[Chương 4] Cha Xuyên Không Muốn Tôi Làm Nữ Chính, Tôi Lại Chọn Làm Hoàng Đế.
Thái giám Đức mắt đỏ hoe, mô tả cho Hoàng đế nghe tình cảnh khốn khổ của Du Phi trong phủ Thừa tướng: không có quần áo mới để mặc, ngày ngày lén khóc khi cầm chiếc ngọc như ý Hoàng đế ban, lười biếng trang điểm soi gương, quần áo rộng thùng thình vì gầy đi.
Mắt Hoàng đế đỏ quạch vì thương xót.
"Sao Du Tự Quốc dám đối xử khắc nghiệt như thế? Đó là em gái ruột của hắn cơ mà."
"Tuyết Phi là con gái ruột của Thừa tướng. So với con gái, em gái ruột thì..."
Lòng trắc ẩn dành cho kẻ yếu lại trỗi dậy trong lòng cha, ông liên tục hạ chỉ đón Du Phi trở về.
Thái giám Đức có vẻ băn khoăn: "Nên cử ai đi đón nương nương đây? Nương nương vốn tính kiêu hãnh, nếu cử người địa vị thấp đi sẽ làm mất mặt nương nương. Hoàng thượng cũng không thể đích thân đi, như thế sẽ quá phô trương."
"Hãy để Dung Hoa đi," cha ra lệnh.
Tôi rời cung cùng chỉ dụ của Hoàng đế.
Tống Vạn Hi đi cùng tôi, Lục Ngọc Chương dẫn đầu đoàn hộ tống.
Ánh mắt họ chạm nhau, chỉ khẽ gật đầu chào hỏi mà không nói thêm lời nào.
Tôi mỉm cười mãn nguyện.
Tôi đã làm rất tốt.
Trong truyện, họ là đôi tri kỷ cùng vào sinh ra tử, nhưng lúc này, họ hoàn toàn là người dưng.
Thế nhưng, tôi không ngờ mạch truyện lại có sức mạnh tác động lớn đến thế.
Trên đường đón Du Phi trở về, chúng tôi gặp phải phục kích.
Rõ ràng Lục Ngọc Chương lao đến cứu tôi, nhưng trớ trêu thay hắn lại bắt nhầm Tống Vạn Hi.
Cả hai cùng kinh ngạc lăn sang một bên, còn tôi thì loạng choạng né được một đường kiếm chí mạng. Lục Ngọc Chương lại lao tới kịp thời che chắn cho tôi.
Nhưng Du Phi không may mắn như thế. Bà ta bị đâm trúng tay, suýt chút nữa là mất mạng. Tôi đã kéo mạnh bà ta đến cạnh Tống Vạn Hi.
Tôi đã suy tính kỹ rồi.
Vào khoảnh khắc nguy kịch, chỉ có nữ chính mới có thể cứu mạng được.
Tống Vạn Hi đã dũng cảm bảo vệ tôi.
Lục Ngọc Chương bắt sống được tên thích khách, bẻ khớp hàm và rút hết răng độc ngay trước mặt Du Phi trước khi bắt đầu thẩm vấn.
Dưới những ngón đòn tàn độc, tên thích khách đã khai ra sự thật.
"Tôi cũng không biết là ai. Chủ tử gọi người đó là Trúc Sơn tiên sinh."
Sắc mặt Du Phi thay đổi hoàn toàn.
Có thể người khác không biết Trúc Sơn tiên sinh là ai, nhưng tôi - người nắm rõ cốt truyện - biết rằng cha, Du Phi và Du Tự Quốc khi còn trẻ đều tự đặt cho mình những biệt hiệu riêng.
Tên tự của Du Tự Quốc chính là Trúc Sơn.
Ngoài ba người bọn họ, không ai biết đến cái tên "Trúc Sơn tiên sinh".
Đối với Du Phi, việc nghe thấy kẻ ám sát gọi tên đó chắc chắn là một đòn chí mạng.
Điều này đồng nghĩa với việc bà ta đã bị gia tộc họ Du bỏ rơi.
Dù sao thì người anh trai kia cũng đã đặt cược vào con gái mình - Du Tuyết Phúc còn trẻ trung, yếu mềm và đang mang long thai.
Một Du Nguyệt Như đã già nua, mất khả năng sinh nở và không bao giờ có thể làm hoàng hậu, đã không còn giá trị lợi dụng đối với Du gia nữa.
