[Chương 4] Nơi Này Mọi Thứ Đều Là Giả
28
Màn đêm vô tận.
Tiếng mái chèo gỗ khua nước "loạt xoạt" vang vọng khắp không gian.
"Dương Đồng, sao vẫn chưa đến thị trấn Trúc Cương thế em?" Tôi vừa hổn hển chèo mái chèo vừa hỏi.
"Cô Trì ơi, sắp rồi, sắp rồi."
Dương Đồng lau mồ hôi trên trán: "Kiên trì nhé cô, chúng ta không được bỏ cuộc! Đến được thị trấn là an toàn rồi!"
"Ừ!"
Trong tình cảnh tuyệt vọng này, cậu bé 7 tuổi bên cạnh tôi lại trở thành đồng đội và chỗ dựa tinh thần duy nhất của tôi.
"Cái làng này của các em rốt cuộc là chuyện thế nào vậy?" Tôi vẫn chưa hết bàng hoàng hỏi.
"Đây không phải là làng của 'chúng em'."
Dương Đồng quay đầu lại, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt.
"Đây là ngôi làng của riêng một mình trưởng làng già thôi."
"Hả?"
"Chúng em đều chỉ là món đồ chơi của trưởng làng già mà thôi."
"Đồ chơi...?"
"Em vốn không phải người ở đây, nhà em ở một nơi xa thật là xa. Dân làng trong làng này cũng đều có quê hương khác nhau. Khoảng hai mươi năm trước, chúng em bị một luồng sức mạnh tà ác điều khiển, buộc phải bước vào cái địa ngục trần gian này."
"Hai, hai mươi năm trước?" Tôi ngạc nhiên nói, "Nhưng chẳng phải em mới..."
"Cô Trì ơi, cô sinh năm bao nhiêu?"
"Cô? 1999."
"Ồ, vậy chúng ta bằng tuổi nhau đấy." Em khẽ nhếch môi, lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý, "Em cũng sinh năm 1999."
Trong nháy mắt, tôi chỉ cảm thấy đầu óc lùng bùng như sấm dậy.
"Năm 2006, em bị đưa vào ngôi làng miền núi này một cách mơ hồ, năm đó em 7 tuổi. Từ đó về sau, sự phát triển cơ thể của em dừng lại, vĩnh viễn dừng lại ở dáng vẻ của một đứa trẻ 7 tuổi.
Cô không cần phải ngạc nhiên thế đâu. Đồ chơi mà, không xứng đáng được lớn lên, càng không xứng đáng được già đi. Nếu không thì sao gọi là đồ chơi chứ? Trưởng làng già có bản lĩnh thông thiên, cô hoàn toàn không tưởng tượng nổi đâu...
Ha ha ha, ha ha ha..."
Dương Đồng ngửa mặt lên cười, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ thê lương.
"Em chịu đủ rồi. Em muốn làm người, không muốn làm một con súc vật. Cô mới ở đây có hai tháng, hoàn toàn không thể thấu hiểu cảm nhận của em đâu.
Coi như cô gặp may đi, có em đưa cô ra ngoài. Chỉ dựa vào mình cô thì hoàn toàn không thoát ra nổi đâu, chỉ có đường c/h/ế/t thôi. Uông Ánh Nguyệt chính là tấm gương đi trước đấy.
Lát nữa ra ngoài rồi, cô hãy tự thu xếp cho tốt, cần bắt xe thì bắt xe, cần về nhà thì về nhà đi."
Tôi ngơ ngẩn nhìn em: "Vậy còn em?"
"Em? Em cũng phải về nhà của mình chứ."
Trong đôi đồng tử đen láy của em lóe lên một tia cười.
"Thấy điểm đỏ kia không cô?" Em chỉ tay về phía chân trời xa xăm.
Tôi cố sức nheo mắt: "Hình như thấy một chút rồi!"
"Đó chính là ngọn tháp nhọn lớn trên bến đò thị trấn Trúc Cương. Cố lên chút nữa, chúng ta sắp tự do rồi!"
Chân trời hửng lên một vệt trắng như bụng cá.
...
29
Chân trời hửng lên một vệt trắng.
Thị trấn Trúc Cương, bến đò.
Ánh đèn lồng trên đỉnh ngọn tháp nhọn lớn nhấp nháy ánh đỏ.
