sàn, một đại ca đeo xích vàng đang đợi: "Phán, xong rồi à?"

"Cảm ơn anh Mã giúp đỡ, nếu không mình em sao dọn dẹp được bọn chúng."

"Khách sáo gì, năm đó cô đỡ đạn thay tôi, chút báo đáp này chưa thấm gì."

Hóa ra v/ế/t s/ẹ/o s/ú/ng trên lưng mẹ là như thế!

"Cô vẫn định về à? Những gì tôi nói cô cân nhắc chưa?"

"Cảm ơn anh, nhưng em muốn đưa con về, nó còn phải đi học." Lý Phán mỉm cười ôm tôi.

Anh Mã gật đầu: "Biết ngay là cô sẽ về mà, vậy thì sống cho tốt."

Về nước, Lý Phán lái xe đưa tôi qua Mậu Thành lần cuối.

"Thực ra mẹ chưa bao giờ b/án mình cả." Cô ấy hút thuốc thẫn thờ: "Trên người toàn s/ẹ/o, chẳng ai thèm lấy."

Cô ấy gục đầu xuống vô lăng: "Trước mẹ nói lẫy thôi. Mẹ chia bài trong sòng b/ạ/c... chứ chưa bao giờ b/án mình."

Tôi biết đó là lòng tự trọng vỡ nát đang được chắp vá lại.

Lý mẹ hóa điên tìm con trai hằng ngày ở đầu làng. Lý Kiến Hồng bị lừa sạch tiền khi định cưới vợ bé.

Kim Lão Trụ định b/ắ/t b/án phụ nữ thì bị Lý Phán tố cáo, vào tù cho nhà nước nuôi già.

Thảm nhất là nhà bố mẹ nuôi, Vương Chiêu Đệ bị ép cưới đã bật bếp ga cho hai nhà cùng lên Tây Thiên.

Đúng là "người quen cũ" gặp nhau ở suối vàng thật.

Tôi cuối cùng cũng có hộ khẩu và cái tên mới: Lý Trạch Chi.

"Trạch Chi là tên khác của sen, gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn."

Lý Phán cho tôi học thẳng lớp bốn, tôi đạt điểm tuyệt đối bài kiểm tra đầu vào khiến cô ấy lén rơi lệ.

Ước mơ đi học của cô ấy cuối cùng cũng được thực hiện qua tôi.

Hệ thống bỗng nhảy ra: "Hoàn thành nhiệm vụ, muốn thoát không?"

"Thoát cái đm m*, cút." Tôi vừa ăn bánh mì trứng vừa mắng thầm.

Tôi quyết định sống ở đây cùng mẹ.

Mẹ có yêu tôi không? Tôi chẳng còn bận tâm nữa.

Giờ chúng tôi đi bên nhau như hai chị em, tình yêu của mẹ cứu rỗi tôi, và tôi cũng cứu rỗi mẹ.

Đừng cười nhé, giờ tôi thấy ngày lành thực sự đã đến rồi.

Phần Ngoại Truyện

Lúc ở Ma Cao, Lý Phán đọc sách thấy viết: Nếu không có tình yêu, có thật nhiều tiền cũng tốt, nếu cả hai không có, có sức khỏe cũng được. Cô ấy cười: Nếu không có cả ba thì người đó là cái gì? Lý Phán đã sống như s/úc v/ật quá lâu, cô ấy từng yêu bố mẹ, em trai nhưng họ chẳng cho cô ấy chút tình thương nào.

Lý Phán học cách làm người giữa thành phố xa hoa. Cô ấy không làm g/á/i dù bị rủ rê, cô ấy làm người chia bài trong sòng b/ạ/c. Đến khi anh Mã đào cô ấy về làm kế toán vì cô ấy tính nhanh và xinh đẹp.

Cô ấy đỡ đạn thay anh Mã, từ đó không phải nhúng tay vào việc bẩn. Cô ấy gặp Trương Hân ở Ma Cao, rồi quyết định về Trung Quốc vì đứa trẻ.

Cô ấy thấy tôi khổ sở đi đổ bô giữa sương sớm, vốn định b/ó/p c/h/ế/t đứa trẻ này trong mơ nhưng tiếng gọi "Mẹ" đã khiến cô ấy mềm lòng đón tôi đi.

Cô ấy mở tiệm, gặp cửa hàng trưởng và con gái cô ta, cảm nhận được tình mẫu tử giản đơn. Lý Phán biết mình không phải người mẹ tốt vì đứa trẻ này là hậu quả của nỗi đau, nhưng cô ấy vẫn nuôi tôi.

Tôi vô cùng ngoan ngoãn và tin tưởng cô ấy, khiến cô ấy thấy lạ lùng. Lúc thấy tôi bị đ/á/n/h vì giúp người khác, cô ấy lần đầu thấy hối hận và nhìn tôi bằng con mắt khác.

Vụ bắt cóc xảy ra, Lý Phán đã phát điên cầu xin cảnh sát cứu tôi. Cô ấy nhận ra cô ấy cần tôi hơn tôi cần cô ấy.

Tôi nằm ICU, cô ấy khóc cạn nước mắt khi thấy mảnh giấy tôi nhét vào bao thuốc: "Con muốn mẹ sống đến 100 tuổi." Tình yêu vô điều kiện của tôi đã cứu rỗi cô ấy.

Mọi sự kết thúc, tôi tốt nghiệp đại học, thạc sĩ, tiến sĩ. Mẹ cũng tự học lên đại học, thạc sĩ. Chúng tôi cùng nhau tiến bộ.

Mẹ mất năm 69 tuổi, tôi quyết định thoát khỏi trò chơi. Về gặp Diêm Vương, tôi yêu cầu: Kiếp sau cho Lý Phán làm con của tôi để tôi được chăm sóc cô ấy.

(Hết)

« CHƯƠNG TRƯỚC CHƯƠNG SAU »