Du Phi ngẩn người, nước mắt lã chã tuôn rơi.
Tôi và Tống Vạn Hi cùng cưỡi ngựa, để bà ta có không gian yên tĩnh trong xe.
Khi xuống xe, bà ta đã lấy lại vẻ bình tĩnh. Bà mượn cung nữ của tôi chải chuốt lại đầu tóc, chỉnh trang y phục, rồi bất chấp vết thương ở tay, bà vén váy như một thiếu nữ, chạy thẳng về phía tẩm điện của cha.
Như chú chim nhỏ tìm về tổ, bà ôm chầm lấy cha khóc lóc kể lễ nỗi nhớ nhung.
Ngay sau đó, bà ngất đi.
Lúc này, ngự y mới phát hiện bà ta bị trúng độc. Nếu tiếp tục uống thêm vài ngày nữa, chắc chắn sẽ mất mạng.
Hoàng đế nổi trận lôi đình.
Du gia gặp họa.
Du Tuyết Phúc bị trừng phạt.
Cả Tống Vạn Hi và tôi đều được Hoàng đế ban thưởng hậu hĩnh.
Bạn thấy đấy, phụ nữ khi mất đi tình yêu sẽ trở nên thông minh hơn, đó là điều tốt.
Khi một gã đàn ông trở nên thờ ơ với tình yêu, hắn có thể yêu nhiều người cùng lúc, đó là điều tồi tệ.
Tống Vạn Hi đang gặp nguy hiểm.
Ban đầu tôi định giữ cô ấy lại một năm, nhưng giờ đây khi cha đang dồn hết sự chú ý vào Du Phi, tôi phải đưa cô ấy ra khỏi cung càng sớm càng tốt.
15
Đêm trước khi tiễn cô ấy đi, chúng tôi gạt bỏ thân phận, cùng nhau uống rượu trò chuyện trên lầu cao dưới bầu trời đêm.
Cô ấy nói: "Công chúa, người là một người tốt. Trước đây tôi từng có thành kiến với người, luôn nghĩ quý tộc đều coi mạng người như cỏ rác. Nhưng người thì khác. Người có tầm nhìn xa trông rộng, có thể thấu thị tương lai. Tôi chưa từng thấy người phụ nữ nào quyết đoán và trí tuệ như người. Tôi rất tiếc vì từng có ý nghĩ xấu về người."
Tôi vô cùng vui sướng, cười lớn:
"Đó không phải lỗi của cô, mà là lỗi của thế giới này. Rất nhiều kẻ cao quý ngoài kia đúng như cô nói, coi thường mạng sống và luật pháp. Cô là thầy thuốc, hẳn đã chứng kiến quá nhiều bất công, nhưng một ngày nào đó, tôi sẽ thay đổi tất cả."
"Người định thay đổi thế nào?"
Đôi mắt cô ấy lấp lánh tia sáng.
Tôi nhấp một ngụm rượu:
"Hãy để mọi người đều trở thành Tống Vạn Hi."
"Ai cũng có thể trở thành Tống Vạn Hi sao..."
Cô lẩm bẩm một mình.
Tống Vạn Hi mồ côi từ nhỏ, nhưng may mắn gặp được thần y nhận nuôi và truyền dạy y thuật.
Cô ấy có sự chính trực, trí tuệ, năng lực và bản lĩnh.
Nếu một ngày nào đó mọi phụ nữ trên đời đều như Tống Vạn Hi, thế gian này ắt sẽ có công lý.
Tôi chỉ tay về phía những cung điện xa hoa cho cô ấy xem. Đó là cung Phượng Loan của Du Phi và cung Hành Trì của Du Tuyết Phúc.
"Nhìn sang bên kia xem, cô thấy gì?"
Sau một hồi suy nghĩ, Tống Vạn Hi ngập ngừng đáp: "Hai người phụ nữ được sủng ái nhất thiên hạ chăng?"
Tôi bật cười:
"Nếu họ là những người được sủng ái nhất, tại sao lại có đến hai người như thế?"
"Nơi đó được gọi là chốn lầu hồng gác tía, nhưng tiếng kiếm va chạm còn khốc liệt hơn bất kỳ chiến trường nào. Tại sao vậy? Vì những chiếc trâm vàng ngọc bích? Vì gấm vóc lụa là sao? Dù có cài đầy đầu trâm báu, người ta cũng chỉ dùng được một ít. Dù gấm vóc có quý giá đến đâu, người ta cũng chỉ mặc được một bộ."