Cảnh sát Trần khoác chiếc áo khoác đại y, bất động nhìn chằm chằm vào dòng nước sông trống vắng phía xa.
Ông nhắm mắt lại, phác họa lại tình cảnh đêm mưa đó trong trí tưởng tượng —
"Đến thị trấn Trúc Cương rồi, mưa to quá, đang đợi phà."
Trì Tiểu Du, rốt cuộc cô đã đi đâu rồi...
...
"Đội trưởng Trần! Mau nhìn kìa!"
Một tiếng kêu kinh hãi cắt đứt dòng suy nghĩ của ông.
"Đằng kia! Có chiếc bè trúc đang từ thượng nguồn trôi xuống kìa!" Nhân viên cảnh sát bên cạnh lớn tiếng gọi.
Cảnh sát Trần nheo mắt lại.
Một chiếc bè trúc lẻ loi trôi theo dòng nước xiết.
Trên đó có người ngồi, dường như đang chèo mái chèo.
Một tia nắng mai bừng sáng.
...
30
Một tia nắng mai bừng sáng.
Ánh bình minh rực rỡ nhuộm đỏ cả chân trời.
Đến rồi!
"Cô Trì ơi! Nhìn kìa!"
"Thấy không cô?"
"Đến thị trấn Trúc Cương rồi!"
"Chúng ta được cứu rồi!"
"Có người đứng trên bến đò kìa, hình như đang vẫy tay gọi chúng ta đấy!"
Tôi mừng phát khóc, hướng về phía bờ sông ra sức vẫy cả hai tay.
...
31
Đến rồi!
Bè trúc đã đến rồi!
Các cảnh sát nhanh chân chạy tới.
"Ái chà chà trời đất ơi, cuối cùng cũng chèo về được rồi!"
Một ông lão da đen sạm, tóc bạc trắng từ trên bè trúc đứng dậy, bên chân đặt một chiếc xô trống không.
Là một lão ngư phủ, chỉ có một mình.
"Ra sông đánh cá gặp phải sóng gió! Trôi dạt cả một đêm, làm tôi run lẩy bẩy, suýt chút nữa tưởng trôi sang tận Myanmar rồi chứ.
Sao thế này? Đồng chí cảnh sát, bà nhà tôi báo án à? Bảo các anh đến tìm tôi?
Ây da, làm phiền các anh quá, cảm ơn cảm ơn! Tôi không sao, chỉ là cá trốn sạch rồi..."
Lão ngư phủ mặt đầy cảm kích, nắm chặt tay viên cảnh sát trẻ lắc mạnh.
Cảnh sát Trần quay người đi, đấm mạnh một phát vào cột điện, rồi đá bay một hòn đá.
...
32
"Cô Trì ơi, thấy không cô?"
"Họ vẫy tay gọi chúng ta kìa!"
Ánh bình minh đỏ rực rỡ nhuộm khắp bầu trời.
Ừm, đỏ lắm, đỏ giống như ráng chiều tối qua vậy.
Hình người trên bờ càng lúc càng rõ nét.
Ơ?
Sao những người này nhìn quen quen thế nhỉ?
Ơ?
Sao họ lại không có ngũ quan?
Ơ?
Tại sao hình bóng phản chiếu của ánh bình minh lại hơi giống m/á/u thế này?
Tại sao lại có vịt trời và uyên ương nô đùa trong m/á/u?
"Hi hi hi, hi hi hi..."
Dương Đồng đứng sau lưng tôi, phát ra tiếng cười phấn khích.
"Cô Trì ơi, chào mừng về nhà nhé."
Em cười nói.
"Cô Trì ơi, chào mừng về nhà nhé."
Những người không có ngũ quan trên bờ đồng thanh nói.
...
Ồ, tôi hiểu rồi.
Hóa ra, giấc mơ này vẫn chưa tỉnh lại mà.
...
33
Suỵt!
Để tôi kể cho cô nghe một câu chuyện nhé?
Ngày xửa ngày xưa, có một đứa trẻ tên là Dương Đồng.
Năm 1999, em sinh ra trong một ngôi làng miền núi nghèo nàn lạc hậu, quanh năm mây đen bao phủ.
