[Chương 12]: Người Mẹ Quỷ
12. Bố
Mẹ tôi được xuất viện hôm nay. Chú tôi đến bệnh viện đón Y Y (tôi). Chú vẫn chưa biết chuyện gì thực sự đã xảy ra, bà ngoại không nói cho chú biết. Nhưng từ việc tôi ngất xỉu đêm giao thừa gọi mãi không tỉnh, chú bắt đầu tin vào những lời tôi nói ở bệnh viện trước đó về những hiện tượng kỳ lạ.
Sau khi về nhà, tôi và bà ngoại bắt đầu dọn dẹp. Vì sức khỏe mẹ còn yếu nên chúng tôi bảo mẹ cứ nằm nghỉ. Buổi tối, cả nhà quây quần bên mâm cơm, không khí vừa ấm cúng nhưng cũng phảng phất vẻ thận trọng.
"Em à, em..." Chú định nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ thở dài một tiếng. "Ăn đi con, ăn nhiều thịt vào cho béo lên một chút." Bà ngoại gắp một miếng thịt vào bát của mẹ.
Mẹ mỉm cười với bà. Tôi nhìn mẹ, nhớ lại những lời mẹ nói hôm qua. Tôi luôn cảm thấy lời nói của mẹ có chỗ nào đó rất kỳ lạ, nhưng mãi vẫn không nghĩ ra là lạ ở đâu. Nhìn nụ cười hiền dịu của mẹ lúc này, nỗi nghi ngờ trong lòng tôi tạm thời lắng xuống. Có lẽ do những chuyện xảy ra gần đây khiến tôi quá nhạy cảm mà thôi.
Ăn xong, chú về nhà, bà ngoại ở lại chăm sóc mẹ con tôi. Buổi tối, ba chúng tôi ngồi trên sofa trò chuyện, tivi vẫn mở. Trong bầu không khí ấm áp ấy, tôi bỗng thấy hụt hẫng, tự hỏi liệu những chuyện vừa qua có phải chỉ là một giấc mơ không?
Ngày mùng 4 Tết, tôi cùng bà và mẹ đi viếng mộ bố. Suốt quãng đường không ai nói câu nào. Năm nào ngày này cũng thật nặng nề. Mẹ yêu bố rất nhiều. Sau khi bố mất vì tai nạn giao thông năm tôi 6 tuổi, mẹ không đi bước nữa. Năm nào ra mộ bố mẹ cũng khóc rất thảm thiết.
Bầu trời u ám, mây đen bao phủ khiến lòng người càng thêm đè nén. "Sắp mưa rồi đấy." Bà ngoại ngẩng nhìn trời, rồi lấy hương nến và tiền vàng đã chuẩn bị ra. Bà thắp ba nén hương, hai ngọn nến cắm trước mộ bố, rồi cúi người hành lễ.
Sau đó bà lùi sang một bên, tôi bước lên quỳ xuống khấu đầu trước mộ. "Ông sống khôn chết thiêng thì phù hộ cho mẹ con nó. Ông bỏ đi để lại hai mẹ con cô quạnh, giờ bị bọn quỷ đói bắt nạt, ông phải bảo vệ họ đấy!" Bà ngoại lầm rầm khấn vái bên cạnh.
Tôi lạy xong thì đứng dậy nhường chỗ cho mẹ. Mẹ vẫn đứng đó nhìn trừng trừng vào bia mộ, sắc mặt âm u, người hơi run rẩy. Mẹ đứng lặng hồi lâu, nước mắt tuôn rơi, nhìn bia mộ như thể có ngàn lời muốn nói.
"Sao thế? Trời sắp mưa rồi, con bái nhanh lên rồi mình còn về." Bà ngoại giục.
Mẹ thu hồi ánh mắt, nhìn bà và tôi rồi đột ngột khom người, tay ôm trán, người lảo đảo như không đứng vững. Tôi vội lao đến đỡ, mẹ tựa nửa thân người vào tôi. "Mẹ ơi, con thấy khó chịu quá, đầu óc quay cuồng..."
"Mẹ! Mẹ sao thế?" Tôi lo lắng hét lên. "Em à, em còn chưa hồi phục hẳn, hôm nay không nên bắt em đi rồi." Bà ngoại cũng chạy lại đỡ mẹ, rồi gọi điện cho chú đến đón.
Chú đến nơi, thấy mẹ yếu ớt liền bế mẹ lên, sốt sắng hỏi có cần vào bệnh viện không. Mẹ thều thào trong vòng tay chú: "Không cần đâu anh, đưa em về nhà nghỉ ngơi là được." Cuối cùng chúng tôi đành theo ý mẹ.