"Họ rõ ràng là những người có trí tuệ, có chính kiến, cư xử dịu dàng khuê các. Họ là hai con người bằng xương bằng thịt, nhưng tất cả những gì họ có thể làm là tranh giành sự sủng ái của một gã đàn ông, và thứ duy nhất nhận được chỉ là những vật ngoài thân."
"Họ tranh đấu, cấu xé lẫn nhau, dù đạt đến vị trí cao nhất cũng chỉ có thể chôn vùi cả đời trong bốn bức tường cung cấm. Cha, anh em và con trai của họ mới là những kẻ hưởng vinh hiển tột cùng, còn họ chẳng liên quan gì cả. Nhưng một khi gia tộc sụp đổ, họ là những người đầu tiên bị vùi dập."
"Hãy nhìn kỹ lại nơi đó đi."
Lần này, tôi chỉ về hướng Lãnh cung.
"Cô có biết bao nhiêu phi tần thất sủng bị giam cầm ở đó không?"
"Thâm cung xây dựng hơn trăm năm, giam giữ hơn hai trăm phi tần. Chưa đến ba mươi phần trăm trong số đó thực sự phạm tội. Hầu hết họ bị giam vì gia tộc của mình. Họ được hưởng giàu sang phú quý, nhưng cũng chính họ bị nguyền rủa là những phi tần ác độc họa quốc ương dân."
"Điều đáng sợ hơn là chính họ cũng nghĩ như vậy, nghĩ rằng mọi chuyện vốn dĩ phải như thế!"
Tống Vạn Hi im lặng: "Điện hạ... Vạn Hi chưa từng nghĩ đến những chuyện này."
Tôi nhìn lên bầu trời đầy sao xa xăm, khẽ nói:
"Cô nên suy nghĩ kỹ đi, Tống Vạn Hi. Cô nên nghĩ cho tương lai của mình. Cô muốn trở thành vị thần y tiếp theo, hay muốn làm vợ của kẻ nào đó?"
"Nếu cô làm vợ người ta, mọi thành tựu sau này của cô đều thuộc về chồng cô hết."
"Khi người ta nhắc đến cô, họ sẽ không nói Tống Vạn Hi giỏi giang thế nào, mà chỉ nói vợ của ông nọ bà kia tài hoa ra sao. Tên tuổi của cô sẽ bị lu mờ, tiếng nói, dung mạo và xuất thân của cô sẽ bị lãng quên, cô chỉ xuất hiện ngắn ngủi trong y văn như một người thuộc họ Tống nào đó."
"Nếu cô còn tài giỏi hơn nữa, tạo ra được phương thuốc thần truyền đời, đoán xem phương thuốc đó sẽ mang họ ai? Là họ Tống của cô, hay là họ của gã đàn ông khác?"
Tôi đứng dậy, nhìn cô ấy với ánh mắt thâm trầm.
Đôi mắt cô ấy ửng hồng, cô ấy đã hiểu ý tôi.
"Công chúa, phụ nữ không có cách nào thoát khỏi cảnh này sao?"
"Có chứ, tương lai chắc chắn sẽ có cơ hội, nhưng lúc này, Tống Vạn Hi, cô phải luôn tỉnh táo. Đừng để bị lay động bởi chút ơn huệ nhỏ nhoi, đừng bị lừa dối bởi vẻ hào nhoáng bên ngoài. Giá trị cuộc đời không nằm ở những thứ ta nhìn thấy, mà ở những thứ vô hình: thời gian, năng lượng, tình yêu và lòng tin. Đó mới là những thứ không bao giờ phai tàn theo năm tháng."
16
Tống Vạn Hi đã đi rồi.
Trong cung điện mênh mông, chỉ còn tôi và Tiểu Thiệu nương tựa vào nhau.
Thằng bé đã đến tuổi đi học, nhưng cha vẫn chưa tìm được phó mẫu cho nó.
Du Phi và Du Tuyết Phúc đang trong thế một mất một còn. Đã lâu Hoàng đế không ghé thăm Du Tuyết Phúc, nghe nói cô ta tức giận đến mức suýt sảy thai.