Trước em, mẹ em đã từng sinh bốn đứa con gái, đều bị dìm c/h/ế/t dưới sông ngay khi vừa cắt rốn.
Từ khi em bắt đầu có ký ức, trên người mẹ đã đầy rẫy những vết bầm tím, trên mặt chưa bao giờ có lấy một nụ cười.
Bố ban ngày cày ruộng, ban đêm uống rượu, say rồi đánh người, đánh xong đi ngủ, ngủ dậy lại vác cuốc đi cày ruộng... cứ thế lặp đi lặp lại, bốn mùa trôi qua.
"Đấy là cuộc đời." Bố luôn cầm tẩu thuốc, thở dài nói.
Một lần, bố uống say mèm, đấm đá mẹ túi bụi. Dương Đồng phẫn nộ lao tới, vớ lấy chiếc cào sắt đập mạnh vào sau gáy cái lão súc vật đó, m/á/u chảy ròng ròng ngay lập tức.
Bố được người ta đưa vào bệnh viện huyện khâu mười mấy mũi.
Mẹ một mình trốn trong bếp khóc.
Dương Đồng đi tới kéo kéo vạt áo mẹ, muốn an ủi bà.
Nhưng đổi lại là một cái tát nảy lửa của mẹ:
"Đồ nghiệt súc! Mày đập c/h/ế/t bố mày thì ai nuôi chúng ta?!"
Giống như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào đầu.
Ngày hôm sau, Dương Đồng bỏ trốn khỏi cái nhà đó, trà trộn vào đoàn xe thồ rồi chuyển qua nhiều nơi để đến thành phố lớn xa xôi.
Năm đó, em mới có 10 tuổi.
Giống như Tam Mao, em bắt đầu cuộc sống lang thang không nơi nương tựa ở một đô thị xa lạ đầy ánh đèn rực rỡ.
Từng ngủ gầm cầu qua đêm bị lạnh đến mức suýt c/h/ế/t.
Từng bị coi là kẻ trộm vặt bị đuổi đánh túi bụi.
Từng vì kiếm miếng ăn mà giống như con chó hoang dọc đường ăn xin.
Cho đến sau này, em được một người tốt bụng đưa vào trại cứu trợ, cuộc đời mới cuối cùng bừng sáng tia nắng đầu tiên.
Cuối cùng em cũng có cơ hội được đi học.
Em bắt đầu học hành điên cuồng.
"Kiến thức thay đổi vận mệnh" — những chữ lớn phía trên bảng đen lớp học kích thích dây thần kinh của em giống như mảnh vải đỏ trong tay võ sĩ đấu bò.
Thầy giáo nói, mỗi người đều phải có ước mơ.
Em ghi lại một danh sách dài dằng dặc các ước mơ trong cuốn sổ: phi hành gia, vận động viên, nhà khoa học, nhà ngoại giao, nhà thơ...
Sau đó, lại gạch bỏ từng cái một.
Vì chân trái của em bị thọt — hồi nhỏ bị bố đánh gãy gân gót;
Vì em bị nói lắp, tiếng phổ thông nói còn bập bẹ;
Vì bài thơ tình em viết cho cô bạn cùng bàn bị ném trả không thương tiếc, xé nát vứt lên đầu em như bông tuyết: "Cái thứ chó má gì thế này?"
...
Cuối cùng, trong danh sách ước mơ chỉ còn lại ba chữ: "Nhà khoa học."
Vậy thì, làm một nhà khoa học đi!
Nhất định!
Năm 2017, 18 tuổi em đỗ vào trường đại học tốt nhất;
Năm 2027, 28 tuổi em vào làm việc ở viện nghiên cứu khoa học tốt nhất địa phương, nhanh chóng trở thành ngôi sao mới nổi trong lĩnh vực mũi nhọn.
Cũng từng hăng hái hào hùng, viết lách văn chương;
Cũng từng vượt sóng giữa dòng, ngăn bớt sóng trào.
...
Năm 2037, mùa thu, đêm khuya, 38 tuổi em kết thúc công việc nghiên cứu một ngày, ngồi bên vệ đường trên lề đường, ôm cái dạ dày đau nhói, từng miếng từng miếng ăn hộp cơm ở cửa hàng tiện lợi 24 giờ, lo lắng về khoản nợ mua nhà phải trả vào tháng sau.