Đêm đó, tôi thức giấc vì khát. Đồng hồ chỉ 1 giờ 35 phút sáng. Bà ngoại đang ngủ say bên cạnh. Tôi ra phòng ăn uống nước. Lúc vừa tắt đèn định quay về phòng, tôi bỗng nghe thấy tiếng "Pạch!" từ phòng khách, như có vật gì rơi xuống đất.
Phòng khách tối om, tôi không nhìn rõ gì cả nhưng tiếng động đó thực sự khiến tôi đứng hình. Tôi nhớ lại đêm mình định bỏ trốn và bị "con quỷ mẹ" bắt quả tang ở phòng khách... Chẳng lẽ mẹ đang ở đó?
Tôi rùng mình, run rẩy hỏi: "Có ai ở đó không? Mẹ phải không ạ?" Không có tiếng trả lời. Tôi tự trấn an chắc mình nghe nhầm. Nhưng khi vừa chạm tay vào nắm cửa phòng mình, tiếng "Pạch!" lại vang lên một lần nữa.
Tôi không thể lừa mình được nữa. Tôi định chạy vào gọi bà ngoại nhưng cửa phòng bỗng dưng không mở được. Rõ ràng lúc nãy tôi đi ra đâu có đóng cửa! "Bà ơi! Bà ngoại ơi!" Tôi hét lớn, đập cửa rầm rầm nhưng bà không nghe thấy. Tôi chạy sang phòng mẹ, cửa cũng khóa chặt.
Lại một tiếng "Pạch!" nữa, nhưng lần này nó vang lên ngay sau lưng tôi. Tôi từ từ quay đầu lại. Không có ai cả. Dưới sàn nhà có một vật gì đó. Tôi lần tay bật đèn hành lang lên. Ánh sáng hiện ra khiến dây thần kinh đang căng như dây đàn của tôi dịu đi đôi chút.
Dưới đất là một chiếc ba lô nhỏ hình Doraemon. Tiếng động lúc nãy là do nó rơi xuống. "Cái ba lô này..." Tôi tiến lại gần nhìn kỹ. Đây chính là món quà sinh nhật cuối cùng bố tặng tôi năm 5 tuổi. Tôi vẫn luôn cất giữ nó, sao bây giờ nó lại ở đây? Tiếng động lúc nãy rõ ràng từ phòng khách, giờ lại xuất hiện ở đây, như thể đang muốn dẫn dụ tôi đi đâu đó.
Tôi run rẩy nhặt chiếc ba lô lên. Đúng là của tôi rồi, trên đó vẫn còn mảnh thẻ ghi: "Tiểu Công chúa Y Y, chúc con mau lớn và hạnh phúc." Bất chợt, một đôi giày da nam xuất hiện trong tầm mắt. Tôi giật bắn người, lùi lại ép sát vào tường.
Tại nơi chiếc ba lô vừa rơi, một người đàn ông xuất hiện. Anh ta khoảng ngoài 30 tuổi, tóc hai bên thái dương hơi hói, lông mày rậm, đôi mắt sáng có thần. "Bố..." Tôi nhìn người đàn ông trước mặt. Đó chính là khuôn mặt trong ký ức ít ỏi nhưng sâu đậm của tôi.
"Y Y." Người đàn ông cất tiếng, giọng hơi khàn. Nghe thấy tiếng gọi đó, mũi tôi cay xè, nước mắt lã chã rơi. Đó là giọng nói mà tôi hằng mong nhớ suốt bao nhiêu năm qua.
"Bố, sao bố lại..." Dù rất xúc động, nhưng tôi bỗng nhận ra điều bất thường: Tại sao tôi lại thấy được người đã khuất từ lâu? "Y Y..." Bố khẽ gọi, bước về phía tôi. Nhưng đột nhiên sắc mặt bố biến đổi, trở nên nghiêm trọng, chân mày nhíu chặt. Bố lại gần tôi, khuôn mặt vốn bình thường bỗng chốc trở nên trắng bệch tử khí. Bố đưa tay định xoa đầu tôi như thói quen ngày xưa mỗi khi đi làm về, nhưng tay bố chỉ dừng lại cách đầu tôi vài centimet rồi bắt đầu tan biến.
Trước khi biến mất hoàn toàn, bố gấp gáp để lại một câu: "Y Y, đừng tin cô ta!"
"Bố ơi! Bố!" Tôi khóc thét lên, nhưng trước mắt không còn gì cả, ngay cả cái ba lô cũng biến mất.