Sau khi Du Phi ổn định lại vị thế, bà ta định đòi lại Tiểu Thiệu.
Tiểu Thiệu ôm chặt tay tôi khóc nức nở không thôi.
Tôi thấy xót xa, quay sang nhìn Du Phi.
Mặt bà ta tái nhợt, né tránh ánh mắt của tôi, khẽ bảo:
"Ta sẽ đối xử tốt với thằng bé. Chuyện lần trước giúp ta nhận ra con cái là quan trọng nhất. Từ nay về sau, vinh nhục của ta đều đặt cả lên vai nó. Ta sẽ học cách làm một người mẹ tốt."
Nhưng nó có mẹ ruột mà.
"Tiểu Dung Hoa, đừng tưởng ngươi cứu ta mà ta không dám trừng phạt ngươi."
Tôi bật cười, một nụ cười đầy thương hại.
Du Phi nổi giận: "Ngươi ngạo mạn quá rồi đấy!"
"Hoàng quý phi, người đã bao giờ tự hỏi tại sao mình không thể có con chưa...?"
"Câm miệng! Câm miệng ngay!"
Du Phi đột ngột phát điên.
Đứa con ấy chính là cái gai trong tim bà ta.
Tôi thở dài: "Mọi người đều bảo Thái hậu là người tốt."
"Chẳng lẽ ta là kẻ ác sao? Ta liều mạng sát cánh cùng Bệ hạ, vạch mưu tính kế cho Người, quỳ lạy van xin cha mình vì Người, chịu đủ mọi đắng cay..."
"Bà thậm chí còn dùng một liều thuốc độc giết chết ông nội của Hoàng đế cơ mà."
Du Phi nhìn tôi đầy kinh hãi rồi im bặt.
Bà ta lùi lại từng bước, bàng hoàng vì tôi biết quá nhiều.
Không khó để đoán ra. Tống Vạn Hi đã kể tôi nghe vài chuyện, kết hợp với các chi tiết trong truyện, tôi đã chắp vá được sự thật.
Sư phụ của Tống Vạn Hi là một vị thần y, nhưng thần y cũng cần dược liệu để thực hành, không phải tự nhiên mà giỏi được. Mà dược liệu trên đời này, nơi nào nhiều bằng hoàng cung.
Ông ấy đến kinh thành, vào cung và sống một cuộc đời thảnh thơi.
Cho đến một ngày, ông phát hiện ra Tiên đế bị hạ độc.
Ông chỉ khẽ biến sắc một chút, đã có kẻ bắt đầu theo dõi.
Cuối cùng, không còn cách nào khác ông phải giả chết trốn thoát...
Thái hậu hẳn đã biết chuyện này, đó là lý do bà kiên quyết ngăn cản Du Phi vào cung.
Bởi nếu Du gia dám hạ độc Tiên đế, thì sớm muộn gì cũng dám làm hại Hoàng đế hiện tại.
Nếu Du Phi sinh con, Du Tự Quốc rất có thể sẽ khiến cha tôi băng hà một cách lặng lẽ.
Thật đáng thương, Hoàng đế chẳng hề nhìn thấu điều đó.
Có lẽ ông và Du Phi đều đắm chìm trong tình yêu, sẵn sàng sống chết vì nó, không để tình yêu thuần khiết bị hoen ố bởi sự nghi kỵ.
Nhưng Du Tự Quốc thì khác. Lão là kẻ đầy dã tâm, vô cùng tỉnh táo. Ba thế hệ nhà lão đều biết rõ mình muốn gì.
Du Phi hoảng loạn quay người bỏ đi. Nếu bà ta dám mách cha, cái chết của tôi sẽ đến bất ngờ.
Tôi bình thản nói: "Hoàng quý phi, bà thực sự không thể nuôi con của kẻ khác đâu. Thực ra, Thái hậu đã để lại cho bà một lối thoát. Nếu bà kiên nhẫn hơn một chút, bà đã có thể nhận được thuốc giải từ Thái hậu để sinh con cho riêng mình. Thật đáng tiếc..."
"Ngươi vừa nói gì?"
Bà ta đột ngột dừng bước, quay lại nhìn tôi.
Tôi giơ viên thuốc lên, điềm nhiên nói:
"Bà nghĩ Thái hậu ngăn cản bà vào cung vì sợ bà, hay vì sợ gia tộc họ Du đứng sau lưng bà?"