Một chiếc Porsche gầm rú lao qua bên cạnh, bắn bùn đầy người em, cửa sổ xe hạ xuống thò ra một ngón tay giữa cùng một chuỗi lời chửi thề nồng nặc mùi rượu:
"Đồ ăn mày thối, cút xa ra!"
Hừm...
Em ôm ngực, nhai miếng cơm chiên trứng lẫn lộn bùn đất, đột nhiên cảm thấy mệt rồi.
Giống như quả bóng bị đâm một lỗ nhỏ, sự mệt mỏi tràn vào dữ dội, ý chí tranh đấu tranh nhau chui ra ngoài.
Đại mộng tỉnh lại.
Em cũng chỉ là một Khổng Ất Kỷ mà thôi.
Hiểu rõ bốn phương pháp dò tìm sóng hấp dẫn và hiểu rõ bốn cách viết chữ "Hồi", về bản chất thì có gì khác nhau chứ?
Trước khi tạo ra thành tựu ra hồn, cô chẳng là cái gì cả.
Nhưng thành tựu như thế, xác suất lớn là cả đời này cũng không làm ra được.
Trong đường hầm cuộc đời đen kịt, em giống như con kiến chậm chạp bò lết, khổ sở thoi thóp suốt gần bốn mươi năm.
Đột nhiên ngoảnh lại, chẳng có gì trong tay.
Trên thế giới đầy chông gai, nhớp nháp này, ngay cả việc thở cũng trở thành một việc tốn sức.
Em chán ghét tất cả.
Cũng từng nghĩ đến chuyện chạy trốn.
Nhưng còn có thể trốn đi đâu chứ?
Mở tivi xem thử xem, chiến tranh, tai nạn, cướp bóc, bóc lột, kỳ thị, dối trá... trên cái hành tinh xanh biếc bi thương này, trên cái tinh cầu bị chất thải của loài người làm vấy bẩn này, còn nơi nào tốt đẹp nữa không?
Bàng hoàng trong cơn mưa lớn, em dần dần tỉnh táo lại.
Nếu đã không còn nơi dung thân trên thế giới này, vậy thì... hãy tạo ra một thế giới khác vậy.
Một thế giới chỉ thuộc về riêng mình.
Ngước nhìn bầu trời đêm, em cong môi cười.
Nhất định!
34
Khi cô bị cả thế giới dồn vào đường cùng, sau lưng vĩnh viễn còn một chiếc thang chạy trốn — đó chính là khoa học.
Tiền đề là, cô phải là một nhà khoa học.
Năm 2067.
Máy gia tốc hạt đã bẻ cong màng thời không, khai sinh ra 1315 mảnh bong bóng thời không.
Vũ trụ chúng ta đang ở là một màng thời không khổng lồ. Khi màng thời không xảy ra biến dạng méo mó, từng mảnh bong bóng nhỏ sẽ hình thành trên bề mặt nó, dần dần thu hẹp và đóng kín lại, được bao bọc bởi một lớp màng thời không mỏng manh, giống như bong bóng xà phòng trôi nổi bên ngoài màng thời không.
Đó chính là bong bóng thời không.
Bên trong mỗi mảnh bong bóng đều là một thời không độc lập nhỏ bé.
Cuối cùng cũng thành công rồi.
68 tuổi em, đối mặt với thành quả này, cười nhẹ nhàng thanh thản.
Em không thông báo cho bất cứ ai, giải phóng 1314 mảnh bong bóng trong số đó, để mặc chúng tự do trôi nổi trong không gian đa chiều.
Em giữ lại cho riêng mình 1 mảnh.
Mảnh hoàn hảo nhất.
Đây chính là thế giới thuộc về riêng mình em mà em đã tạo ra cho chính mình.
Em khoác hành trang lên vai, chui vào trong đó, không ngoảnh lại.
— Giống như năm 10 tuổi bỏ nhà đi vậy.
35
Tọa độ không gian: 24°XX′N, 101°XX′E
Tọa độ thời gian: Công nguyên năm 1 tháng 1 ngày 1
Nhấn "Xác nhận"
Bong bóng nhanh chóng định vị trong thời không vô hạn, cảnh tượng bên ngoài vách thời không lướt qua nhanh chóng thay đổi.