"Y Y, tỉnh lại đi con!" Tiếng bà ngoại vang bên tai. Tôi mở mắt, thấy bà đang lo lắng nhìn mình: "Sao con lại khóc? Ác mộng à?" Tôi ngồi dậy nhìn quanh. Hóa ra chỉ là một giấc mơ... Nhưng nỗi đau xót và câu nói của bố vẫn chân thực đến lạ kỳ. Bàn tay bố định xoa đầu tôi, cuối cùng vẫn không thể chạm tới...
Sáng hôm sau, bà ngoại phải về quê vài ngày để cho đàn lợn, gà ăn. Sau khi bà đi, mẹ bắt đầu dọn dẹp nhà cửa. Nhìn mẹ bận rộn, tôi cảm thấy thật bình yên, giống như những ngày xưa cũ. Tôi quay vào phòng làm bài tập kỳ nghỉ đông.
Đến bữa tối, mẹ nấu món cá kho mà tôi thích nhất. Mẹ gắp cá cho tôi: "Mẹ biết con thích nhất là cá kho, nên lần nào đến trường thăm con mẹ cũng mang cá." Tôi vừa định đưa miếng cá vào miệng thì khựng lại. Tôi nhìn trừng trừng vào mẹ.
"Thích thì ăn nhiều vào con." Mẹ thấy tôi lạ liền hỏi: "Sao thế? Nhìn mẹ làm gì? Cá không ngon à?" "Dạ... không có gì, ngon lắm ạ." Tôi lảng tránh ánh mắt mẹ, cúi đầu chọc đũa vào bát, không ăn thêm miếng nào nữa.
Tôi đã nhớ ra rồi! Cái chi tiết kỳ lạ mà mẹ nói ở bệnh viện hôm đó! Mẹ nói mẹ đến trường thăm tôi vào chiều chủ nhật và ở lại suốt buổi chiều. Nhưng thực tế, mẹ đã nhắn tin nói bận việc và mãi đến tối muộn mẹ mới đến trường đưa đồ ăn rồi về ngay. Người phụ nữ đang ngồi trước mặt tôi đây... bà ta nhớ sai ký ức của mẹ tôi.
Bà ta... không phải mẹ tôi!
Đêm đó, tôi không ngủ được. Tôi nghe thấy tiếng cửa phòng mẹ mở ra, rồi tiếng bước chân dừng lại trước cửa phòng mình. Tôi nằm im cứng đờ, tự hỏi liệu bà ta có đang nhìn trộm qua khe cửa không? Câu nói của bố trong mơ "Đừng tin cô ta" chính là lời cảnh báo!
Tiếng bước chân lại vang lên, nhưng là hướng ra cửa chính. Tiếng cửa mở rồi đóng lại. Tôi bật đèn xem đồng hồ: 2 giờ 30 phút sáng. Giờ này bà ta đi đâu?
Tôi định bỏ trốn nhưng rồi lại dừng lại. Nếu tôi chạy, bà ta sẽ biết mình bị lộ. Tôi phải cứu mẹ thực sự của mình! Tôi quyết định âm thầm bám theo. 4 giờ sáng, bà ta mới trở về.
Đến đêm tiếp theo, tôi mặc sẵn quần áo dài, đi đôi ủng đế mềm để không phát ra tiếng động. Khi thấy mẹ mở cửa ra ngoài, tôi lặng lẽ bám theo. Mẹ đi rất chậm, hướng ra khỏi khu chung cư, đi vào một con hẻm nhỏ hẹp và tối tăm.
Tôi lấy hết can đảm bám theo vào sâu trong hẻm. Đến một ngã rẽ, tôi thấy một căn phòng vẫn sáng đèn. Tôi nấp bên cửa sổ, hé mắt nhìn vào.
Cảnh tượng bên trong là thứ kinh khủng nhất tôi từng thấy: Người phụ nữ giống mẹ tôi cùng một người đàn ông đang quỳ trước một chiếc bàn. Trên bàn đặt 5 con búp bê. Một con là con búp bê bé gái ở phòng mẹ, một con là búp bê xinh đẹp ở nhà ông Trương, và 3 con nữa tôi chưa thấy bao giờ. Xung quanh là giấy mã ngũ sắc và một chậu gỗ chứa chất lỏng kỳ quái. Đáng sợ nhất là con búp bê nam bị đóng một cây đinh lớn ngay giữa trán.
Trên bức tường phía sau, có dán một tấm ảnh. Trong ảnh là một người đàn ông khóe miệng đầy máu, mặt đầy vết trầy xước, đôi mắt vô hồn trắng dã... đó là ảnh người chết.
Người đàn ông trong ảnh... chính là bố tôi!
Tại sao ảnh của bố tôi lại ở đây trong tình trạng đầy thương tích như vậy? Và người đàn ông đang quỳ bên cạnh "mẹ" tôi là ai?