"Nếu cha và anh trai bà thực sự nghĩ cho bà, họ đã tự nguyện rời khỏi kinh thành, sống đời phú quý bình an. Với tính cách của Hoàng đế, Người sẽ không bạc đãi họ. Nhưng cha và anh trai bà lại chọn chức cao lộc dày."
"Bà nghĩ thuốc triệt sản là Thái hậu làm khó bà sao? Nhầm rồi. Đó là bài toán Thái hậu dành cho Du gia. Hai mươi năm trước, cha và anh trai bà đã vứt bỏ bà vì tương lai của chính họ."
Du Phi bật khóc thét lên: "Ngươi nói dối!"
"Vậy bà có biết Thái hậu là con gái nhà ai không?" Tôi lạnh lùng hỏi.
Du Phi không thốt nên lời.
Tôi bước tới gần bà ta, dừng lại một bước chân, thì thầm:
"Thái hậu là tiểu thư danh giá của Triệu gia, một gia tộc có lịch sử hàng trăm năm. Sau khi gặp Tiên đế, hai người yêu nhau, nhưng bà vô cùng kiềm chế, từ bỏ tình cảm xin được xuất gia."
"Thế nhưng cha bà vì quá thương con gái đã kiên quyết từ quan, đưa cả gia đình rời kinh thành mở học viện dạy học."
"Đó mới là cách một gia đình thực sự yêu thương con gái mình, chứ không phải dung túng cho nỗi sợ của hoàng gia đối với ngoại thích, điều đó thật nực cười. Chẳng có bữa trưa nào là miễn phí cả."
"Đây là thuốc giải, nhưng Tiểu Thiệu phải ở lại cạnh tôi. Thương Lâm nương nương, xin đừng làm khó họ nữa. Những người phụ nữ đó cả đời chẳng được ai sủng ái, họ còn thảm hại hơn bà nhiều. Xin hãy tha cho họ một con đường sống."
"Tuy nhiên, nương nương à, Du gia đã có Du Tuyết Phúc rồi, họ sẽ không để bà sinh con đâu. Bà nên cân nhắc kỹ trước khi hành động."
Nói xong, tôi nắm tay Tiểu Thiệu rời đi.
Tôi cảm nhận được ánh mắt của Du Phi sau lưng sắc lẹm như dao.
Bà ta gằn giọng:
"Ngươi đang cố tình ly gián!"
Tôi bật cười lớn:
"Đúng vậy!"
"Tôi chính là đang ly gián đó."
Hơn mười năm đã trôi qua.
Thái hậu dĩ nhiên chẳng để lại thuốc giải nào cho Du Phi cả.
Nhưng nếu tôi bảo đó là của Thái hậu, thì nó chính là của Thái hậu.
Người ta bảo Thái hậu là người tốt, nhưng không có nghĩa bà không biết làm chuyện xấu.
Lẽ ra bà nên điều tra kỹ khi nghi ngờ con trai mình giết cha, rồi phế truất hắn, thay vì chỉ đổ lỗi lên đầu Du Phi.
Nhưng ai cũng có giới hạn của mình. Đứng ở góc nhìn hiện tại tôi thấy vậy, nhưng năm xưa, chẳng ai biết rõ tình hình thực tế ra sao.
Có lẽ đó là quyết định tốt nhất Thái hậu có thể đưa ra lúc bấy giờ, suy cho cùng, quyền lực chưa bao giờ thực sự nằm trong tay phụ nữ.
Nhưng dù sao, đúng sai thành bại rồi cũng sẽ để hậu thế phán xét.
17
Sau khi Du Phi có được "thuốc giải", bà ta đối xử với tôi khoan dung hơn hẳn.
Giờ đây tôi có thể tự do ra vào tẩm điện của bà.
Tôi tìm hiểu kỹ lịch trình của Lục Ngọc Chương, thường xuyên lấy cớ nhờ hắn đưa đi chơi.
Kết quả là, những vụ "tai nạn" luôn xảy ra đúng lúc nam chính đi ngang qua.
Chúng tôi tình cờ gặp Hầu tước bị phục kích, Lục Ngọc Chương cứu người, còn tôi là người nhận lời cảm ơn.
"Đa tạ Điện hạ cứu giúp. Lão phu vô cùng cảm kích. Xin hãy nhận miếng ngọc bội này, nếu Điện hạ có việc gì cần, cứ đến tìm lão phu."