Trong nháy mắt, đến tọa độ đích.
Núi Ai Lao năm công nguyên 1.
Một thung lũng sâu trong rừng nguyên sinh nguyên thủy, xa rời sự xô bồ.
Nhấn "Cố định".
Bong bóng bám chặt vào màng thời không, thời không bong bóng và thời không màng chồng lấp lên nhau.
Em nhìn quanh, hài lòng gật đầu.
Đây là điểm đến em đã dày công lựa chọn, quả nhiên giống hệt như chốn tuyệt mỹ trong trí tưởng tượng.
Tính ra, lúc này vẫn là triều đại nhà Hán đấy.
Tốt quá rồi!
Sẽ không còn ai đến làm phiền tôi nữa!
Sẽ không có ai tìm thấy tôi.
Sẽ không có việc gì quấy nhiễu tôi...
Em hạ hành trang xuống, lấy ra hạt giống cây trồng, đĩa nuôi cấy sinh học và máy ấp trứng, các loại công cụ, báo chí và sách vở...
Tại đây, em khai khẩn đất hoang, bắt tay vào xây dựng Đào Hoa Nguyên thuộc về riêng mình.
36
Núi xanh, nước biếc, hoa rực rỡ, ruộng lúa, tôm cá béo ngậy, hươu tự do chạy nhảy...
Mọi thứ đã sẵn sàng.
Em bắt đầu cuộc sống trong mơ của mình.
Uống trà xem báo, trồng hoa nuôi cỏ, chơi mèo vờn chó.
Từ sáng sớm ngủ đến hoàng hôn, từ đêm khuya nhảy múa đến rạng đông.
Cuộc sống này kéo dài được ba trăm lẻ chín ngày, em cảm thấy một chút cô đơn và nhàm chán.
Còn thiếu một chút gì đó.
Thiếu một chút tiếng cười nói, thiếu một chút hơi thở nhân gian, thiếu một chút trâu ngựa sản xuất lương thực, thiếu một chút công cụ để giải tỏa dục vọng.
Em phải kiếm một đám người về đây để đóng vai đồ chơi của em.
Em không muốn kiếm người nhà Hán.
Người cổ đại chẳng có chút cảm giác thân thuộc nào cả, có khác gì nuôi khỉ đầu chó đâu.
"Con người mà, vẫn là thời của mình thì tốt hơn."
37
Nhấn "Thoát ly".
Bong bóng thoát ly khỏi màng thời không, đi vào trạng thái trôi nổi.
Nhập tọa độ thời gian, tọa độ không gian.
Nhấn "Xác nhận".
Trong thời không vô tận, mảnh bong bóng này giống như một chiếc xe RV nhỏ, dưới sự điều khiển của em, bình thản lái về phía tọa độ đích —
Năm 2060, thành phố Vân Châu.
Sau khi đến nơi, em đến thăm một người bạn cũ.
"Lão ca, tôi muốn kiếm một lô hàng."
"Hàng gì?" Một ông già thanh mảnh ngồi đối diện, đôi mắt sáng quắc nhìn em đầy hứng thú.
"Cái xác của con người, bộ não của máy móc. Loại có thể điều khiển bằng một máy chủ ấy. Anh là chuyên gia trong lĩnh vực này, chắc chắn hiểu ý tôi."
"Cần bao nhiêu?" Ông già hỏi.
"Không nhiều, 300 cái là đủ."
"Dùng để làm gì?"
"Anh đừng quản, tiền thù lao sẽ không thiếu của anh đâu." Dương Đồng nhấp một ngụm trà, bổ sung một câu, "Tôi có một yêu cầu đặc biệt, tôi muốn loại của những năm cuối thập niên 90 đến thập niên 00. Người thời đó, tôi nhìn thấy thuận mắt hơn."
"Ồ? Vậy cần công cụ xuyên không đấy, tôi không có đâu."
"Tôi có."
Ông già nhướng mày: "Hửm... Lão Dương, hèn chi tôi nhìn anh thấy không đúng lắm, so với lần gặp trước thì già đi không ít. Anh từ năm nào tới vậy?"
"Đừng hỏi." Dương Đồng cười nói.
...
Cuộc trò chuyện diễn ra lặng lẽ trong bóng tối.