Tôi đương nhiên nhận lấy mà không chút do dự.
Trên đường đi, chúng tôi gặp một vị tướng trẻ bị trúng độc. Lục Ngọc Chương bận đánh lạc hướng kẻ địch, tôi liền lấy thuốc giải của Tống Vạn Hi cho vị tướng uống. Khi mở mắt ra, người đầu tiên ông ấy nhìn thấy là tôi, nụ cười biết ơn nở trên môi.
Được rồi, dù nam phụ có cứu mạng anh ta, chắc chắn anh ta cũng không vô ơn với tôi chứ?
Sau đó, chúng tôi gặp một vị hoàng tử ngoại quốc, kẻ đáng lẽ sẽ kết nghĩa huynh đệ với Lục Ngọc Chương.
Nhưng khi biết thân phận hắn, tôi lập tức ra lệnh cho Lục Ngọc Chương bắt giữ hắn giam vào đại lý tự.
Tôi thuyết phục cha sai người mang chân dung hắn đến đổi lấy vô số lụa là và lợi ích từ nước láng giềng. Đây trở thành chiến công hiển hách nhất trong triều đại của cha.
Khi vị hoàng tử được thả, hắn nhìn Lục Ngọc Chương với ánh mắt đầy thù hận, chỉ muốn giết chết hắn ngay lập tức.
Tôi đứng trong đám đông, giả vờ như không liên quan.
Vinh quang thuộc về tôi, còn thù hận thì Lục Ngọc Chương gánh hết. Chẳng còn gì tuyệt vời hơn.
Lục Ngọc Chương bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn.
Bởi vì vết thương trên người hắn ngày càng nhiều, nhưng lòng biết ơn nhận được thì ít, mà kẻ thù tìm đến thì vô số.
Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt lạ lùng, khẽ nói: "Điện hạ, thần có cảm giác người đang giấu thần chuyện gì đó."
Ý hắn là: "Đi chơi với cô lúc nào cũng xui xẻo thế nhỉ?"
Thở dài!
Hắn đâu có biết mình là nam chính; tất cả những chuyện này vốn là cơ duyên dành cho hắn.
Cứu đại thần, giúp mãnh tướng, kết giao hoàng tử ngoại quốc, có vị hôn thê là truyền nhân thần y - đó chính là bàn đạp để hắn xây dựng thế lực trong truyện.
Nhưng giờ đây, tất cả đã tan thành mây khói.
Lỗi tại ai?
Tất cả là tại thế giới này thôi.
Suy cho cùng, khi đi cạnh người có địa vị cao hơn, dù kẻ địa vị thấp làm bao nhiêu việc, công lao đều thuộc về kẻ bề trên cả.
Tôi chỉ đứng cạnh hắn thôi mà.
Nhờ những "mối quan hệ" này, tôi đã mời được Hà tiên sinh - một bậc vĩ nhân danh tiếng lẫy lừng - về làm sư phụ cho Tiểu Thiệu.
Phụ hoàng vô cùng vui mừng, vì đây là bậc hiền tài mà ông từng nhiều lần mời không được.
Ông càng thêm coi trọng Tiểu Thiệu.
Du Tuyết Phúc tức tối làm loạn trong cung, đánh mắng cung nữ, trong đó có cả Hoa Oánh.
Ngày Rằm tháng Bảy, trời đổ mưa.
Hoa Oánh đứng ở cổng phụ, tay cầm ô, thẫn thờ suy nghĩ.
Ả không hề biết tôi đang đứng ngay sau lưng.
Tôi mở cổng phụ ra, đứng trên con đường dẫn vào tẩm điện. Năm đó, chỉ có một bức tường ngăn cách; cha tôi ở bên này, Hoa Chi ở bên kia.
Máu chảy từ sau đầu Hoàng đế, và máu cũng chảy từ trán Hoa Chi.
Tất cả đều là những con người bình thường.
Màu đỏ ấy vẫn không hề phai nhạt dù mười năm đã trôi qua.
Bởi vì tất cả chúng tôi đều ghi nhớ.
Sau một hồi im lặng, chúng tôi ai đi đường nấy. Lúc lướt qua nhau, Hoa Oánh thì thầm: "Du Tuyết Phúc đã ra tay rồi."
"Cô có đau không?" Tôi hỏi.
Hoa Oánh khựng lại một lát rồi mỉm cười: "Không đau, em rất vui."
Bảo trọng!
Ba ngày sau, Du Phi lại phát hiện thuốc triệt sản trong bữa ăn thuốc của mình, bà ta khóc lóc chất vấn cha:
"Bệ hạ, tại sao anh trai thần thiếp lại không tha cho thần thiếp? Năm xưa vì Du gia, thần thiếp tự nguyện uống thuốc triệt sản. Giờ đây khi mọi chuyện tốt đẹp hơn, hắn lại muốn hại thần thiếp lần nữa vì con gái hắn. Chẳng lẽ mạng thần thiếp phải tận sao?"
Hoàng đế đau lòng vô hạn, hạ chỉ cấm túc Du Tuyết Phúc. Ông cũng lấy cớ một vụ việc nhỏ để trừng trị mấy kẻ thuộc chi phụ của Du gia.
Du Tự Quốc vội vã vào cung tạ tội.
Sau khi tạ tội, lão nhìn Du Phi bằng ánh mắt hiểm độc, gằn giọng: "Không có Du gia chống lưng, nương nương chẳng là cái thá gì cả. Nương nương nghĩ mình sẽ sống yên ổn sau khi triệt hạ gia tộc sao?"
Quan hệ hai bên chính thức đổ vỡ.
Du Phi nhìn người anh trai nay đã hoàn toàn xa lạ, lạnh lùng đáp: "Anh làm được một, tôi làm được mười lăm. Tôi không rộng lượng đến mức lấy đức báo oán đâu."
Du Tự Quốc tức giận bỏ đi, nhưng vừa ra khỏi cửa cung đã bị Lục Ngọc Chương bắt giữ.
Lão lớn tiếng chửi rủa: "Thằng ranh con! Ta là công thần của hoàng đế, sao ngươi dám bắt ta? Ta sẽ báo cáo với Bệ hạ, Người nhất định sẽ giết chết tên nô tài nhà ngươi để trút giận."
Lục Ngọc Chương không biểu cảm, đọc to chỉ dụ của Hoàng đế.
Sắc lệnh vô cùng rõ ràng.
Du Tự Quốc tham ô khiến tông miếu xây ở Tùy Dương bị sụp đổ. Một tấm bia khổng lồ được dựng lên tại nơi đó khắc dòng chữ: "Tai ương lan rộng nghìn dặm, máu dân lành trời không dung tha."
Tùy Dương là nơi khởi nghiệp của Tiêu gia. Vì thế ở đó có hai tòa tông miếu, một ở kinh thành, một ở Tùy Dương.
Du Tự Quốc được giao nhiệm vụ tu sửa tông miếu, nhưng nó lại đổ sập chỉ sau một đêm. Tội danh này coi như đã làm lung lay tận gốc rễ triều đại.
Chỉ dụ còn nhắc đến việc sông Liên Hà lại tràn bờ.
Lần trước sông vỡ đê là do sự tham ô của Du Tự Quốc. Hoàng đế xuyên không muốn trừng trị nặng, nhưng Du Phi liều mạng lật đổ cha, cứu Du Tự Quốc một mạng.
Hoàng đế bỏ qua và cấp thêm kinh phí cho lão tu sửa đê.
Nhưng quan tham vẫn hoàn quan tham; lão dường như không thể sống thiếu tiền bạc chảy qua túi mình.
Thế nên năm năm sau, sông Liên Hà lại vỡ đê.
Lần này, một tảng đá lớn nổi lên từ dòng sông vỡ, khắc chữ: "Họ Du còn sống, sông Liên không yên."
Hai chuyện xảy ra cùng lúc, ngay cả thần tiên cũng không cứu nổi Du Tự Quốc.
Gia tộc họ Du đang ở đỉnh cao vinh quang bỗng chốc sụp đổ.
Toàn tộc bị hạch tội, chín đời bị chém đầu hoặc lưu đày.
Khi Du Phi nghe tin, bà ta vô cùng đau xót:
"Con không cố ý, con không cố ý đâu, cha... mẹ... anh trai..."
Bà ta định xông ra khỏi cung.
Nhưng đã bị binh lính chặn lại.
Bà ta chạy đến thư phòng của cha, quỳ rạp trước cửa khóc thét: